Dans l'arène, Merlin et Bergs s'observaient. Bergs était bien bâti et une barbichette lui barrait le visage. Sa figure paraissait « usée », et il ressemblait davantage à un forgeron ordinaire qu'à un puissant Lanceur de Sorts.
En langue molta, le nom de Bergs signifiait « protéger », et Terra Fort était une organisation de Lanceurs de Sorts plutôt douée pour les sorts Défensifs de type Terre. Par conséquent, le sort le plus fort de Bergs devait être un sort Défensif de type Terre.
Si un adversaire était incapable de surmonter le sort Défensif de Bergs, il serait incapable de le vaincre. La plupart des Lanceurs de Sorts de Terra Fort s'en remettaient à cette stratégie, concentrant leurs efforts sur la construction des sorts Défensifs les plus puissants. Ils ne réclamaient pas d'attaques dévastatrices, car ils devaient d'abord maîtriser leur sort Défensif le plus redoutable.
Les traits « usés » de Bergs, joints à sa carrure puissante, donnaient une impression de bonhomie. Pourtant, étant des Lanceurs de Sorts, aucun d'eux n'était « bonhomme ». L'éclat occasionnel dans les yeux de Bergs indiquait qu'il était un homme aux profondeurs sophistiquées.
« Sorcier Merlin, j'ai entendu parler de votre nom infâme il y a longtemps. Vous êtes le plus génial des Lanceurs de Sorts de la Région de Magie Noire, un Lanceur de Sorts à six éléments qui possède des Capacités Démoniaques de Pandore ! »
Bergs parla d'un ton calme et semblait en savoir long sur Merlin.
Merlin fut plutôt surpris. Sa réputation n'était connue que parmi les petites organisations de Lanceurs de Sorts voisines. Il ne pensait pas qu'il y aurait quelqu'un à Terra Fort, à dix mille milles de là, qui le connaîtrait.
Peut-être n'était-ce pas Terra Fort qui le connaissait, mais Bergs lui-même qui s'était activement renseigné. Si tel était le cas, Bergs serait un adversaire difficile car il avait déjà fait des préparatifs suffisants pour ce combat à venir.
À cet instant, le deuxième tour s'était achevé, à l'exception du combat entre Merlin et Bergs. Ainsi, quelques puissants Lanceurs de Sorts portèrent leur attention sur l'arène.
Ils n'étaient peut-être pas familiers avec Merlin, mais ils connaissaient bien mieux Bergs, puisqu'il était un prodige issu d'une organisation de Lanceurs de Sorts de taille moyenne.
« Ce devrait être une victoire facile pour Bergs, non ? Bergs a les capacités pour atteindre le troisième, voire le quatrième tour. Son sort Défensif peut être combiné avec une Capacité Démoniaque de Pandore — seuls une poignée de Lanceurs de Sorts peuvent passer au travers ! »
La majorité des Lanceurs de Sorts semblait favoriser Bergs. En tant que premier prodige d'un clan de Lanceurs de Sorts de taille moyenne, Bergs s'était déjà fait un nom.
Sur une estrade lointaine, les Lanceurs de Sorts de la Cité du Miracle regardaient Merlin et Bergs, morts d'ennui. La Cité du Miracle connaissait bien Bergs. À chaque combat, Bergs lançait immédiatement un sort Défensif, laissant son adversaire attaquer autant qu'il le voulait. Si l'adversaire parvenait à briser ses défenses, Bergs se rendait sur-le-champ.
Cette façon de combattre était assez remarquable. Néanmoins, Bergs n'avait jusqu'ici affronté qu'un Sorcier d'une organisation de taille moyenne au premier tour. Il avait laissé son adversaire épuiser tous ses coups dans une série d'attaques qui dura plus d'une demi-heure. Au final, celui-ci n'avait pas pu venir à bout des défenses de Bergs et n'avait eu d'autre choix que d'avouer sa défaite.
Cette stratégie unique avait fait de Bergs un « temps fort » de ce sommet, attirant l'attention de nombreux spectateurs.
« Voyons combien de temps il faudra à Merlin pour jeter l'éponge. »
Les Lanceurs de Sorts de la Cité du Miracle se comportaient avec désinvolture. Ils entreraient en lice au troisième tour directement. C'était le « privilège » des grandes organisations de Lanceurs de Sorts.
