— Oh ! Matt ! J'avais peur que tu sois en retard, mais tu es arrivée juste à temps. Merci.
Ce n'était pas une voix, et cela différait aussi de la Parole Spirituelle que Matt utilisait d'ordinaire dans son état de corps véritable. Si l'on devait le formuler en mots, ce serait la volonté elle-même. À cet instant, ce « quelque chose » qu'aucun mot ne pouvait décrire transmit pourtant sa volonté à eux deux, naturellement.
« Une Lumière Subtile »... Espèce de salaud, ton éclat écrasant fait que tu ne réponds pas à ton nom.
— Haha, que veux-tu ? C'est ce qui arrive quand l'heure vient.
Contrairement à Matt, qui sonnait amère, la « Lumière Subtile » répondit sur un ton décontracté. On percevait un sentiment de mystère dans ses paroles, dépourvues de tout désir ou regret.
Tu ne peux pas vivre un peu plus longtemps ?
— Haha, ami, que ce soit possible ou non n'a pas d'importance. L'essentiel, c'est la volonté d'emprunter ce chemin.
Bien que la « Lumière Subtile » émettât une lumière si intense, il était étrange qu'on n'en ressente pas la moindre chaleur.
— Matt, ma vieille amie fragile et solitaire.
Vieux bonhomme...
— C'était amusant.
La lumière grandit encore et s'éloigna. Alors que la clarté la plus vive dérivait simplement, le paysage alentour put enfin se distinguer.
« Ahhh... » Dong-min se tenait sur l'arête du nez de Matt, fixant béatement le spectacle qui s'offrait à lui.
« C'est pas beau ? » dit Matt avec un sourire amer. Avant que Dong-min ne s'en rende compte, elle avait repris sa forme humaine.
L'espace où ils flottaient était un univers tranquille, dépourvu de tout, que Matt, en tant que Grand Sorcier de 9e Classe, avait créé sans prononcer la moindre phrase d'incantation... Chiaaang — ! L'univers tout entier se voyait à l'intérieur de cet espace calme et tranquille. Des amas de lumière, de la taille d'un poing d'adulte à ceux qui atteignaient trois mètres de diamètre, emplissaient les alentours. Leur nombre n'était pas mince, au moins cent mille, non, un million étaient présents.
Au sujet de ces lumières, Matt expliqua : « Ce sont des invités. »
Dong-min se remémora alors ce que Matt avait dit auparavant, songeant : *Le jour où son vieil ami meurt.* Il demanda alors : « Ce sont tous les gens des tribus Kendler ? »
— C'est exact. Ce sont quatre-vingt-quinze pour cent de tous les Kendler qui existent dans l'univers. Tous les Kendler se sont rassemblés ici, sauf ceux qui n'ont pas pu venir.
« Mon Dieu. » Dong-min resta sans voix. Puisque la tribu Kendler était à l'avant-garde de la civilisation technologique de l'Union, elle était disséminée à travers l'univers. Il se demandait comment il était même possible qu'ils se retrouvent tous au même endroit en même temps. Même si c'était possible, il était difficile de saisir combien cela coûterait pour le réaliser. Il posa une autre question : « Les Kendler qui étaient considérés comme une "Lumière Subtile" ont-ils une position si importante ? »
— Non, ce ne sont que des forgerons aux compétences plutôt exceptionnelles.
« Alors ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "alors" ? Les Kendler ont toujours été comme ça. Quand un frère d'armes meurt et qu'on tient des funérailles, tous les membres de la tribu Kendler se rassemblent pour le célébrer. »
La tribu Kendler était née de l'explosion irrégulière du Soleil Sacré, Candle. Ils vivaient une vie éternelle grâce à leur Lux Veritatis, leur Organe d'Énergie Magique qui créait des fusions nucléaires sans fin dès leur naissance. Par conséquent, ils n'avaient pas d'espérance de vie physique. Les membres de la tribu Kendler aux vies longues avaient vécu plus de cent mille ans, donc il n'y avait pas besoin d'en dire plus.
« Mais c'est des funérailles, là, non ? » demanda Dong-min.
— Oui. C'est pour ça que c'est une célébration. Les Kendler sont théoriquement immortels, mais... Si leur volonté de vivre s'affaiblit, la fusion nucléaire interne ne peut plus être contrôlée, expliqua Matt. Du coup, pour les Kendler dont la volonté de vivre s'est éteinte, la taille grandit et la lumière s'intensifie progressivement. Le processus prend pas mal de temps, donc ils peuvent se préparer à la fin sans se presser.
