Le palais de la famille royale de Lune Noire était très vaste et protégé par un Cercle Magique Runique. Par conséquent, même Merlin n'aurait pas pu découvrir ce qui se tramait exactement dans le palais.
Merlin suivit le huitième prince à travers de nombreux couloirs et finit par arriver devant une énorme statue. Il n'y avait presque personne autour de la statue, et un Cercle Magique Runique strict la gardait. Il semblait qu'il s'agisse d'un lieu important du palais.
Merlin ne ressentit rien de particulier pourtant. Il n'y avait rien alentour, juste cette étrange statue. Il ignorait pourquoi le huitième prince l'avait conduit ici.
Le huitième prince avait l'air solennel. Il agita la main et produisit quelques runes mystérieuses. Elles s'envolèrent vers la statue l'une après l'autre. Soudain, l'air autour d'eux sembla onduler, comme la surface de l'eau lorsqu'elle est perturbée.
« Ouvrez-vous ! »
Sur un cri puissant du huitième prince, le Cercle Magique Runique commença à s'ouvrir progressivement, et la grande statue elle-même se mit à trembler. Alors, un escalier apparut sous la statue.
« Oh ? Quels Éléments riches ! »
L'expression de Merlin changea légèrement. Il sentit de puissantes fluctuations Élémentaires dès que le Cercle Magique Runique s'ouvrit. Ces fluctuations étaient plus fortes que toutes celles qu'il avait ressenties en Terre Glorieuse.
Cela signifiait qu'il pouvait y avoir un grand nombre de pierres cristallines élémentaires sous cet escalier !
« Sorcier Merlin, avez-vous ressenti cela ? C'est pour cela que notre famille royale doit sceller cet endroit avec un Cercle Magique Runique. »
Le huitième prince ne fut pas surpris de voir le changement d'expression de Merlin. Il avait lui-même été très surpris lorsque Bhutto XVI l'avait amené ici pour la première fois.
Une fois que le huitième prince eut fini de parler, il prit les devants et s'engagea dans le passage. Merlin n'hésita pas et le suivit.
Le passage était long et incliné vers le bas, s'enfonçant toujours plus profondément. Une odeur de poussière rance flottait dans le passage, indiquant que les lieux étaient peu fréquentés.
« Je ne suis pas venu ici depuis très longtemps. » dit le huitième prince avec désinvolture. Environ une demi-heure après être entrés dans le passage, ils en sortirent enfin et arrivèrent dans une vaste chambre secrète.
Merlin fut frappé par la scène qui s'offrait à lui lorsqu'il atteignit cette chambre secrète. Il vit que la chambre était remplie de pierres cristallines élémentaires qui émanaient un épais parfum de force élémentaire. Il y en avait tant qu'elles formaient de petites collines tout autour de la chambre.
Chaque tas contenait probablement plusieurs dizaines de millions de pierres cristallines élémentaires. Merlin promena son regard et vit qu'il y en avait environ dix-huit. Cela faisait au moins dix-huit millions de pierres cristallines élémentaires !
« Comment peut-il y avoir autant de pierres cristallines élémentaires ? »
Merlin était vraiment choqué. Il avait déjà vu un filon inimaginable lorsqu'il se trouvait dans la Zone de Vide, dans la dimension sur le corps de la Bête Paresseuse, et c'était tout. Un nombre inimaginable de pierres cristallines élémentaires auraient pu être extraites de ce filon, mais il avait fini par être détruit à cause de la Bête Paresseuse.
Maintenant qu'il avait vu la collection de la famille royale de Lune Noire, il pensa pour la première fois que la Terre Glorieuse n'était en réalité pas aussi « pauvre » qu'il le croyait.
« Sorcier Merlin, ces pierres cristallines élémentaires suffisent-elles ? Sinon, pourquoi ne jetez-vous pas un œil par là ? »
Le huitième prince désigna l'avant, et Merlin porta son regard dans la direction indiquée. Devant la chambre secrète s'étendait un terrain plat et vaste. Merlin fut encore plus choqué de voir un espace aussi ouvert sous terre.
Il lui fut immédiatement clair qu'il s'agissait d'un filon. Un filon incroyablement vaste qui avait été creusé en profondeur. Ces pierres cristallines élémentaires étaient manifestement ce que la famille royale avait extrait du filon depuis des milliers d'années.
