« Sorcière Laurinka. »
Merlin s'approcha de la silhouette familière et l'appela doucement.
« Oh ? Sorcier Merlin, tu es là pour accepter une mission toi aussi ? »
En se retournant et voyant qu'il s'agissait de Merlin, Laurinka manifesta un léger étonnement. Après tout, à son avis, Merlin n'était dans la Région de Magie Noire que depuis six mois. Il ne se presserait pas pour accepter une mission.
Merlin acquiesça et dit, plutôt dépité : « Oui. Je n'ai pas assez de points de contribution. Je me prépare à créer mon sort de premier niveau mais certains sorts de premier niveau de la Tour des Ressources exigent trop de points de contribution. Je ne peux donc venir voir que les missions ici. »
Après une légère pause, Merlin scruta Laurinka de près et la trouva le front profondément plissé. Une humeur dépressive semblait planer sur elle, si bien que Merlin demanda d'une voix basse : « Sorcière Laurinka, as-tu pris la décision de créer un sort de premier niveau ? »
Merlin savait que Laurinka était dans la Région de Magie Noire depuis presque trois ans. Si elle ne parvenait pas à créer un sort de premier niveau, elle en serait expulsée. C'était la raison de sa question.
Laurinka hocha la tête. D'un air grave, elle dit d'une voix basse : « Dans moins d'un mois, cela fera trois ans que je suis dans la Région de Magie Noire. Si je ne suis pas devenue une Lanceuse de Sorts de premier niveau d'ici là, je serai expulsée de la Région de Magie Noire. Quoi qu'il en coûte, je tente le coup cette fois. Cependant, je n'ai pas assez de points de contribution pour l'instant, je ne peux donc qu'accepter une mission ici. »
Merlin soupira en son for intérieur. Pour beaucoup de Lanceurs de Sorts ordinaires, créer un Modèle de Sort était exceptionnellement difficile. Puisque sa limite de trois ans dans la Région de Magie Noire approchait à grands pas, Laurinka n'avait d'autre choix que d'essayer.
« D'ailleurs. As-tu choisi ta mission ? » demanda Merlin doucement.
Laurinka secoua légèrement la tête. « Certaines missions ici sont trop difficiles, comme chercher l'Herbe Corrode-Cœur dans la Vallée de la Tempête, et d'autres. Les points de contribution totalisent trois cents points au total. Pourtant, même un Lanceur de Sorts de premier ou de deuxième niveau pourrait ne pas en sortir vivant. Bien que certaines soient plutôt faciles, les points de contribution sont trop minces… Du coup, je n'ai choisi aucune mission convenable. »
Merlin ne connaissait pas grand-chose à ces missions. Il n'avait jamais entendu parler de la Vallée de la Tempête dont parlait Laurinka, il devait donc faire preuve d'une grande prudence en acceptant une mission au Hall des Missions. Il serait en danger s'il n'était pas prudent.
Dans la Région de Magie Noire, les Lanceurs de Sorts morts en mission avaient déjà atteint un nombre qu'on ne pouvait plus connaître avec exactitude.
Semblant comprendre la réflexion prudente de Merlin, Laurinka ricana. « Puisque tu as besoin d'échanger contre un sort de premier niveau toi aussi, on peut faire une mission ensemble. Comme ça, on pourra veiller l'un sur l'autre. »
Bien que Laurinka ait proposé de collaborer, Merlin vit qu'elle le disait par gentillesse et pour l'aider. Après tout, il n'était dans la Région de Magie Noire que depuis six mois. Par-dessus le marché, avant d'y venir, il n'était qu'un Sorcier errant et Laurinka classait naturellement Merlin dans le groupe des « faibles ».
Merlin acquiesça avec reconnaissance. Au moment où il allait dire quelque chose, une lumière aveuglante brilla lentement depuis les miroirs runiques autour de la salle.
« Chhh. »
Dans les miroirs runiques, une nouvelle mission fut ajoutée. Elle était annoncée par la Région de Magie Noire.
« À la cité de Donglin, au royaume de Lune Noire, on a découvert des Chauves-souris Vampires des Ténèbres. Nous ordonnons par la présente qu'une équipe de quatre seulement enquête sur la situation. Les membres temporaires comme officiels peuvent rejoindre cette mission. Cinquante points de contribution par personne et un sort de premier niveau "Furie Flamboyante" seront offerts en récompense. »
Dès que cette mission fut publiée, elle provoqua instantanément une agitation dans la salle. Cinquante points de contribution ne comptaient pas pour grand-chose. Les Lanceurs de Sorts de premier niveau ne s'y intéresseraient pas.
