« C'est elle, l'extraterrestre ? »
Même si cette pensée me traversait l'esprit, je n'avais aucun moyen d'agir, vu qu'il m'était presque impossible de la localiser si elle m'observait de loin depuis son vaisseau. Bien que légèrement sur mes gardes, je l'ai chassée de mes pensées et je me suis dirigé vers la salle d'arcade. Le mieux que je puisse faire était d'ignorer cette idée, puisque de toute façon je ne pouvais rien y faire. Ce serait gênant, en plus, si je rentrais chez moi avec elle à mes trousses.
Je le détesterais vraiment, sincèrement, profondément, si cette fille extraterrestre craquait pour mon père et emménageait avec nous ; ça virerait à la comédie romantique de troisième zone. Les avis divergeaient sur le fait que le charisme de mon père fonctionnerait sur des êtres extraterrestres, mais son charisme marche sur toutes les races, tout simplement. Je ne plaisante pas, même les chats et les chiens perdent leurs moyens quand il est dans les parages. En plus, il y a eu cette fois où un lion évadé du zoo s'est fait rattraper parce qu'il a commencé à faire le mignon devant mon père.
« Ah, j'oublierai jamais la tronche des soigneurs, ce jour-là. »
Pour couronner le tout, on m'a dit qu'ils venaient juste de capturer ce lion dans la nature, donc le voir faire le gentil comme un chien ou un chat, c'était quand même un spectacle. Et leur mine paniquée quand ils ont vu le lion… Au fait, le lion, c'était une femelle.
« Qu'est-ce que je commence par jouer ? J'en ai marre des jeux de combat. »
J'ai erré un moment après être entré dans la salle. J'avais fait le tour de la plupart des jeux, donc rien ne m'attirait vraiment. Mis à part le Time Attack, les autres jeux d'aventure sont plutôt sans intérêt, et je gagne à presque tous les jeux de combat, donc c'est pas folichon non plus.
« Je tente un jeu de tir ? Non, y'a rien de spécial… Hein ? »
J'ai alors repéré une énorme borne d'arcade dans un coin. Même si elle était dans un coin, la taille de la borne était comparable à celle d'une pièce, donc elle avait une présence phénoménale. Il y avait une porte d'entrée, et quand j'ai jeté un œil à l'intérieur, j'ai vu qu'elle était remplie de plusieurs machines.
Je suis entré et j'ai glissé un billet de 1 000 wons dans la fente. Certains pourraient trouver que 1 000 wons pour une partie, c'est cher, mais j'étais absorbé par autre chose. La borne était si high-tech qu'elle dépassait mon imagination.
« Je crois pas qu'ils vont faire beaucoup de bénéfices en facturant 1 000 wons pour ça. »
J'ai eu un pincement au cœur, mais bon, ce n'était pas mon problème non plus. Ça devrait leur rapporter de toute façon.
Mon corps s'est enfoncé dans le siège quand je me suis assis, et j'ai suivi les instructions collées au-dessus de l'écran, enfilant une sorte de diadème et une paire de gants. Les gants étaient initialement assez larges pour moi, mais une fois le siège alimenté et après un bip, ils ont rétréci et se sont ajustés à la taille de mes mains.
— Reconnaissance du pilote terminée. Activation du système Hermès.
L'écran devant moi s'est illuminé en même temps que la voix douce d'une femme. Au même moment, le combat a commencé.
Boum ! Bang !
Des explosions éclataient partout. Le fond, c'était l'univers. Un panneau de deux mètres de large sur un mètre de haut est descendu et s'est mis en place. Il y avait au moins une centaine de boutons numérotés dessus.
« Qu-quoi, c'est quoi ce truc ? Pourquoi c'est si compliqué ? »
J'ai été jeté dans la confusion quand une machine blanche est apparue devant moi. C'était une race différente, pour ainsi dire, une sorte de robot à apparence humaine.
« Quoi ? C'est un jeu d'unités blindées ? »
Mais à peine avais-je parlé que la machine blanche pointait quelque chose qui ressemblait à un pistolet vers moi et —
Bang !
L'écran a affiché des effets d'explosion, et il s'est assombri en un instant.
[GAME OVER]
Regarder les lettres blanches apparaître sur l'écran noirci m'a laissé stupide.
« Quoi ? Je n'ai qu'une seule vie ? C'est fini avant d'avoir commencé ? »
Ça n'avait même pas fait 10 secondes depuis le début de la partie. Littéralement, c'était fini avant d'avoir commencé. Entrer dans la borne et mettre le diadème et les gants a dû prendre plus de temps que la partie elle-même.