Wooooom ! Un instant, la lumière flamba. Matt enlça Dong-min par-derrière et murmura : « Ça commence. » À peine ses mots prononcés, le Kendler, une « Lumière Subtile » qui flottait dans les airs, se mit à irradier plus fort. Puis, plus de cent mille amas de lumière épars au loin se mirent à tournoyer autour de la « Lumière Subtile » comme saisis par une gravité immense.
Pyinggggg---- Un son lisse, rappelant à la fois le sifflement et le bourdonnement, se propagea dans l'univers silencieux. Ce n'était naturellement pas un son physique, mais un Chant de l'Âme qui envoyait un écho retentissant rien qu'en l'entendant. Pyinggggggg---Pyinggggg--- ! Les échos, qui commençaient à s'accumuler un par un, se rassemblèrent et devinrent un torrent immense.
Dong-min observa cet écho désolé et mélancolique, mais tout aussi déchirant, l'air hagard.
Matt dit : « Les Kendler nés à Candle sont tous frères et sœurs. Toute l'espèce est comme une seule famille. Ils rient ensemble, pleurent ensemble et font toujours de leur mieux les uns pour les autres. »
« ...Tu es jalouse ? » Dong-min fixa les Kendler qui brillaient comme la Voie lactée et demanda silencieusement. Cela faisait déjà longtemps qu'il était avec Matt, alors deviner ses sentiments n'était pas si difficile.
Effectivement, Matt répondit « Ouais » et acquiesça. « Il y a beaucoup de dragons qui dénigrent ça, et c'est un gaspillage de ressources inutile, mais... je trouve que tous ces processus sont merveilleux. Nous les dragons, on a un individualisme si sévère qu'on vit seul dans ce monde. »
Dong-min se remémora le Dragon Noir, appelé un Ancien, qui avait dit que Matt s'en ficherait même si son propre père mourait. C'était une idée qu'il retournait depuis sept ans. Même s'il y avait d'innombrables dragons rassemblés et vivant à Dragonian... Matt était complètement seule. La Corée, où il vivait, était un endroit où l'individualisme était aussi en hausse, mais c'était d'un niveau complètement différent par rapport à Dragonian. Pour les dragons, même leurs propres enfants devenaient des étrangers à l'âge adulte.
Pyinggg-- ! Pyingggg--- ! Matt et Dong-min regardèrent en silence les vagues de lumière irradier à travers tout l'univers. Puis, la « Lumière Subtile », qui brillait le plus fort au milieu de ces ondes lumineuses, atteignit enfin un point de l'univers. Whoooooo---- ! L'espace se fendit et une lumière sacrée en jaillit.
« Regarde bien. »
C'était le soleil.
« C'est la maison des Kendler, et leur père aussi bien que leur mère. »
C'était le Soleil Sacré caché dans une dimension alternative.
« C'est Candle. »
C'était la lumière qui illumina l'univers au commencement des temps, l'une des premières lumières créées par le Grand Père pour éclairer ce monde entouré de ténèbres.
Et le forgeron Kendler, « Lumière Subtile », qui avait commencé dans la lumière, brilla plus fort et rayonna davantage. Puis, il se jeta dans la lumière de la bougie du Grand Univers. Pyingggg---Pyingggg--- Tandis qu'une lumière fondait dans l'autre et disparaissait, un écho calme se propagea à travers la tribu Kendler. Bien que ce fût un spectacle beau et triste, c'était aussi une scène de merveille.
Matt, qui observait la scène en silence, dit : « Dong-min, quand tu auras fini ce que tu as à faire sur ton étoile, je veux dire, sur Terre... » Elle demanda prudemment : « Pourquoi ne pas revenir chez moi ? »
« ... » Dong-min resta silencieux un moment. Matt avait toujours été avec lui ces sept dernières années. Ils avaient mangé ensemble, dormi et voyagé ensemble. Il avait même reçu des leçons d'elle. Elle se tenait toujours devant, parce qu'elle était sa gardienne.
« Dong-min ? »
« Moi, je... » Dong-min peina à parler.
Au début de tout ce processus, c'était insupportablement gênant, et Dong-min ressentit même un sens de la rage désorienté. Bien sûr, c'était parce qu'il n'avait jamais eu de gardien depuis sa naissance. Il n'avait jamais imaginé, ni espéré, qu'un être le protégerait et prendrait soin de lui. Après tout, depuis le moment où il s'était tenu dans ce monde, même ceux qui l'avaient mis au monde et élevé étaient des ennemis. La vie était une série de souffrances, alors il vécut comme une arme vivante. Il vécut exactement comme les êtres qui l'avaient créé l'avaient voulu. Il était aussi une incarnation de la colère, ainsi qu'un vengeur. Mais néanmoins, il était encore un enfant.
