Les gens commencèrent à se rassembler sur la place Gwanghwamun. Leur nombre augmenta, dépassant bientôt les dizaines, puis les milliers. Et finalement, il y en eut des dizaines de milliers.
« C'est fou. On va partir en guerre… ? »
« La puissance de la Famille Zhu fait peur, hein. Réunir des utilisateurs de capacités à une telle échelle… »
« Ces gens sans honte. Ils ne connaissent pas le sens de la Guerre des Capitaines ? »
Des commentaires critiques et force insultes envers la Famille Zhu fusaient de partout. Bien sûr, ce n'étaient pas les seules opinions.
« C'est normal. La Famille Zhu devrait se livrer rien qu'en perdant cette unique bataille minable, donc la Famille Zhu entière ne pourrait certainement pas l'accepter. Si nous étions dans la même situation, nous, la Famille Lee, aurions réagi de la même façon. »
« À l'origine, les affaires internationales étaient régies par la puissance nationale. Est-ce sensé que tout le pays vacille à cause du résultat d'un pari ? »
Tout en semant le trouble à leur guise, ils ignoraient implicitement le fait que, même s'ils trouvaient déraisonnable de perdre la Famille Zhu, voire la Chine entière, ils n'auraient pas dû tenter de s'y opposer.
Pourtant, hyung ne montrait aucun intérêt pour tout ce vacarme. Groarrrrr ---- Il était au milieu d'un déluge de regards. Même au cœur d'un torrent déchaîné d'envie, de mépris, de révérence, de jalousie, de désir et d'hostilité, il ne bronchait pas d'un millimètre. Comme s'il était un burin planté dans le sol. Drôlement, c'était précisément à cause de son immobilité extrême qu'il dégageait une présence considérable au milieu de la cohue.
« Petit et mince, et surtout… une telle beauté. Vous dites que c'est un homme ? »
« Il est trop jeune. Un gamin si jeune a vraiment battu tous les meilleurs épéistes de Chine ? »
« C'est un Démon de la Lame qui dévore les dragons, hein… »
Le temps s'écoula et l'agitation s'apaisa progressivement. Puis, quand hyung, dressé droit, finit par ouvrir les yeux, un groupe de guerriers apparut devant lui sans qu'on sache d'où ils sortaient.
« L'Empereur du Poing ! Et même l'Empereur de la Lame ! »
« Ce sont les Trois Empereurs ! »
Respect et admiration jaillissaient parmi les Chinois rassemblés. Bien sûr, la réaction de la Famille Lee était tout autre.
« Trois Empereurs, mon cul. L'Empereur de l'Épée est déjà mort, donc ce devrait être Deux Empereurs. »
« De plus, l'Empereur de l'Épée n'est-il pas l'être sans pareil sous les cieux ? À quoi bon ces deux-là s'ils sont considérés comme un cran en dessous de l'Empereur de l'Épée ? »
Ils raillaient et diminuaient les nouveaux arrivants. Pourtant, ils continuaient de jacasser et de faire du bruit.
« M-Mais ce sont les Cinq Grands Maîtres sous les cieux quand même… »
« Haaaa, c'est dingue. J'aurais jamais cru affronter l'Empereur du Poing et l'Empereur de la Lame comme ennemis. »
« Ennemis… C'est ça ? Ça veut dire qu'ils sont ennemis, hein. »
Je sentis l'esprit de la Famille Lee se déformer violemment. L'ennemi apparent n'avait encore rien fait. Tout ce qu'ils avaient fait, c'était se montrer, et la Famille Lee était déjà intimidée. Je restai coi, et ma bouche s'ouvrit sans que je réfléchisse : « C'est une bande d'idiots, hein. »
« Je suis d'accord. » Je tournai la tête vers Min-kyung, qui se tenait à côté de moi et venait de parler. Comme toujours, son visage était impassible, mais je voyais ses yeux lancer des éclairs froids. Elle semblait furieuse du comportement laid des membres de la Famille Lee. « Tu ne le regrettes pas ? »
Les membres seniors de la Famille Lee, nous y compris, étions sur le pavillon du deuxième étage de la porte Gwanghwamun. Nous regardions la foule en contrebas. Le pavillon de la porte Gwanghwamun n'était pas censé être accessible, mais c'était un groupe qui utilisait le pavillon Gyeonghoeru comme cantine, donc ce genre de détails leur était égal. Au contraire, l'intérieur était bien aménagé pour permettre de se reposer confortablement.
