Auparavant, seules six existences suprêmes telles que les Trente-six Empereurs demeuraient dans la Zone de Vide. Cependant, depuis que l'ensemble de la Zone de Vide avait été ébranlée il y a trois mille ans, certains changements semblaient s'être produits.
De plus vastes civilisations s'étaient élevées rapidement, des figures talentueuses étaient également devenues des existences ultimes, et avaient même mobilisé l'origine de l'ordre naturel, en facilitant le processus. En particulier, l'existence ultime d'Empereur de quatrième grade, qui n'était pas née depuis longtemps, avait commencé à s'élever. C'était comme si la Zone de Vide était revenue à son âge d'or et de prospérité d'antan.
Parallèlement, certaines des rares existences ultimes d'Empereur de quatrième grade étaient apparues les unes après les autres et, sans crier gare, étaient devenues les avatars de l'origine de l'ordre naturel et des existences comme les Trente-six Empereurs.
En l'espace de trois mille ans seulement, les existences ultimes d'Empereur de quatrième grade s'étaient élevées de manière significative, et les existences suprêmes telles que les Trente-six Empereurs avaient augmenté de façon spectaculaire, passant de six restantes à trente-six.
Les Trente-six Empereurs représentaient à peu près la limite de tolérance de la Zone de Vide. Même à l'époque antique, pendant l'âge d'or de la Zone de Vide, seuls les Trente-six Empereurs existaient ! Les formes de vie communes ignoraient naturellement ce qui s'était passé, mais les Trente-six Empereurs savaient pertinemment qu'il s'agissait d'une guerre bien plus dévastatrice que celle contre la Tribu Vestigiale dans les temps anciens, car elle concernait la vie et la mort de l'ensemble de la Zone de Vide !
« Tout le monde, nous cherchons depuis plus de trois mille ans, pourtant nous n'avons toujours pas découvert Merlin que la grande volonté de la Zone de Vide nous a chargé de trouver. »
« On n'y peut rien. La grande volonté de la Zone de Vide s'est montrée si méfiante et si prudente à l'égard de Merlin. Il doit s'agir de quelqu'un d'un exploit extraordinaire. N'oubliez pas, il a tué à lui seul trois existences d'Empereur. »
« Nous ne pouvons que patienter et poursuivre les recherches. Nous, les Trente-six Empereurs, sommes peut-être puissants, mais la Zone de Vide est bien trop vaste. Personne ne peut dire qu'il a scruté chaque dimension. »
Dans une dimension isolée quelque part dans la Zone de Vide, plusieurs prétendants de niveau Empereur inspectaient actuellement chaque recoin de leur environnement, le front plissé, mais ne découvraient aucun signe de Merlin.
Merlin était le responsable qui avait provoqué le tumulte dans la Zone de Vide il y a plus de trois mille ans, et représentait une menace plus grande encore que la Tribu Vestigiale. Par conséquent, en seulement trois mille ans, bien que la Zone de Vide ait pu paraître glorieuse, en réalité elle était tombée dans une crise, ce qui était la raison pour laquelle la Zone de Vide avait permis la naissance d'autant de prétendants puissants.
Les confrères prétendants de niveau Empereur secouèrent impuissamment la tête alors qu'ils s'envolaient dans des directions différentes, continuant leurs recherches.
***
Bang.
Sur un espace découvert, deux adolescents d'une quinzaine d'années, aux longs cheveux blonds et aux yeux pourprés, étaient les souverains de cette vaste dimension, la Tribu aux Yeux Pourpres !
Pour l'instant, entre les deux adolescents qui se battaient, le plus frêle fut jeté à terre d'un unique coup de poing, sous les railleries des adolescents derrière eux.
« Haha, Stedman est tellement bête. Ça fait un mois, et il n'a toujours pas maîtrisé le Poing de Tempête. »
« Stedman est peut-être le fils de l'ancien du clan, mais c'est le plus inutile de tous. Il n'est pas qualifié pour participer au tournoi inter-clans. Il ne ferait que nous couvrir de honte. »
Le groupe d'adolescents ricana et se moqua de l'adolescent maigrichon qui avait serré les poings, la rancoeur alimentant leur cœur.
