« C'est... »
« Stedman ? »
Les membres du clan Belmont tournèrent la tête et virent une silhouette à la fois étrange et familière.
Familière parce que cette silhouette était celle du fils de l'ancien du clan. En tant qu'ancien du clan Belmont, leurs descendants étaient naturellement connus de tous et bénéficiaient d'un certain statut et de privilèges.
Étrange parce que ce personnage avait peu de présence, et Stedman était l'un des plus médiocres, des plus ternes et des moins qualifiés de la famille. Même l'ancien du clan savait peu de choses sur lui.
Celui qui avait parlé était bien Stedman. Il serra les poings, tenta de calmer son agitation et dit d'une voix basse : « Père, Ancien, puisque Salin a déclaré forfait, pourquoi ne pas me laisser tenter ma chance ? Le clan Belmont n'a pas encore remporté la moindre victoire, et je ne peux pas l'accepter ! »
Stedman était amer. En tant que personne la moins qualifiée, et comme quelqu'un qui n'avait même pas encore maîtrisé le Premier Coup de Tempête, il n'était pas qualifié pour participer à la compétition et ne pouvait que regarder depuis le côté.
« Haha, tu veux participer au tournoi interclans, Stedman ? Je crois qu'il est inutile d'insister sur la puissance de Corbach. Tu n'as même pas encore maîtrisé le Coup de Poing de Tempête, et tu veux prendre la place de Stalin pour affronter Corbach ? »
Celui qui avait parlé était l'un des jeunes membres du clan qui connaissait bien Stedman. Les jeunes membres des autres clans rirent tous avec lui. Il semblait que les sombres nuages de cette défaite avaient été balayés par l'empressement futile et surestimé de Stedman à participer à la compétition.
« Humph, de quoi riez-vous tous ? Comment pouvez-vous encore rire ? »
Un ancien réprimanda avec colère. Quoi qu'il en soit, Stedman restait le fils de l'ancien du clan. Voir à quel point l'expression de l'ancien du clan était sombre était un signe révélateur de sa mauvaise humeur.
« Ancien du clan, pourquoi ne pas donner sa chance à Stedman. Cela n'aurait pas d'importance même s'il échoue. Tout le monde sait qu'aucun des jeunes générations du clan Belmont n'est de taille face à Corbach. »
L'un des anciens dit distraitement.
« Bien. Je te donne une chance, Stedman. N'ose pas déshonorer le nom des Belmont ! »
L'ancien du clan avait dit cela sans grand soin, car tout le monde savait que Stedman serait facilement vaincu par Corbach.
Stedman, de son côté, s'accrocha aux paroles de l'ancien du clan. C'était l'une des très rares fois où son père lui avait parlé personnellement. Il s'avança donc vers lui, tentant de contenir la tourmente dans son cœur.
Au cours de cette période, Stedman avait changé, et considérablement. Il n'avait jamais autant aspiré à la victoire qu'aujourd'hui !
L'adversaire de Stedman ne lui accorda qu'un coup d'œil tandis que ses longs cheveux dorés flottaient dans le vent et qu'une aura imposante, glaciale et perçante émanait de son corps.
« Whoosh. »
Corbach donnait toujours le meilleur de lui-même, peu importe son adversaire. C'était sa façon de faire. Cependant, cela signifiait aussi qu'il pouvait facilement blesser grièvement ses adversaires. C'était la raison pour laquelle Salin avait déclaré forfait. Il ne souhaitait pas se faire rosser dans une compétition où le résultat était évident.
« Cet imbécile, Corbach pourrait le tuer ! »
Salin ricana. Même s'il avait abandonné et que Stedman avait pris sa place, il était toujours irrité. C'était ce genre de personne d'esprit étroit. Cependant, l'instant d'après, le sourire sur le visage de Salin se figea. Pas seulement lui, mais les expressions des anciens du clan se raidirent.
« Coup de Poing de Tempête, Arcane de Tempête ! »
Tous les regards se portèrent sur Stedman, leurs yeux emplis d'étonnement. La voix profonde et lourde de Stedman résonna à leurs oreilles.
L'Arcane de Tempête était la plus puissante des techniques du Premier Coup de Tempête. Certains ne parvenaient à maîtriser cette compétence que s'ils avaient éveillé le talent aux Yeux Pourpres. C'était la puissance de la tempête !
