« La Région de Magie Noire est ici ! »
Merlin plissa légèrement les yeux. Ignorant totalement Capace et Catherine, il étendit rapidement son énergie mentale et commença à scruter les environs.
Il remarqua que les runes mystérieuses gravées sur l'anneau clignotaient sans cesse. Simultanément, des faisceaux de lumière semblaient apparaître faiblement dans les airs. Merlin pouvait percevoir grâce à son énergie mentale que d'étranges filaments de fluctuation avaient surgi faiblement dans l'espace vide de l'air, ressemblant beaucoup aux runes de l'anneau.
« Serait-ce un Cercle Magique Runique ? »
Une réalisation frappa Merlin alors qu'il se remémorait le Cercle Magique Runique construit par de puissants Lanceurs de Sorts dans les légendes.
Seule l'énergie mentale était nécessaire pour actionner un Cercle Magique de ce type. Une fois activé, il pouvait même transporter une personne à des centaines, voire des milliers de lieues. Cependant, Merlin connaissait fort mal les runes, sans parler d'un Cercle Magique Runique. Par conséquent, il était incapable de confirmer s'il y en avait un ici. Il lui fallait donc le tester en utilisant l'anneau.
Cet anneau serait la clé pour trouver la Région de Magie Noire. Merlin avait déjà vaguement compris que stimuler ces runes avec l'énergie mentale mènerait à des résultats inimaginables.
Juste au moment où Merlin s'apprêtait à utiliser son énergie mentale pour stimuler l'anneau et trouver la Région de Magie Noire, le Loup d'Islande parut sentir que Merlin représentait une grande menace. Aussi ouvrit-il les mâchoires et cracha une grande bouffée d'air glacé, qui fila droit sur Merlin.
« Attention ! »
Capace et Catherine avaient gardé les yeux rivés sur le Loup d'Islande. Le voyant cracher un souffle d'air glacé, elles ne purent s'empêcher de crier pour l'avertir.
« Dégagez ! »
Merlin fronça les sourcils. Il ne daigna même pas regarder l'air glacé. Une grappe de boules de feu jaillit immédiatement et entra en collision brutale avec la vague de froid.
« Chhh... »
L'air glacé et les flammes s'entrelacèrent sans cesse. Finalement, elles disparurent.
« Givre ! »
Un regard froid et détaché traversa les yeux de Merlin. Le Loup d'Islande gênait sa recherche de la Région de Magie Noire, aussi Merlin ne se retint pas. Il lança immédiatement Givre.
« Crac ! »
Bien que le Loup d'Islande fût constitué d'une accumulation d'Éléments de Glace, le Givre de Merlin était extraordinaire et parvint tout de même à le geler. Toutefois, puisque les Éléments impliqués étaient tous de Glace, il était très difficile pour Givre de blesser le Loup d'Islande.
Immédiatement après, une gigantesque boule de feu fonça droit sur le Loup d'Islande gelé.
« Boum ! »
Instantanément, la boule de feu explosa et la formidable force d'impact pulvérisa le Loup d'Islande. Pendant ce temps, les flammes sauvages et violentes firent évaporer l'air glacé et, en un clin d'œil, le Loup d'Islande fut réduit en cendres.
« Un sort... Lanceur de Sorts ? »
Capace et Catherine restèrent toutes deux quelque peu stupéfaites. Elles n'avaient jamais imaginé que Merlin, qui avait passé quelques jours avec elles, était un puissant Lanceur de Sorts. Qui plus est, même le Loup d'Islande qui les avait poursuivies si agressivement qu'elles avaient dû fuir en désordre, avait été immédiatement détruit par Merlin d'un simple geste de la main.
Merlin s'était débarrassé du Loup d'Islande et cela avait été extrêmement facile pour lui. Il n'y repensa pas une seconde. Ce sur quoi il était concentré maintenant, c'était toujours l'anneau dans ses mains.
« Bourdonnement, bourdonnement, bourdonnement. »
À l'aide de son énergie mentale, Merlin simula sans pitié les runes mystérieuses de l'anneau, et celles-ci libérèrent immédiatement une lumière éclatante. Simultanément, une lumière éblouissante commença à apparaître dans les airs. Ce fut si rapide que tout le corps de Merlin en fut enveloppé.
« Comme je le soupçonnais, c'est un Cercle Magique Runique ! »
Merlin pouvait ressentir vivement la présence de nombreuses runes mystérieuses autour de lui, formant un Cercle Magique d'une abstrusité incomparable, l'enveloppant dedans.
« Vous ne possédez pas les qualités d'un Lanceur de Sorts, quittez cet endroit au plus vite... »
Merlin n'avait pas oublié Capace et Catherine. Il était clair que ces deux personnes ne possédaient pas les qualités d'un Lanceur de Sorts, mais elles étaient tout de même venues dans les Montagnes kurdes à la recherche de la Région de Magie Noire. C'était purement vain — elles n'en tireraient rien.
Il vit qu'elles n'étaient pas de mauvaises gens, surtout Catherine, qui était innocente et sans artifice. Elle rappela à Merlin la fille du comte Selin, Shelly. Ce ne fut que pour cela qu'il les avait conseillées.