« C'est quoi ce truc ? Y'a trop de boutons. Il veut que je fasse quoi… Ah, y'avait un manuel ici ? » Je râlais quand j'ai découvert un bouquin qui ressemblait à un annuaire et je l'ai attrapé. Ça avait l'air d'être un manuel d'instructions.
Mais c'est quel genre de manuel de jeu d'arcade qui fait la taille d'un traité de spécialisation ?
Feuilletage, feuilletage.
J'ai tourné les pages calmement après m'être rassis sur la chaise. Le manuel contenait des instructions sur l'utilisation du panneau de contrôle et les fonctions de chaque touche, des instructions sur la lecture du tableau de bord et enfin, la méthode de contrôle des machines, les Gigas, à l'intérieur du jeu. En termes simples, ça expliquait comment se battre avec un robot nommé Gigas.
« … C'est plus dur que de piloter un chasseur. »
Vous pourriez demander : « Qui es-tu pour dire qu'un simple jeu est plus dur que de piloter un chasseur ? » Mais en tout cas pour moi, c'était l'impression que ça donnait. Les commandes de ce robot Gigas n'étaient pas juste difficiles. J'avais l'impression qu'elles nécessitaient un apprentissage et un entraînement systématiques plutôt que d'être un jeu d'arcade. Apprendre par l'expérience réelle serait bien plus rapide qu'étudier la théorie, mais même là, la difficulté était juste trop éloignée.
J'insère un autre billet de 1 000 wons et je commence à étudier les commandes lentement. En gros, ça peut être considéré comme un FPS mécanique, mais le diadème sur ma tête, les gants et le panneau de contrôle pourraient être considérés comme les commandes principales.
— Entrée sur le terrain. Activation du système Hermès.
Au signal de la douce voix de la femme, l'écran devant moi s'est rallumé. La situation était la même qu'avant. Les bruits d'explosion retentissaient depuis les haut-parleurs installés sur les quatre côtés de la pièce, et j'ai commencé à bouger les mains.
Chou !
Les commandes de cette borne d'arcade particulière étaient similaires à celles d'un ordinateur. Le panneau de contrôle équivalait au clavier, et les gants, à une souris. La seule particularité était que quand j'avais les gants, ça fonctionnait comme un clavier et une souris normaux, et ma vision bougeait selon la direction où je regardais en portant le diadème.
« Ce serait plus pratique si je mettais les commandes de déplacement sur la main gauche, et les commandes d'attaque sur la droite ? » J'ai exploré mes mouvements avant que le robot blanc n'apparaisse. Le panneau de contrôle plat avait une centaine de boutons, et la réponse était différente selon ceux qui étaient activés. En plus, il semblait y avoir des capteurs sur chaque doigt, donc les réactions variaient aussi selon la forme que prenaient les doigts.
« Non, mais quoi ? Le nombre de variables augmente trop avec ça. »
Je râlais en étudiant les commandes autant que possible. J'avais l'impression qu'un long moment s'était écoulé quand le robot blanc a volé vers moi à nouveau et a visé son pistolet sur moi.
Chiiing —
Ce son était indescriptible. Un exemple serait comme quand on frappe les bords de deux cymbales l'un contre l'autre ? Bref, le son qui accompagnait les faisceaux laser a heurté la barrière d'énergie autour de moi, et s'est dissipé. J'avais créé un bouclier avec les commandes. J'ai vu une jauge d'énergie en haut à droite de l'écran, qui avait diminué d'un cinquième.
« C'est une sorte d'énergie de réserve ? Genre PM ? »
J'ai vérifié la jauge d'énergie en bougeant. J'ai activé l'esquive et j'ai regardé la jauge se remplir à nouveau lentement. Il semblait qu'elle se rechargeait d'elle-même avec le temps.
Bang !
L'une des machines ennemies a explosé après que j'ai bougé ma main droite pour tirer au pistolet. Mes sensations n'étaient pas encore parfaites, et le mouvement était maladroit, mais j'ai quand même réussi à le toucher.
« D'accord, bien ! Je vais tous vous balayer ! »
Piing ! Bang ! Chiing !
Mes deux mains se sont mises à s'agiter, bloquant les attaques qui arrivaient et essayant d'attaquer dès qu'il y avait une ouverture. C'était si difficile qu'il n'y avait pas le temps de chômer.
