« L'Armure Étoile Noire ! »
Que ce fût Setoh ou Flarite, leurs regards étaient braqués sur cette Armure Étoile Noire. Merlin avait déjà essuyé la poussière qui la recouvrait, si bien qu'à présent l'Armure Étoile Noire scintillait d'une lueur subtile et paraissait extraordinaire.
« Merlin, comment as-tu fait pour contrôler l'Armure Étoile Noire ? »
Le Sorcier Setoh avait tenté de s'emparer lui-même de cette Armure Étoile Noire. Elle était d'un poids incomparable et impossible à soulever. Actuellement, non seulement Merlin parvenait à la prendre, mais il pouvait aussi la ranger dans son Anneau Spatial.
Merlin rit avec désinvolture. « C'est juste grâce à des circonstances favorables que j'ai pu, tant bien que mal, mettre l'Armure Étoile Noire dans mon anneau. »
Merlin restait prudent. Bien qu'il fît confiance au Sorcier Setoh, en ce qui concernait son plus grand secret — la Matrice —, il ne devait pas le divulguer si facilement.
Seul Merlin lui-même pouvait connaître ce secret !
Setoh semblait savoir que Merlin cachait quelque chose, mais à présent Merlin était déjà Seigneur Glorieux. Il se situait parmi les plus hauts niveaux de la civilisation des Lanceurs de Sorts, donc quelques secrets n'avaient pas d'importance. Les trois Grands Sorciers Arcaniques n'en gardaient-ils pas eux-mêmes ?
Ainsi, Setoh n'insista pas, mais parla avec anticipation : « Merlin, peux-tu porter cette Armure Étoile Noire ? »
Setoh avait appris auparavant, par les explications de Flarite, que quiconque enfilait une Armure Étoile Noire devenait un Guerrier Étoile Noire. Il serait comparable à une existence ultime. Si Merlin pouvait la porter, la civilisation des Lanceurs de Sorts aurait une plus grande chance de victoire.
Merlin était assez tenté lui aussi, mais les informations contenues dans la Matrice indiquaient que pour porter l'Armure Étoile Noire, il fallait un Cerveau de Vie. Bien que la Matrice pût actuellement contrôler l'Armure Étoile Noire, il ignorait s'il réussirait.
« Essaie, Sorcier Merlin ! »
Setoh l'encouragea.
Merlin prit une grande respiration et se décida à tenter. S'il ne le faisait pas, il le regretterait toujours. Il ordonna donc à la Matrice : « Matrice, ouvre l'Armure Étoile Noire et prépare-la à être portée ! »
« Bip. Activation de l'Armure Étoile Noire ! »
La voix de la Matrice était aussi froide que d'habitude. Suivit alors que la Matrice ne démonta pas l'armure de la manière habituelle. Elle formait un tout complet, sans fentes ni pièces d'articulation. Naturellement, elle ne pouvait pas être démontée.
Sous le contrôle de la Matrice, l'Armure Étoile Noire s'approcha progressivement de Merlin, commençant à se fixer sur son corps. L'Armure Étoile Noire se liquéfia rapidement, comme des ondulations sur l'eau, fusionnant dans le corps de Merlin.
C'était donc ainsi qu'on enfilait l'Armure Étoile Noire.
Merlin sentit un flot de force glacée en lui, mais cette force disparut bien vite. Aussitôt après, une douleur déchirante l'assaillit, comme si son corps allait exploser.
« Bip, le Maître n'est pas reconnu par l'armure, il ne peut pas la porter ! »
Puis, par une nouvelle ondulation fluide, l'Armure Étoile Noire se retira du corps de Merlin, comme si rien ne s'était passé.
« Sorcier Merlin, qu'est-il arrivé ? »
Le Sorcier Setoh s'avança vivement et demanda.
Merlin secoua la tête, impuissant. La situation était déjà claire. Il n'avait pas réussi.
Flarite n'y attacha pas d'importance, disant avec un sourire : « L'Armure Étoile Noire ne peut être portée que par la Tribu Vestigiale. Autrefois, même les Trente-six Empereurs avaient analysé les trois types d'armures de la Tribu Vestigiale. Oubliez l'Armure Étoile Noire, même l'Armure de Lumière Grise est pareille. Hormis la Tribu Vestigiale, les existences puissantes d'autres civilisations ne peuvent pas la porter du tout. »
Merlin se tut également. Bien qu'il s'y fût préparé, son incapacité à porter l'Armure Étoile Noire le laissait quelque peu amer. Personne ne restait insensible face à cette armure formidable. Même des existences comme les Trente-six Empereurs ne pouvaient s'empêcher d'envier la Tribu Vestigiale de pouvoir fabriquer une armure aussi terrifiante.
« Matrice, qu'est-ce qui s'est passé ? Comment puis-je porter cette Armure Étoile Noire ? »
Merlin interrogea la Matrice. Celle-ci avait absorbé les données contenues dans l'Armure Étoile Noire et devait savoir comment il pourrait la porter.
« L'Armure Étoile Noire est spécialement conçue pour la Tribu Vestigiale, il faut donc un Cerveau de Vie pour obtenir une reconnaissance de l'Armure Étoile Noire ! »
La Matrice avait mentionné le Cerveau de Vie. En effet, c'était à cause du Cerveau de Vie que les autres ne pouvaient être reconnus par l'Armure Étoile Noire. Ce Cerveau de Vie pouvait être considéré comme le fondement de la Tribu Vestigiale. Celle-ci avait pu s'emparer de toute la Zone de Vide jadis, en grande partie grâce au Cerveau de Vie. C'était pratiquement un produit définissant une ère.
