Célestia s'excusa tout en tenant un pistolet doré couvert de sang : « Ah ! Désolée, désolée. Ce vieux est un peu timbré. »
« … »
Je suis resté coi, la bouche béante. Enfin, quoi, cette maltraitance d'une personne âgée ?
« Non, mettant ça de côté, un transcendant vient de se faire tirer dessus par une arme à feu ? Et il s'est même effondré ? »
Pour les civilisations inférieures, un transcendant était une existence prestigieuse, presque équivalente à un dieu. Mais au lieu d'être surpris par l'apparition d'un énième transcendant, je l'étais par la scène bizarre qui se déroulait sous mes yeux. Juste à ce moment, le vieil homme cornu tombé au sol se remit sur pied d'un bond.
« Hohoho. Je vous ai montré un spectacle peu reluisant. Ô ciel, je n'ai pas su me maîtriser malgré mon grand âge. Je suis vraiment navré de vous avoir infligé cela, Reine. »
« Ne fais pas des trucs dont tu t'excuses après, idiot. Et je t'ai dit de ne pas m'appeler Reine, non ? Si tu tiens absolument à un titre, je préfère Princesse Impériale. On n'est pas dans une émission de musique, quand même. »
« Hoho, sur scène ou pas, une reine reste une reine. Bref, ravi de vous revoir. »
Il retrouva son apparence initiale et sourit chaleureusement. La blessure à l'arrière du crâne laissée par le pistolet de Célestia avait disparu avant que je ne m'en aperçoive.
[Ouroboros]
[Sculpteur d'âmes, Voltermone]
« Sculpteur d'âmes ? »
Après avoir été décontenancé par ce Titre inconnu, j'ai lancé Classification. Comme je ne pouvais pas grand-chose déduire d'un mot aussi aléatoire, j'ai tenté d'en obtenir le détail. Une fois son Titre classé dans la catégorie Capacité, voici ce qui est apparu au-dessus de sa tête.
[Ouroboros]
[Transcendant de type Producteur, Voltermone]
« Ohhh, c'est quelque chose dont je n'avais entendu que des rumeurs… »
Il existe toutes sortes de capacités dans le monde, et l'entraînement au combat n'est pas le seul moyen d'atteindre le royaume de la transcendance. Je n'avais pas besoin de chercher loin. Arès a été créé par un transcendant de type Producteur des Saints de Kendler (le créateur, connu sous le nom de « Professeur », était supposé posséder un Statut de Dieu de rang intermédiaire). On dit qu'un transcendant de type Producteur est indispensable pour créer des cuirassés de classe Terra et au-dessus.
« Ahhh, c'est pour ça qu'il a encaissé l'attaque de Célestia direct. »
Impossible qu'un transcendant de type combat fasse ça. Ils ont passé leur vie à se jeter dans la bataille, donc instinctivement, ils se défendent contre toute attaque susceptible de leur nuire. Bien sûr, ils peuvent se laisser toucher exprès, mais ce n'était pas la situation. Le vieil homme que j'ai vu a vraiment perdu les pédales.
« À quoi tu penses ? »
« Je me dis juste que s'il y a plus de connards comme lui, je vais mourir avant l'heure. »
« Hmm. Je suis d'accord. J'ai entendu dire que les filles qui deviennent Idoles de l'Espace sont célèbres, mais je ne savais pas qu'il y avait un transcendant parmi mes fans. »
« J'en peux plus de ce Grand Univers de merde. »
« C'est ça. Pourquoi y'a-t-il autant de transcendants… »
Pendant qu'on chuchotait, Célestia s'est tournée et m'a présenté le vieil homme aux cornes de bouc, Voltermone.
« Bon, la première rencontre était un peu bizarre, mais dites-vous bonjour. Voici le Docteur Voltermone d'Ouroboros, la meilleure institution académique du Grand Univers. C'est un expert en études de l'âme et il travaille actuellement au Département de Technologie de Combat de l'Empire Leonhardt. C'est aussi un transcendant de type Producteur. »
C'était quelque chose que je savais déjà vu son Titre, mais je ne pouvais pas laisser paraître mes émotions, alors j'ai posé une question.
