Dans l'immensité de la Zone de Vide, il semblait qu'il n'y ait pas de fin.
Vrouum...
Un énorme vaisseau volant apparut progressivement dans la Zone de Vide.
« D'après la carte dimensionnelle, il y a une dimension non loin d'ici. »
Merlin examina attentivement la carte dimensionnelle dans le vaisseau volant.
Il avait quitté la Dimension Shkedu et volé pendant plusieurs années, mais il dérivait encore dans la Zone de Vide, ce qui montrait à quel point elle était vaste. De plus, tous les endroits qu'il avait traversés se trouvaient dans la sphère d'influence de la civilisation des Lanceurs de Sorts. Il n'avait pas mis le pied dans la moindre civilisation étrangère ni dans la moindre zone ouverte vaste.
Malgré tout, il avait volé pendant plusieurs années sans atteindre la Dimension Saitu.
« La dimension devant nous est une dimension ouverte. Je peux m'y rendre pour me reposer. »
Merlin comprit grâce à la carte dimensionnelle que la dimension suivante était une dimension ouverte. Cela signifiait que le maître de la dimension ne refusait pas l'entrée aux autres Lanceurs de Sorts, et y échangeait même certains objets, un peu comme la Dimension Shkedu.
Certains maîtres de dimension ne souhaitaient pas être dérangés, ou les créatures vivantes de leur dimension n'étaient pas assez fortes, aussi ne l'ouvraient-ils pas. D'autres ne pouvaient y entrer sans la permission du maître. Sinon, cela serait considéré comme une provocation envers un Grand Légendaire.
En général, les Grands Légendaires ayant signé l'Accord des Légendaires ne s'imposaient pas dans une dimension non ouverte.
Dans le Navire Aurora, Merlin vit bientôt une dimension d'une beauté inhabituelle émettre des lumières multicolores.
Cette dimension différait de toutes celles que Merlin avait vues auparavant. Non seulement elle était grande, mais elle émettait aussi une variété de lumières tels des rubans colorés, enveloppant l'ensemble de la dimension.
Cependant, en y regardant de plus près, il fut choqué de découvrir qu'il s'agissait d'un gigantesque Cercle Magique Runique qui recouvrait toute la dimension. La runologie avait fait des bonds prodigieux après que les Lanceurs de Sorts eurent pénétré dans la Zone de Vide, mais il était tout à fait outrageux qu'elle ait progressé au point de pouvoir recouvrir une dimension entière d'un Cercle Magique Runique.
Même le Grand Sorcier Fidel, qui avait atteint un niveau très élevé en runologie, ne possédait pas une telle capacité. Cependant, si le Grand Sorcier Fidel pouvait devenir un Grand Légendaire après être entré dans la Zone de Vide, peut-être ses connaissances en runologie seraient-elles encore plus grandes.
Merlin dirigea le Navire Aurora vers la dimension, et l'Empreinte Runique entre ses sourcils scintilla également, cherchant à comprendre à fond ce gigantesque Cercle Magique Runique.
Cependant, comme Merlin s'y attendait, même l'Empreinte Runique ne parvint pas à percer ce Cercle Magique Runique.
Vrouum...
Merlin pénétra lentement dans la dimension. Cette dimension portait un nom agréable et approprié : Dimension Arc-en-ciel, ce qui signifiait qu'elle était comme un arc-en-ciel.
Merlin pilota le Navire Aurora, et venait tout juste de pénétrer dans la Dimension Arc-en-ciel lorsque trois Grands Sorciers apparurent immédiatement devant lui. Le cœur de Merlin fit un bond, et il se mit immédiatement sur ses gardes, prêt à lancer l'Œil des Ténèbres à tout moment.
Ces dernières années, Merlin avait rencontré quelques dimensions où il était attaqué dès son entrée. Il apprit plus tard que certains Lanceurs de Sorts préparaient des embuscades pour les Lanceurs de Sorts inconnus, déclenchant un déluge d'attaques.
De tels Lanceurs de Sorts ne différaient pas beaucoup des pillards. Cependant, ils ne possédaient pas la capacité de piller l'Origine Élémentaire d'une dimension, ils se spécialisaient donc dans le pillage des autres Lanceurs de Sorts !
Merlin avait fait cette expérience plusieurs fois, mais il les avait tués. Par conséquent, face à cette situation, il devint immédiatement méfiant.
