Qin Jin-Nian était toujours entièrement enveloppé d'une ombre.
Sous l'enchevêtrement de la substance noire, il avait l'air mystérieux et sinistre.
La foule s'approchait, mais seulement pour regarder avec curiosité : personne n'osait se montrer trop familier...
C'est un monde où l'on respecte les forts. Devant les forts, les gens accordent spontanément le respect qu'il faut.
D'autant que celui qu'ils avaient devant eux était une toute nouvelle célébrité d'internet... Beaucoup d'entre eux n'avaient découvert sa vidéo que le jour même. En la voyant, ils avaient été saisis... Voilà donc à quoi ressemblait le quotidien d'une pointure des pouvoirs, et cela leur faisait une envie folle.
Ensuite, l'exécution instantanée du Fauve-Foudre Éclair leur avait fait comprendre que cette pointure n'avait pas seulement un quotidien réjouissant, mais aussi une force terrifiante.
Et à l'instant, ils avaient vu de leurs propres yeux une Aberration terrifiante, qui avait fait des dizaines de milliers de victimes, contre laquelle l'armée et la police ne pouvaient rien et contre laquelle la directrice adjointe de la Veille de Nuit elle-même était intervenue sans parvenir à la vaincre... et ce mystérieux personnage l'avait tuée sans effort.
Ce choc-là était encore plus violent.
Aussi, devant un Qin Jin-Nian d'apparence si mystérieuse, ils éprouvaient malgré eux une certaine crainte.
Jusqu'à ce que le responsable de l'armée et le responsable de la police arrivent en hâte.
« Enfin réglé... Heureusement que ça l'est, sinon je n'ose pas imaginer le désastre. »
Le responsable de la police s'est avancé en soupirant : c'était le directeur Li, celui-là même qui venait d'être en contact avec Jiang Yetong.
L'armée était représentée par un homme en uniforme. Bien proportionné, un mètre quatre-vingts environ, il dépassait Qin Jin-Nian d'une tête. Il avait le visage grave.
Mais le regard qu'il posait sur Qin Jin-Nian était plein de respect.
Après un temps d'arrêt, le directeur Li s'est tourné vers Jiang Yetong : « ... Directrice Jiang, vous ne nous présentez pas ? »
Jiang Yetong a levé les yeux au ciel en son for intérieur. Elle n'avait vraiment aucune envie de présenter ce « Zhang San » à ces deux-là au nom de la Veille de Nuit.
Dans son esprit, ce « Zhang San » restait un individu dangereux.
Même s'il n'avait, jusqu'ici, rien fait de dangereux, apparemment.
Mais rien n'était moins sûr : après tout, ce grand poisson...
Pour l'heure, elle devait pourtant répondre calmement : « Voici “Zhang San”, un pseudonyme ; vous lui demanderez son vrai nom vous-mêmes. »
Cela dit, elle n'a pas eu la moindre intention de présenter les deux hommes à Qin Jin-Nian.
Qin Jin-Nian a souri : « Je ne suis qu'un petit quidam, pas comme vous deux, les grosses pointures officielles ; alors désolé, je garde le visage couvert. »
Il a commencé par cette plaisanterie, puis a poursuivi : « Comme l'a dit la directrice Jiang, je m'appelle Zhang San, c'est un pseudonyme, vous pouvez m'appeler comme ça vous aussi. »
Sur ce point, les deux hommes n'ont pas été plus surpris que ça... Les vidéos qui circulaient déjà leur avaient appris que cette personne ne voulait pas montrer son visage. Sinon, il ne se serait pas couvert la figure pendant qu'il faisait le fou devant le Dôme de Fer.
Aujourd'hui, beaucoup de gens sur internet spéculent sur les raisons pour lesquelles cette pointure ne montre pas son visage.
Et il y a même toute une foule qui discute avec passion de son apparence.
La seule chose que l'on sache à cette heure, c'est que la pointure en question ne doit pas être bien grande.
Leurs débats portent sur les détails de son physique.
En vérité, avec une telle puissance de combat, qu'il soit grand, petit, gros, maigre, beau ou laid n'a aucune importance.
Mais pour les internautes, c'est capital.
Il y a beaucoup de gens obsédés par le physique sur internet, et si le physique est assez avantageux... même un criminel se retrouve avec une horde de fans.
Alors une pointure des pouvoirs, forcément... Le sujet de l'apparence de Qin Jin-Nian est donc très en vogue.
Ces deux-là n'étaient pas obsédés par le physique, mais ils étaient tout de même très curieux.
Seulement, l'intéressé avait dit très clairement qu'il ne voulait pas montrer son visage, et ils n'allaient évidemment pas l'y forcer... Ils savaient aussi qu'il existe en ce monde quantité de gens capables qui ne veulent pas entrer dans les rangs officiels. Ils en avaient eux-mêmes croisé beaucoup.
