« Quand cette dimension est-elle apparue ? »
Merlin et Maya échangèrent un regard. Ils étaient absorbés par leur combat à l'instant même, aussi n'avaient-ils pas remarqué l'apparition d'une dimension flottante.
La plupart des dimensions restaient stationnaires à l'intérieur de la Zone de Vide, à moins qu'un Contendant puissant n'emploie des tactiques spéciales pour déplacer une dimension. Ou encore, la dimension pouvait être amenée à flotter comme la Terre Glorieuse, scellée par les trois grands Sorciers Arcaniques et toujours en mouvement.
Cependant, pour faire flotter une dimension sans but précis, le niveau de puissance minimal requis était celui d'un Légendaire Honoré. En fait, cela serait éprouvant même pour un Légendaire Honoré.
De plus, Merlin et Maya perçurent une aura extraordinaire émanant de la dimension pourpre. Elle les avait aussi plongés dans une peine inexplicable.
« Peuple Rocheux ? »
Merlin plissa les yeux en apercevant les silhouettes des Créatures Rocheuses à l'intérieur de la dimension pourpre. Les relations actuelles entre le Peuple Rocheux et la civilisation des Lanceurs de Sorts étaient glaciales, pour le moins. Après tout, la guerre de civilisations venait de se terminer.
« Cette dimension est particulière. Proposons une trêve temporaire », dit Maya d'un air grave.
Pour être honnête, il n'y avait aucune animosité entre lui et Merlin. Tout ce qu'il voulait, c'était préserver un espace vital pour la Tribu de la Lumière Dorée.
Une seule dimension pouvait sembler insignifiante pour la civilisation des Lanceurs de Sorts, mais elle revêtait une grande importance pour la Tribu de la Lumière Dorée. C'était leur fondement. Puisque Maya constatait que Merlin était devenu un Légendaire Honoré, il savait qu'il serait impossible de reprendre cette dimension. Autant tenter sa chance sur cette dimension pourpre.
Souit ! Souit !
Merlin ne répondit pas, mais ses actes traduisirent sa pensée avec clarté. Il vola vers la dimension pourpre.
Deux silhouettes s'engouffrèrent dans la dimension pourpre à grande vitesse. Une fois à l'intérieur, la peine dans leur cœur s'intensifia encore.
« Titus, qu'est-ce qui se passe ? Y a-t-il quelqu'un dont l'énergie mentale est plus forte que la mienne ? »
Merlin ne pouvait pas contrôler ce sentiment de « peine » dans son cœur. Cela relevait de l'énergie mentale, aussi voulut-il interroger Titus qui se cachait dans la perle d'illusion.
Titus ne répondit toujours pas, et Merlin ne le rappela pas. Merlin et Maya restaient un peu sur leurs gardes l'un envers l'autre. Néanmoins, la première chose qu'ils aperçurent en entrant dans la dimension fut le Peuple Rocheux et les Contendants d'autres tribus étrangères.
« Peuple Rocheux ! »
L'expression de Merlin devint glaciale. Il n'avait rien de bon à dire sur le Peuple Rocheux. Ces quelques Créatures Rocheuses semblaient assez extraordinaires, et étaient comparables à un Légendaire à trois ou quatre Maxims.
Il y avait encore un écart considérable entre eux et Merlin.
« Confinement ! »
Merlin tendit un doigt, et son Maxim ultime se transforma en Chaînes de Maxim qui enfermèrent solidement ces Contendants du Peuple Rocheux. Peu importait à quel point ils se débattaient, c'était vain.
« Dites-nous, comment cette dimension est-elle apparue ? » demanda Merlin d'un ton glacial.
Les Créatures Rocheuses échangèrent des regards désespérés. Que ce soit Merlin ou Maya, leurs deux auras étaient glaçantes. Les Créatures Rocheuses savaient qu'elles n'étaient pas de taille à les affronter.
Aussi, elles racontèrent à Merlin et Maya tout ce qu'elles savaient.
