Dans l'immensité de la Zone de Vide, il semblait n'y avoir aucune fin.
« Whoush. »
Un énorme navire volant apparut progressivement dans la Zone de Vide.
« Selon la carte de dimension, il y a une dimension non loin d'ici. »
Merlin examinait attentivement la carte de dimension dans le navire volant.
Il avait quitté la Dimension Shkedu et volé pendant plusieurs années, mais il dérivait encore dans la Zone de Vide, ce qui montrait à quel point elle était vaste. De plus, tous les lieux qu'il avait traversés se trouvaient dans la sphère d'influence de la civilisation des Lanceurs de Sorts. Il n'avait pas mis les pieds dans la moindre civilisation étrangère ou vaste zone ouverte.
Même ainsi, il avait volé pendant plusieurs années sans atteindre la Dimension Saitu.
« La dimension devant est une dimension ouverte. Je peux m'y rendre et m'y reposer. »
Merlin comprit grâce à la carte de dimension que la suivante était une dimension ouverte. Cela signifiait que son maître ne refusait pas l'entrée aux autres Lanceurs de Sorts, et y échangeait même certains objets, un peu comme la Dimension Shkedu.
Certains maîtres de dimension ne souhaitaient pas être dérangés, ou les créatures vivant dans leur dimension n'étaient pas assez fortes, aussi ne l'ouvraient-ils pas. D'autres ne pouvaient y entrer sans la permission du maître. Sinon, cela serait considéré comme une provocation envers un Grand Légendaire.
En général, les Grands Légendaires ayant signé l'Accord des Légendaires ne s'imposaient pas dans une dimension non ouverte.
Dans le Navire Aurora, Merlin vit bientôt une dimension d'une beauté inhabituelle devant lui, émettant des lumières multicolores.
Cette dimension différait de toutes celles que Merlin avait vues jusqu'alors. Non seulement elle était grande, mais elle émettait également une variété de lumières telles des rubans colorés, enveloppant l'ensemble de la dimension.
Cependant, en y regardant de plus près, il fut choqué de découvrir qu'il s'agissait d'un gigantesque Cercle Magique Runique qui enveloppait toute la dimension. La runologie avait fait des bonds de géant après que les Lanceurs de Sorts eurent pénétré dans la Zone de Vide, mais c'était vraiment outrageant qu'elle ait progressé au point de pouvoir recouvrir une dimension entière d'un Cercle Magique Runique.
Même le Grand Sorcier Fidel, dont les accomplissements en runologie étaient très élevés, ne possédait pas une telle capacité. Toutefois, si le Grand Sorcier Fidel devenait Grand Légendaire après être entré dans la Zone de Vide, peut-être ses accomplissements en runologie seraient-ils encore plus grands.
Merlin dirigea le Navire Aurora vers la dimension, et l'Empreinte Runique entre ses sourcils scintilla également, cherchant à percer à jour ce gigantesque Cercle Magique Runique.
Cependant, comme Merlin s'y attendait, même l'Empreinte Runique ne parvint pas à voir à travers ce Cercle Magique Runique.
« Whoush. »
Merlin pénétra lentement dans la dimension. Celle-ci portait un nom agréable et approprié : la Dimension Arc-en-ciel, signifiant qu'elle était comme un arc-en-ciel.
Merlin actionna le Navire Aurora et venait tout juste de pénétrer dans la Dimension Arc-en-ciel lorsque trois Grands Sorciers apparurent immédiatement devant lui. Le cœur de Merlin fit un bond, et il se mit immédiatement sur ses gardes, prêt à lancer l'Œil des Ténèbres à tout moment.
Ces dernières années, Merlin avait rencontré quelques dimensions où il était attaqué dès son entrée. Il apprit plus tard que certains Lanceurs de Sorts préparaient des embuscades pour les Lanceurs de Sorts inconnus, déclenchant une pluie d'attaques.
De tels Lanceurs de Sorts ne différaient guère des pillards. Cependant, ils ne possédaient pas la capacité de ces derniers et ne pouvaient pas piller l'Origine Élémentaire de la dimension, aussi se spécialisaient-ils dans le pillage des autres Lanceurs de Sorts !