Cependant, il était né moins doué, et il semblait plus lent que les autres. Ce que d'autres apprenaient en quelques jours lui prenait des mois, et encore, il n'était pas certain d'y parvenir. Il lui fallait un long moment pour réfléchir à une technique de poing plus complexe.
« Allez, on y va. Ne vous occupez pas de lui. »
Les adolescents partirent alors sur leurs grands chevaux. Bien que Stedman fût né noble, l'ancien du clan avait de nombreux autres fils et se souciait peu de lui, le terne, ce qui avait pour résultat qu'ils chevauchaient sur sa tête.
Au bout d'un moment, Stedman se releva du sol, brossa la poussière et prit congé, arrivant devant une résidence relativement petite.
La résidence n'était qu'une partie située dans la zone la plus isolée du vaste manoir devant lui. Il regarda le manoir rempli de pièces somptueusement décorées ; c'étaient les résidences de ses frères. En tant que fils de l'ancien du clan, c'était l'un de leurs privilèges. Malheureusement, Stedman était né terne, et avait depuis longtemps perdu la faveur de son père, devant vivre dans la pièce la plus reculée du manoir.
C'était une chance que Stedman ait toujours été introverti et qu'il préfère la solitude. Il suffisait qu'il ait une petite maison isolée où séjourner.
Cric...
Stedman’ouvrit la porte et essuya les larmes restantes sur son visage. Même s'il n'était pas doué et plus lent que les autres, c'était une personne très fière. Il avait passé les nuits à s'entraîner au Poing de Tempête également, mais malgré le fait d'y consacrer deux ou trois fois plus d'heures que les autres, il n'arrivait toujours pas à rattraper leur progression.
Jusqu'à présent, il n'avait même pas réussi à maîtriser un simple Poing de Tempête, et encore moins à activer les pouvoirs des Yeux Pourpres. Maîtriser le pouvoir du talent était son rêve.
Sur l'ensemble du continent, le peuple aux Yeux Pourpres détenait un pouvoir très particulier, et c'était le talent des Yeux Pourpres qui coulait dans le sang de tous. Seuls les plus puissants parmi les gens aux Yeux Pourpres seraient capables d'activer ses pouvoirs et d'acquérir les puissants pouvoirs du talent pour s'élever au-dessus des autres.
Stedman avait rêvé du jour où il serait capable de maîtriser le pouvoir du talent et de devenir l'un des forts et des puissants, afin que personne ne se moque plus jamais de lui.
'Je réussirai parce que j'ai un secret !'
La détermination teinta le visage de Stedman tandis qu'il serrait fortement les poings. En effet, il avait un secret. Il y a quelques jours à peine, quelque chose qui pouvait changer son destin s'était produit.
« Seigneur Merlin, êtes-vous là ? »
Stedman paraissait nerveux, mais il ne semblait y avoir personne dans la pièce, et il ne savait pas à qui il s'adressait.
« Stedman, tu peux entrer. »
Une voix inconnue résonna, mais personne d'autre que Stedman ne put l'entendre, car le son provenait de son esprit.
Stedman débordait d'excitation. Il était capable d'entrer dans le Sous-espace Illusoire ;
c'était l'heureux événement qu'il avait rencontré quelques jours plus tôt. Dans son esprit, une personne qui se faisait appeler Merlin possédait un sous-espace particulier, et lui avait permis d'y entrer à volonté.
Whoosh.
Stedman concentra son attention. Alors, sa conscience dériva dans un sous-espace, et malgré le fait que ce fût un sous-espace, c'était un monde incroyablement réel, authentique, avec des ciels bleus, des nuages blancs, des montagnes, des rivières, des forêts, et ainsi de suite.
Sur un espace découvert se dressait un bâtiment au design architectural particulier. Stedman savait que c'était là que le mystérieux Seigneur Merlin vivait, appelé le « château ». En bref, il n'y avait jamais eu de bâtiment aussi étrange sur le continent.
C'était le Sous-espace Illusoire. Stedman aimait ce sous-espace, et la meilleure chose à son sujet était qu'il y avait ici du temps infini pour qu'il s'entraîne à la technique du Poing de Tempête aussi longtemps qu'il le voulait.
Par exemple, une heure à l'extérieur pouvait signifier une journée entière dans le Sous-espace Illusoire, et c'était pour cela que Stedman était si confiant.
