Les informations de Doomsday étaient en effet très détaillées. Avant ses vingt-huit ans, sa vie avait été ordinaire. Il possédait une lignée de Bête Suprême de niveau intermédiaire appelée le Faucon Fantasmagorique.
Bien que ce Faucon Fantasmagorique fût une lignée de Bête Suprême de niveau intermédiaire, à la différence d'une lignée de Bête Suprême de niveau intermédiaire, sa capacité n'avait que peu de valeur car elle était très faible. Par conséquent, Doomsday n'était guère différent d'innombrables gens ordinaires avant vingt-huit ans et utilisa sa lignée de Bête Suprême pour devenir garde du corps d'un aristocrate.
Au départ, la vie de Doomsday aurait pu se poursuivre ainsi jusqu'à sa mort, mais l'année de ses vingt-huit ans, quelque chose était arrivé. Le seigneur aristocrate auquel il était loyal était entré en conflit avec un autre seigneur. Les deux armées des deux territoires s'étaient impitoyablement entre-tuées.
À la fin, le seigneur auquel Doomsday était loyal avait été vaincu, et tout le territoire avait été massacré jusqu'à ne plus rien laisser.
À ce moment-là, Doomsday sembla s'évanouir sans laisser de trace. Même les informations de l'Équipe de Renseignement de Phantom n'avaient aucune trace de cette période. Ce ne fut qu'après une décennie complète que Doomsday réapparut soudainement.
Nul ne savait d'où Doomsday avait surgi, mais une fois réapparu, la première chose qu'il fit fut de massacrer tous les habitants du territoire de ce seigneur aristocrate ; même les jeunes enfants. Personne ne fut épargné et l'aura de la mort monta jusqu'aux cieux.
Avec cela pour prologue, tout l'Empire du Dragon Saint fut ébranlé. Les puissances dirigeantes de la famille royale de l'empire déclinèrent année après année, ne disposant plus de la force nécessaire pour contenir les nombreux et vastes territoires de l'empire. Par conséquent, les troubles de l'Empire du Dragon Saint ne tardèrent pas à éclater.
Des rivières de sang coulèrent en chaque lieu où passa Doomsday. La famille royale avait autrefois envoyé trois existences redoutables à mutation complète pour punir Doomsday, mais il les tua aisément à la fin.
Après cela, le nom de Doomsday naquit progressivement et indiqua que partout où il allait, c'était comme si le jour du jugement était arrivé. L'endroit se remplissait d'une effroyable boucherie sanglante.
« Disparu pendant dix ans ! »
Naturellement, Merlin nota le plus grand secret de Doomsday, qui devait être ces dix années où il avait disparu. De simple héritier d'une lignée de niveau intermédiaire, il était devenu en un bond l'une des existences de tout premier plan de tout l'Empire du Dragon Saint. Doomsday n'avait mis qu'une décennie pour cela, ce qui était vraiment incroyable.
Il n'y avait aucun doute que Doomsday avait fait quelque chose durant ces dix années où il avait disparu. Cela impliquait très probablement un énorme secret, qui n'appartenait qu'à Doomsday lui-même.
En vérité, ce n'était pas seulement Doomsday. Parmi ces chefs des armées rebelles, lequel n'avait pas un secret ? Chacun d'eux semblait être apparu de nulle part et être devenu d'un coup les existences les plus haut placées. C'était précisément grâce à ces chefs d'armées rebelles mystérieux et puissants que la famille royale du Dragon Saint n'était pas aussi puissante qu'elle le souhaitait, car elle ne pouvait que subir le chaos présent de l'empire.
« Ministre adjoint, vous n'avez pas deviné à tort. Ces dix années où Doomsday avait disparu doivent assurément impliquer quelque secret capital. C'est juste qu'en dehors de Doomsday lui-même, nul ne saurait rien de cette affaire. »
Merlin hocha la tête et posa toutes ces informations sur Doomsday. Quant au contenu de ces informations, il les avait déjà toutes mémorisées. Merlin dit même aux membres de l'Équipe de Renseignement : « Surveillez Doomsday de près, et en particulier, portez une attention accrue à ces dix années où Doomsday a disparu. S'il y a la moindre mise à jour, vous devez me le dire sur-le-champ. »
Merlin s'intéressait de plus en plus aux dix années où Doomsday avait disparu. À l'époque, Doomsday l'avait presque forcé à révéler son Monde Illusoire, ce qui aurait détruit les fondations de Merlin. Merlin n'était pas du genre à pardonner facilement.
