Au sommet du dragon à trois têtes se tenaient Merlin et un autre Grand Sorcier, un vieillard aux cheveux blancs. C'était l'un des anciens de la famille royale, le Sorcier Byron.
Actuellement, ils étaient loin de la Cité de la Lumière, se dirigeant vers une zone reculée du Royaume de Lune Noire. Cet endroit n'était pas très éloigné de l'ancienne Cité Impériale du Royaume de Lune Noire.
« Sorcier Byron, le Royaume de Lune Noire est désormais l'Empire de Lune Noire. Le monde est unifié, et c'est le second grand empire après l'Empire de Molta. En tant qu'ancien de la famille royale, vous devez être ravi ? »
Demanda Merlin avec un sourire.
« Ravi ? C'est exact. Sa Majesté Bhutto XVII a été couronné empereur, menant le Royaume de Lune Noire à unifier le monde entier. En tant que membre de la famille royale, bien sûr, je suis ravi. Cependant, maintenant que la famille royale a perdu la couronne d'or pourpre, derrière cette scène florissante se cachent de nombreux dangers. Heureusement, Sa Majesté a un jugement clair, aussi m'a-t-il demandé d'amener le Sorcier Merlin au lieu secret. »
Merlin hocha la tête. Il semblait que chaque membre de la famille royale sache qu'ils étaient en proie aux crises. La moindre négligence de leur part pourrait mener à une fin plus misérable que la précédente.
« Au fait, pouvez-vous entrer dans le lieu secret de la famille royale ? »
« En tant que Grand Sorcier, naturellement, je le peux. Cependant, je ne peux pas aller très loin. Je me demande comment le Grand Sorcier Lune Noire avait fait, à l'époque ? »
Quand le Sorcier Byron évoqua ce sujet, il ressentit une vague d'impuissance, comme s'il s'agissait de quelque chose qu'il ne souhaitait pas affronter. S'il n'y avait pas eu l'ordre direct de Bhutto XVII, il n'aurait vraiment pas voulu revenir dans ce lieu secret.
« Houu... »
Les ailes du dragon à trois têtes soulevèrent une tempête de vent tandis qu'il glissait rapidement vers une jungle. Devant cette jungle se trouvait une vallée isolée.
« C'est dans cette vallée. Sorcier Merlin, suivez-moi, je vous prie. Il y a en fait des Cercles Magiques Runiques cachés ici, installés par les générations successives d'anciens de la famille royale. Certains de ces dessins sont encore plus impressionnants afin d'éviter les ennuis inutiles. Sorcier Merlin, ne me suivez surtout pas de trop près. »
En réalité, il n'y avait pas besoin du rappel de Byron. Merlin avait déjà découvert grâce à son énergie mentale que les abords de la vallée étaient bourrés de Cercles Magiques Runiques, dont certains dissimulaient des pièges mortels. Un instant d'inattention pouvait conduire à être piégé dans un Cercle Magique Runique extrêmement terrifiant.
Ce n'étaient pas des Cercles Magiques Runiques ordinaires. Certains de ces Cercles Magiques Runiques étaient particulièrement effrayants, au point que même des Grands Légendaires s'y laisseraient prendre. Après tout, des générations d'anciens de la famille royale avaient fait de leur mieux pour concevoir de tels Cercles Magiques Runiques terrifiants. Les mesures défensives de ce lieu secret étaient encore plus complètes que celles de la Cité Impériale. Cela suffisait à montrer à quel point ce lieu secret était précieux pour la famille royale.
Merlin suivit le Sorcier Byron jusqu'au fond de la vallée, où se trouvait un bassin. Le Sorcier Byron commença à actionner le Cercle Magique Runique, l'imprimant fermement dans le bassin.
« Rumble. »
C'était comme si toute la vallée tremblait. Merlin vit que le bassin se mettait à se fendre en deux, révélant une entrée gigantesque et sombre.
Merlin releva un sourcil. Il regarda autour de lui et fit une hypothèse audacieuse. Cette vallée et ce bassin, et même ce passage, n'étaient sûrement pas des formations naturelles.