Ce n'était pas seulement la Cité du Miracle qui observait. Les Lanceurs de Sorts du Fort de Blacksand et d'Épine d'Ombre avaient également tourné leur regard vers l'arène où s'affrontaient Bergs et Merlin. Ils prêtaient largement attention à Bergs. Après tout, c'était un Lanceur de Sorts capable d'atteindre le troisième, voire le quatrième tour, et donc un adversaire potentiel. Plus ils en apprendraient sur lui maintenant, mieux ils seraient préparés.
« C'est bien, Merlin affronte maintenant Bergs. Comme il est malchanceux, haha ! C'est vrai que Merlin a un pouvoir décent et qu'il aurait pu atteindre le troisième tour, mais maintenant qu'il tombe sur Bergs, il n'a plus aucun espoir ! C'est encore mieux. Qu'il apprenne à connaître sa place. Il vient d'une simple petite organisation de Lanceurs de Sorts — croyait-il vraiment être un génie ? »
Les deux Lanceurs de Sorts du Fort de Blacksand qui avaient amené des Lanceurs de Sorts de la Région de Magie Noire gardaient encore une rancune contre la Région de Magie Noire. Ils se réjouissaient du malheur de Merlin en voyant que son adversaire était Bergs.
Dans l'arène, l'expression de Merlin resta impassible. Grâce à ses sens aiguisés, il put entendre les discussions qui se tenaient dans la foule autour de l'arène. Néanmoins, pas le moindre changement ne traversa son visage tandis qu'il concentrait toute son attention sur Bergs.
Bergs inspira profondément, puis un sourire éclaira son visage franc. Il dit doucement : « Sorcier Merlin, si vous parvenez à briser mon sort Défensif, j'admettrai ma défaite ! »
Une vaste voile de lumière ocre s'éleva alors progressivement autour de Bergs. La surface de cette voile ressemblait à des eaux calmes, ondulant constamment et provoquant des vagues de rides.
C'était le sort de type Terre de troisième niveau, Armure de Terre. Qui plus est, c'était un sort plutôt puissant et compliqué parmi les sorts de type Terre de troisième niveau. Un Lanceur de Sorts capable de construire ce sort devait être hautement doué pour la construction de sorts.
Cependant, même si l'Armure de Terre était un sort redoutable, elle restait légèrement inférieure à l'Armure Parfaite de Merlin. Après tout, l'Armure Parfaite était l'un des sorts de troisième niveau les plus puissants construits par des membres de la famille royale. Les ressources de la famille royale étaient encore supérieures à celles de nombreuses grandes organisations de Lanceurs de Sorts, et on pouvait les considérer comme une organisation de premier rang.
« Bzzz bzzz bzzz. »
Très vite, la couche ocre de l'Armure de Terre changea progressivement de couleur pour devenir faiblement translucide. Merlin perçut qu'une autre puissance était en jeu.
« Capacité Démoniaque de Pandore ? »
Merlin plissa légèrement les yeux. Il avait lui-même cultivé de nombreuses Capacités Démoniaques de Pandore et possédait une familiarité inégalée avec la présence des Capacités Démoniaques de Pandore. Plus tôt, la présence d'une Capacité Démoniaque de Pandore était apparue au sein de l'Armure de Terre de Bergs. Cela signifiait que Bergs possédait une Capacité Démoniaque de Pandore qui pouvait être fusionnée avec des sorts.
Bergs comptait sur cette Capacité Démoniaque de Pandore fusionnée à l'Armure de Terre, en plus du sort Défensif lui-même dans lequel Terra Fort se spécialisait. Il avait une méthode spéciale pour renforcer son sort Défensif. Il n'était pas surprenant que Bergs soit si confiant, laissant son adversaire attaquer à sa guise.
Si l'on ne disposait pas d'une attaque extraordinairement forte, on n'avait aucun moyen de venir à bout du sort Défensif de Bergs !
« Sorcier Merlin, allez-y, lancez votre attaque la plus forte. Si vous pouvez briser mon sort Défensif, je me rendrai automatiquement ! »
Bergs était couvert de la tête aux pieds par l'Armure de Terre et parla d'une voix tonnante.
« Briser votre sort Défensif ? »
Merlin observa attentivement le sort Défensif qu'utilisait Bergs. Il était puissant, en effet. S'il voulait le surmonter par la force, Merlin devrait utiliser l'Effondrement de Feu en plus du sort de troisième niveau, Feu Condensé, faisant exploser sa puissance terrifiante. Seulement alors pourrait-il peut-être vaincre la défense de son adversaire.