« Nous ne savons pas non plus comment cette dimension est apparue. Mais nous avons reçu l'information qu'une dimension pourpre était apparue dans le Territoire Ouvert il y a quelques mois et qu'elle était très mystérieuse, susceptible de receler des secrets. Quelques-uns d'entre nous ont donc uni leurs forces et sont venus occuper cette dimension de force. Mais maintenant, nous sommes tombés sur vous… »
Les visages de ces Créatures Rocheuses étaient emplis d'amertume. Elles étaient déjà si proches du succès. Si la dimension pourpre n'avait pas pris cette direction et n'était pas venue heurter Merlin et Maya, elles auraient peut-être même réussi.
« Qu'avez-vous découvert ? » continua Merlin à interroger.
« Nous venons d'entrer dans cette dimension. La première chose que nous avons faite a été d'éliminer les Contendants de tribus étrangères qui y étaient entrés plus tôt. Par conséquent, nous n'avons pas découvert grand-chose… Cependant, il y a une tour très conspicuous qui a assurément l'air assez importante. »
« Tour ? »
Merlin leva les yeux et vit une tour élancée au loin. Elle était également de couleur pourpre. Ces Créatures Rocheuses étaient en effet assez malchanceuses. Au début, elles pensaient pouvoir dominer cette dimension pourpre particulière pour leur propre compte, aussi exilèrent-elles les Contendants de tribus étrangères afin d'explorer les secrets de cette dimension. Elles ne s'attendaient pas à rencontrer Merlin et Maya, ces deux Légendaires Honorés.
Il y avait beaucoup de Légendaires à l'intérieur du Territoire Ouvert, mais les Légendaires Honorés étaient relativement rares. Elles en avaient effectivement rencontré deux d'un coup, sans rien obtenir en retour.
Merlin et Maya chassèrent immédiatement les Créatures Rocheuses hors de la dimension et se mirent à voler vers la tour.
Bientôt, tous deux parvinrent devant la tour. Il y avait quelques traces laissées par les Contendants de tribus étrangères, mais certains avaient été transformés en cadavres.
« Il y a du danger ici. »
Merlin jeta un coup d'œil aux cadavres au sol. Il était évident qu'ils venaient de mourir peu de temps avant. Ces restes de tribus étrangères étaient en fait au niveau de Légendaires ordinaires, mais tous avaient été tués sans s'en rendre compte. Cela montrait à quel point cet endroit était dangereux.
En outre, le danger était inconnu !
« Maya, jurons sur l'Ordre Ultime. Nous ne pouvons pas nous attaquer avant de quitter cette dimension. Nous devrions unir nos forces pour enquêter sur cette dimension. Qu'en penses-tu ? »
Merlin regarda Maya. En réalité, Merlin n'avait pas baissé sa garde depuis leur entrée dans cette dimension et observait chaque mouvement de Maya.
Sûrement, il en allait de même pour Maya. Tous deux se méfiaient l'un de l'autre. De telles attitudes étaient potentiellement dangereuses face à une dimension particulière remplie de dangers.
C'est pourquoi Maya accepta sans hésiter lorsque Merlin proposa de prêter serment.
Après qu'ils eurent tous deux juré sur l'Ordre Ultime, ils reportèrent leur regard sur la tour. Ils n'étaient pour l'instant qu'à la partie la plus extérieure de la tour. Les multiples anneaux de lumière pourpre étaient particulièrement denses.
Les cadavres au sol étaient également baignés dans la lumière pourpre. Ainsi, Merlin et Maya furent très prudents pour ne pas pénétrer à l'intérieur de la dense lumière pourpre.
Hum…
Au moment où Merlin et Maya pénétrèrent à l'intérieur, la lumière pourpre clignota rapidement et forma une cage de prison, piégeant Merlin et Maya.
« Nous ne pouvons pas partir ? »
Merlin brandit ses Chaînes de Maxim et frappa la lumière pourpre avec force, sans effet. La lumière pourpre ne put être éliminée, quelle que soit la façon dont il l'attaquait avec son Maxim ultime.
Au même moment, Maya faisait face à une situation similaire. Peu importait à quel point il essayait d'attaquer la lumière pourpre avec son fleuve doré et malgré son pouvoir de suppression écrasant, la lumière pourpre ne faisait que devenir encore plus dense. Il était impossible de la détruire.
