Il n'y avait pas grand-chose dans l'anneau. Quelques pierres cristallines élémentaires et des ingrédients de potion, mais ce n'était pas la cible de Merlin. Son objectif était les deux types de Capacités Démoniaques de Pandore de Bluebird.
Cependant, après avoir fouillé le contenu de l'anneau, son visage s'assombrit progressivement, et il demanda d'une voix basse : « Rien ? Comment se fait-il qu'il n'y ait aucune méthode de culture de Capacité Démoniaque de Pandore ? »
Après avoir tué Weiss, Merlin avait récupéré la méthode de culture du Vent Destructeur dans l'anneau de ce dernier. Bien qu'il fût incapable de la cultiver en raison de son type de sort, il avait finalement obtenu une méthode de culture pour une Capacité Démoniaque de Pandore. Il pourrait même échanger cette Capacité Démoniaque de Pandore contre une autre de valeur similaire auprès de la Région de Magie Noire.
Pourtant, malgré la possession évidente par Bluebird de deux types de Capacités Démoniaques de Pandore, il ne trouva aucune Capacité Démoniaque de Pandore dans son anneau.
Merlin savait que Bluebird ne possédait assurément pas la méthode de culture exacte des Capacités Démoniaques de Pandore sur elle. Elle les avait gravées à jamais dans son esprit. Cela ne manqua pas de décevoir quelque peu Merlin.
Merlin n'avait peut-être aucun moyen de cultiver une Capacité Démoniaque de Pandore de type Vent, mais celle des fils de glace était plus puissante que le Doigt Glacial. S'il l'avait obtenue, il aurait très probablement pu la cultiver.
Il surmonta toutefois rapidement sa déception. Après tout, il était impossible que chaque Lanceur de Sorts qu'il croisait transporte de précieuses Capacités Démoniaques de Pandore ou sorts sur lui. Par exemple, Merlin ne conservait pas les méthodes de culture du Doigt Glacial, de l'Effondrement de Feu, ni même du Cœur des Ténèbres dans son anneau. Il les avait toutes enregistrées dans la Matrice.
Même si l'anneau de Merlin tombait un jour entre les mains d'autres Lanceurs de Sorts, ils ne trouveraient pas la moindre Capacité Démoniaque de Pandore sur Merlin.
Après des recherches répétées, Merlin ne parvint pas à trouver la méthode de culture de Capacité Démoniaque de Pandore dans l'anneau. Toutefois, au moment où il s'apprêtait à retirer son énergie mentale de l'anneau, il ressentit une sorte de sensation « glaciale ».
Cette sensation glaciale était particulière, car l'énergie mentale est dépourvue de forme. Qu'il s'agisse d'un froid mordant ou d'une chaleur torride, l'énergie mentale ne devrait rien ressentir. Néanmoins, l'énergie mentale de Merlin éprouvait actuellement une sensation « glaciale » extrême dans l'anneau de Bluebird.
« Whoush ! »
Merlin chercha immédiatement la source de cette sensation « glaciale » et finit par apercevoir une énorme boîte en bois noir qui semblait énigmatique.
De plus, la sensation « glaciale » que son énergie mentale percevait provenait de cette boîte en bois noir.
« Il y a quelque chose de bizarre avec cette boîte en bois ! »
Murmura Merlin avant de sortir la boîte en bois noir. En la posant sur la table, il vit des couches de cristaux de glace se former et se solidifier instantanément autour de la boîte en bois noir.
« Quelle sensation de froid… Qu'y a-t-il vraiment dans cette boîte en bois ? »
Même Merlin fut stupéfait. Alors qu'il fixait les cristaux de glace en train de se solidifier, une lueur de feu apparut aussitôt au bout de son doigt.
C'était la Boule de Feu de Merlin. La chaleur torride enveloppa rapidement ces cristaux de glace. Ce qui était stupéfiant, c'est que les cristaux de glace ne fondirent pas le moins du monde sous la chaleur de la Boule de Feu.
Les yeux de Merlin s'aiguisèrent légèrement, puis il pointa à nouveau son doigt. Cette fois, un jet de feu blanc jaillit et enveloppa en un éclair les cristaux de glace qui entouraient la boîte en bois noir.
« Crac ! Crac ! Crac ! »
Sous les flammes blanches de l'Effondrement de Feu, les cristaux de glace autour de la boîte en bois se mirent à fondre rapidement.
Le brasier brûlait bientôt autour de la boîte en bois noir. Merlin dispensa négligemment l'Effondrement de Feu et, d'une main, frappa violemment la boîte.
