« Oui. Qu'est-ce qu'il y a ? »
Dépêche-toi, tout de suite !
« Hein ? » fis-je, perplexe. Je venais à peine de monter, de quoi cet ours parlait-il ?
Mais une autre voix s'interposa, car la situation ne permettait pas de s'adapter à ma situation. C'était la lieutenante Natalie.
Une équipe minière sortie pour les réparations de l'Albatross a été attaquée. Ils battent en retraite, mais ils sont en danger ! Il faut sécuriser une voie de repli !
« Et les autres troupes ? »
Elles sont déjà engagées au combat !
Je regardai autour de moi en écoutant sa voix désespérée.
J'avais dû descendre longtemps en ascenseur pour atteindre cet endroit, mais il y avait une sortie dans cette salle de maintenance qui permettait de quitter le navire.
« Hein ? Non, attendez ! Où allez-vous ? »
Alors que je me dirigeais vers la sortie, j'entendis la voix affolée de Hye-ran, mais elle se tut rapidement. Vu que son communicateur clignotait, il semblait qu'elle ait été contactée par le pont de commandement.
« Ouvrez la sortie. »
« Non... non, mais qu'est-ce que le pont de commandement a dans la tête ? C'est un ordre du capitaine ? Vous allez vous battre sur un Gigas que vous venez à peine de monter ? »
« J'ai compris, alors ouvrez juste la porte. »
« Ahhh, non, attendez ! Je sais que vous n'avez pas le choix, mais au moins équipez l'armement auxiliaire ! Napoléon est un Gigas spécialisé dans le bombardement ! Puisque vous avez la Compétence Sniping, vous devriez avoir l'arme adaptée ! »
Je fus saisi en la voyant hurler.
« Qui a dit que j'avais la Compétence Sniping ? »
« Eh ? C'est ce qu'on m'a dit. Donc ça veut dire que ce n'est pas Sniping, mais une autre Compétence de tir à distance ? »
« Je n'ai pas de Compétence de tir à distance, moi ? »
« Quoi !? Vous allez monter sur Napoléon sans Compétence de tir à distance ? » Hye-ran hurla comme si ma réponse était choquante. Je l'ignoraï et examinâi à fond la Compétence de Napoléon.
« Je vois. Je trouvais l'armure anormalement légère, mais c'est parce qu'il est spécialisé dans le bombardement. Mais pourquoi faire du bombardement avec cette composition de compétences ? »
La Compétence de base du Cœur de Fer était censée être définie en même temps que sa fabrication. Les fabricants ignoraient la directionnalité de la Compétence, et ne pouvaient pas non plus interférer sur les détails. C'est pourquoi les ingénieurs appelaient le processus de création des Cœurs de Fer « accoucher » plutôt que fabriquer.
« Après tout, ce n'est pas difficile de mettre un enfant au monde, mais peut-être que la similitude réside dans le fait que la nature et le talent de l'enfant sont entièrement déterminés par le ciel. »
Quoi qu'il en soit, la forme, l'apparence et les performances d'un Gigas étaient complètement déterminées par les performances du Cœur de Fer et la Compétence qu'il contenait. Si un Gigas avait les performances ou la Compétence adaptées au combat rapproché, un corps adapté à la mobilité rapide et aux armures épaisses serait créé. Inversement, si un Gigas avait les performances ou la Compétence adaptées au combat à distance, les armures seraient plus fines et des armements seraient attachés.
« Hé, arrête de radoter et donne-moi le Sabre Laser, d'accord ? Sabre Laser. »
« Quel délire ! Pourquoi Napoléon tiendrait-il un Sabre Laser !? Vous voulez mourir dès que vous sortez !? »
« Pff, c'est bruyant. Napoléon, où est l'équipement ? »
Il y a une armurerie à gauche. Je l'ouvre maintenant.
Heureusement, sans avoir besoin de donner d'ordre, Napoléon coopéra avec moi sans trop de difficulté. Je sortis le canon à photons et le Sabre Laser de l'intérieur du mur gauche de la pièce, qui s'ouvrit doucement.