Même les Trente-six Empereurs avaient été incapables de reproduire un Cerveau de Vie. Chaque membre de la Tribu Vestigiale, dès sa naissance, se voyait implanter un Cerveau de Vie, qui servait de marque d'identification pour la Tribu Vestigiale.
Par conséquent, l'Armure Étoile Noire était assurément dotée de fonctions d'authentification. Sans Cerveau de Vie, on n'était pas reconnu par l'Armure Étoile Noire du tout. Cela n'avait rien à voir avec le contrôle actuel de la Matrice sur l'Armure Étoile Noire, car c'était l'un des prérequis pour que l'Armure Étoile Noire reconnaisse son propriétaire. Même sans programme de contrôle, l'Armure Étoile Noire obéirait encore aux règles du Cerveau de Vie.
« Cerveau de Vie... Matrice, peux-tu imiter un Cerveau de Vie ? »
Merlin eut soudain une idée fantastique et demanda.
« Bip, sans données spécifiques, l'imitation est impossible ! »
La Matrice possédait des fonctions formidables et avait suivi Merlin ici, absorbant tant de renseignements de la civilisation Atlan. Par conséquent, la Matrice actuelle s'était grandement transformée, bien que Merlin ignore la direction exacte de ces changements.
Il savait seulement que la Matrice s'était étendue en fonctionnalités, comme si elle pouvait tout faire. Cependant, en ce qui concernait le Cerveau de Vie, sans données spécifiques, elle ne pouvait rien.
Sur ce, Merlin releva la tête et expliqua le Cerveau de Vie au Sorcier Setoh et aux autres. Il n'était pas nécessaire de le cacher. Après tout, la Tribu Vestigiale avait disparu, et le Cerveau de Vie ne pouvait pas être fabriqué.
« Quel dommage. La Tribu Vestigiale s'était appuyée sur le Cerveau de Vie pour se développer si puissamment. C'est vraiment impressionnant. Sans le Cerveau de Vie, nous ne pouvons pas accéder à l'Armure Étoile Noire. Quel dommage ! »
Le Sorcier Setoh trouva cela regrettable. Cette Armure Étoile Noire était si formidable. Si elle pouvait être portée, elle serait d'un grand secours pour la civilisation des Lanceurs de Sorts, mais cela semblait impossible maintenant.
Merlin garda l'Armure Étoile Noire également. La force de mort qui enveloppait la dimension avait dû être laissée par ces Géants Titans. Seules des existences ultimes comme les Géants Titans laisseraient une présence de mort aussi terrifiante après leur mort.
Peut-être cette dimension avait-elle été bouillonnante de vie par le passé, mais aujourd'hui, c'était bel et bien une terre de mort.
« Les existences ultimes peuvent être tuées ? »
Merlin avait été témoin du combat entre les trois Grands Sorciers Arcaniques, le Seigneur Dieu de la Lumière et les deux Progéniteurs Rocheux. Les existences ultimes étaient capables de mobiliser une partie de la puissance de l'ordre naturel et étaient pratiquement invincibles. Tous semblaient à égalité, alors comment pouvaient-elles être tuées ?
Merlin avait du mal à croire que ces Guerriers Étoile Noire de la Tribu Vestigiale avaient pu tuer des existences ultimes comme les Géants Titans.
Flarite poussa un long soupir. « Même les plus fortes existences ultimes peuvent mourir, comme les nobles êtres que sont les Trente-six Empereurs — ne sont-ils pas morts, après tout ? Les existences ultimes sont fortes grâce à la puissance de l'ordre naturel, mais la force de la Tribu Vestigiale va à l'encontre de l'ordre naturel. L'eau cherche son niveau mais est incompatible avec le feu. Même si nous pouvons maîtriser la puissance du feu et de l'eau, cela reste conforme à l'ordre naturel.
« Cependant, la Tribu Vestigiale est différente. Elle a le pouvoir de changer l'eau en feu et le feu en eau. Elle peut faire couler l'eau vers les hauteurs, transformer les pierres en or d'une touche... En bref, la Tribu Vestigiale ne peut s'expliquer dans le cadre commun. Sa puissance est outrancière et inconcevable. Par conséquent, les armes qu'elle crée peuvent briser l'ordre naturel et tuer des existences ultimes. Donc, ce n'est pas surprenant. »
La Tribu Vestigiale avait pu s'emparer de toute la Zone de Vide, elle devait donc posséder une force unique, qui était une terreur face à la puissance de l'ordre naturel ! C'était la base de leur confiance pour mener la guerre contre les innombrables civilisations menées par les Trente-six Empereurs. Rien que d'après cette dimension, on voyait que le nombre de Géants Titans était certainement supérieur à celui des Guerriers Étoile Noire.
Pourtant, cela entraîna la mort d'innombrables Géants Titans. Leurs forces de mort s'élevèrent vers le ciel, enveloppant la dimension. Jusqu'à ce jour, elle ne s'était pas dissipée, c'est pourquoi la Tribu des Géants en était tombée à un stade si faible aujourd'hui.
Grâce aux informations qu'il avait obtenues, Merlin put aussi connaître les forces de la Tribu Vestigiale, alors il n'ajouta rien. Usant d'un sort d'Hallucination, Merlin guida la Bête Paresseuse, s'éloignant lentement de la terre ancestrale emplie de mort.