« Claquet ! »
Bien que la boîte en bois noir fût solide, elle ne put résister le moins du monde à la force terrifiante de Merlin. Elle s'ouvrit immédiatement, révélant un morceau de glace blanc pur comme du jade poli, enveloppé dans un tissu doré scintillant.
Ce morceau de glace n'avait que la taille d'un œuf, mais le froid qu'il dégageait aurait stupéfié quiconque. Des filets d'air glacial s'étendaient dans toutes les directions, et toute zone touchée par ce gel était figée dans une masse épaisse et solide de cristaux de glace.
C'étaient des cristaux de glace que la Boule de Feu de Merlin était incapable de fondre. De quoi montrer que ce morceau de glace n'était pas ordinaire.
« Serait-ce une moelle de glace millénaire ? Ou même plus ancienne ? »
Le cœur de Merlin fit un bond. Il se souvint que lorsqu'il cultivait le Doigt Glacial, il avait utilisé de la moelle de glace centenaire, un objet d'un froid extrême. Pourtant, son froid était bien moins terrifiant que ce morceau de glace gros comme un œuf.
Seule une moelle de glace millénaire, ou plus ancienne encore, pouvait être aussi froide.
« Moelle de glace millénaire. C'est bien aussi. Ainsi, quand je serai un Lanceur de Sorts de quatrième niveau, je n'aurai pas à m'inquiéter de ne pas pouvoir cultiver le second stade du Doigt Glacial. »
Un sourire apparut sur le visage de Merlin. Quand son Doigt Glacial atteindrait le second stade, il aurait besoin d'une moelle de glace millénaire ou plus ancienne. Cependant, il n'avait pas réussi à trouver ne fût-ce qu'une moelle de glace centenaire, a fortiori millénaire.
Même la Région de Magie Noire ne possédait pas ces trésors, pas plus que la Maison Sterling dans la Cité Flottante. Il fallait compter sur le hasard pour obtenir ces trésors. Sans eux, il serait comme le Sorcier Riesen autrefois, finalement incapable de cultiver l'Effondrement de Feu malgré la méthode de culture.
Bluebird avait dû fournir d'immenses efforts pour trouver cette moelle de glace millénaire. Après tout, elle cultivait elle aussi la Capacité Démoniaque de Pandore des fils de glace. Peut-être que lorsqu'elle deviendrait une Lanceuse de Sorts de quatrième niveau, elle aurait besoin de cette moelle de glace millénaire pour cultiver cette Capacité Démoniaque de Pandore.
Quoi qu'il en soit, cela représentait désormais une grande aubaine pour Merlin !
Bien que Merlin n'ait pas obtenu la Capacité Démoniaque de Pandore de Bluebird cette fois-ci, il avait acquis cette moelle de glace millénaire, qui pouvait être considérée comme une surprise bonus. Il en était ravi et plaça la moelle de glace dans son anneau.
Merlin ferma légèrement les yeux et se mit à revivre son précédent affrontement avec Bluebird. Bien que le combat entre eux n'ait duré qu'un court instant, il était mortel. Un moment d'inattention et il aurait perdu sans aucune chance de se relever.
La mort de Bluebird était en grande partie due aux attributs physiques de Merlin. Il était si fort qu'un coup de sa part possédait assez de force pour détruire le sort Défensif de Bluebird.
Il faut savoir que même si le sort Défensif de Bluebird était un sort de troisième niveau, il figurait parmi les meilleurs de ces sorts. Même des Épéistes élémentaires de cinquième ou sixième niveau n'auraient aucun moyen de briser la défense de Bluebird.
Seuls peut-être les Épéistes élémentaires avancés des légendes, de septième niveau ou plus, pourraient s'opposer à des sorts de troisième niveau. Néanmoins, de tels Épéistes élémentaires sont bien trop rares, et encore plus rares que les Lanceurs de Sorts de septième niveau.
Merlin retira une fois de plus les quatre bas-reliefs de son anneau. Ces quatre bas-reliefs mystérieux arboraient chacun une posture différente. Il était probable que la pratique des trois premières postures n'augmenterait ses capacités physiques que momentanément, et de façon minime.
Cependant, une fois qu'il eut pratiqué la posture du quatrième bas-relief, il y eut un changement instantané. Ses attributs physiques furent fortement renforcés, et sa force devint terrifiante. Bien que la posture du quatrième bas-relief requît un long entraînement avant d'en ressentir les effets, une fois son corps transformé, il acquérait une force comparable à celle de la plupart des Lanceurs de Sorts.
Par conséquent, plus Merlin observait ces quatre bas-reliefs, plus il en percevait le mystère. Il y en avait assurément plus que ces quatre-là. Une fois tous les bas-reliefs rassemblés et pratiqués, quel serait le niveau de transformation que subirait le corps ?