« Transcendant de type Producteur ? »
« Exact. Il a pas l'air comme ça, mais c'est un talent exceptionnel dans l'univers. Les transcendants de type Producteur sont rares même parmi les transcendants. »
« Hoho. Qu'est-ce que tu veux dire "même si j'ai pas l'air" ? Tu vas trop loin. »
« Ferme-la, tête de bouc. »
« Uhhhhhhhhhhhh… Encore, encore. Avec un ton plus brûlant, plus méprisant… »
« … »
Même la culottée Célestia le regarda d'un air écœuré, et Voltermone reprit ses esprits avec un « Huck ! »
« Ehem. Je m'excuse. C'est à cause du sang de démon qui coule en moi. »
Les démons sont des êtres constitués de Mana noir, donc ils ressentent de la joie quand ils sont exposés à des émotions négatives et sombres.
Autrement dit, ils sont plus heureux quand ils reçoivent de la haine que de l'amour. Ils ressentent aussi une plus grande joie quand ils deviennent une icône de peur ou de mépris plutôt que de respect. Quand ils voient quelqu'un souffrir, le sentiment qu'ils éprouvent équivaut au summum du plaisir humain.
Par conséquent, chaque fois qu'ils croisent d'autres formes de vie, ils choisissent de ne poser que des actes qui attirent la haine et le mépris. En plus, ils réfléchissent sans cesse à comment infliger plus de douleur et d'agonie aux autres.
Cette caractéristique est à l'origine du dicton : « Un démon qui rencontre une majorité de gens déclenche un massacre, et un démon qui rencontre une minorité déclenche une séance de torture. » C'est sans doute pour ça que quiconque dans le Royaume Physique serre les dents de rage en croisant un démon.
Même si Voltermone avait un côté maso… Il était en fait assez réservé pour quelqu'un qui a du sang de Démon dans les veines. Consciente de ce fait, Célestia soupira brièvement et changea de sujet.
« Laisse tomber… Tu as conclu le but de ta venue ? »
« Je l'ai mis dans une chambre de torture, mais je n'ai pas pu aller plus loin. Il ne lui reste plus rien, mais il tient bon avec plus d'acharnement que je pensais. » Voltermone se tourna alors et s'éloigna en traînant les pieds. Célestia le suivit juste derrière.
Je m'approchai de Célestia et demandai : « De quoi vous parlez tous les deux ? »
« On est en plein interrogatoire de Morne. »
« Morne ? Il est vivant ? »
« Le Général de division Chun Hyun-il l'a capturé et ramené alors qu'il était au bord de la mort. Il y a eu aussi la capture du Great Sky… Il a fait un exploit énorme. On a dû se battre contre le Rising Storm à cause de ce salaud d'Elion, mais sans ça, il serait rentré en général triomphant. »
Après avoir dit tout ça, Célestia réfléchit un moment et me regarda : « Au fait, qu'est-il arrivé à Elion ? Il a vraiment fui ? »
« J'en sais rien non plus. Avant que je m'en rende compte, il n'y avait plus aucune trace de vie venant de Goldrian. »
J'ai jeté un rapide coup d'œil aux yeux de Célestia ; ses yeux bleus me fixaient droit dans les miens.
Elle me regarda un moment et hocha la tête : « Compris. Merci. »
« De rien. » Je répondis avec calme mais soupirai intérieurement.
« Elle a remarqué. »
C'est pour ça qu'elle me remerciait. Elle a sûrement pensé que je m'étais sali les mains pour elle.
« Elle ne sera pas la seule à le remarquer. »
Je m'attends à ce qu'il y ait plus de bruit à l'avenir à cause de la disparition du Sixième Prince Impérial Elion. Parce qu'il pourrait y avoir quelqu'un capable de déduire que je l'ai tué, tout comme Célestia l'a fait.
Bien sûr, il n'y avait aucune preuve.
