« Peuple Serpent Alpin... »
Merlin murmura d'une voix basse et observa de près l'Ancien Serpent. Il n'était pas surprenant qu'il ait pris cette apparence. Il soupçonna même que les deux Sorciers laids dehors étaient différents des gens ordinaires eux aussi.
Merlin avait été exposé à une partie des connaissances générales pertinentes dans la Région de Magie Noire. Il savait qu'il existait des gens très particuliers en ce monde — parmi eux, les « Critters Alpins ».
Le Peuple Serpent Alpin était évidemment une branche des Critters Alpins. Ces gens étaient mi-humains mi-bêtes, ou toutes sortes de créatures uniques et étranges, différentes des gens ordinaires. La rumeur voulait qu'à l'époque la plus glorieuse des Lanceurs de Sorts, ces Lanceurs de Sorts cruels aient utilisé des gens ordinaires pour mener diverses expériences, tentant de créer une personne capable de combiner les avantages de divers êtres vivants.
C'était dommage que la plupart aient échoué. Certains devinrent inexplicablement laids, et ils continuèrent progressivement leur race. Ils ne pouvaient vivre que dans les montagnes et les marais les plus périlleux, avec des groupes de bêtes sauvages pour seule compagnie.
Cependant, l'Ancien Serpent devant lui n'était pas seulement un Peuple Serpent Alpin, mais aussi un puissant Lanceur de Sorts. Bien que Merlin ne connaisse pas sa force précise, il devait être au moins un Lanceur de Sorts de quatrième niveau.
Un tel Lanceur de Sorts occuperait à coup sûr une position très forte parmi le Peuple Serpent Alpin. Après tout, les Lanceurs de Sorts de quatrième niveau étaient de puissants Sorciers capables de bâtir seuls une tour dans la Région de Magie Noire.
Les yeux de l'Ancien Serpent brillèrent un instant, puis il murmura : « Le Sorcier Merlin semble savoir quelque chose sur le Peuple Serpent Alpin, je crois donc qu'une explication supplémentaire n'est pas nécessaire. Je suis maintenant un chef de tribu du Peuple Serpent Alpin. Quant à pourquoi je suis ici, c'est naturel puisque Son Altesse le huitième prince a honoré ma tribu de sa présence. Par conséquent, ma tribu du Peuple Serpent Alpin sont les combattants les plus loyaux de Son Altesse le huitième prince ! »
Le ton de l'Ancien Serpent semblait sérieux. L'esprit de Merlin fourmillait également de toutes sortes de pensées.
Ce huitième prince semblait être la clé de toutes choses, y compris l'Ancien Serpent, qui avait également été envoyé par le huitième prince au Château Wilson.
Merlin savait qu'il n'avait jamais rencontré le huitième prince, mais l'autre partie semblait s'intéresser à la famille Wilson au point d'y envoyer l'Ancien Serpent. Merlin pensa qu'il devait avoir une requête. Aussi, Merlin réfléchit un court instant, puis murmura : « Ancien Serpent, dis-moi, pourquoi Son Altesse le huitième prince désire-t-il me voir ? »
À la surprise de Merlin, l'Ancien Serpent secoua la tête et dit : « Quant à l'affaire précise dont il s'agit, le huitième prince n'a rien dit de spécifique. Néanmoins, il n'a envoyé que moi et deux subordonnés au Château Wilson pour protéger la famille du Sorcier Merlin, et ne pas laisser la famille du Sorcier Merlin subir de complications imprévues. Lorsque le Sorcier Merlin reviendra au Château Wilson, et lorsque le huitième prince en aura vent, il invitera naturellement le Sorcier Merlin à la Cité Impériale ! »
« À la Cité Impériale ? »
Ce mystérieux Son Altesse le huitième prince avait également piqué la curiosité de Merlin. Quels que soient les motifs de l'autre partie, le geste aimable d'envoyer des gens protéger le Château Wilson sans rien demander en retour plut à Merlin.
Le prince du Royaume de Lune Noire n'était pas plus que le prince du Royaume de la Lumière. Dans le Royaume de Lune Noire, la famille royale représentait la force la plus puissante. Il y avait aussi d'innombrables Lanceurs de Sorts maîtres. Chaque prince établirait une faction puissante. Cet Ancien Serpent que le huitième prince avait envoyé était évidemment affilié à l'une de ses factions secrètes.
De plus, le fait qu'il ait même recruté les Gens-Bêtes Alpins ne pouvait signifier que l'ambition du prince n'était pas ordinaire.
« Attendez, le huitième prince... Le Comte Longardi que le Comte Selin avait battu la dernière fois n'avait-il pas prêté serment à Son Altesse le huitième prince ? »
Merlin haussa un sourcil. Il venait enfin de comprendre pourquoi le nom de « huitième prince » lui semblait familier. Lors de son premier retour à la Cité de Prakash depuis la Région de Magie Noire, il avait aidé le Comte Selin à régler une menace de guerre venant de la Cité de Lebis.