« Haha, Leon, te voilà donc ! »
Soudain, un homme grand et musclé vint de l'extérieur avec beaucoup de gens le suivant. Merlin se retourna et fronça légèrement les sourcils. Cet homme musclé était le Chef de l'Équipe de Combat, Hert le Roi Ursus.
Ce Hert s'approcha de Merlin délibérément et son ton ne semblait guère courtois. Quoi qu'il en soit, Merlin était désormais son supérieur immédiat. Pourtant, Hert osa encore appeler le nom de Merlin si franchement. Cela était en soi une provocation.
« Hert ? »
« Leon, tout à l'heure tu étais le Chef adjoint de l'Équipe de Combat. Même si tu es devenu un prétendant à mutation complète, tu es toujours un Chef adjoint ! Le Ministre a fait une exception en te promouvant Ministre adjoint. J'ai une objection à ce sujet. Nous sommes tous membres de l'Équipe de Combat, alors réglons cela selon les méthodes de l'Équipe de Combat. Qu'en dis-tu ? Moi-même, je veux voir, maintenant que tu es un mutant complet, à quel point tu es puissant. Tuer cet idiot de Roi Gorille Noir n'est pas grand-chose, tu sais. »
Il s'avéra que Hert le Roi Ursus n'était pas content que Merlin, de son subordonné, soit devenu son supérieur. Néanmoins, c'était la décision du Ministre, Farron. Hert avait toujours beaucoup respecté le Ministre Farron, alors il n'osa pas s'opposer directement à Farron. Même ainsi, il estimait au fond que, même s'il fallait élire un Ministre adjoint, c'était lui le meilleur candidat et pas Merlin.
Dans les plans de Hert, il pouvait devenir Ministre adjoint tandis que Merlin devenait Chef de l'Équipe de Combat. Ce n'est qu'alors que ce serait une solution gagnant-gagnant. C'est pourquoi il était plein de mécontentement et le déversa immédiatement sur Merlin.
Merlin sourit. Tous leurs regards brûlants étaient fixés sur lui. En fait, beaucoup ne comprenaient pas pourquoi il était devenu Ministre adjoint de Phantom. Même s'il avait tué le Roi Gorille Noir, pouvait-il réellement se comparer à Hert le Roi Ursus ? Il fallait savoir qu'Hert avait lui aussi tué un prétendant à mutation complète auparavant. De plus, c'était l'exploit d'avoir tué un mutant complet avec une lignée de Bête Suprême de niveau intermédiaire.
Seuls Iza, Shiya et les autres n'étaient pas inquiets. Au contraire, ils s'inquiétaient pour Hert. « Le Chef d'équipe est trop imprudent. Pourtant, bien qu'il soit plus abordable, il est en réalité très fier aussi. Comment pourrait-il tolérer que Leon devienne Ministre adjoint ? Peut-être qu'un seul combat calmerait le Chef d'équipe. »
Ce n'était pas seulement l'Équipe de Combat. Même les membres de l'Équipe de Renseignement, de l'Équipe Logistique, de l'Équipe de Recherche, etc., avaient reçu la nouvelle et étaient tous venus là, fixant Merlin et Hert. C'était la force de frappe la plus importante parmi toutes les équipes de Phantom jusqu'à présent.
« Très bien, Hert. Faisons-le ici même. Tu peux attaquer », dit Merlin d'une voix égale. Il savait que s'il ne relevait pas ce défi aujourd'hui, il n'aurait sûrement plus beaucoup de dignité en tant que Ministre adjoint de Phantom par la suite.
« Ici même ? Essaies-tu de détruire l'Équipe de Renseignement ? »
Hert froncilla les sourcils et ríe froidement.
« Cela n'arrivera pas. Attaque. »
« Très bien. »
Hert ne perdit pas plus de temps à bavarder et poussa un rugissement. Instantanément, il se métamorphosa pleinement, devenant un énorme Ours Noir et dégagea une force terrifiante. C'était sa véritable forme mutée, le Roi Ursus !
Le Roi Ursus noir étendit ses griffes massives et, sans aucune hésitation, les abattit sur Merlin en sifflant dans l'air. Ce coup avait la force de près de deux cents tonnes, et même l'air lui-même était compressé, émettant des sons de pression qui s'échappait.
Cette force était définitivement supérieure à celle du Roi Gorille Noir !
« Comme on s'y attend du Chef de l'Équipe de Combat. La force du Roi Ursus est vraiment supérieure à celle du Roi Gorille Noir ! Cependant — un match de force ? »
Merlin rit. Avec sa forme actuelle, se soucierait-il d'un match de force ? Peut-être que seuls certains Talents Suprêmes feraient ressentir à Merlin une légère appréhension.
