« Ahhh, tu es le fiancé dont on parle. Enchanté. Je m'appelle Louis Leonhardt, prince héritier de l'Empire Leonhardt. »
Un bel homme aux cheveux blonds, qui semblait taillé dans la pierre, me tendit la main avec un sourire qui rendait n'importe qui rafraîchi rien qu'à le regarder.
À la sensation qui me parvint avec une vivacité accrue, je compris...
'Ce type... Il a éveillé sa lignée divine ?'
Je le sus dès que je le vis. J'avais déjà fait l'expérience de l'éveil de ma propre lignée divine, même si ce n'était pas maintenant, alors c'était une évidence. Je tendis la main à mon tour en le faisant face.
« Je m'appelle Kwan Dae-ha. »
Je ne me laissais pas impressionner par lui sous prétexte qu'il avait éveillé sa lignée divine. Bien que l'Aura propre à cette lignée se répandît, elle n'atteignait tout au plus que le niveau des transcendants que j'avais croisés jusqu'ici. J'avais été confronté plusieurs fois à Cheong Won, qui possédait un Statut de Dieu de rang intermédiaire, et à Hawa, qui en avait un de rang supérieur, donc ce n'était pas de quoi me surprendre.
Pourtant, au moment où je m'apprêtais à serrer sa main, une Aura acérée jaillit du corps de Louis.
*Chinggggg !*
L'éclair instantané m'aveugla. Mon pouvoir me permet de percevoir et d'analyser n'importe quoi, mais comme mon processus de réflexion reste au niveau d'une personne ordinaire, je ne parvins pas à réagir à temps face à ce qui se produisit en un éclair.
*Baaang !*
Ma vision revint avec le bruit de l'air qui éclatait. En reprenant mes esprits, je vis le dos bien entraîné de Dong-min.
*Kriekkkkk !*
Les boules de lumière qui transperçaient comme des épines furent bloquées par la barrière de Bo-ram. Louis fut légèrement surpris, mais conserva une expression décontractée et dit : « Malgré votre provenance d'une civilisation inférieure et misérable, vous êtes tous deux de plutôt bons gardes. Je n'en reviens pas que vous ayez réussi à bloquer complètement ça. »
Louis complimenta Dong-min et Bo-ram en les regardant, et Celestia braqua son pistolet sur la tempe de Louis. Elle dégageait une Aura menaçante, mais il ne sourcilla même pas.
« Haha, sœur. Avec un pistolet comme ça, tu crois pouvoir... »
*Bang !*
Cependant, à cet instant, le corps de Louis chancela accompagné d'un bruit qui ressemblait à une tôle qu'on martèle. Il était resté décontracté jusqu'ici, mais son expression se figea.
« Putain de merde, j'avais entendu dire que tu étais une Magic Gunner exceptionnelle, mais à ce point ? »
« C'est toi qui... Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as mis la main sur un bon Artefact ? »
« Artefact ? Pffthahaha ! »
Il éclata de rire comme si c'était vraiment drôle. Devant la scène qui se déroulait sous mes yeux, je compris que Celestia ignorait le statut qu'il avait obtenu. Il avait dû réussir l'éveil de sa lignée divine seulement récemment.
'Peut-être que c'est pour ça qu'il convoitait les boucles d'oreilles de Celestia... En bref, le Fragment d'Esprit Divin. Mais il a fini par trouver une autre voie, hein.'
Par l'entraînement, une capacité peut être élevée à un niveau supérieur, mais l'éveil de la lignée divine est complètement différent. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut atteindre en apprenant, ni en accumulant de nombreuses capacités. Il s'agit d'éveiller le pouvoir inhérent inscrit dans la lignée dont on est né.
Ça peut sembler extrêmement injuste pour les autres qui doivent construire leurs capacités depuis zéro, mais en réalité, ce n'est pas si simple à réaliser. Je possédais la Clé, cet objet de triche rare, donc je réussis le Plein Éveil de la lignée divine rien qu'en la tournant. Mais Louis n'a pas eu la grande fortune de posséder une clé.
« Qu'est-ce qui est si drôle ? »
« Haha. C'est drôle que tu penses à des Artefacts en voyant ce pouvoir. Mais bon, comment le saurais-tu, toi qui n'as prêté aucune attention à la lignée impériale et qui t'es baladée insouciamment ? »
*Whooooosh---*
Une lumière dorée s'éleva comme de la fumée du corps de Louis. La lumière dorée qui enveloppait tout son corps n'avait rien à voir avec l'Aura dorée que libérait Celestia. L'Aura était bien plus dense et se tortillait comme une créature vivante.
