L'immense chauve-souris noire dans le ciel fixa Merlin d'un regard glacial.
« Cet idiot d'Orsato. Croit-il que je ne verrai pas clair dans son dessein de t'attirer ici ? Misérable imbécile. Puisque tu es le fils du comte Stanwin, oser pénétrer à nouveau dans la cité de Boulder est un mépris affiché à mon égard ! Je suis davantage curieux de la volonté du Dragon Œil-de-Sang avec laquelle tu as fusionné. Je me demande comment tu parviens à la réprimer. »
Les paroles de Blackbat amenèrent Merlin à réévaluer cette existence puissante qu'était un mutant complet. Tout mutant complet, même s'il s'était métamorphosé en une Bête Suprême de bas niveau, possédait une force considérable.
Car ce n'est qu'en atteignant la mutation complète qu'on peut libérer la force totale contenue dans la lignée. Sans y parvenir, la puissance de la lignée qui s'en dégage n'atteint même pas un dixième de son plein potentiel.
Par conséquent, seuls les mutants complets peuvent prétendre au titre de prétendant capable de régner sur un territoire par la force, car il s'agit d'un pouvoir qui surclasse de deux niveaux le commun.
Blackbat avait reconnu en un coup d'œil que Merlin était un Hôte, et il savait que sa forme métamorphosée actuelle était le Dragon Œil-de-Sang. Merlin n'en fut pas surpris. Après tout, le Dragon Œil-de-Sang était une lignée de Bête Suprême de haut niveau. Ceux qui possédaient de vastes connaissances en gardaient généralement une impression plus profonde.
« Timbre. »
Merlin gronda avec fureur, et son corps jaillit aussitôt hors de la cité de Boulder. Néanmoins, Blackbat n'était pas un mutant ordinaire. Il ne se laisserait pas étourdir par le Rugissement du Dragon que Merlin venait de déclencher.
« Tu ne pourras pas t'enfuir… »
Blackbat déploya ses deux ailes et les battit légèrement. Tel un nuage sombre dans le ciel, il se lança à la poursuite de Merlin avec une vélocité fulgurante.
Merlin leva la tête et aperçut la masse d'ombre dans les airs. Il sut que la fuite était improbable ; il ne lui restait plus qu'à combattre.
« Mutant complet… Je veux voir de quoi tu es capable. »
Merlin inspira profondément et cessa de fuir. Il avait quelque compréhension de Blackbat. Ce genre de lignée de Bête Suprême n'était pas si redoutable, se bornant à un bas niveau.
Pourtant, une fois qu'une Bête Suprême de bas niveau avait atteint la mutation complète, elle devenait passablement terrifiante. En particulier, après la mutation complète, la plupart des Bêtes Suprêmes pouvaient user de leurs capacités naturelles.
« Oh, une lignée de Bête Suprême de haut niveau. Cependant, je n'ai pas partagé ton courage. À l'époque, je n'ai pas choisi le parasitisme, mais j'ai continué à cultiver la lignée du Blackbat. Ne suis-je pas devenu un mutant complet à présent ? Tu ne sauras jamais quelle peut être la puissance d'un mutant complet. »
Blackbat ne semblait pas affligé par sa lignée de Bête Suprême de bas niveau. Au contraire, il en tirait de la fierté. Même parmi ceux qui avaient choisi une lignée de niveau intermédiaire, combien pouvaient devenir mutants complets ?
Ainsi, dès lors qu'on atteint la mutation complète, on devient un prétendant. Même face à une lignée de Bête Suprême de haut niveau comme celle de Merlin, Blackbat pouvait l'aborder avec condescendance. Telle était sa confiance.
« Hou… »
Un ouragan se leva tandis que les ailes de la chauve-souris noire battaient légèrement. Puis, son imposant corps piqua droit sur Merlin.
Bien que Blackbat n'ait jamais été une Bête Suprême excellant dans la force brute, misant surtout sur son agilité et ses attaques par ondes sonores, un Blackbat à mutation complète pouvait libérer la force totale de sa lignée. Par conséquent, comparé à Merlin qui ne pouvait même pas exhiber un dixième de la puissance de la lignée du Dragon Œil-de-Sang, Blackbat n'avait naturellement rien à craindre.
Merlin avala une gorgée d'air. Il pouvait sentir que la volonté du Dragon Œil-de-Sang dans sa Conscience était en rage.
« Une simple chauve-souris misérable ose mépriser le grand Dragon Œil-de-Sang ? »
La volonté du Dragon Œil-de-Sang était ultimement très hautaine, mais elle savait que Merlin n'était pour l'instant qu'un mutant de troisième forme. Bien qu'elle fût furieuse, elle ne pouvait rien faire.
« Vlan. »
L'épaisse queue de Merlin fouetta violemment le ciel. C'était un coup rude. Il voulait mesurer la véritable puissance de Blackbat.