Bien sûr, ce ne serait que de l'appréhension !
« Boum. »
Merlin tendit légèrement la main, après quoi son bras se métamorphosa rapidement, formant une patte massive. Il l'étendit, la retourna et l'abattit. Instantanément, un grondement retentit sans cesse à leurs oreilles. De plus, cette puissance terrifiante était de quoi faire en sorte que chacun se souvienne de ce coup.
De surcroît, ce n'était qu'un coup décontracté de Merlin. Il n'avait métamorphosé qu'un seul bras.
« Comment est-ce possible ? »
Alors que le Roi Ursus Hert fixait cette patte gigantesque, il se sentit presque suffoquer. Ce n'était pas un Talent Suprême. En tant que combattant à mutation complète lui-même, Hert savait très bien que ce n'était définitivement pas un Talent Suprême. Tout comme lui, c'était la force la plus pure !
« Non, non, Talent Suprême, Amplification, laisse-moi percer ! »
Hert lança un cri furieux tandis que son corps grossissait d'une taille supplémentaire. Ses muscles se gonflèrent, contenant une puissance terrifiante. Il s'avéra qu'Hert avait activé son Talent Suprême, et son Talent Suprême tombait justement sur la force elle-même, capable d'améliorer ses attributs physiques de deux fois. C'était un Talent Suprême plutôt terrifiant, car il amplifierait ses attributs physiques.
C'était en s'appuyant sur ce Talent Suprême que le Roi Ursus avait occupé régulièrement la position du premier prétendant parmi les diverses équipes de Phantom, juste après le mystérieux et redoutable Farron. Son Talent Suprême y avait joué un rôle. Ainsi, après avoir senti la menace de Merlin, Hert déclencha aussitôt son Talent Suprême, explosant de sa force la plus puissante.
Néanmoins, les yeux de Merlin ne firent que briller d'un air admiratif, mais sa patte gigantesque ne changea pas du tout et s'abattit toujours directement et violemment vers Hert.
« Bang. »
Il y eut un choc immense tandis que le coup de Merlin semblait avoir frappé chacun au cœur, leur donnant une sensation d'effondrement.
La poussière et la fumée emplirent l'air. Le Roi Ursus Hert, qui débordait d'une vigueur extraordinaire un instant plus tôt, gisait maintenant pitoyablement au sol. Sa force corporelle n'avait pas disparu, mais il avait été impitoyablement écrasé au-delà de la surface du sol.
Seul Hert savait que Merlin s'était retenu. Sinon, ce coup l'aurait immédiatement écrasé à mort. La force de Merlin était incroyablement formidable. Hert n'avait ressenti une telle force terrifiante que de la part du Ministre Farron.
Nothing
Seul ce coup permit à Hert de comprendre que Merlin et lui-même étaient dans des ligues complètement différentes. Merlin était un prétendant qui pouvait être mis sur un pied d'égalité avec le mystérieux et puissant Ministre Farron, qui était l'une des existences les plus supérieures de tout l'Empire du Dragon Saint !
« Hert, en restons-nous là ? Qu'en dis-tu ? »
Le bras de Merlin avait repris son apparence d'origine. Auparavant, Merlin n'avait utilisé que la force de son bras métamorphosé, mobilisant peut-être même pas un dixième de sa puissance. Même Merlin ne comprenait pas à quel point il était fort maintenant.
« Tousse, tousse… Ministre adjoint, j'accepte ma défaite pleinement ! »
Le Roi Ursus Hert lutta pour se relever. Un seul bras métamorphosé de Merlin avait suffi à le vaincre. Cela lui fit profondément comprendre que Merlin était une grande existence au même niveau que le Ministre Farron.
« Très bien, c'est fini maintenant. Tout le monde, retournez dans vos équipes. »
Merlin fit un geste de la main et les gens autour se dispersèrent immédiatement. Après ce combat, la position de Merlin dans Phantom était particulièrement solide. Il pouvait même rallier certaines factions pour contester le Ministre Farron à l'avenir.
Cependant, Merlin pensait qu'il n'y avait pas besoin de tant de complications. Il pouvait vaincre Farron directement et en finir.
Vaincre Farron ; si quelqu'un apprenait l'intention de Merlin, il penserait qu'il était devenu fou. Farron gérait Phantom depuis des décennies, et sa position avait toujours été stable comme une montagne. Personne ne l'avait réellement vaincu. Bien sûr, personne ne savait non plus à quel point il était fort réellement.
« Honorable Ministre adjoint, le Ministre Farron vous demande. »
Soudain, un homme de l'Équipe de Renseignement rapporta timidement à Merlin.