Merlin en avait fait l'expérience plusieurs fois, mais il les avait tués à la place. Par conséquent, face à cette situation, il devint immédiatement méfiant.
« Calmez-vous, je vous en prie. Dans la Dimension Arc-en-ciel, personne n'ose agir aussi effrontément ! »
L'un des Grands Sorciers agita vivement la main.
« Ah bon ? Et que faites-vous, alors ? »
Merlin ne relâcha pas sa vigilance. Ses yeux scrutaient constamment les trois Grands Sorciers.
« Je crois que vous ne connaissez pas la Dimension Arc-en-ciel. C'est la dernière dimension sur la carte que la civilisation des Lanceurs de Sorts peut influencer. Après avoir quitté la Dimension Arc-en-ciel, vous entrerez dans une Zone de Vide bien plus vaste. Là, vous rencontrerez des civilisations étrangères, ou découvrirez peut-être de nouvelles dimensions stériles, ou ferez l'expérience de toutes sortes de choses merveilleuses. En bref, cet endroit est un paradis pour les aventuriers. Tant que vous avez de l'ambition et du courage, vous pouvez choisir d'y entrer pour vous y éprouver ! »
Merlin acquiesça pensivement. Il n'était pas totalement ignorant de la Dimension Arc-en-ciel. Il savait qu'elle était apparemment la dernière dimension marquée par la civilisation des Lanceurs de Sorts sur la carte.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la civilisation des Lanceurs de Sorts ne possédait que la Dimension Arc-en-ciel. Peut-être que sur le territoire ouvert, il y avait aussi de nombreux Lanceurs de Sorts qui contrôlaient plusieurs dimensions. Cependant, pour des raisons particulières telles que la concurrence entre civilisations étrangères, ces dimensions seraient pleines d'incertitudes. C'était une zone plus chaotique et plus dangereuse.
Par conséquent, dans une telle situation, nul ne pouvait compter combien de civilisations étrangères existaient. La civilisation des Lanceurs de Sorts n'était que l'une de ces nombreuses civilisations. Bien que peu de civilisations aient une position nette lors des confrontations, les combats et les batailles pour les dimensions étaient sans fin.
Merlin savait qu'il pourrait rencontrer des ennuis après avoir déterminé les coordonnées de la Dimension Saitu. Car celle-ci se situait sur le territoire ouvert et n'était pas protégée par la civilisation des Lanceurs de Sorts.
En d'autres termes, s'il y avait des pillards étrangers sur le territoire ouvert, la civilisation des Lanceurs de Sorts ne s'en soucierait pas, car cela provoquerait trop aisément de violentes confrontations entre civilisations. Cela ferait plus de mal que de bien.
« À l'époque, c'est le Sorcier Saitu qui a pillé par hasard une dimension stérile ici ! C'est juste qu'après tant d'années, on ne sait pas si le Sorcier Saitu se trouve encore dans ce dangereux territoire ouvert. »
Le cœur de Merlin se serra légèrement. Il devait être prudent dans un tel lieu périlleux.
Entendant l'explication des trois Grands Sorciers devant lui, Merlin hocha la tête. « En d'autres termes, vous trois essayez de me faire participer à votre expédition ? »
« Participer ? Ce n'est pas faux. Nous sommes déjà trois Grands Sorciers. Si vous êtes intéressé, nous pouvons signer un accord immédiatement. Même si nous trouvons une dimension stérile, nous pouvons nous relayer pour comprendre l'Origine Élémentaire, et partager équitablement les ressources et trésors trouvés ! »
La raison la plus fondamentale pour laquelle ces Grands Sorciers prenaient des risques était les Origines Élémentaires. Bien sûr, ils n'avaient pas le pouvoir de les piller directement pour former des Maxims. Cependant, s'ils pouvaient comprendre l'Origine Élémentaire, condenser des Maxims deviendrait bien plus facile.
Si l'on pouvait obtenir une dimension pendant mille ans, les chances d'un Grand Sorcier au sommet de former un Maxim augmenteraient d'au moins vingt pour cent !
Bien que ce ne fût que vingt pour cent, c'était déjà terrifiant. Si un Grand Sorcier au sommet voulait former un Maxim, un taux de réussite de dix pour cent était déjà considéré comme bon. La plupart n'avaient même pas dix pour cent de chances. En contrôlant une dimension, ils pouvaient porter ce taux à vingt pour cent. Il n'était pas surprenant que ces Grands Sorciers soient si fous.
