L'éclat blanc jaillit soudain. Merlin et le chat noir Didimoss franchirent le passage d'encre. Pourtant, lorsqu'ils parvinrent à l'autre extrémité, ils découvrirent que les alentours baignaient également dans l'obscurité. Nulle lumière.
En vérité, on ne pouvait même pas parler de ténèbres, car aucun Élément des Ténèbres n'était présent. Aucun autre Élément non plus. Ni sol, ni ciel, seulement un vide infini tout autour...
Merlin promena le regard. Une étendue immense de néant. Il n'avait jamais mis les pieds en un tel lieu. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était flotter en silence.
« Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? »
Merlin se tourna enfin vers le chat noir Didimoss. Il ne pensait pas que Didimoss le suivrait jusqu'en ce lieu mystérieux. En tant qu'esprit du Cercle Magique Runique, le chat noir Didimoss n'avait normalement aucun moyen d'exister hors du Cercle Magique Runique.
« C'est la Zone de Vide, aussi appelée le Couloir des Dimensions ! Nous avons déjà quitté la Terre Glorieuse. Il y avait un trou de ver dans la Région de Magie Noire que le Grand Sorcier Fidel avait construit. Il reposait purement sur le grand cercle runique pour consumer un tas entier de pierres cristallines élémentaires au sommet de la montagne. Les flammes seraient toutes captées dans une instance où elles exploseraient en une énergie illimitée et insondable. Avec cela, on peut ouvrir le trou de ver et quitter la Terre Glorieuse. Seul un Maître aurait l'audace de créer un tel trou de ver ! »
Une lueur nostalgique brilla dans ses yeux quand le chat noir Didimoss évoqua le Grand Sorcier Fidel. On aurait dit que l'image du Grand Sorcier Fidel, qui avait créé le chat noir Didimoss, s'était profondément gravée dans la Conscience du chat.
Merlin ne prêta pas attention aux rêveries de Didimoss. Son esprit ne faisait qu'écho à ce que Didimoss avait dit : ils avaient quitté la Terre Glorieuse. Le continent entier où se situait le Royaume de Lune Noire était appelé la Terre Glorieuse par les Lanceurs de Sorts d'autrefois. Parce que tous les Lanceurs de Sorts avaient pris source sur ce continent, et que c'était de là qu'ils avaient accédé à une myriade de dimensions.
Ils avaient réellement déjà quitté la Terre Glorieuse, le Royaume de Lune Noire, la Région de Magie Noire, le clan Wilson, et ainsi de suite. Tous ces lieux et ces gens familiers à Merlin avaient disparu.
Une urgence pointa dans la voix de Merlin quand il demanda d'une voix basse : « Didimoss, comment fait-on pour revenir ? »
« Revenir ? »
Le chat noir Didimoss leva la patte légèrement. Ses mouvements étaient gracieux quand il répondit : « Nous ne pouvons pas revenir maintenant. C'est un Cercle Magique à sens unique. Depuis l'effondrement de l'Empire de Molta, le continent tout entier, qu'un Lanceur de Sorts nomme la Terre Glorieuse, a semblé être enveloppé d'une énergie mystérieuse. Il était difficile pour un Lanceur de Sorts de pouvoir quitter la Terre Glorieuse. Même un Grand Sorcier y aurait trouvé une difficulté extrême.
« Plus tard, Maître a fait une tentative audacieuse. Il a utilisé la puissance d'un Cercle Magique Runique pour rassembler une énergie sans fin et a fini par réussir à lancer un trou de ver afin de pouvoir quitter la Terre Glorieuse. Et Maître a été le premier Lanceur de Sorts à quitter la Terre Glorieuse après la chute de l'Empire de Molta !
« Le Cercle Magique Runique a été entièrement détruit. Il est impossible de retourner à la Terre Glorieuse... À moins que tu ne parviennes à devenir un Grand Légendaire ou, à tout le moins, un Grand Sorcier. Ce n'est qu'alors que tu auras le pouvoir de retrouver le chemin de la Terre Glorieuse. »
Merlin avait toujours eu l'impression que rien ne pouvait plus le surprendre. Pourtant, son cœur ne put se calmer longtemps après avoir entendu les mots de Didimoss.
Il ne pouvait pas retourner à la Terre Glorieuse, encore moins au Royaume de Lune Noire ou à la Région de Magie Noire ! S'il voulait y revenir, il devait devenir un Grand Sorcier et trouver un moyen de regagner la Terre Glorieuse. C'était en effet un défi dans ce Couloir des Dimensions vaste et sans fin.
