« Wilson… c'est le nom que même Sa Majesté craint tant ! Allons, entrons. Il est temps que nous ayons une conversation avec le Duc Wilson. »
Le Grand Sorcier Anlin ne fournit pas d'explications supplémentaires. Il s'envola directement vers le Château Wilson en compagnie des deux sorciers de septième niveau, un bâton de magie à cime de saphir à la main.
L'atmosphère était sombre et pesante dans le salon du Château Wilson.
Cinq à six personnes étaient assises dans le vaste salon, et au-dessus d'elles trônait un homme digne vêtu d'habits aristocratiques, bien que son corps semblât émettre une force élémentaire fluctuante, et passablement puissante qui plus est ; rien de moins qu'un Lanceur de Sorts de septième niveau !
Assis en contrebas se trouvaient des Lanceurs de Sorts vêtus de toutes sortes de tenues. Un sorcier en robe noire parmi eux dit d'un air chagrin : « Votre Grâce, les Sept Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts du Sud se sont disloquées, et le monde des Lanceurs de Sorts du Nord est depuis longtemps contrôlé par la famille royale. La cupidité du roi du Royaume de Lune Noire était bien trop rapace. Nous sommes les seuls qui restent dans la Région de Magie Noire et le roi semble s'en montrer hautement soucieux, même s'il n'a pas encore agi, cela ne peut durer. Qui sait quand la Région de Magie Noire sera elle aussi forcée de se dissoudre et les Lanceurs de Sorts assimilés à l'équipe de sorciers de la famille royale ? »
Ce sorcier en robe noire était l'un des Anciens de la Région de Magie Noire ; en tant que Lanceur de Sorts de neuvième niveau, il était indéniablement puissant, pourtant même lui était désormais rongé par l'inquiétude ; la situation de l'ensemble du monde des Lanceurs de Sorts avait complètement changé, même les Sept Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts s'étaient effondrées, alors la Région de Magie Noire ?
La seule raison pour laquelle la Région de Magie Noire n'avait pas été saisie par la famille royale tenait sans doute à leurs liens avec le clan Wilson.
Néanmoins, que ce soit le clan Wilson ou la Région de Magie Noire, tous deux avaient été étroitement liés au Grand Sorcier par le passé. C'est pourquoi la famille royale ne les avait pas touchés.
Le noble assis en haut était le Duc Wilson de la génération actuelle. Le Duché du clan Wilson était héréditaire, mais bien sûr, au vu du statut actuel, le clan Wilson se souciait peu du titre.
Cependant, cela plaçait la position du clan Wilson au sein du Royaume de Lune Noire, surtout aux yeux de Bhutto XVII, le roi qui régnait depuis des centaines d'années. Celui-là même qui avait dissous les anciens de la famille royale et détenait le pouvoir suprême d'une main de fer ; dont les pouvoirs avaient atteint le plus haut royaume des Grands Sorciers, se trouvant dans une position très particulière.
Toutefois, compte tenu de la situation actuelle, il y avait bien peu de forces capables de s'opposer à la famille royale.
« Sorcier Havens, devant notre Château Wilson se tiennent les sorciers envoyés par la famille royale ; ils nous surveillent de près. »
Le Duc Wilson parut quelque peu désemparé, mais il n'était pas inquiet que le clan Wilson périsse. En réalité, l'ambitieux Bhutto XVII souhaitait simplement unifier le monde des Lanceurs de Sorts ; tant que le clan Wilson accepterait de se conformer aux règles édictées par la famille royale, il continuerait de prospérer. Il n'en allait pas de même pour la Région de Magie Noire. Quelle que fût la méfiance de Bhutto XVII à leur égard, il était tenu d'agir contre eux, car il ne tolérerait aucune Organisation de Lanceurs de Sorts.
Le seul moyen pour la Région de Magie Noire d'échapper au sort de la dissolution était de se soumettre, à moins qu'ils ne souhaitent connaître le même sort que les Grands Sorciers des six autres Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts, qui avaient tous trouvé la mort. À ce moment-là, ce serait vraiment fini pour eux.