Quant à savoir si elles étaient parties ou non, cela ne relevait pas de la connaissance de Merlin. Juste au moment où la voix de Merlin s'éteignit, il sentit une force immense qui le transporta immédiatement vers un lieu inconnu. Il n'avait absolument aucun pouvoir pour y résister.
« Chou ! »
La lumière traversa l'espace. La silhouette de Merlin disparut en un instant, et la forêt épaisse retrouva son calme d'avant. Si ce n'avait été du fait que Capace et Catherine l'avaient vu de leurs propres yeux, elles auraient pu croire que tous les incidents précédents n'avaient été qu'illusions.
« Monsieur Merlin doit être un puissant Lanceur de Sorts de la Région de Magie Noire, mais nous avons manqué notre chance... »
Catherine baissa la tête, se sentant extrêmement vexée.
Avec une expression compliquée, Capace regarda vers l'endroit où Merlin avait disparu. Puis, il secoua doucement la tête et poussa un long soupir en disant : « Même monsieur Merlin a dit que nous n'avions pas les qualités d'un Lanceur de Sorts... Catherine, nous devrions rentrer et demander pardon à père. »
Capace avait complètement abandonné l'idée de devenir Lanceur de Sorts.
Catherine serra fortement les lèvres, parlant avec une certaine réticence : « Capace, j'ai entendu dire que si nous pouvons devenir des Épéistes élémentaires avancés, nous pouvons aussi posséder de grands pouvoirs qui ne sont pas inférieurs à ceux des Lanceurs de Sorts ! J'ai décidé de rentrer et de cultiver avec acharnement. Je dois devenir la plus grande Épéiste élémentaire... »
Catherine, qui avait encore été assez abattue quelques instants plus tôt, brandissait maintenant ses poings et rêvassait à devenir une Épéiste élémentaire avancée. Son cœur était de nouveau rempli d'un grand esprit combatif...
...
Quelque part le long de la côte, la brise marine humide soufflait et sifflait sans cesse. Les vagues se brisaient continuellement contre les récifs callosités du rivage.
Les goélands dans le ciel volaient en cercles au-dessus de la petite île, piquant vers le bas de temps à autre, atterrissant sur la plage pour jouer.
« Bourdonnement ! »
Soudain, un tourbillon apparut sur la plage à l'origine calme. L'espace semblait se tordre alors que la zone scintillait d'une lumière blanche incessamment.
Sur la plage, une silhouette décharnée apparut soudain au milieu d'un chaos de rochers, rempli de pierres et de rocs qui semblaient avoir été placés là au hasard.
« Est-ce la Région de Magie Noire ? »
Merlin fronça les sourcils et marmonna pour lui-même au milieu de l'éboulis. Il commença à inspecter son propre état. Hormis un léger épuisement de son esprit, il n'y avait aucun changement dans aucun autre aspect.
Merlin sortit de l'éboulis. Inopinément, il vit qu'il y avait aussi de nombreuses runes gravées sur les rochers de cet éboulis en désordre. C'était manifestement un Cercle Magique Runique délibérément établi par un Lanceur de Sorts.
Il se souvint qu'il n'y avait eu ni brise marine chaude ni étendue infinie d'océan dans les Montagnes kurdes. Cela montrait que le Cercle Magique Runique des Montagnes kurdes l'avait transporté dans un lieu lointain.
C'était une île immense qui semblait vaste et vide !
Pas une âme aux alentours. Il n'y avait que des oiseaux de mer s'ébattant sur la plage.
Merlin continua à progresser dans l'île. Peu à peu, plus loin de la plage, il découvrit des étendues vertes. Une stèle de pierre ancienne, haute comme un homme, trônait à l'endroit le plus visible de l'étendue verte.
Trois mots énormes, en langue molta, étaient gravés sur la stèle — Région de Magie Noire !
« C'est la Région de Magie Noire ? »
Merlin jeta un coup d'œil aux alentours. Hormis l'éboulis sur le sol et l'herbe verte et luisante, tout le reste n'était qu'une étendue de friche. Quoi qu'il en regardât, cet endroit restait une île déserte. Comment ce lieu pouvait-il être la Région de Magie Noire ?
« Quelle sorte de blague est-ce ? La Région de Magie Noire se trouverait sur cette île déserte et stérile ? »
Sa voix s'était à peine éteinte qu'un rire perçant retentit soudain aux oreilles de Merlin. « Hé hé, quelqu'un est enfin venu encore. Jeune Lanceur de Sorts, bienvenue dans la Région de Magie Noire ! »
Merlin fut saisi. Il se retourna prestement, pour voir une ombre translucide qui s'était lentement détachée de la stèle ancienne qu'il avait vue plus tôt. Puis, l'ombra changea progressivement de forme, se transformant finalement en un chat entièrement noir qui brillait.
Le chat noir flottait dans les airs. L'un de ses yeux était rouge, tandis que l'autre était blanc. Il contempla tranquillement Merlin, ayant une apparence extrêmement étrange !