« Pas possible. C'est... »
Celestia reconnut enfin l'Aura qu'avait acquise Louis et son visage se durcit. Même si la force actuelle de Louis n'était pas suffisante pour qu'il puisse faire de nous ce qu'il voulait, la réaction décontenancée de Celestia à cette prise de conscience laissait penser qu'il y avait une sorte de symbolisme derrière le fait qu'il ait pu éveiller la lignée divine.
« Mais quel dommage. Comme ce serait bien si je pouvais régler ça avec ma seule force... Adjudant ! »
« Oui, Prince héritier-nim. »
Louis ne donna aucun ordre précis. Pourtant, comme s'il avait été briefé à l'avance, l'homme qui se tenait derrière lui joignit les mains en geste de prière, puis les sépara immédiatement. Alors, une fissure se forma dans l'air et un homme portant une armure dorée apparut. Celestia grogna.
« Le Grand Général Norrington, seriez-vous peut-être... ? »
« Oh, chère... Je suis vraiment désolé de vous voir dans cet état, Princesse impériale-nim. Mais n'est-ce pas aussi une question importante pour nous, transcendants, que de choisir le bon camp ? »
Il avait le sourire malsain d'un voyou de troisième zone, mais le pouvoir qui émanait de lui était bien réel. Je sus immédiatement qu'il était un transcendant.
« Les Sept Grands Généraux... » murmurai-je avec nonchalance. Parce que je savais que l'apparition soudaine d'un Grand Général sans avertissement n'augurait rien de bon.
Il y avait au total dix-neuf transcendants qui existaient dans l'Empire Leonhardt, mais ils ne prêtaient pas tous allégeance à l'Empire. Inutile de chercher loin, le simple fait de regarder le Général de division Chun Hyun-il suffisait. Le Général de division Chun Hyun-il n'était affilié à l'Empire Leonhardt que pour le moment, et il pouvait le quitter quand il le voulait (en échange, il ne pourrait pas occuper de postes importants) ; et le fan dingue de Celestia qui était venu la chercher (c'était un transcendant, un vieux, et un demi-sang...). Il y avait aussi des transcendants comme Voltermone qui étaient traités en invités par l'Empire Leonhardt. Ils étaient tous des transcendants qui ne prêtaient pas allégeance à l'Empire.
De plus, même s'ils étaient affiliés à l'Empire Leonhardt, ils n'agissaient qu'à leur propre discrétion. Bien que ce soit un petit nombre, chacun d'eux était un transcendant qui avait transcendé son propre destin. Donc, ce n'était pas si facile de les utiliser.
Cependant, les Sept Grands Généraux étaient différents.
C'étaient soit des gens nés et élevés dans l'Empire Leonhardt, soit devenus transcendants grâce à la force de l'Empire Leonhardt, soit les piliers de l'Empire Leonhardt et liés par des relations de sang à la famille impériale. Contrairement au passé, il n'y avait plus d'êtres de classe Empereur dans l'Empire Leonhardt, donc il n'était pas possible d'exercer un contrôle total sur eux. Mais même ainsi, le fait qu'ils étaient des gens qui suivaient les ordres de la famille impériale ne changeait pas.
« Norrington. »
« Oui, Prince héritier-nim. Dois-je capturer la Princesse impériale ? »
Le visage de Louis s'assombrit alors que le Grand Général baissait la tête avec une attitude indigne de sa position et de sa stature.
« Tu oses porter la main sur un membre de la famille impériale ? »
« J'ai été trop loin, Prince héritier-nim. »
Il s'inclina à nouveau. En baissant la tête, Louis ricana et me regarda avec un grand sourire.
« Pour commencer... Débarrassez-vous de ce bâtard. »
« Oppa, tu es fou ? »
Celestia fronça les sourcils et se plaça devant moi pour les en empêcher. Une Aura dorée s'éleva de son corps également.
« J'ai déjà informé la famille impériale de son existence. Mais tu vas en venir à la violence ici ? »
« C'est exact. Malheureusement, je n'ai pas pu empêcher le message de passer, mais... Il n'a pas encore intégré la famille impériale, donc c'est la dernière chance que j'aurai jamais. Norrington. »
« Oui, Prince héritier-nim », répondit le Grand Général calmement.
