En tant que membre de deuxième génération de la Tribu des Arbres, les talents d'Alcra étaient plutôt terrifiants. Son système de pièces ressemblait à des tentacules qui perçaient l'air. Il était capable d'employer la Puissance d'Origine de cette dimension pour piéger Merlin.
Avec les capacités de Merlin, il savait qu'il lui serait difficile de briser les liens d'Alcra en peu de temps.
« Feu ! »
Merlin agita la main et la fusion de sorts à quatre éléments explosa instantanément. Des flammes déchaînées et du tonnerre se propagèrent dans toutes les directions. Cependant, Alcra était différent des neuf Jeunes Pousses précédentes. Le filet de racines qu'Alcra avait tissé ne fut pas complètement incinéré par les flammes explosives. Au contraire, il brilla d'une lumière émeraude et tint bon.
« Fusion de sorts ? Vous, les Lanceurs de Sorts, avez vraiment des techniques incroyables. Cependant, vous ne pouvez pas briser mes liens, alors meurs ! »
La lueur verte du Peuple Arbre Alcra devint encore plus intense. Une par une, de robustes racines d'une vigueur immense se déroulèrent vers Merlin comme des tentacules.
Si Merlin était attrapé par ces racines, il savait qu'il en serait probablement fini pour lui.
« Il est au niveau d'un Grand Sorcier éminent ! Je crains que même l'Œil des Ténèbres soit inutile ici… »
Le visage de Merlin s'assombrit légèrement. La puissance affichée par ce Peuple Arbre était au niveau d'un Grand Sorcier éminent. Au moment décisif, Merlin n'était pas de taille face à lui.
« Dois-je utiliser mon atout maître si tôt ? »
Merlin fronce les sourcils. Son atout maître consistait à faire appel à l'aide de Titus pour mobiliser le Monde Illusoire de la perle d'illusion. Même un Grand Légendaire serait pris dans l'illusion, a fortiori le Peuple Arbre devant lui.
De plus, s'il ne se trompait pas, la défense du Peuple Arbre contre les sorts hallucinatoires n'était pas si forte, bien loin de celle des Maîtres de l'énergie mentale ayant consolidé un Cœur Mental.
« C'est ça, j'ai encore les sorts hallucinatoires ! »
Le cœur de Merlin fit un bond. Outre le fait d'être un Lanceur de Sorts, il était un Maître de l'énergie mentale particulier, mystérieux. Au stade initial, le plus grand atout d'un Maître de l'énergie mentale était ses sorts hallucinatoires.
En outre, les Maîtres de l'énergie mentale étaient rares parmi les Lanceurs de Sorts. C'était un système complètement nouveau, né du système des Lanceurs de Sorts. Pour les tribus étrangères, c'était quelque chose d'inconnu, et ils n'avaient même pas subi d'attaque de sort hallucinatoire.
Ainsi, les capacités actuelles de Merlin en sorts hallucinatoires de deuxième stade suffisaient à mystifier la plupart des Grands Sorciers. Bien que le Peuple Arbre devant lui possède à présent la force d'un Grand Sorcier éminent, sa défense contre les sorts hallucinatoires n'était même pas comparable à celle d'un Grand Sorcier moyen.
À ce moment, l'immense énergie mentale de Merlin enveloppa rapidement le Peuple Arbre Alcra sans faire le moindre bruit.
« Hum ? »
Après tout, Alcra était un être à la hauteur d'un Grand Sorcier éminent. Même s'il était incapable de percevoir l'énergie mentale, il put tout de même sentir qu'il y avait quelque chose d'étrange, et se mit instantanément sur ses gardes.
Néanmoins, l'énergie mentale n'avait ni son ni forme, et ne pouvait être défendue contre. Bien qu'Alcra ressentit une sensation de malaise, il était impuissant, tombant immédiatement dans une illusion.
Voyant que le Peuple Arbre Alcra avait perdu conscience, Merlin se réjouit. Cela signifiait que son sort hallucinatoire était efficace.
« Esprit Démon des Ténèbres ! »
Merlin libéra instantanément l'Œil des Ténèbres. Un voile sombre descendit, et le terrifiant Esprit Démon des Ténèbres sortit à nouveau des ténèbres. Ses mains étaient comme de lourds marteaux qui détruisirent frénétiquement le dense système racinaire.