De plus, il avait aussi aidé le Comte Selin à conquérir la Cité de Lebis. Le Comte Longardi de la Cité de Lebis avait combattu au nom du huitième prince, dégageant une faible ombre de l'influence du huitième prince.
À ce moment-là, Merlin ne s'en était pas soucié, tout ce qui suivit relevant des activités du Comte Selin. Peut-être le Comte Selin avait-il décidé de prêter allégeance au huitième prince après l'annexion de la Cité de Lebis.
En y pensant, Merlin ne put s'empêcher de soupirer. « Ancien Serpent, le Comte Selin a-t-il déjà prêté allégeance au huitième prince ? »
L'Ancien Serpent fut légèrement stupéfait, mais répondit rapidement avec un soupçon de sourire. « Sorcier Merlin, vous êtes un Lanceur de Sorts de la Région de Magie Noire, donc naturellement, vous ne connaissez peut-être pas l'influence de Son Altesse le huitième prince dans le Royaume de Lune Noire. À l'époque, le Comte Longardi de la Cité de Lebis avait pris l'initiative de prêter allégeance au huitième prince. Le Comte Selin avait annexé la Cité de Lebis, et s'il ne montrait pas sa sincérité, pourrait-il continuer d'être Comte ? »
Merlin comprit tout en y réfléchissant. Il était toujours dans la Région de Magie Noire, et était aussi un Lanceur de Sorts de la Région de Magie Noire, donc le huitième prince ne ferait rien contre lui en réalité. En revanche, c'était différent pour le Comte Selin. Il n'était qu'un petit noble du Royaume de Lune Noire. Sa position était en effet trop insignifiante comparée à la famille royale du Royaume de Lune Noire.
Si le Comte Selin ne prêtait pas allégeance au huitième prince, toute la Cité de Prakash pourrait bien être renversée facilement.
« Bien, j'ai su tout ce que j'avais besoin de savoir. Je suis reconnaissant pour l'aide de Son Altesse le huitième prince, je la garderai en mémoire ! Maintenant, parlons des ennuis qu'a rencontrés le Château Wilson. Sinon, Son Altesse le huitième prince ne vous aurait pas envoyé, Ancien Serpent, au Château Wilson. Puisque quelqu'un a osé attaquer le Château Wilson, certaines choses vaudraient mieux que je les règle personnellement ! »
Merlin prit une grande inspiration et aiguisa son regard.
L'apparition de l'Ancien Serpent et des autres n'était pas due au hasard. Pour que le huitième prince offre une faveur aussi grande, sa demande à Merlin ne serait certainement pas petite.
Cette fois, Merlin devait effectivement une énorme faveur au huitième prince. Le Château Wilson avait forcément rencontré un grand danger. Si son propre départ avait mis le château et sa famille en danger, Merlin ne le permettrait en aucun cas.
Par conséquent, le corps de Merlin dégagea involontairement une froide aura meurtrière à ce moment-là, et il sembla que même l'Ancien Serpent ressentit un frisson au cœur.
« Cette affaire est en effet un peu délicate. Le huitième prince nous a juste dit de protéger le Château Wilson. Avec nous ici, ces gens n'oseront rien faire... Cependant, Sorcier Merlin, vous avez quitté la Cité de Prakash depuis trop longtemps, et vous avez toujours été dans la Région de Magie Noire. Certains des Sorciers errants ont en effet été un peu émus. »
L'Ancien Serpent répondit sagement. Il semblait que le Château Wilson avait vraiment rencontré une crise, et à en juger par le son, ce n'était pas une petite.
« Dis-moi, qui sont-ils ? »
Merlin lança un regard perçant à l'Ancien Serpent, mais son ton semblait très calme.
« Cité de Taran, Cité de Guinomi, Cité de Fanya... »
L'Ancien Serpent ferma les yeux et dit lentement les noms de ces cités-États.
« Ils n'ont rien à voir avec Son Altesse le huitième prince, n'est-ce pas ? »
Merlin caressa doucement son anneau de Magie Noire en disant calmement. Quiconque connaissait Merlin saurait que chaque fois qu'il touchait l'anneau de Magie Noire, c'était le moment où il avait l'intention meurtrière la plus intense au cœur.
L'Ancien Serpent hocha la tête et dit : « Ces cités-États avaient toutes leurs forces certaines. Elles étaient temporairement neutres, ne prêtant allégeance à personne. Cette fois, ce n'étaient que les intentions de certains Sorciers dans ces cités-États. Quant à leur but, je crois que le Sorcier Merlin devrait aussi avoir quelque compréhension. »
« Capacité Démoniaque de Pandore ? »
Merlin sourit et parut indélébilement froid. Comment n'aurait-il pas pu le deviner ? Que ce soit Weiss ou Bluebird qu'il avait tués, ils étaient tous des génies d'Ozmu, et ils avaient tous des Capacités Démoniaques de Pandore.