Le plus important... c'est que cette personne était apparue aux côtés de la Veille de Nuit, et que la Veille de Nuit venait de se porter garante pour elle : cela signifiait au moins qu'il n'était pas malfaisant. Dès lors, pour eux, cela valait la peine de se lier avec lui...
Après tout, c'était un grand maître, et à en juger par ce qui venait de se passer, il était peut-être même plus fort que Jiang Yetong.
Ces deux-là, l'un dans la police, l'autre dans l'armée, tombent eux aussi régulièrement sur des problèmes épineux...
Pouvoir faire la connaissance d'une pointure de plus, pour eux, ce n'était que des avantages, aucun inconvénient.
« Monsieur Zhang plaisante, nous mangeons le pain de l'État, en quoi serions-nous de grosses pointures officielles ? Ha ha ha. Mais cette fois, sans monsieur Zhang, nous ne saurions pas dans quel pétrin nous serions... Alors, merci à vous, monsieur Zhang. »
Le directeur Li a dit cela avec un sourire et un soupir.
En tant que policier, et directeur de surcroît.
Cela faisait un peu étrange de parler ainsi à quelqu'un dont on ignore l'identité.
Mais en repensant à la puissance de combat explosive dont Qin Jin-Nian venait de faire preuve, il n'y voyait plus rien d'étrange.
Et le plus important là-dedans, c'était la caution de la Veille de Nuit.
Elle pesait bien plus lourd qu'on ne l'imagine.
« C'est vrai, sans monsieur Zhang, je n'ose pas penser aux dégâts que cette Aberration aurait causés. Au nom de tous ces innocents, merci, monsieur Zhang. »
L'homme de l'armée avait l'air peu à l'aise avec les mots, mais il l'a dit avec sérieux.
« Ne me remerciez pas, remerciez la Veille de Nuit. Après tout, c'est elle qui m'a payé pour intervenir. »
Qin Jin-Nian s'est tenu sagement et n'a pas tiré la couverture à lui. La Veille de Nuit lui avait demandé d'agir, il ne pouvait pas mettre le commanditaire de côté.
C'est la déontologie.
« Cela va de soi ; sans la Veille de Nuit, on ne sait pas dans quel état serait la cité de Canglan... »
Les deux hommes ont enchaîné là-dessus.
…
Il y avait là de la conversation polie, mais aussi un soupir sincère.
Après tout, dans un monde aussi pourri, en tant que département du Grand Xia spécialisé dans les Aberrations et les problèmes extraordinaires, l'importance de la Veille de Nuit va de soi.
Jiang Yetong ne disait rien, et les deux autres ont continué de bavarder avec Qin Jin-Nian.
C'était surtout le directeur Li qui parlait avec lui.
En homme des cercles officiels, il savait très bien orienter la conversation, et l'échange était très facile : il donnait une impression de rondeur.
Le militaire ne disait pas grand-chose, se contentant d'acquiescer de temps en temps ; il gardait surtout, quand il écoutait Qin Jin-Nian, un visage grave d'un bout à l'autre, ce qui a fait très bonne impression à ce dernier.
Ce tableau de trois hommes bavardant joyeusement a rendu Jiang Yetong encore plus maussade... Elle savait parfaitement que c'était là le bénéfice que la caution de la Veille de Nuit apportait à Qin Jin-Nian.
Sinon, avec l'allure qu'il avait, s'il marchait dans la rue sans se faire arrêter quelques centaines de fois par les messieurs de la police, c'est que la sécurité publique de Canglan serait à revoir !
Le militaire était lieutenant-colonel et s'appelait Shao Wenshan. Le directeur Li s'appelait de son nom complet Li Shuran.
Après un moment de conversation à trois, le directeur Li a soudain dit : « Monsieur Zhang, pour être honnête, notre police tombe parfois sur des affaires extrêmement épineuses, et il n'est pas toujours bon de déranger la Veille de Nuit... Verriez-vous un inconvénient à nous laisser un moyen de vous contacter ? Comme ça, s'il arrive vraiment quelque chose, nous pourrons vous demander un coup de main... Bien entendu, je connais les usages, et il est hors de question que vous interveniez gratuitement... »
« C'est pareil pour l'armée. » Shao Wenshan a hoché la tête et a regardé Qin Jin-Nian avec sincérité : « Vous êtes allé au-delà du Dôme de Fer, monsieur, vous savez donc ce qu'il y a dehors. Il y a là-bas des monstres vraiment gênants. Alors... »
Ils regardaient Qin Jin-Nian avec une certaine attente, espérant manifestement obtenir un contact.
Qin Jin-Nian n'allait évidemment pas refuser... C'était une bonne occasion d'entrer en relation avec l'armée et la police.
