Dans la noirceur glaciale de la Zone de Vide, six faisceaux de lumière sifflaient en filant.
Merlin et les autres, formant un groupe de six, volaient dans la Zone de Vide sombre et glaciale depuis plus d'un mois. Pourtant, ils n'avaient toujours pas atteint la Dimension Seely. Cela indiquait à quel point elle était lointaine.
En tant que dimension frontalière de la tribu étrangère, il était naturel que la Dimension Seely soit assez éloignée, même avec le Navire Aurora de Merlin. Le navire, qui possédait une grande vitesse, était le fruit de la demande du Grand Sorcier Mogan au Sorcier Yatho, qui avait engagé d'énormes coûts pour abandonner certaines fonctions, se concentrant sur sa vitesse avant de le transfigurer avec succès, atteignant une grande vitesse.
Malgré cela, le navire volant soigneusement transfiguré par le Sorcier Yatho restait légèrement inférieur aux produits d'alchimie et aux outils d'incantation du Sorcier Saturne et des autres, qui étaient plus rapides. Ces outils dégageaient même une force puissante. On aurait dit qu'ils n'étaient pas seulement plus rapides, mais qu'ils étaient également dotés de capacités défensives et offensives.
Vic et Saturne étaient des Lanceurs de Sorts aux origines les plus prestigieuses. Ils ne semblaient jamais à court d'atouts. Nul ne savait quels trésors salvateurs leur avaient offerts les Grands Légendaires qui les soutenaient.
Saturne était soutenu par un Légendaire de premier ordre qui avait condensé quatre Maxim. En termes d'origine, Saturne menait la danse. Par conséquent, son trésor était le meilleur. S'il avait volé à pleine vitesse, il aurait laissé Merlin et les autres derrière lui.
Le Navire Aurora de Merlin avait une vitesse convenable, se classant derrière le Sorcier Saturne et le Sorcier Vic. Quant à Rael, Olga et Seddon, c'étaient des Lanceurs de Sorts sans origine prestigieuse. Bien qu'ils aient été sélectionnés et recrutés par la Cité Arcanique, ils étaient naturellement plus d'un cran en dessous de Saturne et des autres en termes de ressources. Leurs outils d'incantation étaient standards et les plus simples, avec une vitesse de vol très lente qui n'atteignait même pas la moitié de celle du Navire Aurora.
Néanmoins, pour accommoder Rael et les autres, l'équipe ne pouvait voler qu'à un rythme tranquille.
Merlin ressentait une certaine amertume face à l'énorme disparité entre ceux qui avaient une origine prestigieuse et ceux qui n'en avaient pas. Les Lanceurs de Sorts soutenus par des Grands Légendaires, même s'ils n'intégraient pas la Cité Arcanique, finissaient par accomplir de grandes choses avec une forte chance de devenir Légendaire.
Inversement, les Lanceurs de Sorts sans origine pouvaient compter sur leurs dons et attendre des opportunités pour devenir un Grand Sorcier hors du commun. Cependant, il leur était excessivement difficile de devenir un Grand Légendaire.
Autrefois, quand la Cité Arcanique n'existait pas, un Grand Légendaire n'apparaissait qu'une fois par siècle environ. Après que les Grands Sorciers Arcaniques suprêmes eurent établi les trois grandes Cités Arcaniques, les Sorciers Légendaires de la civilisation des Lanceurs de Sorts commencèrent à proliférer.
Ces génies Sorciers qui possédaient d'excellents talents mais sans bonnes opportunités furent absorbés par la Cité Arcanique, ayant enfin la chance de devenir Grand Légendaire.
Merlin se trouvait maintenant dans le Navire Aurora, les yeux fermés. Il ruminais la façon de transformer l'énergie mentale en une partie de ses instincts. Après avoir atteint le neuvième niveau de la Tour Mentale, il avait appris une nouvelle méthode pour augmenter son énergie mentale : la transformer en instinct. Ainsi, son énergie mentale croîtrait à pas de géant.
L'énergie mentale actuelle de Merlin avait atteint une limite. Il avait le vague pressentiment qu'une fois qu'il aurait saisi comment changer l'énergie mentale en instinct, il parviendrait probablement à franchir cette limite et à atteindre un Cœur Mental de huitième niveau.
Dans ce but, Merlin avait demandé conseil au Sorcier Saturne. Après tout, Arrot avait mentionné que Saturne avait atteint le onzième étage de la Tour Mentale d'une seule traite.
Néanmoins, la réponse du Sorcier Saturne fut plutôt décevante, et aussi étonnante. La méthode de Saturne était simple. Il avait utilisé sa puissante énergie mentale — juste de l'énergie mentale pure — pour vaincre le mystérieux vieillard en noir sans aucun Sort Occulte Mental.