« Calmez-vous, je vous en prie. Dans la Dimension Arc-en-ciel, personne n'ose agir aussi effrontément ! »
L'un des Grands Sorciers agita la main vivement.
« Ah bon ? Et que faites-vous, alors ? »
Merlin ne relâcha pas sa vigilance. Ses yeux scrutaient constamment les trois Grands Sorciers.
« Je crois que vous ne connaissez pas la Dimension Arc-en-ciel. C'est la dernière dimension sur la carte dimensionnelle que la civilisation des Lanceurs de Sorts peut influencer. Après avoir quitté la Dimension Arc-en-ciel, vous entrerez dans une Zone de Vide bien plus vaste. Là, vous rencontrerez des civilisations étrangères, ou peut-être découvrirez-vous de nouvelles dimensions désertes, ou ferez-vous l'expérience de toutes sortes de choses merveilleuses. En bref, cet endroit est un paradis pour les aventuriers. Tant que vous avez de l'ambition et du courage, vous pouvez choisir d'y entrer pour l'expérimenter vous-même ! »
Merlin acquiesça pensivement. Ce n'était pas qu'il ignorait tout de la Dimension Arc-en-ciel. Il savait qu'elle était apparemment la dernière dimension marquée par la civilisation des Lanceurs de Sorts sur la carte dimensionnelle.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la civilisation des Lanceurs de Sorts ne possédait que la Dimension Arc-en-ciel. Peut-être que sur le territoire ouvert, il y avait aussi de nombreux Lanceurs de Sorts qui contrôlaient plusieurs dimensions. Cependant, pour des raisons particulières telles que la concurrence entre civilisations étrangères, ces dimensions seraient pleines d'incertitudes. C'était une zone plus chaotique et plus dangereuse.
Par conséquent, dans une telle situation, nul ne pouvait compter combien de civilisations étrangères existaient. La civilisation des Lanceurs de Sorts n'était que l'une de ces nombreuses civilisations. Bien que peu de civilisations aient une position tranchée lors des confrontations, les combats et les batailles pour les dimensions étaient sans fin.
Merlin savait qu'il pourrait rencontrer des ennuis après avoir déterminé les coordonnées de la Dimension Saitu. Car la Dimension Saitu se trouvait dans le territoire ouvert, et n'était pas protégée par la civilisation des Lanceurs de Sorts.
En d'autres termes, s'il y avait des pillards étrangers dans le territoire ouvert, la civilisation des Lanceurs de Sorts ne s'en soucierait pas, car cela risquerait trop facilement de provoquer de violentes confrontations entre civilisations. Cela ferait plus de mal que de bien.
« À l'époque, c'est le Sorcier Saitu qui avait pillé par hasard une dimension déserte ici ! C'est juste qu'après tant d'années, difficile de dire si le Sorcier Saitu se trouve encore dans le dangereux territoire ouvert. »
Le cœur de Merlin se serra légèrement. Il devait être prudent dans un endroit si dangereux.
Entendant l'explication des trois Grands Sorciers devant lui, Merlin hocha la tête. « En d'autres termes, vous trois essayez de me faire participer à votre expédition ? »
« Participer ? Ce n'est pas faux. Nous sommes déjà trois Grands Sorciers. Si vous êtes intéressé, nous pouvons signer un accord immédiatement. Même si nous trouvons une dimension déserte, nous pouvons nous relayer pour comprendre l'Origine Élémentaire, et partager équitablement les ressources et les trésors trouvés ! »
La raison la plus fondamentale pour laquelle ces Grands Sorciers prenaient des risques était les Origines Élémentaires. Bien sûr, ils n'avaient pas le pouvoir de piller directement les Origines Élémentaires pour former des Maxims. Cependant, s'ils pouvaient comprendre l'Origine Élémentaire, la condensation des Maxims deviendrait beaucoup plus facile.
Si l'on pouvait obtenir une dimension pour mille ans, les chances qu'un Grand Sorcier au sommet forme un Maxim augmenteraient d'au moins vingt pour cent !
Bien que ce ne fût que vingt pour cent, c'était déjà assez terrifiant. Si un Grand Sorcier au sommet voulait former un Maxim, on considérerait déjà comme bon un taux de réussite de dix pour cent. La plupart n'avaient même pas dix pour cent de chances. En contrôlant une dimension, ils pouvaient porter le taux de réussite à vingt pour cent. Il n'était pas surprenant que ces Grands Sorciers soient si fous.