C'étaient le canon à photons type fusil, le Satina-55, généralement utilisé en combat rapproché mais aussi largement employé au combat à moyenne et longue distance, ainsi que le Sabre Laser traditionnel, le Rage Saber, produit en série mais célèbre pour sa grande fiabilité.
Bien que Hye-ran soit perplexe de me voir choisir mes armes avec nonchalance, c'était naturel que j'aie une arme de prédilection, car la Grande Guerre n'avait pas duré un ou deux jours.
« Très bien, ces deux-là suffiront. Maintenant pour cette cloison... Ah, elle est ouverte. »
Hye-ran piaillait depuis le bas, donc ce n'était probablement pas elle qui avait ouvert la cloison. Mais l'important, c'était que le chemin vers l'extérieur était libre.
Je pouvais voir le pont de catapulte à travers la cloison ouverte, et au-delà, d'innombrables éclairs à l'extérieur.
« C'est stressant. »
Bien que j'aie contrôlé d'innombrables Gigas, c'était la première fois que je pilotais physiquement un Gigas. J'avais été sur d'innombrables champs de bataille, mais je n'y étais pas réellement. En fait, c'était ma première apparition.
Wiiiiingggg—
Napoléon monta sur la catapulte et dès qu'il fut en position, il se plaça habilement. La cape derrière son dos flottait élégamment tandis que l'Aura s'amassait sur ses bras et jambes écartés. Le point de vue du cockpit n'était pas simplement une vue à la première personne, donc la silhouette de Napoléon était clairement visible sur l'écran.
Napoléon, décolle.
D'une voix grave, l'espace environnant se distordit.
Le Spectre effectuait une sortie.
*
D'après mon expérience, en gros, les Gigas de rang Outil avaient une Compétence, et le nombre de Compétences augmentait d'une par rang supérieur. En d'autres termes, les rangs Bête en avaient deux de base, les rangs Humain en avaient trois, les rangs Étoile en avaient quatre.
Bien sûr, ce n'était pas une règle absolue.
Même au même rang, le niveau de tous les Gigas variait considérablement, ce qui voulait dire qu'un Gigas problématique aurait moins de Compétences qu'un Gigas du même rang, et un Gigas exceptionnel du même rang pourrait aussi posséder le même nombre de Compétences qu'un Gigas de rang supérieur.
Le Dragon Tonnerre que je contrôlais lors du raid des demi-humains en était l'exemple parfait, car bien qu'il fût de rang Bête, il possédait pas moins de 3 Compétences. Mais ce n'était pas tout. C'était un Gigas tricheur qui avait les trois meilleures Compétences — Perforation, Furtivité et Sniping. Du coup, le combat devint considérablement facile.
Ça peut paraître légèrement exagéré, mais le fond était que plus le rang d'un Gigas était élevé, plus il avait de Compétences. Et pour moi, qui prenais cela pour acquis naturellement, les paroles de Napoléon furent assez inattendues.
Le Mot Impossible N'Existe Pas Dans Mon Dictionnaire.
« ...Et ? »
Qu'est-ce que vous voulez dire par « et » ? La Compétence Unique « Le Mot Impossible N'Existe Pas Dans Mon Dictionnaire » est une compétence très puissante.
Devant la réponse confiante de Napoléon, je pensai qu'il mentait.
Non, je demandais juste parce que je trouvais bizarre de l'expédier si légèrement, mais qu'est-ce qui lui prend à celui-là ?
« Vous n'avez que cette seule Compétence ? »
Quelle remarque étrange. Combien de Gigas de rang Humain pensez-vous qui possèdent réellement plus de deux Compétences ?
« … »
Je restai sans voix, tant je trouvais ça ridicule.
Même à cet instant, je regardais évidement la Compétence de Napoléon, ce qui rendait la chose encore plus déconcertante.
Pourquoi vous êtes comme ça ?
« Non... Quel âge avez-vous ? »
Si vous demandez depuis combien de temps je suis fabriqué, alors 21 ans. Si vous demandez depuis combien de temps je suis actif, c'est 18 ans.