Ce n'avait duré qu'un court instant, mais j'avais des pouvoirs similaires à un Dieu de haut rang et il était impossible pour les autres de lire l'information à ce moment-là, sauf s'ils étaient du même rang que moi à l'époque. Même s'ils fouillaient dans la mémoire de Goldrian ou utilisaient une capacité psychométrique, il leur était impossible d'obtenir une information exploitable.
Cependant, la mort d'un membre de la famille impériale n'est pas une affaire qu'on peut passer sous silence sous prétexte qu'il n'y a pas de preuve.
J'étais la dernière personne à s'être battue contre le Sixième Prince Impérial, et s'il a disparu juste après, je serais naturellement le suspect. S'il n'y avait pas de preuve claire qu'il avait personnellement utilisé l'Armée Impériale Leonhardt pour attaquer un autre membre de la famille impériale en premier, j'aurais sans doute été détenu immédiatement après avoir perdu connaissance à la suite de ce combat.
« Keuk ! Luciel ! Reese ! Elaine ! »
Juste à ce moment, une voix désespérée vint de Voltermone qui ouvrait la marche. En me tournant vers lui, surpris, je pus le voir les yeux écarquillés comme avant, révélant l'hexagramme et le motif de flammes noires imprimés dedans.
Il était protégé par trois femmes qui l'entouraient en formation en coin. Chacune avait une Aura formidable et absolue, mais Voltermone n'avait pas l'air soulagé pour autant, malgré leur protection.
Voltermone hurla dans un cri : « È-, È-, Eve… ! »
Même dans l'immensité du Grand Univers, une existence possédant un Statut de Dieu de haut rang n'est pas différente d'une catastrophe naturelle. Si un transcendant peut être vénéré comme un dieu dans les civilisations inférieures, une existence dotée d'un Statut de Dieu de haut rang peut être appelée un dieu, tout simplement, vu la puissance qu'elle peut déployer.
« C'est ça, Voltermone. Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. »
« Toi, comment peux-tu être ici !? Tu es quelqu'un qui possède une divinité de haut rang ! Comment peux-tu interférer imprudemment dans le Royaume Physique ! » hurla Voltermone.
Hawa, une jeune fille gracieuse aux cheveux noirs, rit en voyant Voltermone libérer son Mana.
« Interférer ? Je ne peux pas ? »
« Bien sûr… Non, laisse tomber. »
Voltermone marmonna d'une voix contenue. Quant à moi, je regardais depuis l'arrière en me disant : « Qu'est-ce qu'il raconte, ce vieux ? » mais la situation n'était pas incompréhensible.
« Quel gangster complet. »
Dans le cas de Cheong Won, il était au moins lié par sa mission malgré son Statut de Dieu de rang intermédiaire. Mais il n'y avait rien qui attachait Hawa. Je me retournai vers Célestia, perplexe. Hawa était montée à bord de ce navire au grand jour, mais Voltermone, qui venait d'arriver, ne semblait pas en avoir la moindre idée.
« Quoi ? Personne n'a signalé sa présence au quartier général ? »
« On n'a pas pu. »
« …Pourquoi ? »
Pendant que je me le demandais, Hawa nous montra la raison pour laquelle le quartier général ne pouvait pas être contacté.
« Voltermone. »
« Quoi ! Ne… Non, je veux dire, oui ? »
Voltermone avait une expression figée alors qu'Hawa prononçait son nom, et elle continua de lui parler. C'était un ordre.
« Ne divulgue aucune information me concernant, sous quelque forme que ce soit. »
« …Oui. »
La discussion s'arrêta là, Voltermone acquiesçant. Hawa sourit radieusement et se tourna vers nous.
« Je vois que vous êtes réveillé. J'attendais depuis un moment. »
« Haha, pourquoi tu dois… »
Il émanait de l'Hawa actuelle une impression de fraîcheur, contrairement à quand elle ne connaissait pas son identité. Pourtant, j'ai eu un sueur froide en la voyant comme ça.
