Des sorts sans fin submergèrent la silhouette entière de Merlin. Le Sorcier Baslow et le vieillard Hodgdon esquissèrent une lueur de satisfaction en croyant que Merlin était à présent submergé par le nombre même des sorts.
Cependant, avant qu'ils n'aient le temps de totalement se détendre, une faible lumière enveloppa instantanément le corps de Merlin. Au même instant, des bruits d'impacts sourds vinrent de sa direction, et ses alentours devinrent brumeux sous l'effet des attaques de sorts.
À l'entente de ces bruits, le vieillard Hodgdon et le Sorcier Baslow changèrent radicalement d'expression. De tels sons indiquaient que tous les sorts étaient bloqués par une sorte d'outil d'incantation ou un sort Défensif.
« Ils sont bloqués ? »
Le vieillard Hodgdon n'en revenait pas. Merlin n'était pas un Lanceur de Sorts de troisième niveau ; ils voyaient bien qu'il était au maximum un Lanceur de Sorts de premier niveau.
Même un Lanceur de Sorts de premier niveau n'avait aucun moyen de bloquer autant de sorts, sauf par un sort Défensif de troisième niveau lancé par un Lanceur de Sorts de troisième niveau.
« Swoosh ! »
Soudain, des éclairs se mirent à jaillir et des Boules de Foudre Lumineuse de la taille d'un poing apparurent au-dessus de toutes les têtes, inopinément.
Au même moment, ces boules de foudre libéraient des fils de foudre, chacun de la taille d'un doigt et porteur d'une force violente.
« Boule de Foudre Lumineuse ! »
La voix de Merlin venait du cœur du tourbillon de poussière. Quelques monuments s'étaient également dressés devant lui, projetant une lueur grisâtre. Merlin avait bloqué l'énorme quantité d'attaques de sorts en lançant la version renforcée du Monument Gardien avec l'aide de l'outil d'incantation d'amplification.
« Il n'est pas mort ! Il doit avoir un puissant outil d'incantation d'amplification sur lui ; le sort de premier niveau qu'il lance est en fait comparable à un sort de troisième niveau ! »
L'expression de Baslow changea. S'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux, il n'aurait pas cru qu'un tel outil d'incantation d'amplification aussi puissant existait. Même si le Monument Gardien de Merlin n'était qu'un sort Défensif de premier niveau, il était comparable à certains sorts de troisième niveau.
Hormis l'outil d'incantation d'amplification, Baslow ne voyait aucune autre méthode capable d'augmenter la puissance des sorts de façon aussi drastique.
Cependant, Baslow ne recula pas. Au contraire, il lança rapidement un sort Défensif et fonça vers Merlin. Son expression révélait une pointe de folie.
Pendant ce temps, le vieillard Hodgdon hésita un instant. Enfin, il lança un long regard au Monument Gardien grisâtre dressé devant Merlin et secoua la tête. Il savait qu'il n'avait pas la capacité de percer le Monument Gardien de Merlin. Aussi les Éléments de Vent se mirent-ils à fluctuer violemment autour du vieillard Hodgdon, et sa silhouette recula rapidement.
« Hein ? Vous voulez partir maintenant ? C'est trop tard ! »
Merlin plissa légèrement les yeux. Il avait lancé la Boule de Foudre Lumineuse, un sort Offensif de grande zone. Les sorciers errants qui n'étaient pas des Lanceurs de Sorts de premier niveau poussèrent des cris stridents avant d'être vaporisés.
Ce fut le véritable massacre. Même les Créatures d'Alchimie n'avaient pas tué la foule aussi efficacement que la Boule de Foudre Lumineuse de Merlin. Après tout, c'était un sort visant une grande zone. Par ailleurs, la Boule de Foudre Lumineuse était aussi un sort puissant parmi les sorts Offensifs de grande zone. Si on en était enveloppé, on ne pouvait s'en défendre sans l'aide de sorts puissants ou d'outils d'incantation Défensifs solides.
Pendant ce temps, la Boule de Foudre Lumineuse n'avait pas beaucoup d'effet sur les Lanceurs de Sorts de deuxième niveau, à moins que Merlin n'ait lancé la version renforcée de la Boule de Foudre Lumineuse. Cependant, avec les capacités du Sorcier Baslow et du vieillard Hodgdon, il n'était pas surprenant que la version renforcée ne puisse pas trop les blesser.
En songeant à cela, Merlin leur lança un regard glacial. Il ne ferait pas de quartier à ceux qui osaient l'attaquer.
« Capacité Démoniaque, Doigt Glacial ! »
Son doigt blanc, semblable à un cristal de glace, pointa légèrement vers Baslow.