« Moi, je... »
Bien que ce n'ait peut-être pas été le cas pour Matt, qui avait vécu dix mille ans, sept ans n'étaient définitivement pas un court laps de temps pour Dong-min. Dong-min, qui ne faisait confiance à personne au monde et ne vivait qu'avec haine et ressentiment, avait déjà changé. *...Ça va ? ...Bien joué ! Accroche-toi !* Hormis l'inquiétude, les louanges, les encouragements, Dong-min fut submergé par tout cet amour inconditionnel.
Shinggggg ! La lumière jaillit à nouveau.
« Ah. » Dong-min réalisa enfin. « Je... »
Pyingggg---Pyingggg--- La brèche apparue entre les dimensions se referma, et le chant de la tribu Kendler s'estompa lentement. Les bougies qui illuminaient tout l'univers furent voilées, et les lumières qui rayonnaient et dansaient alentour disparurent une à une.
Dong-min se retourna et délia les bras de Matt, qui l'enlaçait par-derrière. Il regarda la femme aux cheveux rouges qui se tenait dans l'univers noir qui venait de retrouver sa tranquillité. Il dit : « Je t'aime. »
« Oui oui ! Moi aussi je t'aime ! »
Si ces répliques avaient été échangées entre un homme et une femme ordinaires à cet instant, leurs cœurs auraient sans doute regardé dans la même direction. Cela n'aurait pas lieu s'il y avait mensonge ou tromperie mélangés. Cependant, c'était différent. L'amour de Matt et celui de Dong-min étaient extrêmement différents, ce que Matt remarqua aux yeux brillants et luisants de Dong-min.
« ...Hein ? C'est... toi ? Quoi ? Hein ? » Matt chancela, l'air choquée et stupéfaite. C'était une expression que Dong-min voyait pour la première fois, malgré le long temps passé avec elle. Elle fixa Dong-min avec un air d'incrédulité. « Euh, ben, c'est... » Elle bégaya et recula lentement. « Je t'aime. M-Mais c'est pas cet amour-là. Je veux dire, il y a des dragons qui sont amoureux d'humains, mais… je suis née et j'ai grandi à Dragonian, donc pour moi, euhhh, être avec une espèce inférieure… Ce que je veux dire, c'est… »
C'était un spectacle inimaginable pour Dong-min, qui connaissait toujours Matt pour son attitude joyeuse et confiante. Il eut l'impression qu'elle voulait fuir immédiatement cet endroit.
Cependant, Matt était une puissante Grande Sorcière, ainsi qu'une utilisatrice de super-pouvoirs. Couplé au fait qu'elle était aussi une maître en arts martiaux, elle reprit vite ses esprits. « Euh, ben, c'est... » Puis elle dit : « Je suis désolée. »
« ... » La Porte Stellaire s'ouvrit à nouveau, et ils revinrent à Dragonian. Il pleuvait, et inutile de dire que ce n'était pas une pluie normale. Le climat à Dragonian était parfaitement contrôlé, donc cette pluie était due aux doléances civiles des dragons amateurs d'eau.
« ... » Dong-min avait la capacité de contrôler les courants d'eau. Même s'il plongeait au fond de la mer, pas une seule goutte d'eau ne pouvait toucher son corps et le mouiller. Malgré cette compétence, il ne se protégea pas de la pluie. Non, pour être précis, il ne put pas. Une tempête rageait violemment dans son cœur, plus que jamais dans sa vie.
Dong-min se remémora Min, la benjamine de Prestige. Elle avait donné à son caniche brun le nom inhabituel de Suspension, et le comblait d'une grande affection et attention. Elle achetait des accessoires pour chien aussi chers que ses propres vêtements, et de la nourriture et friandises pour animaux aussi chères que sa propre nourriture. Dormir avec dans les bras allait de soi, tout comme l'embrasser à chaque occasion. Elle donnait un amour bien au-delà de ce qu'on voit d'ordinaire pour les humains, à son animal, mais...
« Kyaaackkkkk ! C'est quoi ça ?! Capitaine-nim ! Uwackk, je fais quoi ?! » Dong-min se remémora la scène où Min hurla en voyant Suspension s'accoupler soudainement avec un autre caniche au centre canin. Même si elle l'avait tant comblé d'amour avant, elle ne pouvait même pas toucher Suspension à ce moment-là. Son regard semblait comme si elle regardait quelque chose de sale.
« Haha. » Dong-min leva les yeux vers le ciel avec un sourire amer. Tout ce qu'il voyait, c'était la pluie qui déversait. Il resta là, planté, comme un chien abandonné qu'on a laissé au bord de la route. C'était tout.