« Ces conditions ne sont pas mauvaises. Cependant, je ne suis pas un Grand Sorcier ! »
Merlin rangea le Navire Aurora et émit la force vitale de son corps. Sa force vitale de Lanceur de Sorts de septième niveau était très évidente, et les expressions des trois Grands Sorciers s'assombrirent instantanément.
« Soupir, quel gâchis. Avec un si bel outil d'incantation, nous pensions qu'il appartenait à un puissant Grand Sorcier. Qui aurait cru… »
Les trois Grands Sorciers secouèrent la tête et partirent. Ils ne perdraient pas leur temps avec un Lanceur de Sorts de septième niveau qui ne leur servait à rien.
Sur le territoire ouvert, il y avait de nombreuses tribus étrangères puissantes. Même les Grands Sorciers devaient en rassembler plusieurs dizaines avant d'y entrer, à plus forte raison un Lanceur de Sorts de septième niveau.
« Ils sont si pragmatiques. »
Merlin regarda les trois Grands Sorciers avec dérision et secoua la tête. Si l'on n'était pas Grand Sorcier, on était effectivement facile à « ignorer » dans un tel endroit.
Merlin continua ensuite sa descente et trouva bientôt un endroit pour atterrir. Il dépensa quelques pierres cristallines élémentaires pour loger dans une pièce calme.
Puis, Merlin commença à errer librement dans des rues remplies de puissants Grands Sorciers. Il y avait très peu de Lanceurs de Sorts de neuvième niveau, aussi les Lanceurs de Sorts de septième niveau comme lui « ressortaient » vraiment.
Outre les Lanceurs de Sorts, Merlin vit aussi quelques tribus étrangères étranges. Elles marchaient même ouvertement dans une dimension de la civilisation des Lanceurs de Sorts.
En s'informant de plus près, Merlin découvrit que ces tribus étrangères étaient des civilisations étrangères ayant de meilleures relations avec la civilisation des Lanceurs de Sorts. Après tout, dans la Zone de Vide, il y avait de nombreuses civilisations étrangères. Il y avait des ennemis comme le Peuple Rocheux, hostiles à la civilisation des Lanceurs de Sorts.
Cependant, certaines civilisations étrangères étaient amicales ou neutres, sans aucune arrière-pensée. Par exemple, la civilisation des Géants était trop éloignée de celle des Lanceurs de Sorts, mais les deux parties étaient relativement amicales.
La Dimension Arc-en-ciel se trouvant sur les confins du territoire ouvert chaotique, il y avait naturellement de nombreuses tribus étrangères. Il pouvait être difficile d'en rencontrer une ailleurs, mais c'était un spectacle assez courant ici.
« On dirait qu'il est assez dangereux d'entrer sur le territoire ouvert pour trouver la Dimension Saitu. Je dois faire des préparatifs suffisants. D'abord, il me faut une carte de dimension plus détaillée pour le territoire ouvert ! »
Merlin savait que les cartes de dimension étaient très importantes. Elles permettaient d'éviter les zones dangereuses comme les lieux occupés par de puissantes tribus étrangères. S'on s'en approchait par accident, ces tribus ne demanderaient pas de raison et agiraient directement.
Par conséquent, une carte de dimension détaillée était extrêmement importante !
Merlin flâna un long moment avant d'arriver enfin dans un magasin plus luxueux et mieux décoré. On y trouvait toutes sortes de choses que Merlin ne reconnaissait pas, et la plupart étaient des objets provenant de tribus étrangères. Après avoir tué ces tribus étrangères, les Lanceurs de Sorts traînaient leurs cadavres jusqu'à la Dimension Arc-en-ciel pour les vendre ouvertement.
« Avez-vous une carte de dimension ici ? »
Merlin regarda les objets éblouissants, mais aucun ne retint son attention, aussi demanda-t-il directement.
« Honorable Sorcier, vous avez besoin d'une carte de dimension pour le territoire ouvert ? »
Un Sorcier à robe grise demanda respectueusement.