« Ces conditions ne sont pas mauvaises. Cependant, je ne suis pas un Grand Sorcier ! »
Merlin rangea le Navire Aurora et fit émaner la force vitale de son corps. Sa force vitale de Lanceur de Sorts de septième niveau était très évidente, et l'expression des trois Grands Sorciers s'assombrit instantanément légèrement.
« Soupir, quelle déception. Avec un si bel outil d'incantation, nous pensions qu'il appartiendrait à un puissant Grand Sorcier. Qui aurait cru... »
Les trois Grands Sorciers secouèrent la tête et partirent. Ils ne perdraient pas leur temps avec un Lanceur de Sorts de septième niveau qui ne leur servait à rien.
Dans le territoire ouvert, il y avait de nombreuses tribus étrangères puissantes. Même les Grands Sorciers devaient en rassembler quelques dizaines avant d'y entrer, à plus forte raison un Lanceur de Sorts de septième niveau.
« Ils sont si pragmatiques. »
Merlin regarda les trois Grands Sorciers avec dérision, et secoua la tête. Si l'on n'était pas un Grand Sorcier, il était en effet facile d'être « ignoré » dans un endroit comme celui-ci.
Merlin continua ensuite sa descente, et trouva bientôt un endroit où atterrir. Il dépensa quelques pierres cristallines élémentaires pour loger dans une pièce calme.
Puis, Merlin commença à errer librement dans les rues remplies de puissants Grands Sorciers. Il y avait très peu de Lanceurs de Sorts de neuvième niveau, aussi les Lanceurs de Sorts de septième niveau comme lui « ressortaient » vraiment.
Outre les Lanceurs de Sorts, Merlin vit aussi quelques tribus étrangères étranges. Elles marchaient même ouvertement dans une dimension de la civilisation des Lanceurs de Sorts.
En s'informant de plus près, Merlin découvrit que ces tribus étrangères étaient des civilisations étrangères ayant de meilleures relations avec la civilisation des Lanceurs de Sorts. Après tout, dans la Zone de Vide, il y avait de nombreuses civilisations étrangères. Il y avait des ennemis comme le Peuple Rocheux, hostiles à la civilisation des Lanceurs de Sorts.
Cependant, certaines civilisations étrangères étaient amicales ou neutres, sans aucune arrière-pensée. Par exemple, la civilisation des Géants était trop loin de la civilisation des Lanceurs de Sorts, mais les deux parties étaient relativement amicales.
La Dimension Arc-en-ciel se trouvait sur le bord du territoire ouvert chaotique, il y aurait donc naturellement de nombreuses tribus étrangères. Peut-être serait-il difficile de rencontrer une tribu étrangère ailleurs, mais c'était un spectacle assez courant ici.
« On dirait qu'il est assez dangereux d'entrer dans le territoire ouvert pour trouver la Dimension Saitu. Je dois faire des préparatifs suffisants. D'abord, il me faut une carte dimensionnelle plus détaillée pour le territoire ouvert ! »
Merlin savait que les cartes dimensionnelles étaient très importantes. Elles pouvaient aider à éviter les zones dangereuses comme les endroits occupés par de puissantes tribus étrangères. Si on les approchait par accident, ces tribus ne demanderaient pas de raison et agiraient directement.
Par conséquent, une carte dimensionnelle détaillée était extrêmement importante !
Merlin flâna un long moment avant d'arriver enfin dans un magasin plus luxueux et décoré. On y trouvait toutes sortes de choses que Merlin ne reconnaissait pas, et la plupart étaient des objets provenant de tribus étrangères. Après avoir tué ces tribus étrangères, les Lanceurs de Sorts traînaient leurs cadavres jusqu'à la Dimension Arc-en-ciel pour commencer à les vendre ouvertement.
« Avez-vous une carte dimensionnelle ici ? »
Merlin regarda les objets éblouissants, mais aucun ne retenait son attention, alors il demanda directement.
« Honorable Sorcier, vous avez besoin d'une carte dimensionnelle pour le territoire ouvert ? »
Un Sorcier à robe grise demanda respectueusement.