« Regretter ? »
« Si j'étais toi, j'effacerais la Famille Zhu de la surface du monde. »
Ce n'était pas difficile. Non, c'était même très simple. Il n'existait aucune technologie sur Terre pour détecter et se défendre contre le vaisseau Albatross, et la puissance de feu du vaisseau Albatross était capable de labourer toute la surface de la Terre.
« Je refuse. »
« Pourquoi ? » Alors que Min-kyung m'interrogeait de sa voix glaciale, elle se tourna pour me regarder droit dans les yeux. « Parce que je sais que tu n'as aucune intention de le faire. »
« C'est vrai. » Je n'avais plus peur de tuer, après être allé aussi loin. J'en avais trop vu pour dire de telles innocences. Pourtant, même ainsi, je n'étais pas assez fou pour commettre un massacre sans sens. Parce que je n'avais ni l'ambition ni les objectifs pour le faire. « Mais un massacre n'est pas la seule réponse. Tu peux les submerger, ou les faire plier. »
J'expliquai sommairement l'étendue de ce que je pouvais faire à hyung et Min-kyung, qui se tenaient côte à côte. L'explication n'était pas compliquée, car l'existence du vaisseau Albatross en témoignait. Puis, en l'état, je dis : « Je vous aiderai. » Bien sûr, ce n'était pas par affection pour la Famille Lee, ni même pour la Corée. Le fait que mon frère s'embrouille dans les affaires d'une nation en lambeaux m'énervait, c'était une proposition pour régler tout ce qui était embêtant.
Cependant, Min-kyung refusa ma proposition. « Je te l'ai déjà dit. » Elle tourna à nouveau la tête vers hyung. « Je n'ai pas l'intention de faire appel à des puissances étrangères pour notre indépendance. »
« Comment ça ? »
« Je n'ai juste pas apporté de truc ridicule comme un vaisseau spatial… Si c'était une proposition, j'en ai déjà reçu plusieurs. La Famille Yangmyeong du Japon et la Famille Rockefeller des États-Unis ont fait des suggestions similaires. Qu'elles aideraient, qu'elles prêteraient leurs forces. »
« Non, moi je… »
« C'est pareil, peu importe qui tu es. Même si c'était une faveur pure et volontaire pour ton frère, sans arrière-pensée ni machination. » Elle se tourna à nouveau vers moi. Une tempête faisait rage dans ses yeux. « Notre indépendance doit être conquise par nos propres forces. Si nous ne devenons pas les acteurs principaux, nous ne pourrons jamais briser la chaîne d'esclavage qui nous lie. »
« … »
« J'aimerais que tu ne me fasses pas vaciller pour rien, et que tu te contentes de veiller sur moi. »
Je me sentis soudain mal à l'aise, parce qu'un drôle de sentiment me frappa. Quelque chose de difficile à mettre en mots, en la voyant jeter tout son être vers un but quasi impossible avec une conviction et un but clairs. Était-ce parce que j'avais agi en me laissant porter par la situation, comme un bout de bois sans but sur les vagues, alors même que j'avais reçu un pouvoir et une autorité énormes en héritage de mon père biologique ?
« Bon. »
« Hmm ? »
« Quand même… Tu aideras si Yeong-min est en danger, hein ? Parce que t'es de la famille, non ? »
« Tu n'as pas dit qu'on ne pouvait pas impliquer de puissances étrangères ? »
« Il suffit que tu fasses en sorte que ça reste hors de vue. »
« …Excusez-moi ? » Je restai figé devant la remarque absurde. Min-kyung regardait droit devant elle, le visage impassible. Pourtant, chose rare, ses joues étaient légèrement roses. Même moi, qui la connaissais mal, voyais qu'elle était terriblement gênée.