En revanche, pour les Lanceurs de Sorts débutants, c'était une grande tentation. Après tout, outre les cinquante points de contribution, il y avait encore le sort de premier niveau "Furie Flamboyante" dans la récompense. Si ce sort était échangé à la Tour des Ressources, il exigerait au moins trente points de contribution.
Merlin fut un peu tenté d'accepter cette mission, aussi regarda-t-il Laurinka.
Cependant, Laurinka portait un froncement de sourcils profond. Elle semblait un peu hésitante.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Cette mission est-elle très difficile ? Ce n'est qu'enquêter sur la situation », demanda Merlin, un peu confus.
Laurinka lança un coup d'œil à Merlin et dit : « Les Chauves-souris Vampires des Ténèbres ne comptent pas pour grand-chose puisqu'elles ne sont que des Monstres élémentaires de type Ténèbres. Des Lanceurs de Sorts ordinaires peuvent s'en occuper. Cependant, ces Chauves-souris Vampires des Ténèbres sont des créatures grégaires. Elles apparaissent en nuées de millions. Si nous devons enquêter sur la situation, il faut remonter loin à la source des Chauves-souris Vampires des Ténèbres. À ce moment-là, nous pourrions être impliqués dans une situation dangereuse. »
Les paroles de Laurinka étaient très sérieuses. Merlin réalisa aussi que cette mission n'était pas aussi simple qu'il y paraissait. No wonder la foule, tout excitée dans la salle tout à l'heure, s'était peu à peu calmée. Ils avaient dû juger que cette mission restait trop dangereuse après réflexion.
Après y avoir réfléchi soigneusement, Merlin jeta un nouveau coup d'œil à la mission. Quoi qu'il en soit, il était fortement tenté par les cinquante points de contribution et le sort de premier niveau Furie Flamboyante.
Ainsi, Merlin dit d'une voix basse : « Sorcière Laurinka, cette mission peut être dangereuse mais elle est très rémunératrice, surtout le sort de premier niveau Furie Flamboyante. Nous pouvons tous les deux utiliser ce sort. Je pense donc qu'on devrait quand même accepter cette mission ! »
Laurinka réfléchit un peu, puis esquissa un sourire. Elle répondit : « D'accord. Bien que ce soit légèrement dangereux, les points de contribution et le sort de premier niveau valent le risque pour nous. Bien, acceptons la mission alors. »
Ainsi, tous deux se rendirent auprès du Sorcier à robe grise au-devant du Hall des Missions. Laurinka dit à l'un des Sorciers à robe grise : « Nous venons accepter la mission pour la cité de Donglin. »
Le Sorcier à robe grise leva la tête et jeta un coup d'œil à Laurinka et Merlin. Puis, il parla sans émotion : « Donnez-moi votre anneau de Magie Noire. »
Merlin et Laurinka tendirent leurs anneaux de Magie Noire au Sorcier à robe grise.
Le Sorcier usa d'un Outil d'incantation pour graver quelque chose sur les anneaux. Après cela, l'anneau de Magie Noire brilla progressivement d'une faible lumière rouge.
« C'est bon. Vous avez accepté la mission. Dorénavant, chacun de vos mouvements sera enregistré par le Cercle Magique Runique sur les anneaux de Magie Noire. Une fois votre mission accomplie, cela servira de preuve. Maintenant, vous pouvez attendre dans la salle. Dès que deux personnes de plus accepteront cette mission et formeront une équipe de quatre, vous pourrez partir en mission. »
Le Sorcier à robe grise rendit les anneaux de Magie Noire à Merlin et Laurinka.
L'expression de Merlin changea légèrement et il examina l'anneau de Magie Noire de plus près. Il y découvrit quelques runes mystérieuses. Ce devait être le Cercle Magique Runique que le Sorcier à robe grise avait gravé sur l'anneau. Il pouvait enregistrer chaque mouvement de Merlin.
La merveille des runes était incroyable !
De l'autre côté, Laurinka restait calme, comme si elle le savait depuis longtemps. Ainsi, après avoir récupéré l'anneau de Magie Noire, Laurinka dit à Merlin d'un ton monotone : « Allons-y. On attendra ici un moment. Cette mission est assez rémunératrice. Il devrait y avoir quelqu'un pour l'accepter bientôt. »
Cette mission exigeait que quatre Lanceurs de Sorts forment une équipe et l'accomplissent. Ainsi, Merlin et Laurinka restèrent simplement dans la salle, à attendre en silence.