Dans la voiture, Merlin ne cessait de ruminer les paroles du conservateur Heroult. Si l'on pouvait commander la force de bêtes tout-puissantes par le parasitisme, se renforçant soi-même, cela pouvait fort bien constituer une option.
Le Merlin actuel avait un besoin désespéré de pouvoirs d'auto-préservation. Sans cela, il lui serait difficile de s'épanouir paisiblement dans ce monde 낯선. Après tout, n'importe quel accident pouvait survenir.
« Avant que mon Monde Illusoire ne se soit rétabli, je dois compter sur le système de puissance de ce monde. »
Merlin avait déjà pris sa décision. Néanmoins, il n'agirait pas sur un coup de tête. D'abord, il devait en parler à son père.
***
Le soir, le soleil couchant avait basculé et l'air portait une fraîcheur légère, donnant l'impression que la température avait chuté d'un seul coup.
Le feu flambait dans l'âtre, illuminant le visage de la servante qui était rougeoyant. La scène avait une lueur agréable, mais dans le hall, le comte Stanwin et un homme solidement bâti en armure d'argent n'y prêtaient pas attention. Au contraire, l'atmosphère était quelque peu grave.
« Mon seigneur, nous avons éliminé chaque membre de la Milice des Chauves-souris Noires qui se trouvait dans la Cité de Boulder. Cependant, de plus mauvaises nouvelles sont arrivées du front. »
Cet homme en armure était le commandant des chevaliers lourds sous les ordres du comte Stanwin. Il s'appelait Hanson. Il avait également hérité d'une lignée de Bête Suprême et possédait une force immense, seconde seulement à celle du comte Stanwin.
« Quelles nouvelles ? »
Le comte Stanwin garda son sang-froid en posant la question calmement.
« C'est le Maréchal Kerry. Il semble que la Milice des Chauves-souris Noires ait comploté avec la tribu barbare. Une brèche a été ouverte dans la ligne de défense du Maréchal Kerry. Je crains que même le Maréchal Kerry ne puisse pas résister à la Milice des Chauves-souris Noires et à la tribu barbare. »
Les paroles d'Hanson irritèrent immédiatement le comte Stanwin, qui répondit froidement : « La tribu barbare ? Maudite soit la Milice des Chauves-souris Noires de s'allier aux barbares. Ces barbares ne peuvent être tolérés par la société civilisée. Néanmoins, avec l'aide des barbares, le Maréchal Kerry ne pourra pas tenir face à la Milice des Chauves-souris Noires. Notre Cité de Boulder et les territoires environnants deviendront les lignes de front qui arrêteront la Milice des Chauves-souris Noires. »
Le comte Stanwin fronça les sourcils. La seule Milice des Chauves-souris Noires n'aurait peut-être pas été effrayante, mais avec les barbares dans le mélange, c'était terrifiant. Ces barbares étaient intelligents car la lignée de Bête Suprême avait muté dans leurs corps. La plupart étaient sauvages et frénétiques. Une fois enragés, ils perdaient leur raison après la transformation.
C'était le plus grand trait qui séparait le monde civilisé du monde barbare. Ceux qui avaient hérité de la lignée de Bête Suprême dans le monde civilisé, même après s'être transformés, ne perdaient pas l'esprit. Cependant, les barbares perdaient assurément leur rationalité, massacrant dans la folie, faisant tout ce qui leur plaisait. Ce n'était qu'après un long moment qu'ils recouvraient lentement leurs sens.
Par conséquent, les conflits entre le monde civilisé et la tribu barbare étaient fréquents. Si la ville était forcée, elle tombait assurément en ruines. Ces barbares transformés massacraient dans la folie.
Pour cela, le monde civilisé et la tribu barbare entretenaient toujours une relation antagoniste. Inopinément, la Milice des Chauves-souris Noires s'était alliée aux barbares.
« Mon seigneur, la Milice des Chauves-souris Noires qui a comploté avec les barbares possède un pouvoir redoutable. Même le Maréchal Kerry ne peut pas les résister. Quant à la situation dans l'Empire du Dragon Saint, je crois que mon seigneur en est au clair. Envoyer le Maréchal Kerry était déjà la limite. Il est impossible d'envoyer plus de troupes dans un court délai. Par conséquent, une fois que la ligne de défense du Maréchal Kerry s'effondrera, notre Cité de Boulder devra affronter directement la Milice des Chauves-souris Noires, devenant les lignes de front. »
Ce commandant Hanson solidement bâti avait pensé loin.
« Hanson, que veux-tu dire ? »
Le comte Stanwin ne parut pas anxieux du tout, conservant une manière posée. Cela rassura quelque peu le commandant Hanson.
« Mon seigneur, je pense que nous devrions faire des préparatifs pour la retraite... »
Hanson était très diplomate. Selon sa logique, ils devaient battre en retraite sur-le-champ. Le comte Stanwin n'était qu'un noble, pas un officier militaire de l'Empire du Dragon Saint. Par conséquent, il ne serait pas puni pour avoir quitté son territoire.
Au pire, il perdrait son territoire s'il fuyait. Ce serait un coup massif pour l'ensemble du clan Hilderbrandt car les fondations du clan étaient dans la Cité de Boulder.
