Madame Phillie, vêtue à la mode des dames, était assise avec grâce sur un fauteuil, en compagnie de deux personnes âgées, dans une chambre secrète du quartier général de l'alliance commerciale à Boulder City.
« Phillie, parlons de ce mystérieux sorcier que tu as ramené. Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? » demanda une personne âgée aux cheveux argentés et au teint rubicond, d'une voix rauque.
Madame Phillie avait quelques doutes. Ces gens face à elle détenaient le pouvoir sur Boulder City. C'étaient les anciens de l'alliance commerciale, et leur assentiment était requis pour toute décision. Même sa position de présidente devait être avalisée par ces collègues anciens.
Aussi, Madame Phillie n'osa rien leur cacher.
« Chers anciens, cette affaire concernant Merlin est complexe… »
Sur ce, Madame Phillie leur raconta tout ce qui s'était déroulé hors de la ville, mot pour mot. Les anciens retinrent leur souffle en entendant la manière bizarre dont Merlin était descendu, comment il avait aisément tué les trois acolytes du sorcier Darknight, et comment enfin le sorcier Darknight était devenu l'esclave de Merlin.
« Phillie, ne t'occupe plus de ce Merlin. Personne dans tout Boulder City ne doit s'amuser à trifouiller le sorcier Merlin ! »
La voix de l'ancien devint très dure, ce qui plongea Madame Phillie dans le doute. Elle n'avait jamais vu les anciens si anxieux, pas même pendant les guerres de la cité de Tagan.
« Anciens, ceci… »
Juste au moment où Madame Phillie allait poser d'autres questions, l'un des anciens l'interrompit d'un geste de la main et dit : « Phillie, tu es encore jeune. Bien que tu sois douée dans le commerce, ce qui a forcé la cité de Tagan à employer de telles méthodes viles, tes connaissances en matière de lanceurs de sorts sont encore trop maigres. »
L'ancien fit une pause avant de poursuivre : « Sais-tu quelle est l'identité de ce mystérieux sorcier Merlin ? Hein… Si j'ai bien deviné, il doit s'agir du légendaire lanceur de sorts venu d'au-delà des cieux. »
« Lanceur de sorts venu d'au-delà des cieux ? Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Clairement, Madame Phillie n'avait jamais entendu parler de lanceurs de sorts venus d'au-delà des cieux, ni de ce que cela signifiait. Elle n'était qu'une lanceuse de sorts de niveau d'entrée, douée pour le commerce. Elle ignorait encore bien des mystères concernant les lanceurs de sorts.
« Il est inutile de t'expliquer ce que signifient les lanceurs de sorts venus d'au-delà des cieux. En somme, ce sont des êtres très puissants. La plupart étaient de légendaires grands sorciers. Phillie, tu dois savoir ce que signifie grand sorcier, n'est-ce pas ? Quelle que soit l'attitude de ce sorcier Merlin envers Boulder City, nous ne devons pas prendre à la légère la possibilité qu'il soit un grand sorcier, un puissant lanceur de sorts. »
Un frisson parcourut l'échine de Madame Phillie. Bien qu'elle portât de grandes espérances à ce Merlin, elle fut surprise de voir à quel point le sorcier Merlin était terrifiant. Elle croyait chaque parole de l'ancien, car nul n'était plus instruit que cet ancien-là dans Boulder City.
Lorsque l'ancien parcourait le monde, il avait pu visiter une fois le Palais Glorieux. Si l'ancien affirmait que le sorcier Merlin pouvait être un grand sorcier, c'était probablement proche de la vérité.
De tels grands sorciers ne sont pas une bonne nouvelle pour Boulder City. La moindre affiliation avec un grand sorcier pourrait aisément détruire Boulder City.
Le sens de l'ancien était clair. Éviter de se rapprocher de Merlin, et il vaudrait mieux que Merlin quitte Boulder City de son propre chef.
Après tout, Boulder City, qui possède une influence si mince, ne pourrait jamais contenir l'arrivée d'un grand sorcier.