« Je suppose que nous ne pouvons qu'avancer. Cet endroit est vraiment bizarre ! »
Merlin et Maya échangèrent un regard. Tous deux étaient encore sur leurs gardes l'un envers l'autre auparavant, parce qu'ils ne connaissaient pas le danger de cet endroit.
Ils pouvaient sentir le danger maintenant. Ils étaient incapables de briser la lumière pourpre même avec leurs capacités actuelles. Aussi décidèrent-ils de mettre de côté leurs griefs passés. Cela n'aurait aucun sens s'ils unissaient leurs forces maintenant.
« Prudence, je peux sentir un danger à proximité ! »
Les sens de Merlin étaient remarquablement aiguisés, surtout le discernement de son énergie mentale. Il pouvait sentir que le danger se profilait devant eux.
Whoosh !
Soudain, de minuscules lutins émettant une lumière pourpre émergèrent de la porte de la tour. Ils avaient une apparence humanoïde mais étaient de la taille d'insectes. Ils avaient aussi des ailes comme des insectes.
Une fois les petits lutins apparus, même Maya sentit le danger et renforça sa garde.
Merlin saisit les Chaînes de Maxim dans ses mains et enferma quelques petits lutins. Il essaya de les écraser de la main, mais ce fut inutile. Ces petits lutins semblaient inexistants.
Tchi ! Tchi ! Tchi !
Les petits lutins gazouillèrent stridement, donnant à Merlin l'impression que le monde tournait, et il commença à se sentir anormalement épuisé. Il reprit immédiatement conscience ; c'était presque identique aux sorts d'Hallucination.
« Que sont exactement ces petits lutins ? »
Un air d'étonnement apparut sur le visage de Merlin. Il réalisa que Maya était déjà légèrement somnolent. Merlin comprit enfin comment les cadavres des Contendants de tribus étrangères sous leurs pieds en étaient arrivés là. Leur mort avait très probablement été causée par ces étranges petits lutins.
« Maya, réveille-toi, c'est une illusion ! »
L'énergie mentale de Merlin piqua Maya rudement, et cela s'avéra efficace. Maya reprit bientôt conscience, et son visage se remplit d'incrédulité.
En tant qu'existence de Légendaire Honoré, Maya avait presque du mal à croire qu'il était réprimé par ces petits lutins d'apparence si frêle.
« Ce sont des Lutins de Rancœur ! Ce sont des rancœurs ou griefs nés après la mort d'une existence puissante. Ils persistent et finissent par prendre la forme de Lutins de Rancœur ! »
Ce fut Maya qui finit par identifier ces petits lutins. C'étaient des Lutins de Rancœur, un type d'être spirituel. Néanmoins, même la mort d'un Légendaire Honoré ne pourrait pas engendrer un tel essaim terrifiant de Lutins de Rancœur.
Le fait que de tels Lutins de Rancœur terrifiants soient nés dans cette dimension signifiait qu'une existence véritablement puissante était morte en ce lieu.
« Nos pouvoirs et sorts sont inutiles face aux Lutins de Rancœur. Nous ne pouvons utiliser que le pouvoir de la conscience pour les attaquer. »
Maya fronça les sourcils. Il était de la Tribu de la Lumière Dorée, aussi possédait-il une forme de conscience. Néanmoins, sa conscience n'était pas très puissante, comme la plupart des tribus étrangères. Face à de tels Lutins de Rancœur redoutables, il lui était déjà assez difficile de se protéger, sans parler de lancer une attaque.
« Pouvoir de la conscience ? N'est-ce pas similaire à l'énergie mentale ? »
Le cœur de Merlin fit un bond. Le pouvoir de la conscience était essentiellement la même chose que l'énergie mentale. Les autres tribus étrangères pourraient ne pas avoir de « Maîtres de l'énergie mentale » distincts. Seule la civilisation des Lanceurs de Sorts avait engendré des Maîtres de l'énergie mentale.
Cependant, l'énergie mentale était essentielle pour combattre ces Lutins de Rancœur.
Arrivé à cette pensée, Merlin mobilisa son immense énergie mentale et employa la technique la plus simple.
« Tempête Mentale ! »
Une Tempête Mentale terrifiante explosa à l'intérieur de cette région pourpre et balaya les Lutins de Rancœur gazouillants.