« Arghhh. Vous êtes un vieux modèle. »
Quoi-, quoi !? Je suis quasiment un modèle neuf ! Tout neuf, d'accord !
Je restai pensif pendant que Napoléon rageait.
Donc ça fait 21 ans qu'il a été fait, et jusqu'à maintenant, il ne connaît même pas sa propre Compétence ?
Je jetai un œil à la Compétence de Napoléon.
Il en avait trois, et étonnamment, toutes étaient de classe Unique, ce qui allait parfaitement à un Gigas nommé Napoléon.
Pour commencer, était une compétence triche qui avait le pouvoir d'amplifier la puissance mystique du Cœur de Fer de 300 %, mais ridiculement, elle n'avait aucun temps de recharge.
Mais le problème était...
« Le taux de consommation d'énergie est de 500 %. C'est pour ça que Napoléon est devenu un Gigas spécialisé dans le bombardement. »
En échange de pouvoir exercer trois fois la puissance des autres Gigas, il consommait cinq fois plus d'énergie. S'il pensait que cette Compétence était la seule qu'il avait, il était naturel qu'il se spécialise dans le bombardement.
Bien sûr, peut être utilisée au corps à corps et tant qu'elle est bien utilisée, un One Shot One Kill était possible, mais qu'arrivait-il si l'on se jetait au milieu des ennemis, qu'on tuait l'ennemi avec succès, mais que le Cœur de Fer était à court d'énergie mystique ? Peu importe l'épaisseur des armures et la rapidité de la mobilité, la mort serait la seule issue.
« Mais le reste des Compétences est le problème. »
Je posai ma main sur mon front pour une description de cette Compétence. Je fus envahi d'agacement face à l'explication indiquant qu'il s'agissait d'un déplacement à grande vitesse vers un Cœur de Fer à une certaine distance.
« Pour que ce soit un Dash de Vitesse, quel genre de dingue... À quoi sert un Dash de Vitesse s'il a une défense en papier... »
Bien que je sois rarement de nature défensive, une défense aussi basse mènerait à un incident où les dégâts s'accumuleraient à cause des fragments d'ennemis morts au lieu d'une attaque ennemie. Bien sûr, un Gigas avait quelque chose qui s'appelait une Barrière, mais le problème était que je désactive généralement la Barrière quand je me bats la plupart du temps.
La troisième compétence était aussi un spectacle à voir. La description était simple. Lorsqu'une altération de défense survient, elle active des réparations d'urgence, mais c'était tout.
Bien sûr, comme c'était une Compétence de classe Unique, elle était assez bonne pour être utilisée au combat, et les pouvoirs défensifs et restaurateurs seraient puissants, mais le problème était . Une Compétence de Réparation dans une situation où il n'y a évidemment pas assez d'énergie mystique ? Il vaudrait mieux viser une situation où on ne se fait pas endommager ou toucher du tout.
« Ahh, mais qu'est-ce que c'est que ça... Il n'arrive même pas à la cheville du Dragon Tonnerre alors qu'il est de rang Humain. Alors quoi si les specs globales et la puissance sont plus élevées ? »
Je continuai à piloter Napoléon tout en étant frustré par la composition désespérée des compétences. Des orages éclataient autour de Napoléon, qui descendait rapidement.
Kwareureukkk ! Kwareukkkkkkk !
Bien que ce fût un orage énorme, la Barrière faite d'énergie mystique ne serait pas endommagée par la faible énergie électrique du monde naturel.
Si cette énergie mineure pouvait endommager la Barrière, qui utiliserait des Cœurs de Fer sur un cuirassé géant ou un Gigas ? Autant utiliser un moteur à fusion nucléaire.
« On est encore loin ? »
On est proches. On sera sur le champ de bataille dans cinq minutes, alors préparez-vous.
Napoléon répondit raide. Il avait l'air de bouder encore sur le terme « vieux modèle », mais je m'en fichais.
Une persona de contrôle était une existence qui avait individualité et émotions, mais elles fonctionnaient sur un ensemble strict de règles. Il n'y avait aucun moyen qu'il fasse quelque chose qui interférerait avec le combat même s'il boudait. Alors je ne lui prêtai aucune attention et continuai à examiner le reste des Compétences.