« Oui, après être venu ici, j'ai naturellement besoin d'acheter une carte dimensionnelle pour le territoire ouvert. »
Merlin possédait une carte dimensionnelle, mais il y en avait très peu pour le territoire ouvert. De plus, les prix étaient assez élevés, et on ne pouvait les acheter que dans la Dimension Arc-en-ciel, car elles ne circulaient généralement pas.
Plusieurs Lanceurs de Sorts entraient même spécialement dans le territoire ouvert pour dessiner des cartes dimensionnelles précises, puis en tiraient de grandes quantités de pierres cristallines élémentaires.
Le Sorcier à robe grise regarda Merlin et sourit. « Nous avons une carte dimensionnelle extrêmement précise. Elle a été planifiée par dix Grands Sorciers il y a trois jours, mais seulement sept sont revenus. C'est définitivement la carte dimensionnelle la plus précise. »
Le Sorcier à robe grise fit l'éloge de la carte dimensionnelle du mieux qu'il put, et Merlin dit avec impatience : « Inutile d'en dire autant. Combien de pierres cristallines élémentaires ça coûte ? »
« Si vous en avez vraiment besoin, la carte dimensionnelle la plus détaillée ne coûte que cinq cent mille pierres cristallines élémentaires ! »
Le Sorcier à robe grise réfléchit avant d'annoncer un montant.
« Quoi ? Cinq cent mille pierres cristallines élémentaires ? »
Une lueur vive brilla dans les yeux de Merlin. Il faillit croire que ce Sorcier à robe grise pratiquait le vol à main armée en plein jour. En général, les cartes dimensionnelles coûtaient au maximum quelques dizaines de milliers de pierres cristallines élémentaires, mais cette personne en voulait cinq cent mille. Même si Merlin en avait beaucoup, il ne voulait pas passer pour un idiot.
« Honorable Sorcier, c'est la carte dimensionnelle la plus récente, pour laquelle trois Grands Sorciers ont sacrifié leur vie. C'est déjà un bas prix. Bien sûr, si vous ne voulez pas utiliser la carte la plus récente, nous en avons d'autres dessinées il y a quelque temps. Elles ne sont peut-être pas très détaillées, mais elles sont aussi assez bonnes. Une seule coûte cent mille pierres cristallines élémentaires ! »
« Il y a même des alternatives moins chères si vous voulez, qui coûtent seulement vingt mille pierres cristallines élémentaires, mais elles ont été dessinées il y a cent ans. »
Après que le Sorcier à robe grise eut fini de parler, il attendit tranquillement la décision de Merlin.
Merlin serra les dents. Une carte dimensionnelle devait être la plus détaillée, sinon elle ne servait à rien, on risquait même d'être induit en erreur ! De plus, il voulait entrer dans le territoire ouvert pour trouver la Dimension Saitu, il avait donc naturellement besoin de la carte la plus détaillée pour trouver un itinéraire plus sûr. Sinon, entrer à l'aveuglette était extrêmement dangereux.
« Je l'achète. Donnez-moi la carte la plus récente et la plus détaillée ! »
Merlin dit d'une voix basse, et sortit cinq cent mille pierres cristallines élémentaires. Très vite, le Sorcier à robe grise sortit soigneusement une carte dimensionnelle parfaitement montée.
Merlin y jeta un coup d'œil rapide et vit qu'elle était effectivement très détaillée. Cependant, il devait encore l'emporter pour l'étudier. Trois Grands Sorciers avaient perdu la vie rien que pour dessiner cette carte. Merlin devait être extrêmement prudent, et se préparer pleinement s'il voulait entrer dans le territoire ouvert pour trouver la Dimension Saitu.
Voyant le dos de Merlin s'éloigner, le sourire sur le visage du Sorcier à robe grise s'effaça progressivement. Il secoua la tête, impuissant, et soupira. « Encore un qui a acheté la carte la plus récente et se prépare à entrer dans le territoire ouvert. Le territoire ouvert n'est pas paisible en ce moment. J'ai entendu dire qu'un autre Sorcier a découvert une dimension déserte. Tss tss, il n'a qu'une chance de survie minime s'il y entre maintenant. »
Le Sorcier à robe grise se contenta de soupirer. Après tant d'années dans la Dimension Arc-en-ciel, il avait perdu le compte du nombre de Lanceurs de Sorts brillants et ambitieux qui étaient entrés dans le territoire ouvert, pour ne jamais revenir...