« Hein ? Qu'est-ce qui prend celui-là ? Un sabre laser ? Une épée dans un combat spatial ? »
J'ai soudainement paniqué en essayant d'esquiver l'attaque d'un robot noir qui fonçait soudainement sur moi. Non, y'a pas moyen que quelqu'un sorte une épée sur un champ de bataille à longue distance à moins d'être dingue…
Chwang !
« Uwaak ?! »
À cet instant, j'ai moi-même inconsciemment tourné mon torse par réflexe, comme n'importe quel joueur lambda. C'était parce que le sabre laser que tenait le robot noir s'était allongé et m'avait tranché. Y'avait aucun moyen pour moi de réagir dans l'instant vu que je ne l'avais pas vu venir.
[GAME OVER]
« Beurk, c'était quoi ça ? Comment un tel cheat peut exister ? »
Mais j'ai continué à mettre un autre billet même en étant déstabilisé. Je n'arrivais pas à m'arrêter.
[GAME OVER]
[GAME OVER]
[GAME OVER]
Je me dirigeais vers un autre champ de bataille après avoir explosé un canon à photons sur ce robot qui tenait l'épée, quand je me suis fait encercler par plus de dix autres robots. J'ai guidé les mouvements de ces robots pour qu'ils se percutent entre eux, et je les ai tous abattus ensemble d'un coup.
J'ai continué d'avancer, mais pas longtemps après, j'ai rencontré un robot genre boss où je me suis fait emporter par une salve de milliers de missiles qu'il avait. Après avoir esquivé tous ses canons à photons et ses missiles lancés sur moi, comme l'affrontement entre David et Goliath, j'ai lancé le énorme robot sur le gros groupe de missiles qu'il avait tirés. Je l'ai ensuite achevé en le bombardant avec un canon à photons… et puis j'ai oxydé les canons principaux du vaisseau de guerre ennemi. Et puis… j'ai conclu en lui brisant la tête avec une bombe à photons, mais ensuite je suis mort glorieusement d'une mort glorieuse sous un canon qu'un vaisseau ennemi a tiré.
« Ah~ Donc j'attire l'attention de l'ennemi si je me la joue sur le champ de bataille ? »
Mais quel était l'intérêt d'un jeu s'il n'était pas fait pour le divertissement ?
Kwagagang !
J'ai esquivé toutes les attaques et j'ai pénétré. Parfois, je me cachais parmi mes alliés et je tirais sur les ennemis. Parfois, j'engageais des combats rapprochés et je détruisais l'ennemi même si le combat rapproché n'était pas approprié dans une guerre galactique ; sinon, je n'aurais aucune chance de gagner. Tout le champ de bataille avait été bouleversé par l'apparition d'un seul robot.
Étonnamment, ce jeu avait des degrés de liberté quasi infinis, donc le champ de bataille s'adaptait à la situation quoi que je fasse. Néanmoins… il y avait quand même une fin. Le moment où j'ai nettoyé mes alentours, vaincu le boss et évité les canons avec succès, tout le champ de bataille a atteint un calme plat.
Et ensuite…
[Stage Clear !]
Les lettres blanches sont apparues sur l'écran noir et ont grossi. J'avais joué avec une telle concentration que mes deux mains tremblaient.
« Hou… Hou… Wahou, wahou, wahou… »
J'ai serré les poings et je me suis levé.
« C'est vraiment fun ! »
Oh, putain, quelle masterpiece !
Les autres seraient morts en un rien de temps vu la difficulté si élevée, mais c'est pour ça que j'avais la motivation de le relever. En plus, les graphismes et les effets sonores étaient si exceptionnels que même s'ils baissaient un peu la difficulté, je pense que ça se vendrait super bien.
« C'est une véritable œuvre d'art. Pff, des idiots. S'ils le rendent plus facile, ils peuvent organiser des tournois et même le diffuser à la télé. »
De temps en temps, il y a des jeux comme ça, un jeu qui semble avoir investi énormément d'argent dans ses graphismes et sa qualité de jeu mais qui finit quand même par être de la merde.
Je ne crois pas avoir déjà vu une pub pour ce jeu. Je ne pense pas qu'ils aient mis peu d'argent pour le faire, alors qu'est-ce qui se passe ?
« Bon, c'est pas mon problème, mais le vrai souci c'est jusqu'où j'irai avec 1 000 wons ? »
La borne a avalé un autre billet. Je n'ai même pas pris la peine de lire le manuel en détail, vu qu'on apprend par l'expérience de toute façon.
« Combien de temps ça va prendre pour atteindre la fin ? »
Cette pensée me traverse l'esprit à chaque fois que je commence un nouveau jeu. C'était à l'époque où je ne savais pas que ce putain de jeu avait cent stages.