« Bang ! »
Après avoir déchiré les épaisses racines, l'Esprit Démon des Ténèbres s'écrasa le poing lourd contre le Peuple Arbre Alcra. Alcra recouvra ses sens d'un seul coup, mais ce coup massif ne le fit reculer que de quelques pas.
« Quelle illusion effrayante. Tu es réellement capable de créer des illusions ? »
Le Peuple Arbre Alcra s'écria avec stupéfaction.
Le Peuple Arbre semblait indemne après avoir reçu un coup de l'Esprit Démon des Ténèbres. Merlin fut stupéfait également. Il venait de subir les méthodes de liens du Peuple Arbre, mais ne s'attendait pas à ce que la chose la plus effrayante chez le Peuple Arbre ne soit pas ses méthodes de liens, mais sa défense !
En tant que Peuple Arbre de deuxième génération, les pouvoirs défensifs d'Alcra étaient outranciers !
Le Peuple Arbre Alcra devint progressivement sombre. L'attaque imprévisible que Merlin avait lancée plus tôt l'avait fait tomber dans une illusion. Il ne souhaitait pas que d'autres mésaventures se produisent.
Par conséquent, la lueur verdoyante autour d'Alcra grandit en intensité, après quoi son corps sembla exploser.
« Bzzz. »
Un arbre touchant le ciel se matérialisa en plein air. Ses lourdes branches et ses feuilles luxuriantes, et surtout ses racines terrifiantes, se comptaient par millions. Elles serpentaient dans l'air de façon extensive, consolidant davantage la cage existante.
Alcra avait révélé sa véritable forme. Sa défense augmenta maintes fois. Il renforça sa résolution — il garderait Merlin dans cette Dimension Naissante à tout prix.
Voyant qu'Alcra avait révélé son vrai corps, Merlin aspira une grande bouffée d'air, et ne se retint plus. Son immense énergie mentale commença à créer des illusions les unes après les autres.
Même si le Peuple Arbre Alcra était sur le qui-vive en concentrant de force sa volonté en défense, il restait sensible et sombra dans une autre illusion. Ce fut le moment où Merlin brandit l'Esprit Démon des Ténèbres, et sa fusion de sorts dans une attaque frénétique.
Basé sur l'Œil des Ténèbres de Merlin et sa fusion de sorts, son attaque était complètement au niveau d'un Grand Sorcier au sommet. Même si elle ne pouvait se comparer à la puissance d'Alcra qui était comme un Grand Sorcier éminent, elle aurait dû blesser Alcra quelque peu.
Cependant, la réalité était que, peu importe comment Merlin attaquait, Alcra était pratiquement indemne. Ce corps épais contenait d'incroyables pouvoirs défensifs, et l'Esprit Démon des Ténèbres était incapable de lui causer des blessures fatales.
Merlin ne pouvait pas non plus s'échapper car les racines d'Alcra avaient formé un filet omniprésent qui scellait hermétiquement l'air, ne laissant pas une seule fissure. Merlin pouvait oublier l'évasion.
Ainsi, tous deux furent pris dans une impasse. Merlin attaquait sans cesse en utilisant des sorts hallucinatoires pour perturber Alcra, de sorte qu'Alcra ne pouvait que subir ses attaques passivement, mais les défenses terrifiantes d'Alcra laissèrent Merlin au bout de son latin.
Un jour, deux jours, trois jours…
Le temps s'écoula jour après jour. En un clin d'œil, tous deux restèrent dans l'impasse pendant une demi-lune, mais aucun ne put faire quoi que ce soit contre l'autre. Merlin dut utiliser des pierres cristallines élémentaires pour reconstituer sa puissance magique à plusieurs reprises.
Au début, Alcra songea à épuiser la puissance magique de Merlin, à l'épuiser jusqu'à la mort. Cependant, lorsque Merlin sortit nonchalamment quelques centaines de milliers de pierres cristallines élémentaires, et révéla même qu'il en avait davantage, Alcra abandonna complètement ce plan.