Sur ce, il demanda doucement : « Sorcier Byron, cette vallée ainsi que ce bassin ici, et même ce passage, ne sont certainement pas des structures naturelles ? »
Le Sorcier Byron jeta un coup d'œil étonné à Merlin, puis sourit et acquiesça. « C'est exact, Sorcier Merlin, vous avez l'œil vif. Ce ne sont pas du tout des formations naturelles. La vallée, le bassin, le passage, et les Cercles Magiques Runiques qui nous entourent de toutes parts ont été créés avec peine par les générations de la famille royale. Ce n'est pas le lieu secret — le vrai lieu secret se trouve derrière le passage ! »
La famille royale avait déployé tant d'efforts pour dissimuler la véritable position du lieu secret. Merlin était de plus en plus curieux au sujet de cet endroit caché, et de ce que cet endroit devait être pour que la famille royale ne ménage aucun effort pour le garder.
« Sorcier Merlin, allons-y. Le passage est très long et demande du temps pour le traverser ! »
Le Sorcier Byron prit la tête dans le passage sous le bassin, et Merlin le suivit également. Le passage était d'une obscurité totale, et penchait vers le bas, désorientant le sens de l'orientation.
Néanmoins, ce qu'on apprenait, c'est que ce passage « induisait en erreur » les autres, rendant les intrus incapables de connaître le vrai lieu. Car le passage contenait lui-même des Cercles Magiques Runiques, empêchant la détection de l'énergie mentale.
« C'est vraiment strictement gardé ! »
Merlin ne put s'empêcher de pousser un soupir d'étonnement. Des générations d'anciens de la famille royale semblaient avoir envisagé tous les scénarios possibles et préparé des contre-mesures. Même Merlin ne savait pas exactement où ce passage menait.
Cependant, une chose était certaine. Ils descendaient, donc c'était forcément souterrain.
Merlin effleura les parois du passage de la main. Elles étaient solides, sans la moindre trace d'humidité. Ce toucher froid semblait imprégné d'années anciennes.
Le passage devait être là depuis longtemps.
Après avoir marché pendant environ une heure, le Sorcier Byron s'arrêta devant, arrivant devant une grande porte de pierre.
« Ouvrez-vous ! »
Le Sorcier Byron lança une empreinte runique mystérieuse, après quoi la gigantesque porte de pierre s'ouvrit avec un frémissement. L'odeur de la poussière leur envahit les narines.
Derrière la porte de pierre se trouvait une chambre secrète remplie de pierres cristallines élémentaires, de trésors d'alchimie, et ainsi de suite. Il y avait même des Méthodes de Méditation Mentale avancées, des Capacités Démoniaques de Pandore, et plus encore.
En bref, c'était une terre de trésors.
« Est-ce le lieu secret ? »
Merlin fronça les sourcils et demanda. Bien qu'il y ait de nombreuses pierres cristallines élémentaires et outils d'incantation ici, même des Capacités Démoniaques de Pandore, un trésor comme la couronne d'or pourpre n'apparaîtrait pas ici. Pour Merlin, il n'y avait rien ici qui vaille la peine.
Le Sorcier Byron sourit mystérieusement. « Bien sûr, ce n'est pas le lieu secret. Cependant, si quelqu'un d'autre faisait irruption, il pourrait croire que c'en est un ! »
En entendant les paroles du Sorcier Byron, Merlin eut une illumination. Tout ici avait été préparé par la famille royale, conçu pour ressembler à un trésor. Mais en réalité, cela ne valait même pas la peine d'être mentionné. C'était simplement pour confondre les Lanceurs de Sorts qui parviendraient jusqu'ici.
Le lieu secret était ailleurs !
Le Sorcier Byron s'arrêta enfin devant une statue sans particularité dans la chambre secrète, puis produisit quelques runes mystérieuses. Cette statue se mit immédiatement à tourner, et un autre passage apparut devant la chambre secrète.
« Ils avaient pris d'infinies peines pour cacher l'endroit. Même si quelqu'un entrait, il ne pourrait pas localiser le vrai lieu secret. »
Le cœur de Merlin tressaillit involontairement. Ce lieu secret, pour être gardé si strictement, devait être extraordinaire. La famille royale avait mis tout son cœur à l'ouvrage.