« Le Ministre Farron ? »
Un sourire tira le coin des lèvres de Merlin tandis qu'il garda le silence un moment. « Allons rendre visite au Ministre alors. »
Ensuite, Merlin suivit cette personne de l'Équipe de Renseignement, s'enfonçant dans les profondeurs du QG de Phantom.
Le QG de Phantom était d'une complexité extrême. Les divers mécanismes et passages secrets n'en finissaient pas. Bien que Merlin fût devenu le Ministre adjoint de Phantom, il n'en faisait partie que depuis peu de temps et ne comprenait pas la disposition du QG de Phantom.
Après avoir franchi un passage secret après l'autre, Merlin parvint à une pièce en pierre. L'homme qui avait guidé le chemin s'arrêta maintenant et se tint devant la porte, pointant vers la pièce. « L'Honorable Ministre attend à l'intérieur. »
Merlin n'eut aucun doute. Qui d'autre que le Ministre Farron aurait une telle connaissance claire de cet endroit ?
Bientôt, Merlin entra dans la chambre secrète. Cet espace était plutôt sombre, mais même dans la nuit la plus noire, Merlin pouvait voir la situation clairement dans la pièce.
« Splash. »
Il y eut un bruit soudain d'eau qui coule. Merlin regarda avec un regard stable. Il y avait une immense mare de sang et elle bouillonnait encore. Ce qui était terrifiant, c'est que, dans cette mare de sang bouillonnante, Farron était immergé en silence en son milieu.
« Ministre adjoint Leon, entrez. »
Farron se leva languirement de la mare de sang et drapa négligemment une robe bleue sur lui. Après avoir vu Merlin entrer, Farron sourit et dit : « Dans cette mare de sang se trouve le sang de tous les chefs d'armées rebelles que j'ai tués. La plupart sont des mutants de quatrième forme, ainsi que quelques prétendants à mutation complète occasionnels. À un niveau comme le mien, il est difficile d'améliorer ma force. J'espérais que cette mare de sang pourrait être quelque peu utile. »
Bien que la voix de Farron fût calme, Merlin sentit un frisson se répandre dans toute la chambre secrète. Peut-être que la mare de sang n'appartenait pas seulement à ces chefs d'armées rebelles, mais aussi à ceux qui s'étaient opposés à Farron ou à la famille royale. Eux aussi deviendraient finalement une partie de cette mare de sang.
« Ministre adjoint Leon, vous venez de vaincre Hert ? » demanda Farron légèrement.
« Ah, ce n'est qu'un coup de chance », les émotions de Merlin étaient calmes elles aussi tandis qu'il répondait doucement.
« Oh ? Ce n'était pas un coup de chance. La force de Hert est supérieure au Roi Gorille Noir. Que vous l'ayez vaincu si aisément est en réalité très étonnant pour moi. On dirait que j'ai quelque peu sous-estimé le Ministre adjoint Leon par le passé. Pourtant, c'est bien. Plus vous êtes fort, mieux ce sera pour notre Empire du Dragon Saint. Même si vous me surpassez à l'avenir, je peux même céder ce poste de Ministre. »
Merlin ne savait pas ce que Farron voulait dire vraiment. Il était quelque peu dans le flou.
« Ministre, vous m'avez fait venir ici. Avez-vous des ordres ? » demanda Merlin respectueusement. Du moins pour l'instant, Farron était encore le Ministre et celui qui détenait l'autorité la plus haute dans tout Phantom.
Farron plongea son regard dans Merlin et garda le silence longtemps avant de parler lentement : « Ministre adjoint Leon, Son Altesse la Princesse Royale est aussi un membre de la famille royale qui sert ultimement Sa Majesté. »
La voix de Farron était profonde. C'était pratiquement un avertissement pour Merlin. On dirait que Sa Majesté le Roi n'était pas trop content des actions du second prince, de la Princesse Royale, etc. Il n'avait pas encore abdiqué le trône et était encore le roi de la famille royale de l'Empire du Dragon Saint. Quant à la façon dont l'Empire du Dragon Saint s'était pratiquement effondré sous son règne, Sa Majesté le Roi ne pensait pas que c'était sa faute.
Farron était du côté du roi. Il n'y avait pas à en douter. Les paroles de Farron, à un certain niveau, représentaient la position du roi.
Merlin pouvait rejoindre le roi également, mais il n'en retirerait pas beaucoup d'avantages. De plus, la Princesse Royale partagerait son autorité avec Merlin, partagerait même tout. Le roi pouvait-il faire cela ?