Une telle méthode, en réalité, n'apportait aucun bénéfice évident à Saturne.
« Chaque étage de la Tour Mentale doit receler une signification profonde pour les Lanceurs de Sorts. Ce n'est qu'en comprenant la fonction de chaque étage que la Tour Mentale servira de meilleur lieu pour affûter l'énergie mentale. »
Bien des pensées tourbillonnaient dans l'esprit de Merlin. Au fond de lui, il savait que forcer le passage dans la Tour Mentale ne servait à rien. On n'atteindrait pas du tout l'objectif d'affûter l'énergie mentale. Au neuvième étage de la Tour Mentale, ce qu'il avait appris était de faire de l'énergie mentale une partie de ses instincts.
Ce n'est qu'alors que son énergie mentale serait véritablement affûtée.
Outre l'affûtage de son énergie mentale dans la Tour Mentale, le fait d'avoir réussi à élever son énergie mentale aux limites du septième niveau constituait le plus grand gain de Merlin, tout comme le fait d'avoir cultivé avec succès le Sort Occulte Mental Frappe en Neuf Coups jusqu'au stade de Frappe en Quatre Coups.
De cette manière, Merlin pourrait compter uniquement sur la Frappe en Quatre Coups pour tuer la plupart des Lanceurs de Sorts de neuvième niveau. Le Sort Occulte Mental Frappe en Neuf Coups et la fusion de sorts — ces deux techniques étaient actuellement les attaques les plus puissantes de Merlin. Elles étaient ses atouts cachés, et il ne devait pas les employer à la légère.
Merlin jeta un coup d'œil à Saturne, Vic, Rael et les autres. Ces génies hors norme étaient sûrement comme lui, chacun possédant ses propres atouts cachés. Une fois tous déployés de façon explosive, même un Grand Sorcier devrait momentanément esquiver l'assaut.
Saturne, en particulier, avait toujours suscité un sentiment de menace chez Merlin. Merlin ne savait pas quelles techniques terrifiantes Saturne dissimulait, si bien que bien que ce voyage vers la Dimension Seely comportât un certain degré de danger, l'alliance de ces six Sorciers hors norme réduisait grandement le risque.
***
Chhh... Chhh...
Les six faisceaux de lumière poursuivaient leur vol dans l'obscurité glaciale de la Zone de Vide. En un clin d'œil, Merlin et les autres avaient volé dans la Zone de Vide pendant trois mois, et cela avec des Outils d'incantation de Vol. S'ils s'étaient reposés uniquement sur des sorts pour voler, cela aurait pris des années.
« Regardez, il y a une dimension ! »
La voix grave et claire de Rael retentit alors qu'il pointait une source de lumière blanche éblouissante devant eux, recouverte d'une épaisse brume, comme une boule de brouillard. C'était l'apparence archétypale d'une dimension.
La plupart des dimensions étaient ainsi, cachées dans une brume. Bien sûr, ce n'était pas de la brume, mais l'énergie dimensionnelle unique que chaque dimension possédait, rayonnant à l'extérieur de la dimension et la protégeant solidement.
Cependant, bien que la force globale de cette énergie dimensionnelle fût formidable, la zone prise isolément était comparativement plus faible. En moyenne, les Lanceurs de Sorts au-dessus du septième niveau étaient capables de percer l'énergie dimensionnelle pour entrer dans la dimension.
Saturne sortit une carte des dimensions et compara les coordonnées dimensionnelles, puis hocha la tête avec assurance. « C'est la Dimension Seely ! »
Ils avaient enfin atteint la Dimension Seely. Outre leur joie, ils ressentirent aussi un sentiment de lourdeur. Ils savaient que cette dimension n'était pas si simple, et recelait peut-être d'infinis dangers.
Si l'on allait au-delà de la Dimension Seely, on se trouvait sur le territoire du Peuple Rocheux. C'était périlleux pour les Lanceurs de Sorts d'y aller. Après tout, le Peuple Rocheux était similaire à la civilisation des Lanceurs de Sorts en termes de capacités puissantes, ayant occupé d'innombrables dimensions. Dans l'immense Zone de Vide, ils étaient une civilisation relativement puissante connue sous le nom de civilisation du Peuple Rocheux.
Le Sorcier Saturne et le Sorcier Rael s'arrêtèrent net devant la Dimension Seely. Ils fixaient la gigantesque dimension avec des expressions solennelles.
« Chacun devrait connaître la situation générale de la Dimension Seely. En fait, la civilisation dans la dimension n'est pas primitive, nous devons donc rester discrets et prudents une fois entrés dans la dimension. Après tout, outre les gens de Seely de la dimension, il y a des membres du Peuple Rocheux cachés parmi eux. »
Le Sorcier Rael dit aux autres sur un ton grave.
