Boom— !
Le sol trembla avec l'intensité d'une chute de météore, l'impact frappant de plein fouet la route sous l'Île d'Entraînement.
« Pfiou. »
L'impact était assez violent pour laisser un cratère, pourtant celui qui avait causé tout ce remue-ménage se contenta de secouer ses vêtements, comme si de rien n'était.
« C'est définitivement plus rapide~ » marmonna Allen en sautant droit depuis l'Île d'Entraînement vers le sol en contrebas. Il avait chuté librement depuis une altitude de 3 000 mètres, ajustant sa vitesse au besoin.
— Explique-toi. Pourquoi as-tu fait ça ?
Allen n'avait fait que quelques pas lorsqu'une voix parvint par son communicateur.
Allen porta la main à son oreille et répondit : « Pardon ? »
— J'ai été informé de ce qui s'est passé hier.
« Ah, ça ? C'était simplement une partie de la mission. »
— Nous n'avons jamais autorisé une telle mission pour toi.
Comme prévu, ils ne le comprenaient pas.
Allen sourit largement et répondit : « Oui, c'est pour ça que j'ai dit que c'était une partie de la mission. Une toute petite partie. »
Un bref silence suivit. Allen inspecta sa robe, s'assurant qu'elle était impeccable. Le professeur détestait la moindre tache. D'une façon ou d'une autre, l'obsession du professeur pour la propreté semblait avoir déteint sur lui.
— Tu n'as pas à nourrir de sentiments inutiles envers la cible.
Allen fut momentanément saisi par cette remarque soudaine.
« … Pardon ? » dit Allen, inclinant la tête dans une feinte incompréhension, puis laissa un léger sourire se former sur ses lèvres. « Oh~ Vous me connaissez sûrement à présent. Je n'avais même pas envisagé la possibilité jusqu'à ce que vous la mentionniez. »
— … Comme vous l'avez noté, Ellie, cela a été prolongé de trois mois. Assurez-vous que ce soit géré correctement.
Ellie ne daigna pas répondre. Elle se contenta de sourire et coupa la communication. Juste à cet instant, elle entendit des voix.
« Hé ! Là-bas ! C'est le superviseur ! » cria l'un des enfants tandis que trois d'eux surgissaient de la forêt, haletants. Chacun portait un badge nominatif — Carlos, Leo et Ria.
« Excusez-moi, êtes-vous le superviseur ? » demanda Ria, la fille au badge nominatif.
Ellie secoua la tête et répondit : « Non, je ne le suis pas~ Mais il semble que vous soyez en plein examen ? »
« Oh, on passe le test d'aventurier — Ah ! Courez ! » s'exclama Ria. Les trois gamins jetèrent un coup d'œil effaré derrière eux et attrapèrent la main d'Ellie, essayant de l'entraîner.
Ellie se tourna vers la direction qu'ils lui indiquaient.
Boom— ! Crash— ! Boom— ! Crash— !
Une massive bête démoniaque fonçait sur eux. Elle était grosse comme un ours, avec les bois tranchant-l'acier d'un cerf. Cette créature était un Bearhorn.
« Si vous n'êtes pas le superviseur, vous devriez trouver un endroit sûr— »
« C'est bon. Vous, filez devant. »
« Pardon ? »
« Filez devant », dit Ellie en souriant.
Grrrrrr— !
Les enfants hésitèrent brièvement avant de finalement s'enfuir. Le Bearhorn lança un rugissement furieux et chargea Ellie.
« Au revoir. Prenez soin de vous », dit Ellie, toujours souriante, traçant une ligne diagonale dans les airs de la main.
Shhhhhhk— !
Ce seul geste suffit. Le corps du Bearhorn se fendit net en deux, le sang giclant des moitiés sectionnées tandis qu'Ellie avançait dans la brume cramoisie.
En un instant, la scène autour d'elle changea. Une seconde, elle était au milieu de la forêt ; la suivante, elle posait le pied dans le marché animé d'un village.
« Deux fishcakes pour un elne ! Juste un elne, dépêchez-vous ! »
« Plein d'herbes fraîches ici~ Venez voir par vous-même~ »
« Fournitures magiques à vendre ! Achetez ici et faites du profit sur l'Île Flottante ! »
Les voix des marchands résonnaient fort. Ellie comprit rapidement qu'elle était au village de Lophon.
« Dans une heure, j'atteindrai la capitale », murmura Ellie pour elle-même, satisfaite. Elle décida de se reposer le temps que sa compétence Stride se recharge et s'approcha d'un étal. « Je prendrai deux fishcakes, s'il vous plaît. »
« Bien sûr ! Tenez ! Au fait, c'était quel genre de magie tout à l'heure ? Vous êtes apparue de nulle part », dit le marchand.
« Oh, vous êtes observateur. Rien d'extraordinaire. »
Ellie possédait la capacité de manipuler l'Espace. Ce n'était pas une simple téléportation — c'était le contrôle même de l'espace. Elle pouvait déplacer son propre espace vers un autre endroit ou relocaliser l'espace de quelqu'un d'autre où elle le souhaitait.
Cette capacité, bien sûr, nécessitait une quantité énorme de mana. Ellie l'utilisait souvent pour couper la tête d'une créature de son corps. Si l'adversaire résistait avec de la magie ou du mana, elle devait peut-être forcer un peu plus, mais s'ils étaient bien plus faibles qu'elle, elle pouvait les démembrer en un clin d'œil.
« … Ces fishcakes sont vraiment délicieux ! »
« Haha, mangez autant que vous voulez ! Deux pour un elne, c'est une affaire en or. »
« D'accord~ ! J'en reprends deux », dit Ellie en attrapant prestement deux brochettes de fishcakes.
