Merlin lança cinq Boules de Foudre Lumineuses renforcées de suite et parvint enfin à éliminer toutes les araignées à motifs de la pièce, qui embaumaient l'odeur de brûlé.
Ces araignées à motifs n'étaient manifestement pas des Monstres élémentaires, mais d'étranges créatures de chair et de sang. Même le Sorcier Sammir, largement expérimenté, ne savait pas ce que ces araignées à motifs étaient réellement.
« Dans ce monument ancien, nous devons être prudents. Sans le Sorcier Merlin tout à l'heure, nous aurions eu des ennuis. »
Le Sorcier Bren parla d'un ton solennel. Bien qu'il possédât deux Créatures d'Alchimie et pût lui aussi tuer des araignées à motifs, leur nombre était écrasant. Le Sorcier Bren et les autres ne disposaient pas de sorts Offensifs à grande échelle. Par conséquent, mis à part les éliminer laborieusement, leur unique option aurait été de forcer le passage à travers la nuée d'araignées qui les entourait.
Or, l'une ou l'autre de ces options leur aurait fait perdre un temps précieux. À ce stade, il était difficile de prévoir quels autres dangers surgiraient dans les profondeurs du monument ancien.
Quelques fioles supplémentaires gisaient sur les tables de pierre, mais le Sorcier Sammir et les autres n'osèrent en ouvrir aucune. Elles contenaient peut-être d'autres araignées à motifs, ce qui n'aurait fait qu'aggraver la situation.
« Allons, continuons notre descente. »
Ainsi, Merlin et les autres s'enfoncèrent rapidement vers le bas. Ce monument ancien était une tour. Ils se trouvaient au milieu du sixième étage — il en restait cinq en dessous.
Après avoir croisé ces araignées à motifs, le Sorcier Sammir se montra nettement plus prudent dans sa descente. Pourtant, ils en rencontrèrent d'autres aux cinquième, quatrième et troisième étages.
De plus, ces araignées à motifs étaient fortes et résistantes. Au début, chaque araignée n'avait qu'une taille modeste, mais après avoir été attaquée, son corps gonflait immédiatement et sa force s'accroissait d'autant.
Heureusement, le Sorcier Sammir et les autres avaient déjà développé une coordination solide. Leurs sorts de liaison de troisième niveau serviraient à entraver les mouvements des araignées à motifs, après quoi Merlin lancerait la Boule de Foudre Lumineuse.
C'est pourquoi, malgré quelques situations périlleuses, ils parvinrent à franchir ces obstacles sains et saufs.
À présent, ils avaient enfin atteint le deuxième étage de la tour ancienne.
« Nous sommes déjà au deuxième étage. Regardez, cette pièce contient aussi les symboles mystérieux et l'équipement pour la préparation de potions. Hein ? Il y a même des sorts ici ? »
Soudain, le Sorcier Sammir découvrit une pièce spacieuse au milieu du deuxième étage. De la verrerie délicate, ainsi que des livres qui semblaient se désagréger, étaient disposés tout autour de la pièce.
Quelqu'un avait apparemment feuilleté les livres avant de les jeter au sol, mais le Sorcier Sammir et le Sorcier Bren furent néanmoins ravis de cette découverte.
« Des potions, ce sont toutes des potions ! »
À chaque étage de la tour ancienne, le Sorcier Sammir ne renonçait pas à chercher des potions. De surcroît, ils avaient progressivement réalisé qu'il n'y avait pas eu un seul Lanceur de Sorts résidant dans cette tour, mais plusieurs.
Par conséquent, presque chaque étage possédait sa propre salle de préparation de potions. Seulement, ces pièces étaient soit complètement vides, soit semblables au sixième étage, hébergeant des multitudes d'araignées à motifs.
Ce ne fut que dans cette pièce du deuxième étage que le Sorcier Sammir découvrit de vraies potions. Les potions étaient stockées dans de la verrerie transparente et visibles au premier coup d'œil. L'abondance de potions ici nécessita l'analyse du Sorcier Sammir, une par une.
Le Sorcier Sammir s'intéressait aux potions, tandis que le Sorcier Bren portait son attention sur les livres ouverts gisant au sol. Certains sorts uniques y étaient consignés, ce qui enthousiasma vivement le Sorcier Bren. Son but principal en venant au monument ancien était de rechercher des sorts.