« Au fait, Votre Grâce, j'ai appris que la Sorcière Angie de la Cité des Brumes s'est enfuie jusqu'au château. Cela apporterait-il des ennuis au clan Wilson ? »
Le Duc Wilson connaissait bien les intentions derrière la prudence du Sorcier Havens. Angie était une fugitive de la Cité des Brumes et une Sorcière de septième niveau au grand potentiel ; la famille royale ne la laisserait jamais partir. L'action du clan Wilson en l'accueillant allait en fait à l'encontre de Bhutto XVII et du Royaume de Lune Noire, actuellement tout-puissant.
« Sorcier Havens, il est vrai que nous avons accueilli cette Angie, mais ce n'est pas mon intention. Elle est la fiancée du prochain titulaire du clan Wilson. C'est moi qui avais pris les dispositions lors de ma visite à la Cité des Brumes ; il n'est pas question que je la renvoie maintenant. »
Bien que l'expression du Duc Wilson restât quelque peu désemparée, son ton était ferme et déterminé.
« Le prochain titulaire ? »
Le Sorcier Havens fut un instant saisi de surprise. Il savait seulement qu'Angie était promise au fils du Duc Wilson, mais le Duc avait plusieurs fils et il n'y avait qu'un seul titre.
« Oui, très bientôt, je transmettrai mon titre à Conlin. J'espère qu'à ce moment-là, Sa Majesté Bhutto XVII tiendra compte du Duché du clan Wilson et l'épargnera ! »
Havens devint pensif. Conlin était le promis d'Angie et c'était l'un des fils les plus accomplis du Duc Wilson. Pour d'autres Ducs, user d'un Duché pour protéger quelqu'un que Bhutto XVII voulait tuer était délirant et impossible.
Pourtant, Havens savait que le Duché du clan Wilson avait le pouvoir de faire reconsidérer Sa Majesté.
« C'est terrible, Votre Grâce, quelqu'un de la famille royale est arrivé ! »
Soudain, un garde s'engouffra dans le salon et rapporta.
« Qui la famille royale a-t-elle envoyé ? »
Le Duc Wilson et le Sorcier Havens échangèrent un regard, leurs expressions se durcirent.
« Votre Grâce, ils sont trois, et le chef se présente comme le Sorcier Anlin ! »
« Sorcier Anlin ? C'est le Grand Sorcier Anlin ! L'un des plus puissants Grands Sorciers de la famille royale, c'est lui ? »
Le Duc Wilson marmonna. La puissance de la famille royale s'était envolée et ils avaient éliminé consécutivement les Sept Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts. Par conséquent, les rumeurs sur le Grand Sorcier de la famille royale s'étaient depuis longtemps répandues dans tout le Royaume de Lune Noire ; tout Lanceur de Sorts qui prêtait attention connaissait le Grand Sorcier de la famille royale. Aussi, lorsque le Grand Sorcier Anlin fut mentionné, le Duc Wilson ne put s'empêcher de s'inquiéter. Les intentions de Bhutto XVII en envoyant le Grand Sorcier Anlin cette fois n'étaient sans doute pas aussi simples qu'il y paraissait.
« Sorcier Havens, veuillez vous éclipser pour l'instant. Attendez que j'aie rencontré le Grand Sorcier Anlin et que je voie ce qu'il veut réellement. »
Le Sorcier Havens acquiesça. La Région de Magie Noire avait toujours entretenu des relations étroites avec le Château Wilson. Cela durait depuis des centaines d'années ; en fait, de nombreux membres du clan Wilson étaient des Lanceurs de Sorts de la Région de Magie Noire. Cependant, dans de telles circonstances, il n'était toujours pas viable pour eux d'entrer en conflit direct. Alors, le Sorcier Havens s'enfonça dans le château. Le Duc Wilson fit un signe de la main. « Faites entrer le Grand Sorcier Anlin ! »
Très vite, les gardes firent entrer les trois Lanceurs de Sorts venus de l'extérieur. Le sorcier en tête, vêtu de longues robes blanches, un bâton à la main, était le Grand Sorcier Anlin.
« Duc Wilson ! »
Le Grand Sorcier Anlin fit un léger signe de tête au Duc Wilson. Avec son statut de Grand Sorcier, il n'avait même pas à s'incliner devant le roi, a fortiori devant un duc.
Cependant, le Grand Sorcier Anlin traversa le salon en droite ligne et leva les yeux vers le portrait d'une figure accroché au mur. Le portrait était d'un réalisme saisissant, un personnage vêtu de robes de sorcier noires, à l'apparence semblable à celle du Duc Wilson. Bien que ses yeux parussent plus profonds et plus vivants.