« Ka-chak ! »
Avec juste un léger bruit, tout le corps de Baslow se figea alors qu'il maintenait une pose de course. Même son expression faciale resta vive et semblait inchangée.
« Bang ! »
Les cristaux de glace volèrent en éclats. Le Baslow naguère dominateur, couvert de cristaux de glace, se brisa en d'innombrables débris de cristal sur le sol.
Le Doigt Glacial de Merlin n'avait pas seulement gelé Baslow ; sa force résiduelle filait aussi droit sur le vieillard Hodgdon.
Le vieillard Hodgdon s'apprêtait à lancer un sort de type Vent pour s'enfuir quand il assista à la scène où Baslow était gelé et réduit en une multitude de morceaux.
Même le vieillard Hodgdon, si averti, fut saisi par la terreur. Tout son corps ne put s'empêcher de frémir, montrant à quel point il était effrayé au fond de lui.
« Qu'est-ce que c'est ? Un sort ? Un outil d'incantation ? »
Le vieillard Hodgdon ne connaissait pas la Capacité Démoniaque de Pandore, mais il n'avait aucune intention de bloquer l'attaque après avoir vu la fin de Baslow. Il recula immédiatement en arrière comme s'il volait.
Cependant, le Doigt Glacial de Merlin était encore plus rapide. Une aura glaciale saisit directement le vieillard Hodgdon et son corps commença à geler sur l'instant.
« Non, non. Ma robe, bloque vite cette attaque… »
Le vieillard Hodgdon avait plus d'un tour dans son sac pour s'enfuir. Il possédait même quelques outils d'incantation, mais sa robe n'était d'aucune efficacité contre le Doigt Glacial de Merlin. Il fut directement enveloppé par l'aura glaciale et gelé tout entier.
« Ka-chak ! »
Les cristaux de glace se brisèrent et le vieillard Hodgdon connut le même sort que Baslow ; son corps se rompit en une multitude de minuscules éclats de glace.
Le vieillard Hodgdon et le Sorcier Baslow étaient morts. Deux Lanceurs de Sorts de deuxième niveau ne purent se défendre du tout, réduits en un tas de débris de glace brisée au sol en un clin d'œil.
Même si le combat n'avait pas été sanglant, il glaçait le sang, surtout pour ces sorciers errants qui bloquaient encore obstinément l'attaque de la Boule de Foudre Lumineuse de Merlin. Après avoir vu Merlin éliminer aisément le puissant Sorcier Baslow et le vieillard Hodgdon qui possédait d'innombrables astuces pour survivre, ces sorciers errants avaient perdu toute volonté de se battre. Ils lancèrent chacun leurs sorts de sauvetage, cherchant à sortir de la zone d'attaque de la Boule de Foudre Lumineuse.
Les sorciers errants qui n'avaient pas été tués par le premier tour des forces de la foudre étaient au moins des Lanceurs de Sorts de premier niveau. De plus, ils avaient compté sur de puissants sorts Défensifs ou outils d'incantation Défensifs pour tenir jusqu'ici.
À ce stade, ces sorciers errants regrettaient leur décision ; ils avaient cru Merlin faible, mais ils ne s'attendaient pas à ce qu'il soit aussi follement puissant. Un tel sort Offensif de grande zone avait failli éliminer la moitié des sorciers errants présents.
« Allez, partons. Le jeune Lanceur de Sorts est le vrai terrifiant ! »
Beaucoup de sorciers errants peinaient à quitter la zone d'attaque de la Boule de Foudre Lumineuse de Merlin après avoir payé un lourd tribut. Ils ne firent même pas mine d'hésiter et coururent frénétiquement dans la direction opposée au monument ancien. Ils n'osaient pas s'approcher du monument ancien.
Bientôt, Merlin cessa de lancer la Boule de Foudre Lumineuse. À présent, des corps noircis gisaient au sol. Il y avait initialement des centaines de sorciers errants présents, mais seulement une cinquantaine avaient réussi à s'enfuir ou à se cacher.
La Boule de Foudre Lumineuse de Merlin avait éliminé la moitié des sorciers errants !
« Impitoyable. Vraiment impitoyable. Qui est ce jeune Lanceur de Sorts ? Il est trop effrayant. Hormis un sort de premier niveau, un tel sort Offensif de grande zone ne se rencontre pas souvent. »
Les sorciers errants qui avaient réussi à s'enfuir fixaient la silhouette de Merlin avec une terreur persistante. Les sorts de grande zone étaient précieux pour ces sorciers errants. Beaucoup n'avaient jamais vu de tels sorts Offensifs de grande zone.