Plus important encore, Merlin pouvait encore sentir la richesse en pierres cristallines élémentaires. Cela signifiait qu'il en restait beaucoup qui n'avaient pas encore été extraites dans ce filon.
Le huitième prince sourit en voyant l'expression choquée de Merlin et dit d'une voix basse : « Sorcier Merlin, je crois que vous connaissez l'époque la plus glorieuse des Lanceurs de Sorts sous l'Empire de Molta. C'est un lieu où les ancêtres de ma famille royale ont été découverts pour la première fois. C'est en fait le plus grand filon de pierres cristallines élémentaires de l'Empire de Molta. En s'appuyant sur ce filon, l'Empire de Molta s'éleva vers la gloire et finit par décliner. Ce filon a été le témoin de l'ascension et de la chute de l'Empire de Molta. Après l'effondrement de l'Empire de Molta, les ancêtres de ma famille royale découvrirent ce filon et obtinrent quelques trésors et héritages laissés par l'Empire de Molta, et fondèrent ainsi le Royaume de Lune Noire ! »
Merlin écouta attentivement l'explication du huitième prince. Il ne s'attendait pas à ce que ce filon ait été initialement contrôlé par l'Empire de Molta et n'ait pas été complètement exploité jusqu'à présent. Cela montrait à quel point ce filon était vaste.
Il n'était pas étonnant que la famille royale de Lune Noire prétende être descendante de l'Empire de Molta. Il s'avérait que c'était parce qu'ils avaient obtenu ce filon de l'Empire de Molta ainsi que quelques héritages.
Néanmoins, Merlin remarqua qu'il y avait des choses que le huitième prince ne disait pas. Il devait y avoir plus qu'un simple filon ici, et les trésors que la famille royale avait obtenus n'étaient peut-être pas seulement des vestiges de l'Empire de Molta.
Pour le moins, des trésors comme la couronne or-pourpre étaient extraordinairement précieux même dans la Zone de Vide. Leur origine devait être extraordinaire, mais comme le huitième prince ne semblait pas disposé à en dire plus, Merlin ne prévoyait pas de poser de questions. Cela pourrait toucher au plus grand secret de la famille royale de Lune Noire.
« Ces pierres cristallines élémentaires suffisent-elles ? » demanda le huitième prince avec assurance.
Personne n'aurait pu imaginer que la famille royale avait accumulé une quantité aussi terrifiante de pierres cristallines élémentaires. C'était la raison pour laquelle la famille royale avait pu prospérer si rapidement pour établir le Royaume de Lune Noire, au point que toutes les grandes Organisations de Lanceurs de Sorts ne pouvaient rien y faire.
« C'est suffisant. C'est assurément suffisant ! »
Le cœur de Merlin brûlait. Il croyait que le navire de guerre pouvait certainement être réparé avec autant de pierres cristallines élémentaires. Même si ce n'était pas assez, il pourrait en obtenir davantage de ce vaste filon.
« J'aurai toutefois besoin de rester ici plusieurs jours. » dit Merlin avec hésitation.
« Ce n'est pas un problème ! »
Le huitième prince accepta sans la moindre hésitation. Merlin fut déconcerté par son comportement et demanda avec doute : « Votre Majesté Bhutto XVII, comment pouvez-vous être si sûr de moi ? Je crains que tout Sorcier ne soit tenté par une telle fortune et ce filon. »
« Pourquoi ne le serais-je pas ? »
Le huitième prince secoua la tête et continua : « Le secret de la famille royale n'est connu que des rois successifs. À l'époque, Kleis était ambitieux, et je savais que son plan était d'unifier tout le monde des Lanceurs de Sorts. Notre famille royale y était incluse, mais même si son plan avait réussi, il n'aurait jamais mis la main sur ce trésor.
« Cependant, Sorcier Merlin, vous êtes différent. Vous avez unifié tout le monde des Lanceurs de Sorts et contrôlé Ozmu et le monde des Lanceurs de Sorts du Nord, mais vous n'avez demandé que quelques pierres cristallines élémentaires en échange. Vous avez même pris l'initiative de divulguer des expériences sur la manière de devenir Grand Sorcier et d'enseigner la construction de Modèles de Sort, la runologie, les potions et l'alchimie. Avec votre statut et votre force actuels, vous pourriez aisément contrôler la famille royale, mais vous ne l'avez pas fait. C'était comme si rien ici n'avait beaucoup d'attrait pour vous. La cupidité aurait aveuglé quiconque aurait mis les pieds ici, mais vous ne seriez pas affecté ! »
Le huitième prince parla et fixa Merlin intensément.