Pourtant, maintenant, dans le corps frêle et fragile de Stedman, une force violente comme une tempête fit éruption. Il était indéniable qu'il avait maîtrisé l'Arcane du Coup de Poing de Tempête !
« Boum. »
Toute l'arène de compétition tremblait alors que des rafales de vent tourbillonnaient dans les poings de Stedman, comme s'il possédait le pouvoir de manipuler le tourbillon, et qu'il lançait un coup de poing avec la puissance de la tempête.
C'était le résultat terrifiant d'avoir maîtrisé l'Arcane du Poing. La puissance d'un coup de poing imprégné de la force de la tempête surpassait de loin la force de son porteur.
Une trace de peur apparut sur le visage de Corbach, mais il était déjà trop tard. Son corps fut emporté par la rafale de vent, et une force terrifiante fit instantanément éruption tandis que son corps se couvrait bientôt de bleus et de cicatrices avant de s'effondrer au sol avec un lourd fracas.
Ce fut la victoire de Stedman !
« Swoosh. »
Les anciens du clan Belmont se levèrent tous d'un coup, fixant Stedman avec stupeur.
« L'Arcane, c'est la puissance de l'Arcane ! Je n'arrive pas à croire qu'il y ait encore quelqu'un dans notre clan Belmont dont le talent se révèle être un génie qui détient les pouvoirs de l'Arcane ! »
« Génie, c'est un vrai génie. Rien qu'avec le Coup de Poing de Tempête, il a réussi à saisir l'Arcane de Tempête. Même si son talent n'avait jamais été éveillé, il serait encore une force avec laquelle il faudrait compter. »
« Haha, il a maîtrisé l'Arcane de Tempête à un si jeune âge. Pensez-vous qu'il pourrait éveiller les pouvoirs du talent sanguin ? »
Le clan Belmont était en liesse. Ils n'avaient jamais imaginé que le médiocre, peut-être même lent Stedman, que l'ancien du clan lui-même avait abandonné, ait pu maîtriser l'Arcane de Tempête du Coup de Poing de Tempête.
Pendant un temps, tout le clan Belmont bouillonna d'excitation.
Maintenant, le tournoi interclans avait perdu tout but et tout sens, car personne n'était de taille face à Stedman, qui avait maîtrisé l'Arcane de Tempête, et il fut couronné champion sans conteste.
Stedman, lui aussi, débordait d'excitation. C'était la première fois qu'il attirait l'attention de tout le clan, et à partir de maintenant, il serait leur centre d'entraînement. Tant qu'il gardait un cœur pur et sincère, persévérait et utilisait le Sous-espace Illusoire, son avenir serait assurément radieux.
Stedman savait au fond de lui que la raison pour laquelle il avait pu maîtriser l'Arcane de Tempête, en dehors de son travail acharné à pratiquer le Coup de Poing de Tempête dans le Sous-espace Illusoire, la chose la plus importante était l'exercice d'entraînement mental que le mystérieux « Seigneur Merlin » lui avait accordé.
Bien que l'exercice d'entraînement mental ne puisse pas directement renforcer sa force, en plus de pouvoir augmenter la différence de temps dans le Sous-espace Illusoire, Stedman découvrit aussi qu'avec l'augmentation de ses Puissances Mentales, ses capacités d'observation avaient également augmenté de nombreuses fois. Ses compétences d'observation aiguës lui avaient permis de comprendre progressivement l'essence de la technique de poing en pratiquant le Coup de Poing de Tempête, et ainsi de saisir la maîtrise de l'Arcane de Tempête.
Sinon, peu importe à quel point il était habile et entraîné dans le Coup de Poing de Tempête, il n'aururait été qu'une personne ordinaire l'ayant maîtrisé, comment aurait-il pu maîtriser l'Arcane de Tempête ?
Stedman savait bien que tout cela lui avait été donné par le mystérieux « Seigneur Merlin ».
« Je le savais, le mystérieux Seigneur Merlin doit être incroyablement puissant, et les objets qu'il accorde doivent être extraordinaires ! »
Stedman décida qu'il passerait plus de temps à pratiquer l'exercice d'entraînement mental, et remercierait gracieusement ce mystérieux « Seigneur Merlin » à son retour.