Même si Alcra était mécontent, il dut admettre que le Lanceur de Sorts devant lui avait toutes sortes de tours bizarres, et qu'ils étaient à égalité. Tous deux étaient incapables de venir à bout de l'autre.
Finalement, Alcra ne souhaita plus rester dans l'impasse, et prit la décision de dire à Merlin : « Ô puissant Lanceur de Sorts, tu m'as accablé par tes pouvoirs ! Ainsi, je te laisserai partir, mais tu dois jurer sur l'Ordre Ultime de ne parler à personne de la situation dans cette dimension. »
« Me laisser partir ? »
Étrangement, Merlin souriait maintenant froidement. Au début, il prévoyait effectivement de partir et de chercher la Dimension Saitu tout de suite, mais après avoir combattu contre Alcra si longtemps, il apprit progressivement qu'Alcra ne pouvait rien contre lui. Équipé de son sort hallucinatoire et de ses autres techniques, Merlin pouvait soutenir cette impasse avec Alcra pendant longtemps.
Par conséquent, Merlin n'abandonnerait pas cette Dimension Naissante si facilement.
« Cependant, je ne souhaite pas partir. C'est une Dimension Naissante. Tu peux y rester, donc je peux y rester aussi. La Puissance d'Origine ici est très docile, et même moi je peux la contrôler. J'obtiendrai de grands avantages en restant ici ! »
Merlin et Alcra continuèrent ainsi leur impasse.
Après trois jours de plus, Alcra ne put plus supporter l'impasse sans fin car il avait perdu trop de temps là-dessus. Il était incapable d'absorber le Cœur de Dimension, ce qui ne servait en rien son objectif de devenir un Peuple Arbre de rang supérieur.
Enfin, le Peuple Arbre Alcra acquiesça finalement. « Puissant Lanceur de Sorts, tu as obtenu mon respect ! Cette dimension est assez grande, et son Cœur de Dimension est assez riche. Toi et moi, nous pouvons tous les deux contrôler la moitié du Cœur de Dimension, mais tu dois faire un serment de l'Ordre Ultime de ne jamais entrer en dispute avec moi à ce sujet ! »
« Chacun la moitié ? »
Après un moment de réflexion, Merlin estima que ce n'était pas un mauvais marché. S'il pouvait commander la moitié de l'Origine Élémentaire, cela lui suffisait.
« Très bien, je fais un serment de l'Ordre Ultime ! »
Merlin accepta la suggestion d'Alcra. Entre Lanceurs de Sorts, on peut signer un contrat, mais certaines tribus étrangères sont incapables de signer un contrat, ne possédant même pas d'énergie mentale.
Ainsi, les tribus étrangères feraient généralement un serment de l'Ordre Ultime entre elles. L'ordre naturel est omniprésent, existant même dans la vaste Zone de Vide qui ne contient ni espace ni temps. En tant que tel, jurer sur l'Ordre Ultime était la procédure la plus sûre et la plus courante.
« Frôlement. »
Alcra sortit une pierre de serment et tous deux commencèrent à jurer sur l'Ordre Ultime. Instantanément, une partie de l'énergie mentale de Merlin fut tirée de force dans la pierre de serment, et un faisceau de lumière verte provenant du corps d'Alcra vola également dans la pierre de serment.
Lorsqu'on fait un serment de l'Ordre Ultime, la pierre de serment absorberait l'aspect le plus précieux d'une tribu étrangère, quelle que soit sa civilisation. C'était l'énergie mentale pour un Lanceur de Sorts, alors que les Peuples Arbres avaient autre chose.
Néanmoins, après avoir juré sur l'Ordre Ultime, personne n'avait à s'inquiéter que quiconque rompe le serment car ceux qui le feraient subiraient le châtiment de l'Ordre Ultime. Même les Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes paieraient un prix insupportable s'ils violaient un serment de l'Ordre Ultime.
Voyant que la pierre de serment était devenue rouge, cela signifiait que leur serment avait fonctionné, et qu'ils pouvaient déposer les armes.
« Hou… »
Une brise passa. Les épaisses racines qui encombraient le ciel avaient déjà disparu, et même cet arbre gigantesque s'était transformé à nouveau en une silhouette verte.