Louis parla au Grand Général sur un ton qui donnait l'impression qu'il était trop fatigué pour continuer à parler : « Faites-le. »
« Oui. »
Au moment où le Grand Général répondit, l'espace se déforma. Dong-min et Bo-ram se placèrent devant moi et je vis Celestia tirer au pistolet.
Pourtant, tout fut inutile. Le Grand Général Norrington traversa tout le monde comme un fantôme, et il fit tournoyer une épée noir de jais autour de mon cou.
Puis...
*Booom !*
Le haut du corps fut pulvérisé et le bas du corps s'effondra au sol.
Celui qui s'effondra était... Norrington, l'un des Sept Grands Généraux de l'Empire ainsi qu'un transcendant.
« Quoi ?! »
« Hein ? »
« Putain de... ? »
Tout le monde regarda le bas du corps gisant au sol avec une expression hébétée, incapable de comprendre la situation. Norrington était un transcendant doté d'une vitalité remarquable, mais il n'y avait aucun signe de résurrection provenant de son corps restant.
« Cel, comme prévu, ne vaudrait-il pas mieux tuer ce bâtard de Prince héritier aussi ? »
Je fus le seul à rester calme pendant que tout le monde était en plein chaos. En entendant ma voix, l'expression de Celestia changea. Elle resta confuse un moment, mais rétablit vite son visage comme si elle avait saisi rapidement la situation.
« Hmm. Mais Oppa est le Prince héritier. N'y aurait-il pas des répercussions s'il est tué ? »
« Quelle différence ? Même si tu me tues, il y aura des répercussions aussi. Je pense qu'ils ont pris des contre-mesures pour empêcher l'enregistrement d'informations par ici. »
Inutile de dire que c'était du pipeau. Parce qu'il n'était pas certain qu'on puisse l'attraper sans le perdre avec le pouvoir qu'on avait actuellement.
Celestia me lança un regard comme pour me demander des yeux.
C'était elle ?
J'acquiesçai en réponse à son regard subtil.
C'est exact. Quand le Prince héritier est venu menacer ma vie, je n'étais pas vraiment inquiet. Parce que je me souvenais...
*Au minimum, je protégerai ta vie de n'importe quel danger.*
La promesse de Hawa, qui possédait un Statut de Dieu de rang supérieur, n'était pas de simples mots en l'air. Ses paroles contenaient du pouvoir et devaient être tenues une fois prononcées.
Je compris instantanément les frontières exactes de sa promesse.
'Elle n'interviendra que dans les situations qui menacent ma vie.'
Elle n'interviendrait pas si un voyou de rue me tabassait. Elle le traiterait comme quelque chose qui n'a pas d'importance.
Cependant, si quelqu'un essayait de me tuer, elle l'empêcherait même si l'adversaire était un transcendant. Non, en premier lieu, il n'y avait aucune différence entre une personne ordinaire et un transcendant pour elle.
'Tout le monde tremblait en la voyant pour une raison.'
Même le Général de division Chun Hyun-il, un puissant transcendant des Arts Martiaux, laissa échapper un grognement quand il vit Hawa pour la première fois. Bien qu'il ait semblé avoir un pète au casque, Voltermone, qui était traité comme un aîné de la famille impériale, trembla aussi en voyant Hawa.
En fait, même si je l'avais compris à l'époque, je ne l'avais pas exactement ressenti. Cependant, je pense que je commence à le comprendre maintenant.
« Toi... Urgh... C'est quoi ce bordel ? Tu es complètement dingue !! Tu viens de tuer le Grand Général ? L'un des Sept Grands Généraux qui ont prêté allégeance à l'Empire ? »
Je vis le Prince héritier hurler avec un visage pâle face à l'inattendu, non, pour être exact, face à l'inimaginable. C'était toujours un bel homme cool, mais les sons qui sortaient de sa belle bouche étaient incomparablement pathétiques.
Je me tournai vers Celestia.
« Qu'est-ce qui prend à cet idiot ? »
J'étais éberlué. Bien sûr, la mort de l'un des Sept Grands Généraux de l'Empire Leonhardt était un énorme incident, mais n'était-il pas un peu trop effronté alors qu'il venait de donner l'ordre de me tuer tout à l'heure ?
Celestia répondit en me voyant éberlué : « Je n'en sais rien. Il a dû perdre un peu la tête. »