Merlin n'était pas habile à cheval, aussi resta-t-il dans la voiture. Il écarta le rideau et regarda droit devant lui. Le château Wilson était déjà visible de loin.
Soudain, une épaisse odeur de sang lui monta aux narines au souffle du vent glacial. Le visage de Merlin changea et il sauta hors de la voiture. Il dit à Prat : « Oncle Prat, arrêtons-nous d'abord ! »
À cet instant, la puanteur de sang avait manifestement atteint Prat également. Son expression devint sombre.
« Par ici. C'est le château Wilson ! »
Après avoir identifié la direction d'où provenait l'odeur, Merlin ne put plus attendre. Il s'élança en avant et atteignit le château Wilson d'une traite. De sa position, il apercevait de nombreux corps horribles gisant dans la cour. C'étaient les serviteurs et les gardes qu'il connaissait bien au château Wilson.
« Merde ! » jura Merlin. Avec Prat, il pénétra dans le château d'un pas décidé.
« Hein ? Merlin, tu n'étais pas mort. Tu es même revenu ? » Tirath fit sortir ses hommes du château prestement et se présenta devant Merlin.
Les deux camps avaient tiré leurs épées. L'atmosphère était tendue.
« Tirath ! Où est Macy ? » Le visage de Merlin était sombre. Il scruta les corps au sol et ne trouva pas celui de Macy.
Tirath ne répondit pas. Au contraire, il laissa percer une pointe d'excitation. Il désigna vivement Merlin en disant aux hommes en robe blanche portant une armure d'argent à ses côtés : « Deux Épéistes Gardiens, c'est le fils des Wilson ! »
Ces deux hommes en robe blanche étaient les Épéistes Gardiens envoyés par le Sorcier Jason. Ils échangèrent un regard et hurlent d'une voix grave : « Tuez-le ! »
Aussitôt, les Épéistes Gardiens émirent une lumière blanche. C'étaient, sorprenant, deux Épéistes de Lumière de premier niveau. Ils foncèrent droit sur Merlin.
À la vue de l'horrible spectacle des corps autour du château Wilson, Merlin bouillait déjà d'une intention de meurtre. Ses yeux fixaient Tirath avec une intensité mortelle, sans même accorder un regard aux Épéistes Gardiens.
« Écarte-toi ! » Merlin fit un grand pas en direction de Tirath.
Depuis qu'il pratiquait la posture du mystérieux bas-relief, ses attributs physiques n'étaient en rien inférieurs à ceux d'un Épéiste élémentaire de premier niveau, peut-être même supérieurs. Sa vitesse était donc remarquable. En quelques pas, il couvrit plusieurs mètres.
Les Épéistes Gardiens laissèrent percer une pointe de surprise. Ils sentaient que Merlin n'était pas un Épéiste élémentaire, mais ses attributs physiques dépassaient leur imagination.
Pourtant, l'événement suivant les surprit encore davantage. Merlin replia les mains et deux flammes de la taille d'un poing apparurent soudain dans ses paumes.
Souff.
Merlin pointa du doigt et les boules de feu clignotèrent légèrement, traçant des ombres dans l'air. À une vitesse incroyable, elles filèrent droit sur les Épéistes Gardiens.
« Mauvais signe. C'est le sort de l'hérétique maléfique ! »
Les Épéistes Gardiens étaient tout de même des gens avertis. Ils reconnurent immédiatement que les boules de feu lancées par Merlin étaient un sort, mais il était déjà trop tard pour les esquiver.
Avec la croissance de son énergie mentale, Merlin avait progressivement maîtrisé le contrôle de la Boule de Feu. Sa boule de feu allait et venait comme une ombre à sa guise. Une fois la Boule de Feu lancée, même un Épéiste élémentaire de troisième niveau ne pouvait l'éviter. Alors, comment deux Épéistes élémentaires de premier niveau l'auraient-ils pu ?
Boum ! Boum !
Deux boules de feu percutèrent de plein fouet la poitrine des Épéistes Gardiens. Leur armure légère ne put les protéger contre la chaleur terrifiante des boules de feu.
Ainsi, un trou sanglant fut brûlé dans leur poitrine par la boule de feu. L'Élément de Lumière en eux disparut instantanément tandis que leurs corps s'effondraient lourdement au sol.
Cela se produisit en un clin d'œil. Deux puissants Épéistes Gardiens étaient morts tandis que la silhouette de Merlin ne marqua même pas de pause et continua de foncer sur Tirath.
Tirath était déjà stupéfait. Ce furent les chevaliers à ses côtés qui, bien qu'effrayés, se jetèrent bravement devant lui pour le protéger.