Merlin lui-même en avait beaucoup. Quant à la valeur du pouvoir des Capacités Démoniaques de Pandore, Merlin était très clair lui-même. Même s'il s'agissait de l'Ancien Serpent devant lui, le chef de tribu du Peuple Serpent Alpin, la Capacité Démoniaque de Pandore serait la seule chose qui lui manquait.
Même s'il s'agissait de Son Altesse le huitième prince, détenant les nombreuses ressources de la famille royale du Royaume de Lune Noire, il ne serait pas impossible pour lui d'avoir plus de Capacités Démoniaques de Pandore. Même s'il s'agissait de la Région de Magie Noire, même un Lanceur de Sorts aussi hautement priorisé pour l'entraînement que Merlin, le processus d'obtention des Capacités Démoniaques de Pandore resterait plein de défis.
Par conséquent, les Capacités Démoniaques de Pandore peuvent être très tentantes pour les Sorciers errants, surtout les plus puissants. C'était un fait que Merlin connaissait très bien.
Tout miser sur les Capacités Démoniaques de Pandore n'était pas vraiment un gros problème. C'était juste que Merlin n'avait pas réfléchi à fond au début. Il ne savait pas que la nature du problème était déjà si grave, c'est pourquoi il avait pu rester dans la Région de Magie Noire. Cependant, il avait mis sa famille à la Cité de Prakash en danger à la place.
« Bien, merci, Ancien Serpent ! Puisque ces cités-États n'ont rien à voir avec Son Altesse le huitième prince, je ferai quelques cadeaux à Son Altesse le huitième prince alors. »
Merlin se leva et se prépara à partir.
L'Ancien Serpent sourit et fixa la silhouette de Merlin, puis hocha la tête et regarda Merlin partir.
« Whoush ! Whoush ! »
Alors que Merlin partait, les deux Sorciers laids dehors entrèrent dans la cabane, se tenant devant l'Ancien Serpent respectueusement.
« Ancien Serpent, ce Merlin ose vraiment le faire ? Les Lanceurs de Sorts dans ces cités-États peuvent être des Sorciers errants, mais ils ne sont pas faciles à gérer et sont tous des Lanceurs de Sorts de quatrième niveau avec une grande influence. Si nous ne les dissuadons pas avec le nom terrifiant de Son Altesse le huitième prince, j'ai peur qu'ils soient vraiment prêts à aller de leur propre chef et à agir contre le Château Wilson. »
Le Sorcier mâle laid exprima ses doutes en regardant le dos de la silhouette de Merlin.
L'Ancien Serpent ne regarda pas le Sorcier mâle laid, mais demanda à la Sorcière à la place : « Que penses-tu de la force de ce Sorcier Merlin ? »
« Force ? La force du Sorcier Merlin devrait être très forte. Sa confiance en lui émanait de l'intérieur comme s'il n'avait peur d'aucun danger. Je n'ai ressenti une telle aura que chez ces Lanceurs de Sorts extrêmement puissants autour du huitième prince... Peut-être que le huitième prince valorise précisément cela ? La Région de Magie Noire n'est qu'une petite organisation de Lanceurs de Sorts, bien loin de ces organisations de Lanceurs de Sorts moyennes ou grandes. Même s'il est un génie, quelle peut être sa vraie force ? »
L'Ancien Serpent secoua légèrement la tête et dit avec un semblant de sourire : « Son Altesse le huitième prince ne valorise pas Merlin, mais au contraire, il valorise la Région de Magie Noire qui soutient Merlin ! On peut aussi dire que même la Région de Magie Noire n'a pas de valeur pour le huitième prince. La vraie cible qu'il veut recruter est le mentor de Merlin dans la Région de Magie Noire, celui qui a même tué un Lanceur de Sorts de septième niveau d'Ozmu — le Sorcier Leo ! »
« Sorcier Leo... »
En entendant ce nom, les deux Sorciers laids ne purent s'empêcher de sentir un frisson dans leur cœur.
« Très bien, demain, vous suivrez le Sorcier Merlin là-bas mais n'agissez pas. Ce n'est qu'au moment le plus dangereux que vous pourrez donner un avertissement à ces gens, puis sauver Merlin au nom de Son Altesse le huitième prince. Je crois qu'avec cette expérience, Merlin sera plus reconnaissant envers Son Altesse le huitième prince, et il sera plus facile pour Son Altesse de gagner l'amitié du Sorcier Leo... »
Lorsque l'Ancien Serpent eut fini, il agita la main et laissa les deux Sorciers laids quitter la cabane.
Pendant ce temps, les quelques-uns d'entre eux ne semblaient pas réaliser qu'une mystérieuse énergie mentale avait enveloppé toute la cabane tout ce temps, observant chaque mouvement dans la cabane.
« Si stupides, comment ont-ils pu sous-estimer Maître... »
Cette mystérieuse énergie mentale exsuda une fluctuation vague, puis disparut silencieusement. Tout le Château Wilson sembla avoir retrouvé son calme d'avant.