Néanmoins, ce n'était que le deuxième tour du sommet. S'il utilisait sa plus grande force, ce serait comme utiliser un marteau-piqueur pour casser une noix. En réalité, il n'était pas difficile pour lui de vaincre Bergs.
« Hou… »
Sans un mot, Merlin leva immédiatement la main et la pointa vers Bergs.
« Chhh. »
Un gigantesque vortex noir apparut instantanément derrière Bergs. Ce vortex noir forma une large ouverture et commença à aspirer l'énergie mentale de Bergs à un rythme frénétique, le plongeant dans une illusion.
« Vortex des Ténèbres ? Non, c'est un Vortex des Ténèbres renforcé par le Cœur des Ténèbres ! »
En bas de l'arène, Lania du Fort de l'Abîme observait. Lorsque Lania avait affronté Merlin, il avait lancé Vortex des Ténèbres. Bien que ce fût le même Vortex des Ténèbres, le sort de Merlin était évidemment bien plus puissant que celui de Lania. La force pure du vortex lui-même n'avait rien de comparable à ce que Lania pouvait produire.
En observant de près, il vit que c'était parce que le Vortex des Ténèbres de Merlin était renforcé par le Cœur des Ténèbres. Même une énergie mentale de sixième niveau n'aurait aucun moyen de résister au Vortex des Ténèbres lorsqu'il était lancé par Merlin.
Le visage de Bergs changea brutalement. Son sort était redoutable, de plus il avait sa Capacité Démoniaque de Pandore, et il n'y avait pas beaucoup de gens capables de percer ses défenses. Par conséquent, il aurait dû pouvoir atteindre le troisième, voire le quatrième tour.
Cependant, sa stratégie de combat avait une faiblesse, et sa faille fatale était les Sorciers de Ténèbres !
Les Sorciers de Ténèbres pouvaient lancer des sorts d'illusion de type Ténèbres, le piégeant dans une illusion. Si Bergs était pris dans une illusion, alors peu importait la force de son sort Défensif, car il serait incapable de le lancer.
Percevant ce changement significatif de son environnement, Bergs vit qu'il se trouvait dans un désert aride. Bien sûr, il savait ce que cela signifiait — il était piégé dans une illusion. Il était en danger à tout moment, car une simple Boule de Feu de Merlin suffirait à le vaincre.
« Je me rends ! »
Bergs fut décisif. Bien qu'il en eût du regret, son sort Défensif ne lui donnait actuellement aucun avantage. Les Sorciers de Ténèbres étaient un groupe plutôt effrayant. Si le Fort de l'Abîme était capable de produire de nombreux Lanceurs de Sorts possédant le Cœur des Ténèbres comme avant, ce serait définitivement une puissante organisation de Lanceurs de Sorts, une force que personne ne devait sous-estimer.
Bergs ayant admis sa défaite, Merlin dissipa immédiatement le Vortex des Ténèbres. À cet instant, l'énorme vortex dans l'arène se dissipa progressivement avant de finalement disparaître sans laisser de trace.
Alors que le Vortex des Ténèbres se dissipait, Bergs recouvra ses sens. En regardant l'attitude décontractée de Merlin, il parut plutôt désemparé et dit d'une voix basse : « Sorcier Merlin, bien que je savais que vous aviez construit des sorts de type Ténèbres, je ne pensais pas que vous l'auriez maîtrisé à un tel point... Avec vos sorts de Ténèbres seuls, vous possédez déjà le pouvoir pour atteindre le troisième et le quatrième tour. Je me rends de bon cœur ! »
Naturellement, Bergs put voir que Merlin avait une Capacité Démoniaque de Pandore de type Ténèbres. Avec le renforcement de la Capacité Démoniaque de Pandore de type Ténèbres, les Sorciers de Ténèbres prenaient l'avantage, devenant de puissants Sorciers ! Tant qu'on ne disposait pas d'une énergie mentale formidable, on n'avait aucun moyen de résister aux illusions des sorts de Ténèbres de Merlin. Une fois piégé dans l'illusion, on était basically sans défense.
Par conséquent, les Sorciers de Ténèbres étaient simplement moyens et ne représentaient pas une grande menace, mais si leurs sorts étaient combinés avec une Capacité Démoniaque de Pandore, les Sorciers de Ténèbres devenaient immédiatement l'un des Lanceurs de Sorts les plus effrayants !