« Retraite... Peut-être. Cependant, avant cela, je ne laisserai pas la Milice des Chauves-souris Noires s'en tirer si facilement. Va te préparer. »
Le comte Stanwin resta calme tout du long. Cette fois, la Milice des Chauves-souris Noires avait envoyé quelqu'un pour enlever Léon, et il était rempli de fureur. Même ainsi, il savait que la Milice des Chauves-souris Noires qui s'était jointe à la tribu barbare n'était pas quelque chose qu'un simple comte comme lui pouvait affronter seul. Même le Maréchal Kerry ne pouvait pas maintenir la ligne de défense.
Par conséquent, ils ne pouvaient que quitter ce territoire et se rendre à la Cité Impériale. Cependant, sans son territoire, son titre de comte n'était plus qu'un titre vide. Il risquait de perdre l'honneur et la gloire accordés aux aristocrates.
« Père. »
Merlin entra depuis l'extérieur du hall. Le vent glacial dehors fouettait son corps. Alors que Merlin pénétrait dans le hall, la chaleur de l'âtre le fit se détendre involontairement.
« Léon, te revoilà. Aujourd'hui, ton oncle Hanson vient juste de rentrer. »
« Oncle Hanson ! »
Merlin s'inclina légèrement vers le commandant Hanson. Il savait que le commandant Hanson était le bras droit du comte Stanwin. Avant cela, il menait les chevaliers lourds à observer la situation dans un lieu non loin de la Milice des Chauves-souris Noires. Maintenant qu'il rentrait soudainement, quelque chose d'important devait s'être passé au front.
« Maître Léon, quand vous vous êtes fiancé, je n'étais pas encore rentré du front. La prochaine fois, je vous apporterai sûrement un cadeau. »
Hanson offrit un sourire courtois, puis prit congé respectueusement, ne laissant que Merlin et le comte Stanwin dans le hall.
« Père, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Merlin sentit immédiatement que le retour d'Hanson n'était sûrement pas anodin. Peut-être avait-ce à voir avec la Milice des Chauves-souris Noires au front. Après tout, ce n'était un secret pour personne que ces derniers jours, la Milice des Chauves-souris Noires faisait face à l'armée du Maréchal Kerry.
« Il n'y a rien. Ne t'inquiète pas. »
Le comte Stanwin parla d'une expression placide en regardant Merlin, empli de tendresse.
Voyant que le comte Stanwin ne voulait pas lui en dire plus, Merlin n'insista pas. Bien des pensées traversèrent son esprit mais il ne savait pas comment interroger le comte Stanwin au sujet du parasitisme.
Après un moment de silence, Merlin décida de demander directement. Dans ce monde, le seul en qui il pouvait avoir une confiance totale était le comte Stanwin.
« Père, je me demande comment fonctionne le parasitisme ? »
« Swish. »
Le comte Stanwin leva les yeux instantanément, son regard s'aiguisant tandis que son corps dégageait une force invisible, étouffant Merlin jusqu'à ce qu'il peine presque à respirer.
« Léon, comment as-tu appris l'existence du parasitisme ? »
Le comte Stanwin avait une mine solennelle tandis qu'il questionnait sévèrement.
« Père, je suis allé au Musée des Fossiles aujourd'hui et j'ai entendu le conservateur Heroult en parler. Apparemment, grâce au parasitisme, on pourrait posséder une force à la hauteur de la lignée de Bête Suprême. Je me demande si c'est vrai ? »
Merlin n'avait pas l'intention de cacher cela. Il ne pouvait plus le dissimuler. Après tout, il n'était allé au Musée des Fossiles que ce jour-là. Le chevalier lourd à ses côtés en aurait sûrement informé le comte Stanwin. Autant s'enquérir hardiment et ouvertement.
« Humph, ce vieux Heroult, il est arrivé de la Cité Impériale depuis plus d'une décennie, et a toujours agi en catimini. Croit-il que j'ignore qu'il est doté d'une puissante lignée de Bête Suprême ? C'est juste qu'il semble toujours connaître sa place, alors je ne l'ai pas embêté. À présent, il ose t'inciter, Léon, à tenter le parasitisme. Maudite soit sa race ! »
L'expression du comte Stanwin était désagréable. Merlin pouvait sentir que son père nourrissait désormais une véritable intention meurtrière envers Heroult, uniquement parce qu'il avait mentionné le parasitisme à Merlin.
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« Père, cela n'a rien à voir avec le conservateur Heroult. Je n'ai pas la lignée de Bête Suprême, et le parasitisme est ma seule option. »
Merlin parla avec sincérité. Peut-être fut-ce sa voix ferme qui fit tomber le comte Stanwin dans le silence un instant.
« Parasitisme... Léon, une fois parasité, tu pourrais mourir ! J'ai promis à ta mère que je te protégerais, t'offrant une vie entière de paix sans le moindre souci. Alors quoi si tu n'as pas la lignée de Bête Suprême ? Je laisserai derrière moi assez de richesses pour toi à l'avenir, et tu hériteras de mon titre de comte. Il n'y a pas à s'inquiéter pour ton existence. Oublie ce qu'a dit Heroult. Tu ne dois absolument pas choisir le parasitisme ! »
Le comte Stanwin avait une attitude résolue qui ne laissait place à aucune contestation.