Un vieil homme gisait sur un grand lit orné d'or et de bijoux. Il était bien difficile de deviner son véritable âge. Sa peau sèche et friable semblait si fragile qu'un souffle aurait pu la briser, et ses cheveux étaient squameux, sans aucune trace de sébum. Ses membres maigres ne pouvaient plus soutenir son corps et sa respiration était irrégulière, menace d'emporter à chaque instant.
Il était en train de mourir.
« Mir. »
« Oui, Grand Maître. »
Un homme à la carrure solide aida le vieillard à se redresser avec précaution.
Flash !
« Hum… »
« Quels yeux… »
« Est-ce vraiment le regard d'un mourant ? »
Les personnes debout devant le lit tressaillirent et tremblèrent. Pas par faiblesse. Elles n'étaient pas des gens ordinaires.
Trois Tours de Magie
Cinq Maisons d'Arts Martiaux
Les Sept Familles
On ne exagérait pas en disant que tous les puissants représentants de l'Autre Plan, l'autre face du monde, étaient réunis en ce lieu.
Qui plus est.
Les têtes de chaque pays, dictateurs qui récoltaient à la fois un soutien enthousiaste et un ressentiment bouillant, un magnat de rang mondial, le chef d'une grande religion, un terroriste notoire, un écrivain célèbre à plus d'un million d'exemplaires vendus, un scientifique multi-récompensé aux Nobel, une star de la chanson mondiale, la plus grande vedette d'Hollywood…
Le simple fait qu'ils soient tous rassemblés en un seul endroit aurait fait un scandale planétaire. La chambre était légèrement plus grande qu'un auditorium classique, et elle était bondée de gens de toutes conditions. N'importe qui venant de [l'extérieur] n'aurait pas pu le savoir, mais chacun des présents était un être capable, doté de facultés tremendes.
« Tout le monde est… réuni. »
« Qui oserait désobéir à vos paroles ? »
« Oui. Comme je les harcelais sans cesse et que je leur tombais dessus, ça valait peut-être le coup pour eux de prendre le temps de venir voir mes derniers instants. »
« Grand Maître… »
Le visage de Shin In-hwa se déforma de douleur. Il était le Maître de la Tour de Magie Suprême, et il répondait aux questions du vieillard en tant que représentant. Même face à la mort… le vieil homme devant eux était le Transcendant le plus puissant de l'histoire humaine.
Zenon ho Kyprios, le Grand Sorcier. Il était le gardien de l'humanité qui avait créé le monde parallèle pour sauver le monde de la détresse. Il avait aussi soigneusement formé ses cadets pour mener à la renaissance du pouvoir de l'énergie d'âme.
Des miracles trop grands même pour un Transcendant, des ennemis forts et puissants, et les années terribles et implacables avaient laissé leurs marques sur le vieillard, cependant… Il avait été un phare de lumière pour l'humanité pendant longtemps. Sans lui, il n'y aurait eu aucune vie sur Terre.
« Honnêtement, je ne suis pas sûr d'être complètement, parfaitement prêt, mais… je ne peux plus repousser. »
Zenon peina à inspirer, puis continua.
« Quand je mourrai… le Désastre commencera. »
« Maître ! »
« Oh, tais-toi. J'ai assez fait. »
L'origine de tous les désastres était la Grande Guerre survenue il y a 400 ans.
Innominé
Ils étaient sans nom, ou peut-être ne pouvaient-ils pas être nommés. L'existence redoutée avait plongé l'univers entier dans un tourbillon de guerre.
Le champ de bataille englobait fondamentalement l'univers entier.
Vrai encore à ce jour, Terre-34 n'était pas encore une Civilisation de Type III à l'époque. Comme les autres civilisations qui n'avaient pas atteint le point de rupture, la Terre était protégée par son Dieu Primordial. Cela voulait dire que la Terre n'avait pas à se soucier de l'existence de créatures extraterrestrées.
Même ainsi.
La Terre fut balayée par la guerre. Des centaines de pays disparurent et d'innombrables gens périrent. Même si la Terre ne fut jamais une cible directe d'attaque ou d'exploitation par les ennemis, ce fut une calamité sans précédent.