Après un long moment, Merlin finit par rire. Le huitième prince le comprenait vraiment à fond. Il n'y avait vraiment rien qui vaille la peine d'être retenu hormis l'espace du Seigneur de l'Origine en Terre Glorieuse. Quel était l'intérêt d'avoir tant de pierres cristallines élémentaires ?
S'il n'avait pas obtenu un navire de guerre de la civilisation Atlan endommagé, Merlin n'aurait pas trouvé les pierres cristallines élémentaires si utiles. Il en avait besoin maintenant uniquement pour réparer le navire.
Puisque le huitième prince avait déjà sorti les pierres cristallines élémentaires et autorisé Merlin à en prendre autant qu'il voulait, Merlin n'avait naturellement aucune pensée rapace à l'égard des pierres cristallines élémentaires ici ainsi que du filon.
« Votre Majesté Bhutto XVII, si l'Empire de la Lumière Sacrée est vaincu, je tiendrai assurément ma promesse ! »
Merlin savait ce qui intéressait le plus le huitième prince. C'était de réunifier le monde entier et d'établir un empire unique, tout comme l'Empire de Molta il y a trois mille ans.
S'appuyer sur ce filon et l'ossature de la famille royale constituaient en effet la force la plus puissante de tout le monde des Lanceurs de Sorts. Si Ozmu n'avait pas produit Kleis, qui avait été une force avec laquelle il fallait compter, ils n'auraient pas pu être comparés à la famille royale.
Le huitième prince esquissa un soupçon de bonheur sur son visage et quitta la chambre secrète, laissant Merlin seul.
Merlin regarda les pierres cristallines élémentaires quasi inépuisables ici et prit une grande inspiration avant d'entrer dans l'espace où se trouvait le navire de guerre. La barre d'énergie était déjà descendue à cinq pour cent, et la Matrice avait cessé les réparations.
« Matrice, comment avancent les réparations ? »
En fait, Merlin pouvait voir que les deux moitiés du navire de guerre n'avaient pas encore été réparées.
« La fracture du navire de guerre n'a pas été réparée en raison de la faible énergie ! »
Merlin acquiesça. La réponse était identique à ce qu'il avait supposé. Il y avait vraiment trop peu d'énergie. Cependant, l'énergie n'était plus un problème à présent.
Plac !
Merlin déversa un grand flot de pierres cristallines élémentaires dans le four à haute puissance du moteur. La barre d'énergie du navire de guerre monta rapidement, de cinq pour cent à dix, vingt, cinquante… et enfin cent pour cent !
« Bip. Réapprovisionnement en énergie, terminé ! »
La voix de la Matrice retentit. L'énergie du navire de guerre avait été restaurée à cent pour cent, et Merlin murmura : « Effectue une réparation complète du navire de guerre. Concentre-toi d'abord sur la partie rompue ! »
« La réparation complète du navire de guerre nécessite plus de robots de réparation. Voulez-vous en construire davantage ? »
« Fabriquez les robots de réparation selon vos besoins ! »
Merlin n'imposa aucune restriction cette fois. Il venait d'utiliser quatre-vingt-quinze millions d'éléments de pierres cristallines élémentaires plus les cinq pour cent d'énergie restants pour rétablir pleinement la puissance du navire de guerre à cent pour cent. Puis, il laissa la Matrice effectuer une réparation complète du navire.
Après tout, Merlin avait besoin d'un navire de guerre de niveau empire, intact et prêt à partir en guerre !
Par conséquent, l'énergie du navire de guerre diminua rapidement, mais Merlin ne s'en inquiéta pas le moins du monde. Il réapprovisionnait autant d'énergie que le navire en perdait. Il vit même que les pierres cristallines élémentaires à l'extérieur ne suffisaient pas, alors il ordonna au navire de guerre de fabriquer des robots miniers pour commencer l'exploitation du vaste filon de pierres cristallines élémentaires.
En bref, Merlin voulait restaurer ce navire de guerre de niveau empire de la civilisation Atlan vieux de mille ans, quel qu'en soit le prix !