« Didimoss, tu es capable de quitter le Cercle Magique et d'exister indépendamment maintenant que le Cercle Magique Runique est détruit ? »
Un éclat froid brillait déjà dans les yeux de Merlin. Il en venait même à soupçonner que tout cela avait été orchestré par le chat noir Didimoss de sa propre initiative, rien que pour s'affranchir des contraintes du Cercle Magique Runique.
Cependant, le chat noir Didimoss secoua la tête et lui lança un regard perplexe. Il dit doucement : « Je ne sais pas ce qui se passe non plus. Autrefois, Maître a dit que je disparaîtrais avec le Cercle Magique Runique s'il était détruit. Je n'ai aucun moyen d'exister indépendamment hors du Cercle Magique Runique... Pourtant, cela fait mille ans que Maître a quitté la Terre Glorieuse. Durant ce temps, j'ai senti que quelque chose avait changé en moi, mais je ne sais pas exactement ce que ce changement est. Le Cercle Magique Runique est maintenant détruit, et pourtant je peux encore exister indépendamment. Cela signifie que ce changement m'a permis d'exister au-delà du Cercle Magique Runique. Je ne suis pas non plus certain de quel genre d'existence je possède... »
On voyait bien que le chat noir Didimoss était vraiment perplexe. Merlin tendit la main et l'attrapa délicatement.
« Swish. »
Le chat noir Didimoss n'esquiva pas, n'évita pas la prise de Merlin. Il laissa la grande main de Merlin se poser sur lui. Néanmoins, Merlin fut stupéfait au contact de Didimoss. Sa main traversa le corps du chat noir sans obstacle, comme si Didimoss n'existait même pas.
Merlin fronça les sourcils et activa le Feu Incendiaire. Une bouffée de flamme de la taille d'un poing fut projetée vers le chat noir Didimoss, l'enveloppant instantanément.
À cet instant, le chat noir Didimoss cria de panique : « Je sens la chaleur des flammes. Retire les flammes vite ! Je vais être brûlé vif ! »
Il s'avéra que le chat noir Didimoss craignait les flammes. Cela indiquait que les sorts pouvaient encore nuire au chat noir Didimoss. Didimoss devait actuellement être sous une forme demi-esprit. Comme c'est unique !
Un véritable esprit serait complètement indemne face aux attaques physiques. Quelle que soit la puissance du sort de Merlin, c'était encore une attaque physique. Elle ne causerait pas le moindre tort à un véritable esprit.
Le chat noir Didimoss, malgré n'avoir pas été grièvement blessé par les flammes, craignait le mal physique. Par conséquent, ce n'était qu'un demi-esprit, pas un véritable esprit.
Merlin soupçonna même que si le chat noir Didimoss était resté plus longtemps dans le Cercle Magique Runique, il se serait transformé en un véritable être vivant doté d'un corps de chair et de sang.
Cependant, le Cercle Magique Runique fut détruit avant qu'il ne puisse se transformer complètement. Le chat noir ne put exister que sous cette forme de demi-esprit. C'était à cause de cette forme d'existence que le chat noir Didimoss put échapper à la liaison du Cercle Magique Runique.
Autrement, s'il avait été un véritable esprit, il aurait eu besoin d'un objet hôte. L'objet hôte du chat noir Didimoss avait été le Cercle Magique Runique. S'il avait été un véritable esprit, il se serait évanoui en une bouffée de fumée suite à la destruction du Cercle Magique Runique.
Merlin avait enfin rassemblé ses esprits. Puisqu'il ne pouvait pas revenir maintenant, autant cesser d'y penser. Il y avait encore l'espoir d'y parvenir dès que sa puissance serait assez grande.
Selon le chat noir Didimoss, ce vide vaste et sans bornes où ils se trouvaient s'appelait le Couloir des Dimensions ou la Zone de Vide. Un nom approprié. Il n'y avait rien ici — aucun être, aucune terre, aucun air, pas même l'espace.
Cependant, la chose la plus étonnante était qu'il n'y avait même pas le temps. Ici, Merlin ne pouvait pas sentir l'écoulement du temps, ce qui voulait dire que si des Profanes restaient ici, ils ne vieilliraient pas. Ils seraient à jamais préservés dans l'instant où ils étaient entrés dans la Zone de Vide.