Le Grand Sorcier Anlin s'approcha du portrait et s'inclina respectueusement. Puis, il se retourna et regagna son siège.
Les deux Lanceurs de Sorts de septième niveau accompagnant le Grand Sorcier Anlin étaient perplexes. Ils savaient que le Grand Sorcier Anlin n'avait même jamais salué Sa Majesté d'un geste aussi solennel, mais voilà qu'il s'inclinait devant un portrait à l'intérieur du Château Wilson et ils ne comprenaient tout simplement pas.
Pourtant, un éclair de surprise traversa les yeux du Duc Wilson alors qu'il demanda, stupéfait : « Le Grand Sorcier Anlin connaît l'ancêtre du clan Wilson ? »
Anlin secoua la tête. « Comment aurais-je pu connaître le grand Sorcier Merlin ? À l'époque où le Sorcier Merlin a aidé le Royaume de Lune Noire à vaincre l'Église de la Lumière et à restaurer le monde des Lanceurs de Sorts, je n'étais qu'un apprenti débutant. Je n'ai vu le grand Sorcier Merlin qu'une fois, de loin, à la Cité de la Lumière… »
Les deux Lanceurs de Sorts de septième niveau en arrière restaient là, le visage confus. Quoi qu'il en soit, ils n'avaient jamais entendu parler d'un Sorcier Merlin et il ne semblait pas y avoir de Merlin parmi les puissants Grands Sorciers.
De plus, ce Sorcier Merlin était en fait le prédécesseur du clan Wilson ; comment un puissant sorcier aurait-il pu sortir d'un simple clan de Lanceurs de Sorts à l'époque ?
Naturellement, le Duc Wilson put le lire sur les visages des deux Lanceurs de Sorts de septième niveau derrière le Grand Sorcier Anlin, mais il ne donna pas d'explications supplémentaires. De nos jours, peu de gens connaissaient le prédécesseur du clan Wilson, Merlin.
Seuls les puissants sorciers comme le Sorcier Anlin ou les anciens sorciers savaient à quel point le Sorcier Merlin était puissant et connaissaient l'étendue de sa contribution au Royaume de Lune Noire, et même à l'ensemble du monde des Lanceurs de Sorts.
C'était la véritable raison pour laquelle Bhutto XVII avait toujours tenu le clan Wilson en si haute estime, mais à présent, il ne restait plus qu'un portrait du grand ancêtre du clan Wilson.
« Grand Sorcier Anlin, dans quel but êtes-vous venu au Château Wilson ? »
Face à un Grand Sorcier, le Duc Wilson resta calme.
Le Grand Sorcier Anlin sourit légèrement en parlant d'une voix calme : « En fait, je suis venu pour le compte de Sa Majesté. Je pense que Votre Grâce sait que les Sept Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts du Sud ont été éliminées. Cependant, parmi elles, la Cité des Brumes a refusé de se rendre à Sa Majesté. En conséquence, Sa Majesté a ordonné de ne laisser partir aucun des Lanceurs de Sorts de la Cité des Brumes. Il se trouve que l'un d'entre eux s'est enfui dans le Château Wilson et Sa Majesté m'a spécifiquement ordonné de ramener ce sorcier de la Cité des Brumes, Angie ! »
« Je m'en doutais… »
Le Duc Wilson poussa un soupir silencieux, cela était arrivé au bout du compte. Maintenant, le Grand Sorcier Anlin se tenait devant lui et la famille royale disposait de bien d'autres puissants Lanceurs de Sorts, mais tout ce qui restait au clan Wilson n'était qu'un ancien portrait de Merlin.
Après un long moment, le Duc Wilson finit par parler d'une voix basse : « Grand Sorcier Anlin, veuillez informer Sa Majesté que je céderai mon titre à Conlin. »
« À Conlin ? »
Le Grand Sorcier Anlin redressa brusquement la tête, ses yeux se rétrécissant en un regard perçant.
« Ainsi, Votre Grâce est déterminé à protéger Angie ? »
La voix du Grand Sorcier Anlin restait placide. Pourtant, pour une raison inconnue, un frisson piquant se fit sentir dans le salon…