« Nous suivrons les instructions du Sorcier Rael et du Sorcier Saturne. »
Merlin et les autres répondirent en conséquence. Cette mission comportait un certain niveau de danger, et ils ne devaient pas être turbulents et désorganisés. Parmi les six, Saturne et Rael avaient les plus grandes capacités, donc avec eux deux en tête, il n'y aurait pas beaucoup de problèmes.
« Très bien, puisque tout le monde est prêt, nous entrerons dans la dimension. »
Sur ces mots, le groupe de six se dirigea vers la Dimension Seely.
***
Dans la Dimension Seely, une voiture à cheval avançait lentement sur une route caillouteuse.
Dans la voiture, était assise une dame dans la fleur de l'âge, à la silhouette gracieuse et aux traits beaux, accompagnée d'une garde vêtue de l'uniforme moulant d'une guerrière.
« Ziwei, penses-tu que le Père me mariera au Royaume de Seeway cette fois-ci ? »
Un air fatigué apparut sur le visage de la jeune dame alors qu'elle demandait doucement.
La garde appelée Ziwei conserva son visage impassible. Elle tenait une lame et secoua la tête froidement. « C'est une affaire entre Sa Majesté le Roi et Votre Altesse la Princesse. Je n'ai pas le droit de commenter cela. Cependant, Sa Majesté est furieuse de la fuite secrète de Votre Altesse du palais, et m'a ordonné d'escorter Votre Altesse de retour au palais, et de demander à Votre Altesse de ne plus jamais faire une chose pareille. »
Il s'avéra que cette jeune dame était une princesse, qui s'était enfuie du palais. À présent, cette garde avait reçu l'ordre de « capturer » la princesse et de la ramener.
Il n'était pas surprenant que cette voiture soit entourée de chevaliers armés jusqu'aux dents, encerclant la voiture hermétiquement. Pas même une mouche n'aurait pu s'en approcher.
Son Altesse la princesse dévoila soudain une fureur inhabituelle, hurlant d'une voix perçante : « Ziwei, je ne veux pas retourner au palais. Une fois que j'y serai, le Père me mariera à ce vieillard de soixante-dix ans du Royaume de Seeway. Combien d'années encore ce vieux peut-il vivre ? Une année, deux ans ou trois ans ? »
En regardant le visage furieux de la princesse, le regard froid de Ziwei révéla involontairement une pointe de chaleur, puis elle soupira. « Votre Altesse, Sa Majesté le Roi n'a pas d'autre choix. Le Royaume de Seeway a un Chevalier Saint, alors que notre Royaume de Seeden n'a jamais produit de Chevalier Saint à ce jour. Si Votre Altesse n'est pas mariée à eux, notre Royaume de Seeden serait détruit imminentement... »
« Chevalier Saint ! »
Étonnamment, Son Altesse la princesse s'était calmée. Tout cela à cause de ce Chevalier Saint. Depuis que l'Empire Seely original s'était effondré et fragmenté en d'innombrables petits royaumes, il y avait eu des années successives de campagnes de guerre mais aussi des jours de paix et de sérénité.
Cependant, après que certains royaumes eurent produit les plus forts Chevaliers Saint, tout avait changé. Chaque royaume consolidait son pouvoir, prêt à imiter l'Empire Seely d'antan, unifiant tous les royaumes.
« Ziwei, pourquoi notre Royaume de Seeden ne peut-il pas produire un Chevalier Saint ? Comme je souhaite que les cieux permettent à notre royaume d'avoir un Chevalier Saint aussi. Je suis prête à payer n'importe quel prix... »
Ziwei se contenta de sourire. C'était la pensée naïve de Son Altesse la princesse. Les Chevaliers Saint n'apparaissaient pas si facilement. Au cours des siècles passés, après l'effondrement de l'Empire Seely, il n'y avait eu aucun Chevalier Saint. Ce n'est que dans les récentes décennies que quelques royaumes avaient commencé à produire continuellement quelques Chevaliers Saint.
Si les Chevaliers Saint étaient si facilement créés, quelqu'un aurait imité l'Empire Seely et uni les innombrables royaumes, grands et petits, depuis longtemps.
« Votre Altesse, peut-être pourrons-nous exaucer votre souhait ! »
Juste à ce moment, une voix intangible, qui semblait pourtant proche de l'oreille, parvint dans la voiture à cheval.
Chhh...
La garde Ziwei tira immédiatement la longue lame à sa taille, scrutant les alentours avec la vigilance d'un tigre. Cependant, hormis Ziwei et la princesse, il n'y avait personne d'autre dans la voiture.