« Conxion, viens ici ! »
Merlin sortit de sa chambre. Le soleil rayonnant l'inonda, le rendant un peu mal à l'aise. Après une rapide estimation, il était déjà resté cloîtré dans sa chambre pendant plusieurs jours. Merlin, qui s'était habitué à l'obscurité, se sentait en fait mal à l'aise sous le soleil.
Les servantes tenaient Conxion. Il s'ébattait à cœur joie dans le vaste pré. Même s'il avait entendu l'appel de Merlin, il ne réagit pas à son père.
Merlin secoua la tête, désemparé. Ni Conxion ni Celia n'étaient proches de lui ; ces deux enfants ne l'avaient pas appelé une seule fois jusqu'à présent.
Merlin ne pouvait rien y faire.
Merlin s'avança d'un pas décidé vers Conxion et le souleva de terre. Le petit bonhomme était bien décidé à lui résister ; ses menottes continuaient de tirer et de griffer Merlin. Ses gestes arrachèrent des éclats de rire à bien des servantes.
Merlin jeta un coup d'œil à ces servantes et demanda : « Où sont Charise et Avril ? »
La servante répondit respectueusement : « Monsieur le Vicomte, les deux maîtresses prennent un bain. »
À cette réponse, Merlin secoua légèrement la tête. Puisqu'elles prenaient un bain en plein jour, elles pouvaient bien être en train d'appliquer de la Potion de Vitalité. Depuis que Merlin avait remis de la Potion de Vitalité à Charise et Avril, elles en étaient devenues folles. Chaque jour, elles versaient la potion dans l'eau chaude du bain et y trempaient longuement.
La Potion de Vitalité était en effet merveilleuse. Après y avoir trempé, la peau de Charise et Avril était devenue d'une douceur et d'une tendresse extrêmes. En outre, toutes deux semblaient l'appliquer avec un grand entrain.
La plupart des gens disent que les femmes considèrent la beauté comme leur vie. Merlin avait enfin compris ce que ces mots signifiaient. Les femmes aimaient la beauté quel que soit leur âge et leur statut. Non seulement la Potion de Vitalité était prisée chez les sorcières, mais elle était aussi adorée des femmes ordinaires.
Merlin jeta un coup d'œil au deuxième étage du château. Il savait que Charise et Avril trempaient dans la Potion de Vitalité, elles ne se montreraient donc pas de sitôt. Il fit directement demi-tour et partit. Il avait l'intention de rendre visite au vieillard en robe noire pour vérifier si la potion de Poudre de Pierre Pourpre pouvait réellement stabiliser ses Modèles de Sort.
Ainsi, Merlin posa Conxion au sol et quitta le château Wilson.
***
« Monsieur le Vicomte, nous sommes arrivés ! »
La voiture s'immobilisa lentement. Merlin était parvenu à la résidence du vieillard en robe noire.
Merlin frappa à la porte. Ce fut encore la servante qui le fit entrer dans la maison. Merlin aperçut immédiatement le vieillard en robe noire. Il tenait un livre entre ses mains et lisait tranquillement chez lui.
« Sorcier Hill, vos Modèles de Sort se sont-ils stabilisés ? »
En voyant que le vieillard était détendu, Merlin sourit à son tour. Il semblait que la potion de Poudre de Pierre Pourpre qu'il avait rapportée de la Région de Magie Noire était plutôt efficace.
Bientôt, Merlin s'assit face au vieillard. La servante vêtue de gris lui tendit une tasse d'eau tiède et quelques fruits secs. Merlin attrapa un fruit ovale et y croqua. Le fruit était parfumé et croquant ; il avait un goût délicieux.