Avec le Sous-espace Illusoire, il croyait que même s'il n'était pas capable de rattraper les autres en multipliant simplement ses efforts, s'il pouvait avoir dix ou même vingt fois plus de temps que les autres, il parviendrait certainement à combler l'écart de son talent.
Stedman entra dans le château et vit deux hommes vêtus de façon excentrique. Il savait que l'un était le Seigneur Merlin, et l'autre le Seigneur Titus. Tous deux étaient des personnes très mystérieuses et puissantes.
Même s'il ne les avait jamais vus en action, comment auraient-ils pu être moins que spectaculaires pour pouvoir se trouver dans ce sous-espace particulier. En tant que tel, Stedman les respectait grandement.
« Seigneur Merlin, Seigneur Titus ! »
Sans même se retourner, Merlin, vêtu de robes noires, se contenta de hocher la tête. « Tu es là, Stedman. T'es-tu encore fait battre ? »
Stedman, quelque peu embarrassé, répondit : « Rien n'échappe à Seigneur Merlin. Cependant, c'est personnel. Je le réglerai moi-même ! »
« Bien. Dépêche-toi d'aller t'entraîner alors. Les mêmes règles s'appliquent. Une heure à l'extérieur est une journée à l'intérieur. Avec ton énergie mentale, tu ne pourras supporter que vingt-quatre fois la différence de temps ! »
Après avoir dit cela, Merlin l'ignora. Stedman, de son côté, fit une révérence respectueuse et se dirigea vers l'intérieur du château. Il savait qu'il y avait une salle d'entraînement spéciale dans le château pour l'aider à pratiquer sa technique de poing.
Depuis qu'il avait découvert le Sous-espace Illusoire et rencontré Merlin et Titus, Stedman entrait dans le Sous-espace Illusoire chaque jour pour pratiquer sa technique de poing. Chaque jour, ses entraînements duraient toute la journée.
Dans le Monde Illusoire, une journée n'était qu'une heure à l'extérieur.
Le temps passa vite. Alors qu'un Stedman fatigué, trempé de sueur, s'asseyait pour se reposer, il regarda l'heure. Une journée entière s'était écoulée, et il était épuisé. Il savait que c'était sa limite.
Avec son énergie mentale actuelle, il ne pouvait tenir qu'une journée dans le Sous-espace Illusoire avant de devoir partir et se reposer une nuit avant de pouvoir revenir.
Stedman prenait de grandes respirations profondes quand il ne put s'empêcher de soupirer. « Seigneur Merlin a mentionné que mon énergie mentale est faible. Si elle était plus forte, je serais capable de supporter un taux d'écoulement du temps plus long, donc une heure à l'extérieur deviendrait alors plusieurs jours ou plus à l'intérieur du Sous-espace Illusoire. D'ici là, j'aurais encore plus de temps que les autres pour m'entraîner à ma technique de poing. »
Stedman ne se souciait que du temps. Quant à l'épuisement, il ne s'était jamais senti fatigué. Chaque jour, il s'entraînait durement, espérant qu'il deviendrait un jour fort et ne serait plus jamais méprisé.
« Il est temps que je prenne congé de Seigneur Merlin. »
Stedman quitta la pièce et revint dans le salon du château. Là, il vit Merlin et Titus toujours assis dans la salle, et dit respectueusement : « Seigneur Merlin, Seigneur Titus, je vais prendre congé maintenant. »
« N'oublie pas de pratiquer l'exercice d'entraînement mental que je t'ai enseigné quand tu rentreras. Cela t'aidera à améliorer ton énergie mentale et à rester ici plus longtemps à l'avenir. »
Le Merlin aux robes noires dit d'un ton égal tandis que Stedman acquiesçait avec détermination. Il savait que l'exercice d'entraînement mental était très précieux, peut-être même plus que la technique de poing transmise dans le clan, car il lui permettrait de passer plus de temps dans le Sous-espace Illusoire.
« Va maintenant. »
Merlin fit un geste de la main, et la conscience de Stedman quitta lentement le Sous-espace Illusoire, ne laissant derrière que le Merlin aux robes noires et Titus qui était resté silencieux tout ce temps.
Après un long moment, Titus parla d'une voix languide : « Cela fait trois mille ans, Merlin. Le Monde Illusoire vient juste d'être restauré, n'est-ce pas ? »