Merlin suivit derrière le Sorcier Byron et entra dans un autre passage. Ce passage semblait remonter en pente et tournait à de nombreux coudes.
Soudain, une lueur de feu apparut devant eux, et le Sorcier Byron devant commença à ralentir.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Demanda Merlin. Il regarda le sol, où s'élevaient des volutes de chaleur. Plus ils s'approchaient, plus il faisait chaud.
« Nous sommes arrivés au lieu secret ! »
L'expression du Sorcier Byron était incomparablement sérieuse. Merlin suivit son regard et vit qu'ils avaient atteint le bout du passage. Au-delà de cette fin, il y avait un immense palais souterrain.
Ce palais souterrain était entièrement rouge feu. Il était d'une chaleur brûlante, et le Sorcier Byron comme Merlin n'eurent d'autre choix que de lancer des sorts pour se protéger.
« C'est ici le lieu secret ? »
Demanda Merlin curieusement. Byron semblait plutôt appréhender cet endroit. Merlin n'y prêta pas attention et entra hardiment dans le palais.
Ce palais souterrain paraissait extrêmement somptueux. Le sol était incrusté de cristal transparent tandis que de chaque côté du palais, d'énormes mares s'étendaient. Cependant, ce n'étaient pas des mares d'eau, mais d'une lave épaisse, brûlante et visqueuse.
Cette lave bouillonnait constamment, contenant un pouvoir terrifiant qui aurait effrayé n'importe qui. Même un Légendaire ordinaire aurait eu peur de cette lave.
Néanmoins, ce qui surprit vraiment Merlin, c'est qu'il avait perçu une trace de la force de l'Origine ici. En d'autres termes, c'était l'Origine Élémentaire.
Dans la Zone de Vide, toute dimension qui porte la vie possède une Origine. L'Origine d'une Dimension est le cœur de la dimension. Quiconque contrôle l'Origine de la Dimension en devient le maître, en ayant le contrôle total.
Lorsque Merlin était revenu pour la première fois sur la Terre Glorieuse, il avait pensé à contrôler l'Origine de la Dimension, contrôlant ainsi la Terre Glorieuse, en devenant le maître de la Terre Glorieuse.
C'est juste qu'après être revenu sur la Terre Glorieuse, il avait cherché partout mais constaté que l'Origine de la Dimension semblait avoir disparu, évanouie sans laisser de trace.
Cela ne signifiait pas que l'Origine de la Dimension avait disparu. Ce serait impossible car si cela arrivait, la Terre Glorieuse deviendrait une terre morte. Cependant, même si la Terre Glorieuse avait décliné, elle n'était pas devenue une terre morte. Au contraire, elle fourmillait de vie.
Par conséquent, Merlin soupçonna que l'Origine de la Dimension de la Terre Glorieuse avait pu être cachée par les trois Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes.
Maintenant, au sein de ce palais souterrain massif et splendide, il y avait une trace de la force de l'Origine de la Dimension, gardée par la famille royale depuis mille ans. Cela provoqua une grande excitation chez Merlin.
La Terre Glorieuse était une dimension où la civilisation des Lanceurs de Sorts avait commencé. S'il pouvait obtenir son Origine, ce serait même une grande aide pour Merlin en termes de condensation directe d'un Maxim ultime.
Merlin ferma légèrement les yeux, son énergie mentale commençant à saisir soigneusement la force de l'Origine de la Dimension. L'Origine de la Dimension de la Terre Glorieuse ne pouvait pas être capturée, pas même par un Légendaire Honoré ou un Grand Seigneur.
Seulement lorsque l'on se trouve dans ce lieu secret peut-on capturer un soupçon de sa force.
Merlin suivit la force de cette Origine de la Dimension et continua d'avancer. Après plus de dix minutes, cependant, il entendit la voix hésitante et perplexe du Sorcier Byron. « Sorcier Merlin, comment se fait-il que vous soyez si familier avec le lieu secret ? »
« Familier ? »
Merlin rouvrit les yeux. Devant lui se trouvait une grande porte ordinaire. À son côté se tenait le Sorcier Byron, qui arborait une expression choquée. Tout à l'heure, ce n'était pas lui qui avait montré le chemin. C'était Merlin qui avait trouvé cet endroit lui-même.