Le vieillard en robe noire lança un regard à Merlin et grinça. « Sorcier Merlin, la Poudre Pourpre que vous avez rapportée est vraiment efficace. Je n'ai plus besoin de réprimer les Modèles de Sort avec mon énergie mentale. Je peux aussi lancer des sorts, mais ils restent légèrement instables, alors je dois encore consommer de la potion de Poudre de Pierre Pourpre. »
Puis le vieillard jeta un coup d'œil à Merlin et dit d'une voix basse : « Sorcier Merlin, j'ai épuisé la Poudre de Pierre Pourpre, l'ingrédient principal de la recette pour faire la potion de Poudre de Pierre Pourpre. En avez-vous encore avec vous ? »
Merlin secoua la tête. « J'ai utilisé toute la Poudre de Pierre Pourpre pour faire les potions. De plus, ce n'est pas seulement vous ; il me manque aussi beaucoup de matériaux de potion. Depuis que j'ai quitté la Région de Magie Noire, il est si difficile d'obtenir des matériaux de potion et ils sont rares dans la grande cité de Prakash. »
Merlin était impuissant là aussi. Il avait besoin de certains matériaux de potion mais il ne pouvait en trouver aucun à Prakash City. En raison du manque de matériaux de potion par ici, de nombreux sorciers errants voulaient rejoindre une organisation de Lanceurs de Sorts, mais la rareté des ressources mettait aussi bien des Lanceurs de Sorts dans l'embarras.
Merlin, qui était resté un an dans la Région de Magie Noire, avait profité de toutes sortes de ressources à la Tour des Ressources. Il lui suffisait de dépenser quelques points de contribution pour échanger les ressources dont il avait besoin. Il n'avait jamais pensé que les sorts, outils d'incantation, pierres cristallines élémentaires et toutes sortes de matériaux de potion de la Tour des Ressources étaient obtenus en fouillant divers endroits.
Après avoir quitté son organisation de Lanceurs de Sorts, Merlin avait ressenti les obstacles évidents à l'amélioration de ses capacités.
« La cité de Prakash n'a naturellement pas beaucoup de matériaux de potion. Beaucoup de Lanceurs de Sorts qui veulent s'améliorer ne viendront pas à la cité de Prakash. Mais si le Sorcier Merlin a vraiment besoin de certains matériaux de potion, je connais un endroit qui pourrait avoir ce qu'il vous faut. »
Le vieillard en robe noire posa son livre et dit d'un ton calme en plissant les yeux.
« Ah ? Où est-ce ? »
Merlin demanda vivement. Il avait en effet un besoin urgent d'un endroit qui possède des matériaux de potion. Ce n'est qu'avec des matériaux de potion qu'il pourrait continuer à préparer la Potion de Monstre Magique ou la Potion de Myrtille pour augmenter son énergie mentale.
Sinon, même s'il cultivait une Méthode de Méditation Mentale avancée, il lui faudrait encore quelques années pour que son énergie mentale atteigne un niveau où elle serait capable de soutenir la construction de six sorts de premier niveau.
D'ici là, il aurait été expulsé de la Région de Magie Noire.
« C'est la Cité Flottante. Beaucoup de Lanceurs de Sorts y font toutes sortes de commerce, qu'ils soient sorciers errants, sorciers de l'armée, issus d'une organisation de Lanceurs de Sorts ou d'une famille de Lanceurs de Sorts. Toutes sortes de Lanceurs de Sorts peuvent se montrer à la Cité Flottante. »
Le vieillard en robe noire expliqua la Cité Flottante en détail. Merlin fut submergé d'allégresse et ne cessa de marmonner : « La Cité Flottante. La Cité Flottante... Attendez, la Sorcière Elena n'appartient-elle pas à la famille Delman de la Cité Flottante ? »
Merlin se remémora la Sorcière Elena. Cette sorcière au visage mignon, vive, avait mentionné la Cité Flottante à Merlin après l'incident dans la Région de Magie Noire. Merlin n'y avait pas beaucoup réfléchi à ce moment-là ; il n'avait retenu que le nom, « Cité Flottante ». Il pensait que c'était un lieu commun dans le royaume de Lune Noire.
Cependant, après avoir écouté l'explication du vieillard, il comprit que la Cité Flottante était l'endroit où de nombreux Lanceurs de Sorts commerçaient entre eux.
« Sorcier Hill, êtes-vous déjà allé à la Cité Flottante ? »
Merlin demanda soudain.
