Ah, merde.
Les yeux de Ronan s'écarquillèrent alors qu'il regardait à l'intérieur de la boîte. Dans l'intérieur doublé de soie gisaient des éclats de métal noirs et semi-transparents, vestiges de Lamancha qui avait été brisé pendant le combat contre Darman.
Bon, ils ont réussi à le retrouver,
murmura Ronan avec un mélange d'admiration dans la voix. Honnêtement, il avait cru qu'ils ne le retrouveraient jamais au milieu de cet effondrement massif. Voir les officiels de Parzan travailler encore sans relâche comme des mules était une pensée réconfortante, même s'il ne pouvait pas les voir.
Avec soin, il enveloppa les éclats dans la soie étalée sur le sol. C'était un peu décevant, mais c'était un bon résultat. La coquille de Cita était un matériau précieux qui ne pouvait être remplacé. Sûrement, il y aurait des occasions de la recycler.
Peut-être que ce ne serait pas une mauvaise idée de consulter un autre forgeron cette fois, au lieu de Doron. Mais
Ronan haussa un sourcil. La boîte était déraisonnablement lourde pour son contenu. La cause apparut dès qu'il retira le compartiment contenant les fragments de Lamancha ; un autre espace se révéla en dessous.
Pourquoi en avoir envoyé autant ?
Des éclats de métal blanc étaient empilés en vrac. Chaque morceau semblait assez lourd, donnant une impression radicalement différente de celle de Lamancha. C'était sans aucun doute les débris de Ymir, détruit lors du combat contre Darman.
Je ne peux pas m'en servir.
Ronan ricana en examinant les éclats. Bien qu'il les ait reçus en guise de faveur, même à son œil non averti, leur état semblait loin d'être favorable. Contrairement à Lamancha, qui pourrait potentiellement être restauré en arme, il semblait que tout ici doive être fondu et entièrement réutilisé.
Un point 다행이었다 (heu, pas de coréen) — un point heureux était que la poignée semblait intacte. Ronan défit les bandages enroulés autour.
Un matériau fait de pages arrachées du Virja. Peut-être que le pouvoir résonnant avec son second cœur provenait de là. En réfléchissant au mot résonance, Ronan fit claquer ses doigts.
Ça pourrait servir après tout.
Si ses pensées se réalisaient comme il l'envisageait, il y aurait un potentiel de recyclage décent. Le pouvoir que possédait Ymir était en fin de compte un type de sens partagé.
Ronan rédigeapromptement une demande de production à envoyer à Gran Cappadocia. Elle était destinée à des gens comme Iril et Lucy, innocents et bienveillants. Il ne savait pas quand il quitterait à nouveau Philleon, il était donc prudent d'accélérer le processus de production.
Quand Ronan retira le compartiment contenant les éclats de Ymir, le sol fut révélé. Un morceau de parchemin était étalé comme un tapis.
Qu'est-ce que c'est encore ?
Ronan ramassa le parchemin.
Au propriétaire de l'Épée Sacrée. Participant 44.
La lettre d'Allogin était concise. En quelques lignes, il exprimait sa gratitude pour avoir sauvé sa vie et Parzan, ainsi qu'un bref compte rendu. C'était direct, facile à lire sans formalités inutiles.
Comme Ronan l'avait prévu, les anciens prenaient l'attaque récente très au sérieux. Les informations sur Nebula Clazier et leur organisation spéciale, Lycopos, furent transmises à tout le continent.
Il était mentionné que l'épée utilisée par Darman et les corps de ses partisans avaient été récupérés et faisaient l'objet d'analyses. Ronan acquiesça avec satisfaction.
J'espère que l'analyse donnera quelque chose d'utile.
La lettre se terminait par la promesse qu'il viendrait rendre visite à l'Épée Sacrée une fois la situation résolue. Malgré l'écriture brouillonne et la brièveté, elle portait des sentiments sincères. Soudain, un post-scriptum attira l'attention de Ronan.
Je vous présenterai une forge adaptée pour l'Épée Sacrée. J'enverrai une carte avec.