« Sorcier Merlin, les trésors sont à l'intérieur mais pour entrer, vous devez vaincre les gardiens. À l'époque, le Grand Sorcier Lune Noire avait utilisé des méthodes inconnues pour entrer. »
Le Sorcier Byron désigna cette grande porte, ses yeux brillant d'anticipation.
Merlin fixa la porte avec des yeux brûlants également. Bien sûr, il n'était pas familier avec le lieu secret. Il avait pu s'y retrouver seulement parce qu'il avait tracé la force de l'Origine de la Dimension.
Maintenant, devant cette grande porte, la force de l'Origine de la Dimension était plus intense. Évidemment, l'Origine de la Dimension pouvait se trouver derrière cette porte, l'endroit où le Sorcier Byron disait que se trouvaient les trésors. Autrefois, la couronne d'or pourpre de la famille royale avait été récupérée de là.
« Il y a des gardiens ? Où sont-ils ? »
Merlin regarda autour de lui mais ne vit aucun gardien.
« Ce sont ces deux statues ! »
Byron désigna les deux statues de pierre flanquant la porte.
Merlin regarda également vers ces deux statues. Alors que le Sorcier Byron parlait, les deux statues commencèrent à se transformer, « prenant vie » à une vitesse visible.
« Quelqu'un est enfin arrivé... »
Les deux statues gardiennes étaient armées de piques. Leur allure était raide et lente mais la vitalité intense de leurs corps indiquait qu'elles étaient certainement vivantes.
À cet instant, Merlin vit quelque chose d'inconcevable dans la Zone de Vide — une chose non vivante se transformait en être vivant. C'était encore plus étonnant que la transformation du chat noir Didimoss.
De statues qui n'avaient aucune trace de vie à deux corps « vivants ». De plus, leur apparence n'était pas si différente de celle des Profanes. Cela dépassait de loin le domaine de connaissance de Merlin.
Il était également clair que le Sorcier Byron ignorait la signification de cela.
« Vous pouvez prendre vie à volonté ? »
Après un long moment, Merlin apaisa progressivement ses émotions et demanda doucement.
« Hein ? Il y a quelqu'un qui connaît la transformation de la vie ? On dirait que le nouveau venu cette fois n'est pas comme ces Lanceurs de Sorts ignorants la dernière fois. » Les yeux des deux statues gardiennes s'illuminèrent, et ils fixèrent leur regard sur Merlin.
« Que souhaitez-vous obtenir ? Tant que vous nous battez, vous recevrez tout ce que vous voulez. »
« Qu'est-ce que cet endroit ? Qui êtes-vous deux ? »
Merlin ne put s'empêcher de demander.
« Haha, battez-nous, et vous le saurez ! »
Les deux gardiens ne révélèrent rien. Ils devaient être vaincus avant de répondre à ces questions.
« Sorcier Merlin, si vous les battez, vous pourrez entrer pour choisir le trésor. La couronne d'or pourpre était un trésor que le Grand Sorcier Lune Noire avait choisi à l'époque. »
Le Sorcier Byron parla avec un air excité.
« Oh ? C'est encore ce type... Il y a deux cents ans, vous et quelques autres êtes venus ici, souhaitant passer. Cependant, vous étiez bien trop faibles, même pas capables de franchir cette étape. Alors, vous avez amené quelqu'un d'autre maintenant ? »
Les deux gardiens reconnurent le Sorcier Byron. Merlin remarqua l'air embarrassé du Sorcier Byron, et comprit instantanément que le Sorcier Byron était bien venu ici, seulement il avait échoué et n'avait obtenu aucun trésor.
« Donc, je dois juste vous battre tous les deux ? »
EndlessFantasy Translation
« C'est exact, battez-nous ! »
Merlin tira une profonde inspiration. Qu'il le fasse pour la force de l'Origine de la Dimension de plus en plus intense ou pour le contrat qu'il avait signé avec la famille royale, il devrait vaincre ces deux gardiens étranges et franchir cette porte de pierre mystérieuse.
« D'accord, je vais tenter le défi ! » La voix de Merlin était stable lorsqu'il répondit.
Quant au Sorcier Byron, il recula rapidement, ses yeux attendris fixés sur Merlin.