« C'était un miracle qu'on ait survécu. »
Gaïa était un Dieu Primordial, et de haut rang qui plus est. Cependant, la bataille fut si féroce que même Gaïa faillit être tuée plusieurs fois par les attaques de l'Innominé. Naturellement, Gaïa put ressusciter encore et encore en tant qu'immortelle, mais chaque fois qu'elle renaissait, elle s'affaiblissait. Elle se sentait impuissante tandis que l'humanité sombrait lentement vers la ruine. Chaque jour était un enfer vivant.
À ce moment-là, bien plus de Transcendants étaient présents sur Terre, mais lui seul, qui pouvait être considéré comme l'un des plus faibles, avait survécu. Que fallait-il dire de plus ?
« Kuagh ! »
« Grand Maître ! »
Zenon toussa violemment et vomit du sang. In-hwa s'alarma et émit une énergie brillante comme la lumière des étoiles. Des dizaines de cercles magiques apparurent autour d'elle et commencèrent à résonner.
Cependant.
« Ne me soigne pas. »
« Mais Grand Maître ! »
« Si je te dis de ne pas le faire, alors écoute-moi. Tu es Asiatique, donc tu devrais avoir appris le respect des aînés, non ? »
Il était le seul Transcendant de Terre-34 encore en vie. Cependant… son corps n'était pas dans un état normal. Une malédiction forte et puissante lui causait une douleur immense à chaque instant. Il avait prolongé sa vie avec toutes sortes de grande magie et de miracles, mais son corps n'était déjà plus différent d'un cadavre. La malédiction et la douleur qui rongeaient son âme grandissaient avec le temps, donc il ressentait une douleur plus grande plus il survivait.
C'est pourquoi il avait essayé de mourir il y a 100 ans. Mais.
« Je maudis la prescience. Si je n'avais pas su, je serais mort avec grâce. »
Il y a 200 ans, il avait vu le futur alors qu'il souffrait. L'humanité serait détruite, et la civilisation de Terre-34 serait réinitialisée. Un désastre sans précédent surviendrait quand l'Innominé, qui avait été réprimé et scellé à la fin de la Grande Guerre, se réveillerait. Ce n'était pas une simple possibilité, mais un futur pratiquement gravé dans la pierre.
Alors il prépara.
Il construisit trois Tours de Magie pour former des sorciers. L'Autre Plan fut créé pour sceller l'Innominé, et c'était le meilleur environnement pour former des talents. Il regorgeait de mana riche et de matériaux pour produire toutes sortes d'objets magiques.
Mais ça échoua.
Après avoir confirmé la destruction de l'humanité et de la civilisation par sa prescience, il recommença à préparer.
Il fit revivre les Maisons d'Arts Martiaux éteintes. Il les soutint et les rassembla. Il restaura les arts martiaux perdus des anciens et créa un environnement pour qu'ils se développent sans heurts.
Pourtant, le futur ne changea pas.
Il recommença à préparer.
Il se mit à étudier toutes sortes de techniques inhumaines, y compris la magie noire. Il provoqua des guerres mondiales en stimulant la folie humaine et en les soutenant depuis l'ombre. La mort et la peur ébranlèrent le monde et les cadavres jonchèrent le sol. En conséquence, les arts mystiques maléfiques commencèrent à se développer à un rythme alarmant.
Il créa des chimères. Il produisit des mutants. Il invoqua le diable et contracta avec la Tribu Démoniaque. En conséquence, il put produire de puissants facteurs qui n'existaient pas jusqu'alors, et il créa des monstres terrifiants nés avec d'immenses super-pouvoirs, des monstres inimaginablement terrifiants, et un [système] pour greffer des organes artificiels, mécaniques, magiques aux sorciers et aux artistes martiaux. Il créa l'histoire.
Les forces de la Terre devinrent incroyablement fortes quand il s'y mit à fond. Il était un Transcendant après tout, et un chercheur talentueux qui plus est.