Suivait la mention qu'il et les autres anciens avaient inclus des lettres de recommandation. Sous la lettre se trouvait une carte indiquant l'emplacement de la forge. Étant donné que la côte était au nord, elle semblait située à Heiran, la partie la plus septentrionale du continent, comme mentionné plus haut.
Le nord, hein ?
Ronan se frotta le menton, intrigué. Si des épéistes qui dominaient autrefois une ère révolue l'estimaient tant, la forge devait être assez remarquable.
Bien qu'il ait passé un certain temps dans le nord dans sa vie précédente en tant que Soldat de l'Unité Disciplinaire, il ne s'était jamais aventuré jusqu'à Heiran. C'était la patrie d'Adeshan, et autrefois le territoire occupé par l'Alliance des Hommes-Bêtes menée par Zaifa. Pour une raison quelconque, il eut le pressentiment que sa prochaine destination était déjà décidée.
Il va falloir que je me procure une armure de cuir.
En sortant la carte, la boîte était vide. Ronan rédigea rapidement une réponse à Allogin et se prépara à sortir. Bien qu'il reste encore du temps, il valait mieux partir plus tôt pour s'assurer une bonne place.
Bon, alors, j'y vais ?
Une fois ses préparatifs terminés, Ronan partit. En franchissant le seuil du dortoir, une lumière dorée inonda son visage. Le temps était chaud, mais le vent était frais. Cela lui rappela le jour où il était entré à l'académie.
****
Comme d'habitude, la cérémonie d'entrée de la 780e promotion se tenait sur la place principale. Les gradins et l'estrade conjurés par la magie de Katir étaient déjà en place.
Les membres du Club d'Aventure d'Élite avaient déjà pris les premiers rangs des gradins. Aselle, remarquant Ronan, agita la main.
R-Ronan ! Par ici !
Tu es là tôt.
Ronan s'assit à côté d'Aselle. Normalement, seuls les étudiants de deuxième année, à l'exception des nouveaux, étaient censés y assister, mais s'il n'y avait pas de cours, les étudiants étaient libres de regarder la cérémonie.
Marya rongeait nerveusement son ongle, l'air tendu. Shullifen, absent pendant l'entraînement avec Ronan, était assis tranquillement, les bras croisés, comme s'il avait reçu l'information.
Même Ophelia, qui dormirait d'ordinaire, semblait somnolente tout en restant assise, ce qui témoignait de sa curiosité à l'égard de Navardose. Marya se tourna vers Ronan et parla.
Ronan. Est-ce vrai que le dragon vient ? Je n'ai rien entendu.
Moi non plus. C'est étrange qu'une promotion diplômée assiste à une cérémonie d'entrée.
Braum acquiesça en signe d'accord. Il semblait qu'ils étaient les seuls au courant de l'arrivée imminente de Navardose.
Malgré l'heure de début qui approchait, les étudiants entraient encore dans les gradins avec une attitude décontractée. Observant la scène relativement calme, Ronan siffla.
Katir a vraiment mis les petits plats dans les grands pour les préparatifs.
C'était bien loin des spéculations selon lesquelles il n'y aurait pas de place pour bouger. Contrôler l'information même parmi les étudiants semblait farfelu. D'ailleurs, s'ils avaient causé un remue-ménage en la révélant, cela aurait posé divers problèmes. Alors que Ronan examinait les gradins, il ricana.
Hmm ?
Au premier rang, un gentleman portant un manteau était assis à environ cinq sièges de Ronan, en train de lire un journal. Malgré un haut-de-forme élégant qui lui couvrait les yeux, Ronan le reconnut immédiatement.
Ha, merde.
Ronan ne put s'empêcher de pouffer d'incrédulité. Qu'il ait eu l'intention de se cacher ou non restait flou. Se levant discrètement de son siège, il se dirigea vers le gentleman. Shullifen lança un coup d'œil à Ronan et dit.
Où vas-tu ?
Je reviens dans un instant. Ne t'inquiète pas pour moi, concentre-toi juste sur la cérémonie.