***
Le deuxième jour, Merlin arpentait les rues en compagnie du sorcier Darknight. Outre l'envie de comprendre les nombreuses cultures de Boulder City, l'objectif principal de Merlin était de trouver l'entrée du Palais Glorieux, pour y voir les sorts ou les potions.
Le Palais Glorieux s'étendait sur toute la dimension et avait été bâti par le légendaire sorcier Mogan. Naturellement, le sorcier Merlin voulait y jeter un œil.
Sous la conduite du sorcier Darknight, Merlin localisa aisément le point névralgique du commerce à Boulder City, la station du Palais Glorieux. Elle fourmillait d'activité au milieu de la foule.
Cependant, la plupart des gens étaient des profanes qui n'étaient pas devenus lanceurs de sorts. Peut-être étaient-ils là pour acheter quelque méthode de méditation mentale ou quelque sort, pour voir s'ils pouvaient devenir lanceurs de sorts.
C'était rare que de vrais sorciers comme Merlin et Darknight, et encore moins de sorciers très puissants, entrent dans la station du Palais Glorieux.
Dès qu'ils pénétrèrent dans la station, deux lanceurs de sorts étaient affalés paresseusement sur des chaises. Ils restèrent en place sans ciller à l'approche de Merlin et Darknight.
« Maître, allons-y. Ces gens de la station du Palais Glorieux ne s'intéresseront à nous que si nous achetons des sorts ou des potions. »
Merlin acquiesça. Bien que ces lanceurs de sorts ne fussent que du personnel de la station du Palais Glorieux, Merlin pouvait sentir leur fierté et leur noblesse intérieures. C'était comme si être sorcier de station au Palais Glorieux était une chose extrêmement honorable.
Merlin entra directement et vit la foule acheter des sorts ou des méthodes de méditation mentale. Il feuilleta distraitement et lut quelques cercles magiques runiques uniques. Il ne pouvait pas en voir le contenu, mais il put en lire la présentation.
Par exemple, Merlin avait en main un volume intitulé « Méthode de méditation mentale de Gerdo ». Au début, Merlin avait pris le livre sur un coup de tête sans y prêter grande attention.
Cependant, en lisant la présentation sur la couverture, le visage de Merlin devint plus grave.
Cette méthode de méditation mentale ordinaire n'était qu'un volume de sort de méditation de niveau d'entrée, mais son effet était à la hauteur des sorts de méditation de haut niveau que Merlin avait reçus du sorcier Leo lorsqu'il était dans la Région de Magie Noire.
« Ceci est une méthode de méditation mentale ordinaire ? » Merlin ne put s'empêcher de demander à Darknight.
Darknight y jeta un coup d'œil rapide et hocha la tête avec un léger doute. « Précisément, ce sont des méthodes de méditation ordinaires. Il y en a aussi de haut niveau, et même de niveau ultime. Les effets sont époustouflants. Cependant, j'ai entendu dire que les méthodes de méditation mentale de niveau ultime ne sont disponibles qu'au Palais Glorieux. Les sorts disponibles à l'extérieur se limitaient aux méthodes de méditation mentale de haut niveau. »
Les paroles de Darknight semèrent la confusion dans l'esprit de Merlin. Il pensa à une possibilité : l'héritage de la Terre Glorieuse n'avait pas été transmis. En fait, il était possible que beaucoup de méthodes de méditation mentale soient très fragmentées, et ne puissent être recomposées que par les sorciers par la suite.
Ces méthodes de méditation fragmentées pouvaient être pratiquées une fois complétées, mais leurs effets n'étaient plus les mêmes. On pouvait en déduire indirectement que la perte d'héritage parmi les lanceurs de sorts de la Terre Glorieuse avait été une conséquence si désastreuse.
C'était occupé par un seul grand sorcier légendaire. On pouvait donc dire que les méthodes de méditation et les sorts provenaient tous de la distribution unique d'un seul sorcier légendaire.
Ce sorcier Mogan avait dû vivre à l'époque glorieuse des lanceurs de sorts. Ces méthodes de méditation devaient être celles que pratiquaient les lanceurs de sorts ordinaires pendant les temps glorieux. Elles étaient effectivement bien plus puissantes que la méthode de méditation obtenue par Merlin à la Terre Glorieuse, par bonds et par sauts.