Mais néanmoins, le futur ne changea pas.
Finalement, Zenon fut forcé d'utiliser une méthode qui avait été remise au dernier recours. Il tourna son regard vers l'Extérieur.
Il entra en contact avec d'autres êtres de l'univers. La civilisation de la Terre n'était pas encore au point de pouvoir contacter des êtres externes, mais il était un Transcendant. Il put sortir du destin déterminé pour établir un contact personnel.
Ses actions posaient un risque aussi. Des civilisations supérieures pouvaient s'infiltrer sur Terre à cause de ses actes, mais il ne pouvait pas rester inactif pour de simples possibilités.
Il fit de son mieux pour tout contrôler. Il empêcha strictement la science et la technologie des civilisations supérieures d'atteindre la Terre. Il avait déjà prévu la destruction des humains de Terre-34, et ça n'aurait servi à rien si la protection de Gaïa disparaissait aussi.
Terre-34 fut transformée en destination touristique et toutes sortes de services furent fournis pour gagner des Gallats. Avec la monnaie, il acquit des équipements et des systèmes plus forts, des connaissances et des techniques secrètes de plus haut niveau pour former des porteurs de Capacité plus puissants.
Mais néanmoins.
-Le futur
-Ne. Changea. Pas.
« Est-il impossible de changer le futur quoi que je fasse ? »
Zenon sombra dans la peur. Chaque jour qui venait et passait était désespérant. Même s'il était un Transcendant, la sensation horrible détériorait son âme et grignotait son esprit.
Il endura par sens du devoir, par objectif de protéger l'humanité et Terre-34. Mais il ne pouvait voir la plus infime lueur d'espoir, et il devenait de plus en plus difficile de repousser l'envie de mettre fin à sa vie maudite.
Puis la semaine dernière, le futur changea soudain sans avertissement.
« Grand Maître. Sans vous, l'humanité… »
« Guidez-nous s'il vous plaît ! »
« Grand Maître… »
Même s'ils suppliaient d'une voix chagrinée et tentaient de le faire changer d'avis, Zenon ne leur accorda pas un regard. Naturellement, il savait. Il devait attendre. Il devait enquêter sur la cause et l'identifier.
Qu'est-ce qui avait bien pu se passer ? Dans un laps de temps aussi court qu'une semaine, quelle particularité avait créé une brèche dans le futur, ce même futur qui était resté immuable quoi qu'il fasse ? Les capacités de l'humanité avaient-elles enfin atteint un seuil leur permettant de surmonter la destruction ? Ou un guerrier ultime des légendes était-il né ? Peut-être la Terre avait-elle attiré l'œil d'un Transcendant inconnu ?
Mais Zenon cessa totalement de penser. Il ne pouvait plus endurer.
« Tout le monde, suivez les instructions que je vous ai données. »
Zenon avait imposé toutes sortes de restrictions à mesure qu'il développait l'humanité.
C'était tout naturel. Il ne pouvait pas leur faire confiance.
« Grand Maître, mais. »
« Blabla, faites juste ce que je dis. »
Après avoir coupé la réplique, Zenon s'allongea de nouveau sur le lit. Ses yeux scintillants commencèrent à s'éteindre lentement.
« Ah… Vous, stupides, ignorants imbéciles. Des bêtes avides comme vous surmonteront-elles vraiment le désastre qui vient et feront-elles face au futur ? Pourrons-nous vraiment protéger l'humanité du futur sans espoir ? »
« …... »
Personne ne put répondre à sa complainte. Le regard intense qui inspirait jadis la peur aux plus forts d'entre eux s'éteignit lentement.
« Je m'inquiète. »
Et lentement.
« Je suis… inquiet… »
Ses yeux se fermèrent.
« Grand Maître !!! »
« Ahhh… vraiment… »
« Mon Dieu. »
Les gémissements et les cris de deuil résonnèrent en arrière-plan.
Celui qui protégea, soigna et éleva l'humanité pendant un temps incommensurable.
Mais.
Celui qui ne put croire en l'humanité jusqu'au bout.
Le Grand Sorcier mourut.