Évidemment, je ne regardais pas la Compétence de Napoléon parce que ces trois Compétences étaient tout ce qu'il avait. Ce que je vérifiais, c'était la Compétence innée, en d'autres termes, ma Compétence.
« Ahhh, s'il vous plaît... Donnez-moi juste une compétence offensive. »
Ma Compétence Innée changeait tous les jours. Si les autres l'entendaient, ils penseraient que je radote, mais c'est vrai, alors on ne peut pas y faire grand-chose.
En fait, je pensais que c'était la caractéristique du personnage principal quand j'ai participé à la Grande Guerre la dernière fois, mais j'ai su que ce n'était pas le cas quand j'ai embarqué sur l'Albatross et que j'ai vadrouillé sur le Net. En général, il faut une discipline et un entraînement extrêmes pour à peine éveiller une Compétence Innée, et on doit vivre avec pour le reste de sa vie. S'ils savaient ce qui m'arrive, d'innombrables pilotes seraient furieux.
« Mais ce n'est pas une bonne chose non plus. »
La Compétence change chaque jour, c'est donc littéralement de la chance pure. Il y a des jours où une Compétence extrêmement bonne sort, mais il y a aussi des jours où c'est de la merde totale, et il y a aussi d'innombrables fois où une Compétence rare s'éveille, mais la composition est pourrie.
De plus, le plus gros problème, c'est que je ne saurais pas à l'avance quelle Compétence je vais avoir ce jour-là. Pour découvrir quelle Compétence j'ai ce jour-là, je dois d'abord monter sur un Gigas. Il faut au moins lancer des simulations qui imitent la Grande Guerre.
« Argh, vague. » Je grognai face à la première Compétence Innée.
Prévision de Bataille n'était pas une mauvaise Compétence car elle pouvait se défendre contre les embuscades ou les snipings ennemis, mais elle n'était pas du type offensif.
« Amplification encore ? »
Ce n'était pas mal non plus, mais avec déjà, c'était une Compétence vague. Je vérifiai la troisième Compétence avec anxiété.
« Oohh… PAS DU TOUT ! » Je grognai en me réjouissant de la Compétence de classe Légende.
Cette Compétence, qui remettait à zéro tous les temps de recharge en détruisant le Cœur de Fer de l'ennemi et absorbait instantanément toute l'énergie, était si puissante qu'elle n'avait pas seulement foutu en l'air toute la bataille une ou deux fois. Mais la situation était critique parce que les Compétences offensives n'apparaissaient pas.
« Aghhh, s'il vous plaît, la quatrième. » En marmonnant ça, je vérifiai la quatrième Compétence. Mais il n'y en avait pas. C'était la fin.
« Hein, quoi ? »
Je grognai. C'était parce que j'aurais normalement quatre ou cinq Compétences Innées. D'habitude. Mais je n'en avais que trois cette fois. Maintenant que j'y pense, c'était un cas courant que le nombre de Compétences soit réduit si une Compétence Innée de classe Légende s'éveillait.
« Non, qu'est-ce que c'est... Pas même Perforation ? »
Bien que je dise que c'était les trois meilleures Compétences, c'était pour leur praticité, et pas parce que c'était une Compétence rare. Les jours de malchance, elle apparaîtrait comme l'une des Compétences de base, et s'éveillerait aussi comme l'une des Compétences Innées. C'était le genre de Compétence dont je ne me soucierais pas qu'elle apparaisse deux fois.
Mais pour que Perforation ne s'éveille même pas une fois.
« Il n'y a même pas une seule Compétence offensive... ? »
...Euh, partenaire. Qu'est-ce que vous marmonnez tout seul ? On approche du champ de bataille bientôt.
J'entendis clairement l'inquiétude dans les mots de Napoléon qui demandait si j'allais bien, mais je ne pus même pas répondre.
« Je suis foutu... » grognai-je en me tenant la tête.
« On est dans la merde... »