Merlin avait commencé à comprendre pourquoi il n'était qu'un lanceur de sorts de quatrième niveau dont l'énergie mentale n'avait pas atteint le septième niveau. Ces méthodes de méditation mentale avaient presque aucun effet sur lui. Aussi ne pouvait-il compter que sur certaines potions pour étendre son énergie mentale.
Il avait aussi compris que ce n'était pas dû au manque d'effet de la méthode de méditation mentale, mais plutôt qu'il n'avait pas trouvé de meilleure méthode de méditation mentale. C'était là la véritable méthode de méditation mentale !
Naturellement, les méthodes de méditation mentale ici, au Palais Glorieux, n'étaient que des méthodes de niveau d'entrée. Elles pouvaient à peine faire du bien à Merlin pour augmenter son énergie mentale. Il lui fallait collecter une méthode de méditation mentale de niveau moyen complet, voire de haut niveau. À ce moment-là, sa méthode de méditation mentale fonctionnerait même si son énergie mentale augmentait au septième, huitième, neuvième niveau.
Comme Merlin avait découvert inopinément des méthodes de méditation mentale différentes de celles de la Terre Glorieuse, il se mit à fouiller la station du Palais Glorieux pour chercher d'autres potions, runes, et quelques autres choses, le moral au beau fixe.
Il eut des surprises à chaque découverte, que ce soit en potions ou en runologie, car elles étaient toutes bien plus puissantes et plus complètes que celles de la Terre Glorieuse. Il y avait même de l'alchimie, ainsi que la méthode de transfiguration de pantin qui avait depuis longtemps disparu de la Terre Glorieuse.
Tout cela était plus grand et plus complet que la Terre Glorieuse. C'était le véritable héritage des temps les plus glorieux des lanceurs de sorts. Peut-être que les temps les plus glorieux des lanceurs de sorts ne s'étaient pas terminés, ils n'avaient simplement pas persisté dans la Terre Glorieuse mais avaient réussi à survivre dans les dimensions infinies.
Les temps glorieux des lanceurs de sorts avaient toujours survécu !
Outre cela, la plus grande récompense pour Merlin restait la capacité démoniaque de Pandore. La station du Palais Glorieux en exposait publiquement beaucoup. Bien sûr, elles étaient classées par capacité démoniaque commune et capacité démoniaque de fusion, avec une énorme différence de prix.
Face à ces capacités démoniaques, Merlin se sentait très étranger. Cependant, l'une des capacités démoniaques de fusion valait vraiment son prix. Sa puissance n'était surpassée que par l'effondrement de feu de Merlin.
Quand Merlin était arrivé pour la première fois dans la Terre Glorieuse, il avait appris quelques astuces dans les livres anciens. Pendant les temps les plus glorieux des lanceurs de sorts, presque tous les lanceurs de sorts pratiquaient essentiellement des capacités démoniaques de fusion dans les sorts. Combiner complètement capacités démoniaques et sorts, même les lanceurs de sorts des plus bas niveaux pouvaient avoir un pouvoir désastreux.
Dans la Terre Glorieuse du passé, des lanceurs de sorts sans capacités démoniaques était une scène inimaginable. Cependant, dans la Terre Glorieuse d'aujourd'hui, il était impossible d'obtenir des capacités démoniaques communes, à plus forte raison des capacités démoniaques de fusion.
L'effondrement de feu de Merlin, le cœur des ténèbres, le vent éclair, la capacité démoniaque de fusion de terre, et d'autres encore, avaient tous été obtenus par pure chance et coïncidence.
Ici, tant qu'on possédait suffisamment de pierres cristallines élémentaires, on pouvait acheter ouvertement des capacités démoniaques de fusion. Pas étonnant que ce Darknight, un simple sorcier lanceur de sorts de quatrième niveau, possédât des capacités démoniaques de fusion. La puissance était immensément grande, elle était même à la hauteur de ces sorciers de septième niveau de la Terre Glorieuse !
C'étaient là les vrais lanceurs de sorts, qui pouvaient aisément posséder le pouvoir de destruction.