« Boum. »
Un choc sourd retentit tandis que deux Bêtes Suprêmes s'entrechoquaient sans ménagement. Point de fioritures ici, c'était de la force brute contre de la force brute. La queue de Merlin cingla le corps de Blackbat, et il eut la sensation que son adversaire était une montagne massive.
Pourtant, Merlin ne se découragea pas. Au contraire, il en tira quelque espoir. Bien que son adversaire eût pris le dessus dans ce choc de forces, il n'était pas invincible. L'écart entre Merlin et un mutant complet n'était pas aussi immense que Merlin l'avait cru.
De surcroît, Blackbat fut quelque peu étonné lui aussi. C'était la première fois qu'il affrontait une Bête Suprême de haut niveau. Bien que Merlin ne fût qu'un mutant de troisième forme, sa force était impressionnante à un point que les mutants de quatrième forme dotés de lignées de niveau intermédiaire ne sauraient égaler.
Par conséquent, sa force de mutant complet ne lui conférait qu'un léger avantage. Il faut savoir que la queue n'était pas la frappe la plus puissante de Merlin. Celui-ci n'avait pas encore libéré sa plus grande force.
« Une Bête Suprême de haut niveau est en effet extraordinaire. »
Tandis que Blackbat était encore sous le choc, Merlin avait déjà agi. Son Dragon Œil-de-Sang rugit férocement vers le ciel, rassemblant l'énergie de tout son corps.
« Écrase ! »
Le corps massif de Merlin fut comme une meule lourde qui s'élançait directement sur Blackbat. C'était peut-être le seul aspect où Merlin pouvait surpasser Blackbat. Après tout, une Bête Suprême de haut niveau était bien plus forte qu'une de bas niveau. Si Merlin avait pu devenir un mutant de quatrième forme, sa force actuelle aurait été bien plus grande. Il n'aurait pas eu besoin de tout miser sur un seul coup comme il le faisait maintenant.
« Hou. »
Comme s'il pressentait la dangerosité de l'« écrasement » de Merlin, Blackbat choisit d'esquiver pour la première fois. Sa vraie force résidait dans sa vitesse et ses ondes sonores. S'il ne souhaitait pas en venir à la force brute, Merlin ne pouvait rien y faire.
En outre, Blackbat avait des ailes. Une fois qu'il s'envolait dans le ciel, Merlin était impuissant.
La seule exception était si Merlin pouvait atteindre la mutation complète. Néanmoins, une mutation complète d'une Bête Suprême de haut niveau serait effrayante à un point inconcevable. Blackbat n'oserait même pas s'en approcher et se serait déjà enfui sans laisser de trace.
« Screech screech screech screech. »
Soudain, un son étrange résonna dans le cerveau de Merlin. Ce son était omniprésent et inévitable. Après avoir pénétré dans le corps de Merlin, il agita son sang, le faisant bouillonner de folie comme s'il allait exploser à tout instant.
À ce stade, quelles que fussent les défenses physiques de Merlin, il serait pulvérisé en lambeaux sanglants.
« Une capacité naturelle — attaques par ondes sonores ? »
Merlin leva les yeux et vit que Blackbat tournoyait au-dessus de sa tête. Son adversaire venait enfin de manifester une capacité naturelle que seuls les mutants complets peuvent manier. La capacité naturelle de Blackbat était ses attaques par ondes sonores, très mystérieuses. Elles pénétraient chaque pore et étaient impossibles à parer.
« Je ne peux pas continuer comme ça. »
Merlin réfléchit à la situation. Face à une Bête Suprême à mutation complète, il était encore un peu en dessous. Bien sûr, s'il atteignait la quatrième forme, cet écart se réduirait rapidement, voire s'inverserait.
C'était la robustesse des Bêtes Suprêmes de premier rang. Néanmoins, la différence de capacité entre les deux camps n'était pas quelque chose que la mutation de troisième forme de Merlin pouvait combler.
Même ainsi, l'expression de Merlin ne montrait aucune trace de peur.
« Un mutant complet… Et alors ? Meurs ! »
Finalement, Merlin mobilisa son énergie mentale. Son Monde Illusoire était maintenant en lambeaux. Il n'oserait pas l'exhiber dans le Monde des Bêtes Suprêmes. Sinon, la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes s'abattrait.
Par conséquent, Merlin ne pouvait utiliser que le peu d'énergie mentale qui lui restait. En tant que premier Maître de l'énergie mentale de sa vie antérieure, une existence puissante qui avait commencé à matérialiser les illusions en réalité, il était redoutable au point d'être terrifiant rien qu'en utilisant son énergie mentale !
À l'instant, la vaste énergie mentale afflua sauvagement de la Conscience de Merlin vers Blackbat qui tournoyait sans cesse dans le ciel. Le sourire sur le visage de son adversaire parut se figer comme le temps lui-même, s'arrêtant net !