Alors qu'il observait les nombreux volumes de grimoires, Merlin s'apprêtait à les feuilleter à son tour lorsqu'il fut interpellé par le Sorcier Riesen. Le Sorcier Riesen dit d'une voix basse : « Sorcier Merlin, c'est déjà le deuxième étage. En général, les obstacles de la tour ancienne ont été levés, donc nous n'avons plus besoin de Sammir et Bren. Allons, la mystérieuse Capacité Démoniaque de Pandore de la tour ancienne se trouve au premier étage, et j'en connais l'emplacement exact ! »
Merlin s'immobilisa tandis qu'une ardeur brûlait en son cœur. Capacité Démoniaque de Pandore — il avait pu en éprouver personnellement la puissance, aussi, même s'il possédait déjà le Doigt Glacial, Merlin en voulait davantage.
« D'accord, nous trouverons une raison de laisser le Sorcier Sammir et le Sorcier Bren pour l'instant. »
Sur ce, Merlin fit demi-tour et se dirigeait vers le Sorcier Sammir.
« Sorcier Sammir, le Sorcier Riesen et moi allons jeter un œil ailleurs. »
Merlin rejoignit l'endroit où se tenait le Sorcier Sammir et parla d'une voix douce.
Le Sorcier Sammir leva la tête, jeta un coup d'œil au Sorcier Riesen, puis acquiesça. « D'accord, mais soyez prudents. Le Sorcier Bren et moi avons chacun trouvé ce que nous voulions, donc vous deux pouvez fouiller d'autres zones. Plus tard, nous nous retrouverons ici et descendrons ensemble vers le premier étage. »
Le Sorcier Sammir et le Sorcier Bren, absorbés par les potions et les divers sorts, ne se doutèrent de rien. Après tout, tous deux avaient déjà atteint leurs objectifs en venant ici.
« Allons, Sorcier Riesen ! »
Merlin fit demi-tour et, avec le Sorcier Riesen, ils quittèrent discrètement le deuxième étage de la tour.
Après avoir marché un moment, Merlin interrogea le Sorcier Riesen : « Tout au long de ce parcours, nous sommes tombés sur de nombreuses araignées à motifs qui représentaient un danger énorme. Comment as-tu réussi à atteindre la première fois le premier étage ? »
Le Sorcier Riesen avait mentionné qu'il était déjà venu dans ce monument ancien et qu'il connaissait l'emplacement exact où était conservée la Capacité Démoniaque de Pandore. Ce qui rendit Merlin sceptique : lors de sa première incursion dans le monument ancien, comment le Sorcier Riesen avait-il atteint le premier étage ?
« Sorcier Merlin, la dernière fois que je suis venu ici, je n'ai pu atteindre le premier étage que grâce à la chance. Cependant, sur le chemin du retour, je suis tombé sur ces araignées à motifs et n'ai eu la vie sauve que de justesse. C'est pourquoi, cette fois-ci, j'ai invité le Sorcier Sammir, le Sorcier Bren et le Sorcier DeMarco à entrer dans le monument ancien avec moi. »
Le Sorcier Riesen ne chercha pas à dissimuler la vérité et répondit d'une voix basse.
Merlin acquiesça — le Sorcier Riesen avait été clair. Il profitait du Sorcier Sammir et des autres pour leur faire déblayer le chemin, éliminer les divers obstacles menant au premier étage du monument ancien.
« Et si le Sorcier Sammir et le Sorcier Bren avaient insisté pour nous accompagner jusqu'au premier étage ? »
Merlin plissa les yeux en ralentissant le pas, et demanda doucement.
Le Sorcier Riesen s'arrêta net et se retourna avec un sourire froid. « S'ils avaient insisté pour nous suivre, je pense qu'avec la puissance de la Capacité Démoniaque du Sorcier Merlin et mes propres moyens, Sammir et Bren n'auraient aucune chance de l'emporter. »
Le cœur de Merlin tressaillit légèrement. Riesen envisageait de tuer le Sorcier Sammir et le Sorcier Bren pour empêcher le secret de la Capacité Démoniaque de Pandore d'être divulgué.
Dès lors, Merlin se montra encore plus prudent à l'égard du Sorcier Riesen.
« Sorcier Merlin, voici un passage secret qui te mènera directement au premier étage de la tour ancienne, l'endroit où est conservée la Capacité Démoniaque de Pandore. Toutefois, je crains qu'il n'y ait des complications. Le moment venu, nous aurons besoin de l'aide de ta Capacité Démoniaque de Pandore. »
Le Sorcier Riesen désigna soudain un passage étroit, noir d'encre, devant eux, et parla d'un ton grave.
Merlin acquiesça — il avait déjà entendu le Sorcier Riesen en parler. Au cœur du monument ancien, à l'endroit où était conservée la Capacité Démoniaque de Pandore, se trouverait un puissant « gardien ».
Cependant, Merlin ignorait la nature exacte de ce « gardien ».