Il a aussitôt souri : « Mon contact personnel, c'est hors de question... En revanche, j'ai un petit frère ; s'il y a quoi que ce soit, vous pouvez le joindre, lui. Il pourra me contacter. »
Qin Jin-Nian a annoncé franchement qu'il ne voulait pas révéler son identité... et il a poussé le corps principal en avant dans la foulée.
Il y avait déjà réfléchi le jour où la Veille de Nuit était venue le trouver.
C'était aussi la position dans laquelle il se sentait le plus à l'aise.
Le corps principal, aux yeux des autres, est un individu dont on peut se passer. Un lycéen ordinaire, qui a simplement eu la chance de gagner les faveurs d'une pointure comme « Zhang San ».
Mais comme sa seule fonction est de joindre « Zhang San », il devient un personnage « dont on peut se passer, et pourtant très important ».
Dont on peut se passer, parce qu'ils ne peuvent pas savoir si l'attachement de « Zhang San » au corps principal est profond ou superficiel.
S'il est profond, on peut envisager... Après tout, en apparence, seul le corps principal peut joindre « Zhang San ». Et l'argent de la Veille de Nuit sera versé sur le compte du corps principal... Mais si la relation est superficielle, cela tient-il encore ?
Cela dit, il n'est pas encore assez important pour qu'on se serve du corps principal afin de menacer ou de manipuler « Zhang San ».
Après tout, on peut changer d'intermédiaire à tout moment.
Et si le corps principal venait à être blessé, cela pourrait aussi déclencher la vengeance de « Zhang San »...
Cette identité « contradictoire » mettra Qin Jin-Nian très à l'aise... Dans la plupart des cas, personne ne s'en prendra spécifiquement à lui ou à sa famille.
Et il peut aussi se servir de l'influence de « Zhang San » pour entrer en contact avec les officiels... ce qui lui permet de vivre normalement au grand jour.
Quant à savoir si ce que fera « Zhang San » par la suite risque d'éclabousser le corps principal ?
Qin Jin-Nian jugeait la probabilité faible.
Après tout, il n'est effectivement pas un être malfaisant. En général, il ne fera rien qui enfreigne les lois et les règlements... et s'il le fait, ce ne sera pas contre des gens ordinaires.
Avec la puissance de combat qu'il a montrée jusqu'ici, il a déjà les moyens de s'offrir ce privilège.
Et si quelqu'un venait vraiment frapper à la porte du corps principal... il n'aurait qu'à le tuer.
Le corps principal n'est pas non plus totalement démuni.
Et il pourra toujours en rejeter la faute sur « Zhang San » après coup.
Simplement, à force de recommencer, le corps principal finirait probablement par être démasqué... Après tout, la capacité de double, pour rare qu'elle soit, n'est pas totalement inexistante.
Sauf que le pouvoir que « Zhang San » a exposé jusqu'à présent est une substance noire qui, malgré ses mille formes, garde presque toujours une « queue » de substance noire reliée à « Zhang San »... Il est persuadé que la Veille de Nuit le remarquera.
Ainsi, l'hypothèse d'un « Zhang San » qui serait un double devrait être écartée par eux tout seuls.
Après tout, dans ce monde, il n'a jamais entendu parler de quelqu'un qui posséderait un deuxième pouvoir...
Après avoir donné le numéro de téléphone du corps principal, Qin Jin-Nian a ajouté en souriant : « J'espère que vous prendrez soin de mon petit frère à l'avenir, messieurs les pointures », puis il a fait comprendre qu'il partait.
Jiang Yetong était visiblement un peu abattue, et que Qin Jin-Nian s'en aille lui était complètement égal. Il l'a tout de même saluée, et elle lui a décoché un magnifique roulement d'yeux...
Depuis qu'il l'a contredite une fois, cette femme semble un peu à cran. En comparaison, elle est bien plus attendrissante qu'au début...
Décidément, les femmes ne demandent qu'à être contredites.
Qin Jin-Nian ruminait cette plaisanterie grivoise sans intérêt quand, enfin, la boule contenant le sang à ses côtés, sa silhouette s'est ébranlée, il a déployé ses ailes et s'est élevé dans le ciel...
Cette fois, il est sorti directement de la ville, en direction du Dôme de Fer.
Une fois passé le Dôme de Fer, Qin Jin-Nian s'est arrêté dans une grande montagne.
S'il n'avait pas eu à préparer le terrain pour le corps principal, il serait parti depuis longtemps.
« Qu'est-ce que ce sang a bien pu former en se figeant ?... »
Il était plein de curiosité ; d'une simple pensée, la boule d'ombre qui flottait à côté de lui s'est ouverte.
Vhouf !
Le sang s'est répandu directement sur le sol.
Et dans ce sang noir et visqueux, un objet solide de la taille d'un poing a roulé au-dehors.
Le regard de Qin Jin-Nian s'est animé, et il a commandé à l'ombre de ramasser la chose...