« Pffftttt ! » Un éclat de rire me'échappa, mais je repris immédiatement mon sérieux. « Je n'ai jamais eu l'intention de laisser hyung seul, depuis le tout début. »
À mon rire, les regards des membres seniors de la Famille Lee se portèrent un instant sur moi. Leurs mines étaient sombres, et ils devaient être furieux que je rie alors que la confrontation — avec le sort de la Famille Lee en jeu — allait commencer. Non, peut-être était-ce parce qu'un inconnu comme moi, aux origines obscures, se tenait à côté de Min-kyung, qui détenait l'autorité et l'influence les plus grandes de la Famille Lee. Mais ces choses m'étaient évidemment indifférentes.
« Genie, l'écran. »
Oui, Capitaine-nim.
Je pus voir l'image agrandie de mon frère grâce à Udjat, mes lunettes, et les sons près de lui me parvinrent directement dans la tête. Avant que je m'en rende compte, deux personnes âgées arrivées devant hyung parlaient à leur guise.
« Vous empruntez un chemin fou. »
« Vous feriez mieux d'arrêter tant qu'il en est encore temps. »
« Si vous vous dévouez à la Famille Zhu, vous obtiendrez un pouvoir et une renommée que vous n'avez jamais imaginés. »
« Ce n'est pas une affaire qu'on peut régler avec de la seule obstination. »
Bon, c'était le genre de discours. Ils cajolaient, flattaient, menaçaient, appâtaient mon frère, mais ce n'était même pas la peine. « Wahou, c'est vraiment… » C'étaient de vieux naïfs. Pensaient-ils vraiment que des paroles pouvaient résoudre la situation après en être arrivés là ?
En tout cas, c'est parce que l'adversaire est jeune.
La jeunesse, c'est quelque chose d'assez dingue. Peu importe les exploits extraordinaires qu'on accomplit, on les regarde de haut et on les sous-estime tant qu'on est jeune. Même si l'Empereur de l'Épée est mort de la main de hyung, le voyaient-ils vraiment sous cet angle ? Ils étaient tous deux des vieillards, ils avaient déjà vécu une longue vie, mais ils conservaient cette attitude.
Comme prévu, hyung leur répondit sans sourciller, malgré leur attitude. « Vous foncez tous les deux sur moi ? Pourquoi vous tenez-vous côte à côte à jacasser ? »
« Cet imbécile… ! »
« On dirait que l'autosatisfaction d'un bleu a percé le ciel ! Vous croyez qu'on fait ça parce qu'on a peur de vous ? »
Le nombre d'ennemis augmentait progressivement pendant leur querelle. Le nombre de gens rassemblés avait déjà dépassé les centaines et les milliers, franchissant les dizaines de milliers. Il augmentait encore lentement, et finalement…
Temporairement suspendu. Temps avant la reprise de la Guerre d'Occupation, 1 minute.
Quand le moment de l'affrontement arriva.
« Oh… mon… Dieu. »
« Non, ça… c'est fou. »
Les utilisateurs de capacités de la Famille Lee rassemblés devant la porte Gwanghwamun blêmirent. Ils étaient submergés par le nombre considérable d'ennemis.
« Oh, j'ai déjà vu cette scène quelque part. »
« …Qu'est-ce que tu veux dire ? Où t'as vu ça ? » Effectivement, le teint de Min-kyung devint pâle, comme si elle n'avait pas prévu cette situation. C'était la Princesse de l'Empire de Corée. Non, d'après le titre, elle s'était reconnue comme Princesse Impériale. Mais même ainsi, il lui était impossible de rester calme face à des ennemis d'une telle échelle.
Moi, par contre, j'étais différent. Au contraire, ça me fit sourire. « Pourquoi, je pense qu'il y avait autant de monde pendant la veillée aux chandelles[1] aussi. »
Bien sûr, il y avait une différence : c'était un groupe de citoyens plutôt mûrs, à l'époque. Maintenant, c'était un rassemblement d'ennemis sans honneur… Quel que soit le supériorité morale, personne ne pouvait nier que la scène actuelle était bien plus bizarre. C'était la différence fondamentale entre des manifestants pacifiques et des ennemis dégageant hostilité et intention meurtrière !