Nonchalamment, Ronan s'affala à côté du gentleman en manteau. Instantanément, une aura intense l'entoura de toutes parts.
En regardant autour de lui, Ronan remarqua des gens de divers aspects qui le dévisageaient. Des parents d'apparence aimable, des femmes de chambre de nettoyage, et même certains étudiants. Le gentleman parla le premier.
Il fait beau, non ?
Oui, c'est vrai.
Votre expression semble subtile. Avez-vous quelque chose en tête ?
Ronan ricana à la question. Qu'est-ce que cet homme manigançait vraiment ? Bon, il devait jouer le jeu jusqu'à ce qu'il soit satisfait.
Je repensais juste à il y a trois ans. À l'époque, ma sœur était assise ici et me regardait entrer à l'académie.
Haha, ça doit être nostalgique. Vous avez l'air assez mûr, alors qu'est-ce qui vous amène ici ?
Un ami à moi entre, alors je suis venu regarder. Sa mère est une grande noble, mais elle a insisté pour assister en tant que parent, ce qui m'a causé pas mal d'ennuis.
C'est ça ? On a l'air d'être dans des situations similaires.
Le gentleman laissa échapper un rire contenu. Ronan ne put s'empêcher de rire de l'absurdité de la situation. Sans tourner la tête, le gentleman continua.
C'est assez rafraîchissant de vous voir comme ça, Votre Majesté.
Je ne pouvais tout simplement pas me permettre de ne pas venir.
L'Empereur déguisé en gentleman tourna les pages d'un journal. À cet instant, l'aura intense qui transperçait Ronan s'adoucit. Ceux qui le dévisageaient semblaient maintenant jouer leur rôle assigné comme si de rien n'était.
Qu'est-ce que c'est que cette... veux-je dire, votre apparence ?
Elle ne me va pas ? J'ai toujours voulu essayer quelque chose comme ça.
Et l'Empire ?
Voir la Mère du Feu fait partie de mes devoirs royaux, non ? Eh bien, je considère que c'est une affaire assez importante, ceci dit.
Je vois.
Ronan acquiesça. C'était un argument irréfutable.
Balon 44e avait assisté à la cérémonie d'entrée déguisé. Il voulait voir Navardose, mais ne voulait pas causer de remue-ménage. Autour de lui, des douzaines de gardes impériaux déguisés assuraient son escorte.
C'est heureux que vous ayez l'air de bien récupérer. J'étais inquiet.
J'ai peut-être un peu exagéré. Mes excuses... euh, c'est comme ça qu'on fait ?
D'habitude, on ne croise pas les jambes comme ça. Et vous devriez sortir vos mains de vos poches.
Ahaha.
Bien sûr, ça n'a pas d'importance pour le moi actuel, car je suis Denifer Roaster, membre de la Guilde des Marchands.
L'Empereur pouffa doucement, semblant plutôt immergé dans le jeu de rôle. Quelques gardes du corps se tenant directement derrière lui fixaient Ronan comme s'ils voulaient le tuer.
J'ai bien lu votre rapport. Vous avez accompli des contributions remarquables dès votre première mission.
Vous me flattez.
Je devrais reconnaître vos efforts. Dites-moi si vous avez besoin de quelque chose.
Je n'ai pas particulièrement besoin de quoi que ce soit... j'y réfléchirai calmement.
Ronan secoua la tête. Il semblait que beaucoup de gens étaient pressés de donner des choses ces temps-ci, y compris Navardose. Une trentaine de minutes plus tard, les gradins étaient remplis de spectateurs.
Les étudiants de deuxième année, qui surprendraient les nouveaux avec un accueil chaleureux, étaient alignés d'un côté de la place principale. Peu de temps après, les nouveaux au visage frais firent leur entrée sur la place, comme s'ils débordaient d'énergie, bien que certains portaient encore les traces de l'emprise de l'hiver.
Oh, les voilà.
Certains avaient été vus quand le continent était encore englouti par l'hiver. Itargand marchait tranquillement, se fondant dans la foule.