« Elle a utilisé l'autorité de commandement ? Et pas sur une machine ou un humain, mais sur un demi-démon ? »
C'était un exploit terrifiant. Pour faire simple, ça voulait dire qu'elle pouvait donner n'importe quel ordre, peu importe l'espèce ou la volonté de la cible. Un pouvoir capable de dominer n'importe qui et de contrôler ses moindres mouvements selon la volonté de l'utilisateur.
Alors que je tournais la tête discrètement dans la hâte, Célestia m'expliqua à voix basse : « C'est le Décret Tout-Puissant de Dieu. Ses paroles sont imprégnées de pouvoir, et quiconque n'est pas qualifié ne peut pas résister. Elle l'a utilisé à la légère là, mais… Ses mots peuvent même déformer les lois du monde naturel. »
« Prépostérément. » Je suis resté bouche bée devant l'absurde capacité d'Hawa, mais Hawa haussa les épaules.
« Je l'ai fait pour éviter une situation bruyante, donc pas la peine de s'inquiéter. J'ai aussi reçu beaucoup d'avertissements, donc je suis en train de récupérer mon corps. »
Elle geignit peut-être parce qu'elle avait aussi des restrictions imposées, mais c'était pas credible. Contrairement à Cheong Won qui était sous le joug de sa mission quoi qu'il fasse, on avait l'impression qu'elle faisait littéralement tout ce qui lui passait par la tête.
« Hmm. Bref… Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Ah, c'est pas grand-chose, mais fais aussi un serment de sécurité avec lui. Tiens, je devrais te le dire aussi, Dae-ha-nim. »
Hawa s'approcha de moi. Un instant, j'ai voulu reculer, mais je me suis à peine retenu.
« C'est inutile même si je recule, à moins que ce pas ne couvre une distance de millions d'années-lumière. »
Je me dis que fuir était impossible de toute façon, alors au lieu de ça, j'ai tendu l'oreille effrontément. Surtout, je ne sentais aucune soif de sang venant d'elle.
Hawa me chuchota : « Cette clé, ne l'utilise pas, s'il te plaît. »
« …Et si j'ai pas envie ? »
J'ai tenté de lui tenir tête. Parce que la clé pendue à mon cou était l'arme secrète qui m'avait sauvé de plusieurs crises. Mais au moment où j'ai refusé, une vidéo me vint en tête.
Wooooom- !
C'était une image de la Terre, la planète natale où je vis.
« Je vois, tu viens de Terre-34. En d'autres termes, tu viens du Système Solaire-34.
« Et alors ? »
« À partir de maintenant, si tu utilises cette clé ne serait-ce qu'une fois… »
Alors que la phrase d'Hawa restait en suspens, la vidéo dans ma tête se joua en un instant. Mon point de vue s'étendit au-delà de la Terre et dans l'espace, reflétant le Système Solaire qui tourne autour du soleil.
« Je vais plier le Système Solaire-34 comme ça~ »
L'espace se déchira et une énorme main d'acier apparut. Puis, l'une après l'autre, Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne… La main d'acier les attrapa toutes.
« Je vais les agglomérer comme ça~ »
Le poing d'acier serra et comprima tout. Inutile de dire que la Terre y était incluse.
« Je vais la compresser à la taille de ta tête. »
Tout fut aggloméré. Si ça arrivait, les êtres sur Terre périraient probablement sans savoir comment ils sont morts.
« Dae-ha ? »
Célestia me regarda avec un air perplexe tandis que je blêmissais et ne pouvais rien dire. J'étais sans doute le seul à entendre les paroles d'Hawa.
Hawa dit : « Tu le sens, non ? Si j'étais sérieuse dans ce que je viens de dire. »
C'était exactement ça. Je le sentais. Elle avait le pouvoir de transformer en réalité l'image qu'elle m'avait montrée… Surtout, cette remarque n'était pas une blague. Elle le pensait vraiment.
« …Cette dingue. »
Je ne pus que forcer un rire. Les terriens de Terre-34 sauraient-ils que leur vie se joue en ce moment à la porte de la mort ?