Le Sorcier Riesen'ouvrit la marche et s'engagea dans le passage secret, Merlin le suivant de près.
Dans le monument ancien, le Sorcier Glen avait conduit Elena et le Sorcier Ken à s'infiltrer dans la tour. Tout en avançant, ils recherchaient avec soin les traces du Sorcier Sammir et des autres.
Le Sorcier Glen savait pertinemment qu'en suivant le Sorcier Sammir et les autres, ils seraient en sécurité dans le monument ancien. Toutefois, ils n'osaient pas les suivre de trop près, de peur d'attirer l'attention du groupe du Sorcier Sammir.
« Ces cadavres appartiennent tous à des Lanceurs de Sorts ! »
« Et ces araignées à motifs, leurs corps sont énormes ! »
Le Sorcier Glen parvint dans une pièce au milieu de la tour. Ils aperçurent au sol des cadavres de Lanceurs de Sorts méconnaissables, ainsi que les corps carbonisés et puants d'araignées à motifs.
« Partons, partons. C'est trop dangereux ici, et il est très probable que le Sorcier Sammir et les autres aient livré un grand combat ici. »
Face à l'étage densément tapissé de cadavres, le Sorcier Glen fut saisi d'effroi. Cela signifiait que le danger guettait bel et bien dans le monument ancien. S'ils ne suivaient pas les traces du groupe du Sorcier Sammir et avançaient au hasard, ils se retrouveraient dans une situation périlleuse.
« Attention ! »
Tout à coup, une énorme araignée à motifs, de la taille d'une bassine, jaillit d'un coin de la pièce. Elena et Ken lancèrent immédiatement leurs sorts, qui touchèrent l'araignée à motifs en plein.
L'araignée à motifs fut projetée en arrière par l'attaque, mais, sitôt remise, elle se remit à avancer en titubant.
« Les sorts de premier niveau ne servent à rien… »
Le visage du Sorcier Glen changea légèrement. Il attaqua à son tour, et une stalactite de glace transperça le corps de l'araignée. Après tout, le Sorcier Glen était un Lanceur de Sorts de deuxième niveau, et ce sort était un sort de deuxième niveau, juste suffisant pour tuer l'araignée à motifs.
Cependant, à l'idée qu'il pourrait y avoir plus d'une araignée à motifs cachée ici, le cœur du Sorcier Glen se mit à battre la chamade, et il pressa vivement les deux autres : « Quittez cet endroit maintenant. »
Ainsi, le Sorcier Glen se hâta vers les étages inférieurs de la tour ancienne.
Le cinquième étage, le quatrième étage, le troisième étage…
Le Sorcier Glen suivit méticuleusement la piste laissée par le Sorcier Sammir et atteignit enfin le deuxième étage sain et sauf. Mais là, ils perdirent les traces du groupe du Sorcier Sammir.
« C'est le deuxième étage. Allons, le premier étage est juste en dessous. Le Sorcier Sammir et les autres s'y trouvent très probablement. Peut-être y a-t-il quelque trésor laissé par le maître de la tour il y a trois mille six cents ans. »
Le Sorcier Glen ne put s'empêcher de ressentir une certaine excitation à cette pensée, aussi entraîna-t-il Elena et Ken dans une descente rapide vers le premier étage. Toutefois, ils ne découvrirent pas le passage secret qu'avaient emprunté Merlin et le Sorcier Riesen, mais pénétrèrent dans le premier étage par la voie normale de la tour ancienne.
« Hein ? Il y a quelqu'un au premier étage ? »
Le Sorcier Glen, qui avait prudemment atteint le premier étage de la tour, découvrit soudain qu'il y avait déjà quatre ou cinq Lanceurs de Sorts sur place, et il put vaguement entendre leur conversation.
Grâce à ces bruits, le Sorcier Glen détermina qu'il s'agissait des Lanceurs de Sorts entrés dans le monument ancient bien avant eux.
« Tch. »
Le Sorcier Glen, qui s'était d'abord glissé discrètement au premier étage, aperçut tout à coup que dans l'obscurité derrière lui une araignée à motifs était apparue on ne sait comment. De surcroît, cette araignée crachait rapidement sa soie blanche.
Le Sorcier Glen lança instinctivement un sort de deuxième niveau et tua l'araignée à motifs sur le coup. Cependant, les violentes fluctuations d'Éléments avaient alerté les Lanceurs de Sorts du premier étage.
« Qui est là ? Montrez-vous ! »
Une voix froide et réprobatrice retentit. Au même instant, quatre ou cinq paires d'yeux perçants se braquèrent sur la cachette du Sorcier Glen et des autres.