Je me tenais au pavillon de Gwanghwamun, donc je les voyais tous d'un coup d'œil. La place Gwanghwamun, et aussi les routes sans aucune voiture, étaient bondées à craquer par la foule. Les Chinois, qui s'étaient rassemblés et dispersés dans tout le secteur central de la place Gwanghwamun jusqu'au devant de la porte Gwanghwamun, étaient si exaltés qu'on aurait dit qu'ils allaient réduire la porte Gwanghwamun en miettes et déferler dans le palais Gyeongbokgung sur-le-champ.
« Il y a tellement de monde qu'ils sont vraiment comme des insectes. »
Selon les résultats d'enquête du vaisseau Albatross, le nombre total d'utilisateurs de capacités sur Terre était d'un peu plus de 10 millions. Parmi eux, le nombre d'utilisateurs de capacités venant de Corée s'élevait à environ 150 000, ce qui était un nombre relativement énorme comparé à la population totale de la Corée.
Cependant, tous les utilisateurs de capacités de Corée n'étaient pas affiliés à la Famille Lee. Comme il n'y avait pas de lieux de résidence érigés dans des endroits comme le palais Gyeongbokgung, qui était la Grâce du Grand Sorcier, ils ne pouvaient exister que sous forme de planques. Mais ce n'était pas tout. Il y avait aussi un nombre considérable d'utilisateurs de capacités actifs dans le monde de surface sans entrer dans l'Autre Plan. Au final, le nombre total d'utilisateurs de capacités affiliés à la Famille Lee était d'environ 90 000.
Et… le nombre de Chinois actuellement rassemblés sur la place Gwanghwamun était supérieur à ça.
« Comment un tel nombre a-t-il pu se rassembler en Corée ? Un mouvement d'une telle ampleur n'a pas été détecté ni dans le monde de surface ni dans l'Autre Plan… Ne me dites pas… Ils ont traversé la mer pour venir ici ? La mer de l'Autre Plan ? »
« Dingue, c'est dingue ! Si ça en est arrivé là ! »
« Par hasard, vous comptez détruire la Famille Lee et camoufler l'occupation si vous perdez la Guerre des Capitaines, et qu'il faut abandonner la Cité Interdite ?! »
Ça sonnait littéralement fou. La distribution du Grand Sorcier (comme les Géants Soldats d'Âme Sejong et Sun-shin, ou l'Imoogi de l'étang du Gyeonghoeru) ne réagirait pas et ne s'en prendrait pas à des humains qui leur sont semblables. C'était vrai tant qu'ils n'étaient pas brisés et détruits directement. Cependant, au minimum, la barrière du palais Gyeongbokgung était entièrement contrôlée par la Famille Lee. Peu importe à quel point la qualité et le nombre des utilisateurs de capacités étaient supérieurs à ceux de la Famille Lee, s'ils chargeaient de front, la Famille Zhu subirait aussi un coup qui ne pourrait définitivement pas être ignoré.
C'est alors que : « Il est temps de prendre votre décision, Mylady. » Avec le bruit de pas inégaux, un nouveau groupe apparut au pavillon de la porte Gwanghwamun. C'était un groupe d'une vingtaine d'utilisateurs de capacités pleinement armés. En particulier, le visage de celui qui se tenait en tête du groupe m'était familier.
Famille Lee
Niveau 7
Maître Nécromancien, Lee Hyun-seok
C'était un adversaire sans lien significatif. Juste que son frère était mort de ma main. « Hmm, tiens, c'est un ennemi juré. » Mais du moins, ce ne semblait pas être la raison de sa présence ici.
« Mylady ? »
« Oh oh oh~ Le titre posait problème même dans cette situation ? Voyons, devrais-je t'appeler Princesse ? Sinon~ Princesse. Impériale. Nim ? » Hyun-seok sourit comme un serpent. Cependant, lui qui ricanait méchamment durcit le visage sur-le-champ. Parce qu'il l'avait vu.
« Tu es lent. » Min-kyung, qu'on appelait Fleur de Glace parce qu'elle conservait toujours la même expression, sourit froidement. « Même cette conspiration bâclée… »
Au même moment, mon frère, debout devant la porte Gwanghwamun, dit : « Reprenez la Guerre des Capitaines. »
La Guerre des Capitaines a repris !
Progression : 0/1, 2/3
La Guerre des Capitaines a commencé.