« Oui, depuis mon arrivée ici, j'ai naturellement besoin d'acheter une carte de dimension pour le territoire ouvert. »
Merlin possédait une carte de dimension, mais il y en avait très peu pour le territoire ouvert. De plus, les prix étaient assez élevés, et on ne pouvait les acheter qu'à la Dimension Arc-en-ciel, car elles ne circulaient généralement pas.
Plusieurs Lanceurs de Sorts entraient même spécialement sur le territoire ouvert pour dessiner des cartes de dimension précises, puis en retiraient de grandes quantités de pierres cristallines élémentaires.
Le Sorcier à robe grise regarda Merlin et sourit. « Nous avons une carte de dimension extrêmement précise. Elle a été planifiée par dix Grands Sorciers il y a trois jours, mais seulement sept sont revenus. C'est définitivement la carte de dimension la plus précise. »
Le Sorcier à robe grise loua la carte de dimension de son mieux, et Merlin dit avec impatience : « Inutile d'en dire autant. Combien de pierres cristallines élémentaires cela coûte-t-il ? »
« Si vous en avez vraiment besoin, la carte de dimension la plus détaillée ne coûte que cinq cent mille pierres cristallines élémentaires ! »
Le Sorcier à robe grise réfléchit avant d'annoncer un montant.
« Quoi ? Cinq cent mille pierres cristallines élémentaires ? »
Une lueur aiguë traversa les yeux de Merlin. Il crut un instant que ce Sorcier à robe grise pratiquait le vol à l'étalage. En général, les cartes de dimension coûtaient au maximum quelques dizaines de milliers de pierres cristallines élémentaires, mais cet homme en voulait cinq cent mille. Même si Merlin en possédait beaucoup, il ne voulait pas passer pour un imbécile.
« Honorable Sorcier, il s'agit de la carte de dimension la plus récente, pour laquelle trois Grands Sorciers ont sacrifié leur vie. C'est déjà un prix bas. Bien sûr, si vous ne voulez pas utiliser la carte la plus récente, nous en avons d'autres dessinées il y a quelque temps. Elles ne sont peut-être pas très détaillées, mais elles sont aussi assez bonnes. Une seule coûte cent mille pierres cristallines élémentaires ! »
« Il y a même des alternatives moins chères si vous les voulez, qui ne coûtent que vingt mille pierres cristallines élémentaires, mais elles datent de cent ans. »
Une fois le Sorcier à robe grise terminé, il attendit tranquillement la décision de Merlin.
Merlin serra les dents. Une carte de dimension devait être la plus détaillée, sinon elle ne servait à rien, on risquait même d'être induit en erreur ! De plus, il voulait entrer sur le territoire ouvert pour trouver la Dimension Saitu, aussi avait-il naturellement besoin de la carte la plus détaillée pour trouver un itinéraire plus sûr. Sinon, y entrer à l'aveuglette était extrêmement dangereux.
« Je l'achète. Donnez-moi la carte la plus récente et la plus détaillée ! »
Merlin dit d'une voix basse et sortit cinq cent mille pierres cristallines élémentaires. Très vite, le Sorcier à robe grisa sortit soigneusement une carte de dimension parfaitement montée.
Merlin y jeta un coup d'œil rapide et vit qu'elle était effectivement très détaillée. Cependant, il devait encore l'emporter pour l'étudier. Trois Grands Sorciers avaient perdu la vie rien que pour dessiner cette carte. Merlin devait être extrêmement prudent et se préparer pleinement s'il voulait entrer sur le territoire ouvert pour trouver la Dimension Saitu.
Voyant le dos de Merlin s'éloigner, le sourire sur le visage du Sorcier à robe grise s'effaça progressivement. Il secoua la tête avec impuissance et soupira. « Encore un qui a acheté la carte la plus récente et se prépare à entrer sur le territoire ouvert. Ce dernier n'est pas paisible récemment. J'ai entendu dire qu'un autre Sorcier a découvert une dimension stérile. Tsk tsk, il n'a qu'une mince chance de survie s'il y entre maintenant. »
Le Sorcier à robe grise se contenta de soupirer. Après tant d'années dans la Dimension Arc-en-ciel, il avait perdu le compte du nombre de Lanceurs de Sorts brillants et ambitieux qui étaient entrés sur le territoire ouvert pour ne jamais revenir…