Après un moment de réflexion, un sourire traversa le visage de Merlin et il dit calmement : « Ministre, je suis dévoué à l'empire. La Princesse Royale peut en témoigner. Son Altesse m'a rendu service, alors je l'ai simplement aidée pour un petit service. Je crois que Sa Majesté le Roi n'y trouverait pas à redire. »
Les paroles de Merlin rendirent instantanément l'atmosphère tendue.
Maintenant, le roi craignait encore plus la Princesse Royale, pour la seule raison qu'elle avait obtenu le soutien de Merlin. Au départ, Farron avait pensé que Merlin pouvait être contrôlé, devenir peut-être un puissant assistant sous ses ordres.
Cependant, maintenant il semblait que Merlin avait refusé complètement. Il y avait même un vague sentiment de confrontation. La force de Merlin était faiblement perceptible, mais elle faisait ressentir à Farron comme si une énergie terrifiante allait exploser à tout moment.
Durant cette période, Merlin avait dû devenir significativement plus fort !
Farron garda le silence longtemps avant de finir par pousser un long soupir. « Marquis Leon, l'Empire du Dragon Saint est actuellement aux prises avec des conflits externes et internes. Nous servons tous l'empire. C'est la chose la plus importante. Vous devez vous souvenir que le roi représente l'empire ! Très bien, vous pouvez partir. Dorénavant, vous serez toujours à la tête de l'Équipe de Combat. Quant aux autres équipes, elles me rendront compte directement. À l'avenir, quand vous serez familier avec les diverses équipes de Phantom, je vous laisserai prendre en charge d'autres équipes. »
Merlin se leva et s'inclina cérémonieusement devant Farron, puis partit sur-le-champ. L'arrangement final que Farron avait fait concernant ses fonctions était en réalité une limitation.
Un Ministre adjoint haut placé, seulement à la tête de l'Équipe de Combat ; c'était totalement inhabituel. Cette fois, on supposait que Merlin avait rompu avec Farron et le roi. Dès lors, il y avait une possibilité que Merlin fasse face à plus d'obstacles au sein de Phantom.
Néanmoins, ce n'était pas grand-chose. Tant qu'il avait des capacités formidables, Merlin pouvait établir une faction lui appartenant au sein de l'Équipe de Combat, agissant comme le soutien le plus fidèle de la Princesse Royale.
« La famille royale est vraiment enlisée dans le conflit… »
Merlin secoua la tête et quitta immédiatement la chambre secrète.
Dans la chambre secrète, le visage du Ministre Farron devint progressivement froid et toute la pièce sembla enveloppée d'une couche glaciale de glace.
« La Princesse Royale est vraiment prête à investir son capital, permettant à Leon d'entrer dans la chambre secrète avec la Bête Sacrée du Lion. Leon a-t-il percé ou pas ? D'après son apparence, il n'avait pas encore percé jusqu'à son Talent Suprême, pourtant il y a encore un sentiment dangereux à son sujet… »
L'expression de Farron était grave et incertaine. Il n'avait aucune autorité pour empêcher la Princesse Royale d'entrer dans l'endroit avec la Bête Sacrée du Lion. Pas même le roi ne pouvait l'en empêcher. C'était l'encouragement de la famille royale envers leurs descendants. Seuls ceux dont la lignée était particulièrement concentrée, qui avaient apporté des contributions spéciales à la famille royale, pouvaient y entrer.
La Princesse Royale remplissait toutes ces conditions, alors elle put faire entrer Merlin.
Néanmoins, Farron ne sentit pas que Merlin possédait un quelconque Talent Suprême puissant, mais Merlin avait vaincu Hert aisément. De plus, Merlin avait dégagé tout à l'heure une force de danger faiblement perceptible, ce qui rendait difficile pour Farron de déterminer la vérité.
« Oh la famille royale, toujours prise dans cette lutte adversarielle et mortelle. Père et fils, père et fille, frère et sœur, tout le monde est en conflit ouvert et secret. S'ils rassemblaient toutes leurs forces, que vaudrait Doomsday ? »
Farron ne put retenir un signe. Il avait une compréhension inégalée de la situation au sein de la famille royale. Pourtant, il était loyal au roi et ne le trahirait jamais. Par conséquent, même s'il était parfois réticent, il ne pouvait qu'obéir.
Peut-être dans un avenir pas si lointain, Farron eut le pressentiment qu'entre lui et Merlin, un seul pouvait survivre…
« Dire que le jeune gars d'alors avait grandi à un tel stade. Je ne sais pas si c'est une bonne fortune ou un désastre. »
Farron entra à nouveau dans la mare de sang, ferma tranquillement les yeux, et s'y immergea.