Il doit se passer quelque chose d'intéressant.
C'était bien plus intéressant que de recevoir de nouvelles recrues dans l'Unité Disciplinaire, qui pourraient mourir dès le lendemain. Katir, debout sur l'estrade, s'adressa aux nouveaux.
Bienvenue à tous. Je suis Krava Katir, l'actuel principal de l'Académie de Philleon.
Des acclamations éclatèrent. Il semblait qu'ils avaient réussi à régler les choses d'une manière ou d'une autre, à en juger par leurs expressions améliorées. Navardose n'était pas encore apparue. Derrière lui se tenait un groupe tendu de membres du corps professoral, qui avaient sans doute entendu la nouvelle.
Avant de commencer la cérémonie d'entrée, je voudrais vous présenter quelqu'un. Veuillez accueillir notre invité distingué qui vient de loin. Accueillons-le par un grand tonnerre d'applaudissements.
Un invité ?
Qui pourrait-ce être ?
Les gradins, auparavant calmes, commencèrent à bourdonner de curiosité. Katir laissa échapper un rire significatif, suggérant qu'il avait planifié quelque chose.
Se tournant soudain, il tendit la main vers un espace vide à côté de lui. Soudain, comme matérialisé de la rien, un fauteuil majestueux rappelant un trône apparut. Katir, après une légère pause, commença à parler.
Maintenant, accueillons-le. La Flamme Primordiale et les Ailes du Divin, Navar... Hein ?
Quoi ?
Ronan fronça les sourcils. Katir, qui parlait, se figea. Le fauteuil était là, mais Navardose, qui aurait dû y être assise, n'était nulle part en vue. Katir ne put cacher sa confusion et marmonna.
H-hein, attendez, où est-il passé ?
Les membres du corps professoral commencèrent à murmurer eux aussi. Quelque chose tournait mal. C'était censé être un discours adressé aux nouveaux désemparés. Pwaaah ! Soudain, un gigantesque cercle magique apparut dans le ciel au-dessus de la place principale. Simultanément, une tempête de mana balaya la place.
Aaaah !
Qu-qu'est-ce qui se passe tout d'un coup ?!
Des cris jaillirent de partout. La barrière transparente que Katir avait dressée pour l'accueil surprise se brisa en morceaux. Les étudiants de deuxième année, maintenant révélés, étaient en plein désarroi.
L-la barrière ?!
La bannière promotionnelle de mon club s'envole !
C'était le chaos le plus total. L'apparition soudaine des aînés surprit les nouveaux, mais malheureusement, il y avait bien trop de sources d'étonnement à cet instant.
Le gigantesque cercle magique, assez large pour couvrir tout le champ de vision, avait des lignes individuelles qui brillaient comme de la lave. Bientôt, le centre du cercle magique s'ouvrit, révélant la tête d'un dragon massif. La taille pure, dépassant celle de la plupart des bâtiments, submergea même Katir, qui finit par hurler de terreur.
Aaaah !
Maman.
Itargand, levant les yeux vers le ciel, marmonna incrédule. Maintenant, les gens s'évanouissaient à gauche et à droite.
Alors, des yeux roulants du dragon, un éclair brillant jaillit. Un instant, tous ceux sur la place principale fermèrent les yeux.
Quand ils les rouvrirent, ils virent une femme assise sur le fauteuil vacant. Sa robe rouge et ses cheveux flottant gracieusement sur ses épaules, scintillant d'une couleur rappelant les écailles du dragon vu quelques instants plus tôt. Elle regarda Katir avec hautaine et parla.
Je m'excuse. J'avais quelque chose à régler, alors j'ai dû m'en occuper d'urgence.
Le silence tomba. Le visage de Katir devint pâle. Il semblait que la prestation était bien différente de ce qui avait été convenu.
Euh... euh...
Bien qu'il semblât que tout était perdu, en tant qu'adulte, il avait la responsabilité de gérer la situation. Katir, avec un sourire forcé, se tourna vers les nouveaux.
Tout le monde, accueillez Dame Navardose.