Quant à ces chevaliers qui n'étaient même pas des Épéistes élémentaires, Merlin ne daigna pas gaspiller sa puissance magique. Il attaqua les chevaliers près de Tirath avec son poing qui fendait l'air.
Les attributs physiques de Merlin approchaient le sommet d'un Épéiste élémentaire de premier niveau. Naturellement, il lui fut aisé de battre les chevaliers.
« Merde ! » Il n'y avait plus personne pour protéger Tirath. Le regard de Merlin se posa sur lui.
« Tirath, où est Macy ? » Merlin s'approcha de Tirath pas à pas en demandant d'un ton glacial. Au même instant, une boule de feu dégageant une chaleur horrifiée apparut de nulle part devant lui et flotta silencieusement dans les airs.
À la vue de cette boule de feu, le visage de Tirath pâlit et il fixa Merlin de peur. Il ne savait que faire.
Au moment où Merlin voulait saisir Tirath pour l'interroger, de nombreux chevaliers surgirent soudain dans le château, hurlant en chargeant vers lui.
Tirath avait amené deux cents chevaliers. En nombre, ils dépassaient ceux que Merlin avait amenés. Pourtant, il s'en moquait éperdument. En regardant les chevaliers qui chargeaient, une lueur froide d'intention de meurtre traversa son regard.
« Explose ! »
Merlin désigna les quelques chevaliers en tête et la boule de feu flottante s'élança vivement. Elle explosa alors selon la volonté de l'énergie mentale de Merlin.
La boule de feu de la taille d'un poing libéra un fort impact. Les chevaliers les plus proches furent directement soufflés et s'écrasèrent au sol, leurs armures se disloquant complètement.
Pendant ce temps, les chevaliers plus éloignés furent brûlés par les flammes résiduelles après l'explosion. Tous gisaient au sol en hurlant de douleur.
Au même instant, Prat tira aussi son épée. D'un puissant hurlement, il mena une centaine de chevaliers et fonça sur les chevaliers de Tirath. Bien qu'inférieurs en nombre, leur moral était haut. De plus, ils étaient soutenus par la Boule de Feu de Merlin. Dans une grande poussée, ils battirent les chevaliers de Tirath, leur infligeant de lourdes pertes. Seuls quelques hommes s'enfuirent du château Wilson.
Dans le château Wilson, les corps des chevaliers de Tirath et des serviteurs du château jonchaient le sol. De nombreux corps étaient mêlés, transformant tout le château Wilson en un enfer vivant.
« Jeune maître Merlin ! »
Prat s'avança à grandes enjambées. Son armure était déjà devenue rouge vif. Son visage était taché de sang également. On ne savait si ce sang venait de Prat ou de ses ennemis.
« L'avez-vous trouvée ? »
« Jeune maître Merlin, j'ai fouillé partout. Les corps de la jeune demoiselle Macy, du majordome et de la maîtresse ne se trouvent nulle part dans le château. » Prat sourit.
Tant qu'on ne trouvait pas les corps, cela prouvait que Macy et les autres étaient encore en vie.
Tirath gisait au sol à cet instant. Son expression était cendreuse car il était devenu le captif de Merlin.
Merlin regarda Tirath, lui adressant un froid sourire. Il se tourna et dit à Prat : « Oncle Prat, je te laisse Tirath. »
« Hé hé. Sois tranquille, jeune maître Merlin. Cent quarante-huit vies du château Wilson. Je lui ferai payer cette dette. »
Le visage ensanglanté de Tirath afficha aussi un sourire sinistre.
Merlin ne se soucia plus de Tirath. Il se dirigea droit vers la chambre du vieux Wilson. En son cœur, il avait déjà deviné l'endroit où Macy et les autres se cachaient.
« Pourquoi n'y a-t-il aucun bruit ? » Macy, qui se cachait encore dans la cave, demanda tout bas. Elle avait entendu des pas dehors tout à l'heure, mais tous avaient soudain disparu.
Le majordome réfléchit un moment avant de dire : « Jeune demoiselle Macy, nous devrions attendre encore un peu. Peut-être que des changements sont survenus et qu'ils sont partis temporairement. Nous ne devrions pas agir à la hâte. Rester ici est le plus sûr. »
Macy acquiesça aussi. Le cœur qui lui était monté à la gorge s'était progressivement apaisé.
Cric.
À cet instant précis, l'entrée de la cave devant Macy s'ouvrit lentement.
« Mauvais signe. On nous a découverts ! »
Macy prit une grande inspiration, puis leva son épée bien haut. Elle se battrait pour leurs vies.
Une silhouette pénétra lentement dans le passage. Macy n'hésita plus. Dès que le passage s'ouvrit, son épée trancha violemment vers la silhouette.