Même des Lanceurs de Sorts de troisième niveau comme le Sorcier Sammir, considéré comme un puissant Lanceur de Sorts parmi les sorciers errants, ne possédaient qu'un sort de liaison de grande zone au lieu d'un sort Offensif.
La capacité offensive des sorts Offensifs de grande zone était, en fait, moins bonne que celle des sorts à cible unique. Par exemple, si Merlin n'avait qu'un seul adversaire, l'effet de sa Flamme Furieuse serait plus manifeste.
Pour cette raison, beaucoup de Lanceurs de Sorts ne voulaient pas construire de sort Offensif de grande zone. Après tout, la majorité des Lanceurs de Sorts dans le monde des Lanceurs de Sorts n'était capable de construire que trois sorts. Beaucoup choisissaient de construire un sort Offensif à cible unique, un sort Défensif et un sort de liaison.
Même pour un Lanceur de Sorts à quatre éléments, son quatrième sort était généralement un sort de vitesse. Ainsi, les Lanceurs de Sorts choisissaient rarement de construire un sort Offensif de grande zone.
Cependant, Merlin n'avait pas de telles restrictions du tout parce qu'il était un Lanceur de Sorts à six éléments. Il possédait beaucoup de sorts, donc il pouvait choisir d'en construire de nombreux types différents. Par ailleurs, c'était la première fois que Merlin utilisait un sort Offensif de grande zone, la Boule de Foudre Lumineuse, et le résultat était assez remarquable.
La scène terrifiante dont ils furent témoins ce jour-là pourrait rester à jamais gravée dans la mémoire de ces sorciers errants qui eurent la chance de s'enfuir.
***
Le Sorcier Glen et son groupe, qui s'étaient longtemps cachés dans un petit coin, fixaient la silhouette familière les yeux écarquillés.
Un grand nombre d'attaques de sorts leur faisait penser que Merlin n'avait aucune chance de se défendre. Le Sorcier Glen admettait lui-même qu'il n'aurait pas pu tenir face à un tel nombre d'attaques.
Cependant, le résultat dépassa de loin leurs attentes. Non seulement Merlin bloqua les attaques, mais il put également riposter immédiatement. D'un seul coup, il élimina les puissants Lanceurs de Sorts de deuxième niveau, le Sorcier Baslow et le vieillard Hodgdon.
La mort de Baslow était compréhensible car lui, bien que fort, était bien inférieur au vieillard Hodgdon en matière de tours pour survivre. Cependant, le vieillard Hodgdon, qui parvenait à s'enfuir face à des Lanceurs de Sorts de troisième niveau, ne put même pas encaisser un seul coup de Merlin.
En repensant à leurs morts et à l'aura glacée translucide, le Sorcier Glen et les autres furent saisis d'une terreur intense.
« Fort. Si fort ! Le potentiel du Sorcier Merlin dépasse de loin celui de Kleis à l'époque ! Elena, un véritable prodige est à nouveau apparu dans la Région de Magie Noire. Le Lanceur de Sorts à six éléments est une existence si insondable ! »
Le Sorcier Glen, qui était furieux contre l'attitude « arrogante » de Merlin auparavant, fut complètement vaincu par la capacité dont Merlin avait fait preuve. Dans la famille Delman, il était considéré comme un prodige, mais il n'était au mieux que moyen à la Cité du Feu. Naturellement, il n'était pas comparable aux Lanceurs de Sorts à six éléments qui avaient démontré une force invincible comme Merlin.
« La croissance du Sorcier Merlin est si rapide… »
Elena s'exclama soudain avec des émotions mêlées. Elle connaissait la capacité de Merlin auparavant. Dans la Région de Magie Noire, bien que Merlin fût puissant au point que les Lanceurs de Sorts de premier niveau ordinaires ne puissent rivaliser avec sa force, il n'était définitivement pas aussi fort qu'à présent.
En d'autres termes, Merlin avait amélioré ses capacités à cet degré terrifiant en l'espace de quelques mois seulement. Plus important encore, les sorts que Merlin avait lancés plus tôt étaient tous des sorts de premier niveau. Il était hautement probable que Merlin fût devenu un Lanceur de Sorts de premier niveau. C'était la condition pour se débarrasser du statut de membre temporaire dans la Région de Magie Noire et devenir enfin membre officiel de la Région de Magie Noire ; Elena en était d'autant plus enviieuse pour Merlin sur ce point.
« Swoosh ! »
Tout à coup, l'expression du Sorcier Glen changea. Il pouvait voir distinctement que le regard de Merlin se dirigeait vers l'endroit où ils se trouvaient à cet instant…