Pendant ce temps, chaque mouvement de Stedman était capturé par les yeux de Merlin et Titus dans le Monde Illusoire. Titus sourit et dit : « Merlin, au final, tu n'as pas pu t'empêcher de lui donner un coup de pouce. »
Merlin, cependant, secoua la tête. « Je ne l'ai pas aidé. Il a créé l'opportunité lui-même grâce à sa détermination ! L'exercice d'entraînement mental que je lui ai donné était très ordinaire. S'il n'en avait pas été ainsi que ces Gens aux Yeux Pourpres possédaient aussi la Puissance Mentale, je ne lui aurais pas enseigné l'exercice d'entraînement mental. Cet exercice ne lui est que de peu d'aide. Le fait qu'il ait pu saisir une partie de l'Arcane signifie que sa compréhension n'est pas mauvaise. C'est seulement parce qu'il était lent à assimiler la technique de poing que cet avantage a été négligé. »
Merlin pouvait contrôler tout dans le Monde Illusoire, donc naturellement, il savait exactement comment Stedman s'entraînait chaque jour. Il y mettait tout son cœur et pratiquait presque chaque seconde.
Stedman chérissait l'opportunité de pratiquer la technique de poing dans le Monde Illusoire et ne souhaitait donc pas gaspiller un seul instant. C'était précisément grâce à sa persistance et à sa détermination qu'il put produire de tels résultats.
L'exercice d'entraînement mental était effectivement efficace, mais son efficacité n'était pas aussi grande que Stedman ou Titus l'auraient imaginé. C'était plutôt à cause du talent de Stedman.
« La puissance des fils de l'ordre naturel sur le petit gars semble également s'être densifiée... »
Les yeux de Merlin se plissèrent. Il allait de soi qu'il pouvait sentir que les fils de la puissance de l'ordre naturel sur le corps de Stedman avaient soudainement augmenté. Après tout, il était une forme de vie de la Zone de Vide, une forme en plein essor. Ses liens avec la Zone de Vide ne feraient que se resserrer dorénavant.
Autrefois, lorsque Merlin avait consolidé les deux Maxims et était devenu un Seigneur, il était également étroitement lié à la Zone de Vide. Cependant, son corps s'était ensuite effondré, et avec le Monde Illusoire comme fondation, il avait reconsolidé un corps spirituel, ce qui avait entraîné la rupture du lien.
Bien sûr, même maintenant, bien que Merlin ait combattu avec la Zone de Vide, il restait une trace de connexion. Ce n'est que lorsque le Monde Illusoire de Merlin serait actualisé que cette connexion serait complètement coupée.
« Attendons et voyons... »
Merlin ferma les yeux. Il était en paix maintenant. Un tel spectacle ne lui était pas familier. Il y avait beaucoup de gens talentueux parmi ceux qu'il avait parasités, et tous avaient traversé une scène comme celle-ci.
Après le tournoi interclans, Stedman devint le centre d'attention de tout le clan Belmont, car les meilleures ressources furent toutes mises à sa disposition. Pendant ce temps, Stedman s'acharna à son entraînement, pratiquant chaque jour l'exercice d'entraînement mental que Merlin lui avait donné, et passant beaucoup de temps à s'entraîner sans relâche dans le Monde Illusoire.
Il y a ceux qui, lorsqu'on leur donne l'opportunité, sont sûrs d'obtenir de grands résultats en travaillant dur et en fournissant des efforts.
Ce fut le cas de Stedman. En grandissant, bien que la concentration de son sang soit restée relativement faible, vu qu'il avait maîtrisé plusieurs Arcanes, le clan Belmont avait de force éveillé le talent dans son sang. Dorénavant, Stedman, qui avait maîtrisé la puissance du talent sanguin, devint encore plus puissant.
D'un clan à une nation entière, Stedman n'avait mis que cent ans pour passer de personne insignifiante à prétendant le plus fort d'un pays.
Trois cents années supplémentaires s'écoulèrent, et Stedman devint même l'un des prétendants les plus remarquables de tout le continent. Si l'on mesurait selon les puissances de la civilisation des Lanceurs de Sorts, il était déjà Légendaire.
L'existence Légendaire Stedman fut seulement alors progressivement exposée à la Zone de Vide, et apprit que ses pouvoirs ne pouvaient guère être considérés comme puissants dans la Zone de Vide. Du moins, il n'avait jamais réussi à percer à jour Merlin qui l'avait accompagné pendant les centaines d'années passées.