Le vieillard hocha la tête. « Une fois, il y a une douzaine d'années. C'est une ville animée. Beaucoup de Lanceurs de Sorts y commercent. Si le Sorcier Merlin décide d'y aller, je vous accompagnerai pour commercer les matériaux nécessaires à la potion de Poudre de Pierre Pourpre. »
« D'accord. Après avoir fait les arrangements nécessaires, je partirai avec le Sorcier Hill ! »
Merlin se leva et sourit. Il avait un besoin pressant des matériaux de potion. Il était un Lanceur de Sorts à six éléments extrêmement rare. En outre, il possédait des sorts complexes comme la Glace Frigorifique et le Domaine de Lumière Noire parmi ses sorts de premier niveau. Ces sorts nécessitaient une grande quantité d'énergie mentale pour être simulés dans sa Conscience.
C'était tout simplement trop lent d'augmenter son énergie mentale en utilisant une Méthode de Méditation Mentale avancée. Merlin aurait besoin de prendre des potions pour accélérer l'augmentation de son énergie mentale.
Ainsi, après avoir pris congé du vieillard en robe noire, Merlin regagna sa voiture et reprit la route vers le château Wilson.
***
De retour au château Wilson, Merlin s'enquit auprès des servantes du vieux Wilson, puis se dirigea vers l'arrière du château.
Le château Wilson était bien différent désormais d'il y a un an, après que le vieux Wilson eut introduit quelques changements. Derrière le château, une immense place avait été construite où le vieux Wilson entraînait ses chevaliers en armure lourde.
Cependant, le vieux Wilson n'entraînait pas ses chevaliers en armure lourde aujourd'hui. Il n'y avait là que quelques personnes qui s'exerçaient à une posture étrange avec le vieux Wilson.
Merlin l'avait remarqué de loin : la posture que pratiquait le vieux Wilson était la posture du bas-relief mystérieux. Derrière le vieux Wilson se tenaient Yaguez, Prat et deux autres hommes. Bien que Merlin ne connût pas leurs noms, leurs visages lui étaient familiers. C'étaient peut-être les chevaliers en armure lourde qui avaient suivi le vieux Wilson de la cité de Blackwater à la cité de Prakash.
Le vieux Wilson leur faisait probablement le plus confiance, sans quoi il n'aurait jamais enseigné la posture du bas-relief mystérieux.
« Qui est là ? »
Soudain, le vieux Wilson ouvrit les yeux. Une aura terrifiante enveloppa tout son être et il parut une bête sur le point de s'élancer sur ses adversaires pour les dévorer.
« Père, c'est moi ! »
Merlin se montra immédiatement et s'approcha d'eux. Après avoir cultivé la posture, les sens du vieux Wilson s'étaient beaucoup aiguisés, si bien qu'il avait remarqué Merlin de loin.
Après avoir réalisé que c'était Merlin, le vieux Wilson rappela l'aura autour de lui et dévoila un sourire bienveillant. Il demanda : « Merlin, pourquoi es-tu ici ? »
Le regard de Merlin balaya brièvement les gens derrière le vieux Wilson et il sourit. « Père, je suis venu te trouver pour discuter de quelques affaires. Ces deux-là sont... ? »
Merlin porta son regard vers les deux hommes musclés et le vieux Wilson expliqua à Merlin : « Tu dois connaître Prat et Yaguez. Ces deux-là sont les commandants adjoints des chevaliers en armure lourde, Emmet et Barboux. Ils m'ont suivi à travers bien des situations de vie ou de mort pendant de nombreuses années. J'ai décidé de leur enseigner la posture de ce bas-relief. »
Ces deux hommes s'inclinèrent légèrement en regardant Merlin. « Monsieur le Vicomte. »
Au château Wilson, Merlin était vicomte tandis que le vieux Wilson était baron.
Merlin ne se souvenait pas grand-chose de ces deux hommes, mais puisqu'ils avaient été choisis par le vieux Wilson, il ne s'en fit pas trop. Le vieux Wilson comprenait clairement la signification du bas-relief étrange, il ne serait donc pas négligent dans le choix des personnes pour apprendre la posture. Il y avait forcément réfléchi avant de les enseigner.
« Merlin, qu'est-ce que tu penses de Yaguez ? »
Soudain, le vieux Wilson lança un coup d'œil à Yaguez et dévoila un sourire en coin en demandant doucement à Merlin