Merlin retira aussi l'Œil des Ténèbres, et l'énorme Esprit Démon des Ténèbres se dissipa rapidement dans l'air.
Le Peuple Arbre Alcra vola vers Merlin, fixant son regard sur Merlin avant de forcer finalement un sourire. « Puissant Sorcier, comment t'appelles-je ? »
« Merlin ! »
Tous deux étaient restés dans l'impasse si longtemps, et Merlin savait que le Peuple Arbre s'appelait Alcra, mais Alcra ne connaissait pas le nom de Merlin.
« Alors, c'est le Sorcier Merlin. À ce propos, j'ai croisé des Lanceurs de Sorts en territoire ouvert assez fréquemment. Votre civilisation des Lanceurs de Sorts est impressionnante en effet. J'ai entendu dire que vous n'avez pénétré dans la Zone de Vide que depuis trois mille ans environ, et que vous vous êtes développés en une civilisation si formidable aujourd'hui. Tsk tsk, ayant rencontré le Sorcier Merlin, je connais enfin les impressionnantes capacités de la civilisation des Lanceurs de Sorts ! »
Un sourire tira le coin de la bouche de Merlin. Comparée aux autres civilisations étrangères, la civilisation des Lanceurs de Sorts était bien trop jeune. La civilisation de la Tribu des Arbres, par exemple, était dans la Zone de Vide depuis plus de cent mille ans, alors que la civilisation des Géants était encore plus vieille, y étant depuis plus d'un million d'années…
Face à tant de civilisations anciennes, la civilisation des Lanceurs de Sorts était arrivée plus tard mais les avait dépassées. Après être entrée dans la Zone de Vide depuis à peine trois mille ans, elle avait déjà trois Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes. Bien qu'on ne puisse la considérer comme une civilisation éminente, elle était l'une des plus fortes. Cela était inconcevable pour les autres civilisations.
« Tu n'es pas mal non plus. Les défenses de la Tribu des Arbres sont puissantes en effet. Ma force est déjà celle d'un Grand Sorcier au sommet, mais je n'ai rien pu faire contre toi. Si ce n'était pour ta faiblesse contre les sorts hallucinatoires, je n'aurais pas été de taille face à toi, quoi qu'il arrive. »
Merlin exprima aussi son admiration sincère. Chaque civilisation ou tribu avait ses propres aptitudes et spécialités. La Tribu des Arbres excellait dans la défense. On pouvait les attaquer comme on voulait, mais ils n'en seraient pas blessés.
Quant à la Tribu des Géants, ils avaient une force sans bornes. Au même niveau, au moment décisif, la Tribu des Géants aurait l'avantage. D'autre part, la civilisation des Lanceurs de Sorts était connue pour sa variété de tours étranges.
En bref, chaque civilisation puissante avait son plus grand avantage !
Merlin et Alcra purent mettre de côté leur vigilance après avoir juré sur l'Ordre Ultime. Inversement, ils devinrent plus aimables en conversant, et parlèrent pendant plusieurs jours d'affilée.
« Haha, Sorcier Merlin, si on continue comme ça, nous gaspillerons les bénédictions naturelles de cet environnement. Selon le serment, nous contrôlerons chacun la moitié du Cœur de Dimension. Avant cela, je le contrôlais entièrement. Je vais te céder la moitié maintenant ! »
Le Peuple Arbre Alcra commença alors à renoncer au contrôle de la moitié du Cœur de Dimension, et Merlin put immédiatement sentir les fluctuations de l'Origine Élémentaire.
Merlin inspira profondément, et essaya de commander l'Origine Élémentaire. C'était sa première fois ! Même lorsqu'il était dans la Dimension Mogan, il n'avait pas touché l'Origine Élémentaire. Après tout, c'était la racine d'une dimension. En dehors du maître de la dimension, personne ne toucherait l'Origine de la dimension.
Merlin mobilisa promptement son énergie mentale. Après avoir senti les fluctuations de l'Origine Élémentaire, son énergie mentale invisible s'étendit vers l'Origine comme une main géante.
C'était la façon la plus directe pour un Lanceur de Sorts de contrôler l'Origine Élémentaire !