Auparavant, Merlin avait toujours pensé que ces bas-reliefs pourraient être la manière dont les Lanceurs de Sorts de l'ère de l'Empire de Molta amélioraient leurs attributs physiques. Mais maintenant qu'il avait expérimenté la force sauvage et déchaînée de son corps, Merlin pensait qu'il y avait plus encore derrière ces bas-reliefs.
Dès lors qu'on pratiquait jusqu'à la posture mystérieuse du quatrième bas-relief, on obtenait immédiatement une force comparable à celle de la plupart des Lanceurs de Sorts. Pas même les sorts Défensifs de troisième niveau ne pouvaient bloquer un coup explosif de la force physique pure de Merlin. De quoi montrer qu'après la transformation de son corps, sa force était également devenue terrifiante.
Désormais, Merlin croyait quelque peu que ces bas-reliefs mystérieux formaient leur propre système, complètement distinct de ceux des Lanceurs de Sorts ou des Épéistes élémentaires. Une fois portés à un haut niveau, il pourrait rivaliser avec de puissants Lanceurs de Sorts !
Bien sûr, tout cela n'était que conjectures de Merlin. Même si sa force corporelle était grandement accrue, il était impossible de compter uniquement sur ses capacités physiques pour combattre des Lanceurs de Sorts de troisième niveau.
Merlin ne croyait pas que son corps pourrait résister à une attaque d'un sort de troisième niveau. Peut-être que cela pourrait être possible avec les postures de ces bas-reliefs mystérieux, en plus de certaines préparations spéciales comme une armure dotée de grandes capacités défensives contre les sorts.
S'il existait vraiment une telle armure, alors l'individu fort qui cultiverait ces bas-reliefs mystérieux deviendrait incroyablement terrifiant en un instant.
« Je dois faire attention à ces bas-reliefs mystérieux à partir de maintenant. Si je pouvais trouver le cinquième, le sixième, le septième morceau… »
Un sourire s'étira progressivement sur le visage de Merlin. S'il pouvait obtenir davantage de bas-reliefs mystérieux, il persévérerait peu importe le temps que demanderait leur pratique. En tant que Lanceur de Sorts de premier niveau, sa vie était bien plus longue que celle d'un Profane, et s'il poursuivait sa culture pour devenir un Lanceur de Sorts de deuxième, troisième, voire quatrième niveau, sa durée de vie serait encore plus longue.
Avec une vie si longue, peu importe le temps que prendrait la culture des bas-reliefs, Merlin parviendrait ultimement à les pratiquer pleinement. Cependant, il était dans le Royaume de Lune Noire depuis si longtemps sans croiser le moindre bas-relief. Il devrait compter sur sa chance pour en trouver d'autres à l'avenir.
« Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! »
Au moment où Merlin rêvassait à la découverte de nouveaux bas-reliefs, l'Espace de la Clochette sur sa poitrine se mit soudain à vibrer.
Merlin sentit une secousse de surprise et étendit immédiatement son énergie mentale à l'intérieur.
Dans l'Espace de la Clochette, le duplicate d'énergie mentale de Merlin était déjà très fort à ce stade. Il était deux fois plus puissant que le duplicate d'énergie mentale initial de Merlin lorsqu'il y était entré pour la première fois.
« Quelle vitesse… La vitesse de culture de l'énergie mentale dans l'Espace de la Clochette est vraiment incroyable ! »
Merlin ressentit aussi une certaine surprise, mais par-dessus tout, il était aux anges. Son duplicate d'énergie mentale était désormais assez fort pour générer des tremblements dans l'Espace de la Clochette.
Cela signifiait que l'Espace de la Clochette n'était pas illimité. L'énergie mentale, les sorts, ou même les Capacités Démoniaques de Pandore simulés dans l'Espace de la Clochette avaient tous une limite. Une fois cette limite dépassée, ils ne pouvaient plus être simulés dans l'Espace de la Clochette.
Actuellement, Merlin avait laissé le duplicate d'énergie mentale dans l'Espace de la Clochette pour effectuer en permanence une Méditation Mentale, ce qui faisait croître rapidement son énergie mentale jusqu'à atteindre la limite de l'Espace de la Clochette. Merlin devrait absorber ce duplicate d'énergie mentale afin de poursuivre sa Méditation d'énergie mentale dans l'Espace de la Clochette.
En y songeant, Merlin n'eut naturellement aucune hésitation. Il mobilisa presque toute son énergie mentale et commença à fusionner avec l'énergie mentale à l'intérieur de l'Espace de la Clochette.