C'était très significatif pour un Lanceur de Sorts également. Dans un lieu sans écoulement du temps, on pouvait utiliser des milliers ou des dizaines de milliers d'années pour construire des Modèles de Sort sans avoir à se soucier que la vie soit trop courte. Après tout, même les Lanceurs de Sorts les plus puissants et les Grands Sorciers avaient des durées de vie limitées.
La seule exception était de devenir une Légende capable de condenser un Maxim !
Les Grands Légendaires capables de condenser des Maxim étaient comparables à des dieux. Leurs durées de vie étaient sans limites, ce qui voulait dire qu'ils étaient immortels. Parce que tant que les Éléments n'étaient pas anéantis, les Maxim qu'ils formaient dureraient à jamais. Ces Maxim étaient le cœur des Légendaires.
Merlin pouvait sentir les diverses merveilles de la Zone de Vide, surtout après avoir réalisé que le temps n'y fonctionnait pas. Il faillit croire que la Zone de Vide était un « lieu sacré » pour un Lanceur de Sorts.
Néanmoins, Merlin fut déçu après une observation attentive. Il était vrai que le temps n'existait pas ici, mais de même, il n'y avait pas la moindre trace d'un Élément présent. Les sorts qu'un Lanceur de Sorts lançait ici devaient reposer entièrement sur la puissance magique en lui.
Sans les oscillations des Éléments du monde extérieur, la puissance d'un sort était limitée. Il fallait compter sur des pierres cristallines élémentaires ou d'autres trésors pour reconstituer sa puissance magique une fois qu'elle avait été épuisée. S'il n'y avait pas de pierres cristallines élémentaires ici, alors cette Zone de Vide était le cimetière naturel des Lanceurs de Sorts. Ils y mourraient à coup sûr !
Personne ne serait prêt à entrer dans la Zone de Vide à moins d'avoir suffisamment de pierres cristallines élémentaires sur soi.
« Didimoss, je peux en fait comprendre le nom de Zone de Vide parce qu'il n'y a pas d'espace, pas de temps, pas d'Éléments ici. C'est un vide. Mais qu'en est-il du Couloir des Dimensions ? »
Cet endroit avait deux noms. L'un était Zone de Vide, l'autre Couloir des Dimensions. Merlin devinait que cela avait un rapport avec les dimensions.
Didimoss hocha la tête. « C'est en fait très simple. Il y a de nombreuses dimensions mystérieuses dans la Zone de Vide. À l'époque, les Lanceurs de Sorts entraient en fait dans la Zone de Vide dès qu'ils sortaient de la Terre Glorieuse. Ils erraient dans la Zone de Vide et avaient découvert de nombreuses dimensions mystiques, y compris la Terre Glorieuse, qui n'était en réalité qu'une dimension insignifiante dans la Zone de Vide... »
« Des dimensions ? »
Le cœur de Merlin tressaillit. Il se souvint du château ancien sur lequel il était tombé quand il était dans le Champ de Neige Subzéro. L'endroit que gardait la Marionnette Numéro Trois. Merlin avait obtenu les coordonnées spécifiques de la Dimension Équateur de la Marionnette Numéro Trois.
Après cela, Merlin avait acquis le Maxim de Foudre au Pic Perce-Ciel. Dans le Maxim de Foudre, il avait obtenu les coordonnées de dimension laissées par le Sorcier Saitu. Ces deux Grands Légendaires avaient occupé des dimensions et avaient laissé derrière eux les coordonnées exactes de ces dimensions de retour dans la Terre Glorieuse.
Cependant, Merlin n'avait actuellement rien d'autre que les coordonnées de ces deux dimensions. Il ne savait même pas comment utiliser ces coordonnées. Comment pourrait-il localiser les dimensions ?
« Didimoss, sais-tu comment utiliser les coordonnées de dimension ? »
Le chat noir Didimoss secoua la tête. Il n'était qu'un esprit du Cercle Magique Runique. Peu importait qu'il ait vécu longtemps puisqu'il était toujours confiné dans le Cercle Magique Runique de la Région de Magie Noire. Comment aurait-il pu connaître les coordonnées de dimensions ?
Néanmoins, le chat noir Didimoss leur suggéra d'avancer dans la Zone de Vide. La Zone de Vide était vaste et sans bornes. Ils pouvaient entrer dans une dimension s'ils en trouvaient une. Peut-être trouveraient-ils alors un moyen d'utiliser ces coordonnées.
Merlin n'avait pas de plan brillant non plus, alors il suivit la suggestion de Didimoss. Ils commencèrent à errer sans but dans l'immense et vide Zone de Vide.