***
Après la fin des examens, Epherene se hâta sur la route principale de l'Île Flottante, essayant de suivre Sylvia. Maiho marchait près d'elle.
« Mademoiselle Epherene~ On a vraiment le droit de la suivre comme ça~ ? » demanda Maiho avec inquiétude.
Epherene se gratta la nuque et répondit : « On ne la suit pas ; on marche juste ensemble. »
« Ah~ C'est ça~ ? »
En vérité, elles peinaient à suivre Sylvia. Sylvia, parfaitement au courant, entendait leur conversation, ses oreilles tressaillant d'incrédulité. Soudain, Sylvia s'arrêta, et elles se retrouvèrent dans un quartier résidentiel de l'Île Flottante. Epherene leva les yeux vers le ciel et resta figée de stupeur. Au-dessus d'elles se trouvait un autre quartier, presque comme une image miroir.
« Q-qu'est-ce que c'est ? » s'exclama Epherene, la voix tremblante de choc.
Un mage récupérant un journal dans sa boîte aux lettres leva les yeux vers elle. Leurs regards se croisèrent brièvement avant que le mage ne ricane et ne rentre à l'intérieur.
« Les zones résidentielles de l'Île Flottante utilisent l'ingénierie spatiale pour maximiser l'espace. Vous êtes vraiment à côté de la plaque », remarqua Sylvia distraitement en introduisant la clé dans la serrure.
Epherene et Maiho s'approchèrent timidement et demandèrent : « C'est vraiment ta maison ? »
« Oui. »
Epherene avala son envie. Posséder une maison sur l'Île Flottante — c'était comme vivre dans un monde totalement différent.
« Les maisons sur l'Île Flottante, c'est pas cher ? »
« Dix millions d'elne. »
« Quoi ? Ce petit truc coûte dix millions d'elne ? »
« C'est pas trop cher~ ? »
La mâchoire d'Epherene et de Maiho tomba. Dix millions d'elne pouvaient s'acheter un manoir dans la capitale, pourtant la maison de Sylvia semblait à peine faire 65 mètres carrés.
« C'est comme ça sur l'Île Flottante. C'est même pas en propriété ; c'est de la location », dit Sylvia.
« Ah, je vois… Sylvia, ça veut dire que tu ne reviendras pas à l'université ? »
Sylvia garda le silence.
Légèrement déçue, Epherene boude et demanda : « Je peux venir te voir parfois ? »
Sylvia fit un hochement de tête à peine perceptible.
Les yeux d'Epherene s'écarquillèrent de surprise. « A-attends, t'as hoché la tête ? »
« Oui. »
Sylvia y avait réfléchi un moment, mais au final elle avait pris sa décision. Elle considérerait désormais Epherene comme du carburant pour son feu — une rivale valait mieux que rien.
« Alors je viendrai plus souvent sur l'Île Flottante, je passerai te voir », dit Epherene.
« Moi aussi~ ! Moi aussi~ ! » s'exclama Maiho à l'improviste.
Bien que Sylvia la trouve un peu agaçante, elle acquiesça de nouveau.
« Bon, prends soin de toi, Sylvia ! À plus tard ! »
« Au revoir~ »
Thud— !
Après le départ d'Epherene et Maiho avec de grands sourires, Sylvia referma la porte d'entrée derrière elles. Elle jeta un œil à l'intérieur entièrement meublé. Bien que bien plus petit que le manoir de la capitale, c'était parfait pour elle. Trop d'espace ne ferait qu'accentuer sa solitude. Sylvia entra alors dans sa chambre, où Bearbie Panda et Swifty l'attendaient.
« Je suis rentrée », dit Sylvia tandis que Swifty voletait vers elle dans un battement d'ailes, et que Bearbie Panda bondissait, sa cape flottant.
Tous deux étaient des êtres artificiels qu'elle avait créés, avec des pierres de mana pour noyau. Sylvia les serra contre elle et s'assit sur le lit.
Tic-tac, tic-tac—
Tic-tac, tic-tac—
Dans la pièce silencieuse, le tic-tac de l'horloge était le seul son. S'ennuyant un peu, Sylvia attrapa un carnet de croquis près de son lit et se mit à dessiner. Son crayon glissa légèrement sur la page, traçant le visage d'un homme au regard aigu et froid, aux yeux bleus frappants — Deculein.
***
Après être rentré au manoir Yukline pour la première fois depuis longtemps, je me jetai corps et âme dans l'entraînement et l'étude. Il y avait beaucoup à accomplir. Mes priorités étaient la maîtrise de la Télékinésie Intermédiaire et l'amélioration de mon contrôle sur la Pierre Neige-Fleur.
[Compréhension : 23,1 %]
Ma compréhension de la Pierre Neige-Fleur n'était que de 23,1 %. J'avais encore un long chemin à faire, mais au moins je pouvais en contrôler environ 20 %.
« … Pas mal. »
La Pierre Neige-Fleur était aussi mystérieuse que sa réputation le disait. Par Télékinésie, j'en condensai une portion en une boule, de la taille d'une balle de ping-pong. La Pierre Neige-Fleur brute pouvait changer de forme librement, s'étirant comme du tissu, se comprimant en sphère ou s'allongeant en pointes. Sa réactivité à la Télékinésie était inégalée par n'importe quel autre métal.
Toc, toc—
Un coup à la porte me tira de mes pensées. Sachant qui c'était, j'utilisai la Télékinésie pour l'ouvrir.
« Professeur, j'ai apporté des rafraîchissements », dit Yulie en posant un plateau de café et de gâteaux sur mon bureau.
Depuis qu'elle s'était perdue pendant l'embuscade de l'Île d'Entraînement, elle insistait pour assumer des tâches de servante en guise de pénitence.
« Servez-vous. »
Je haussi les épaules et dis : « Yulie, pas la peine d'être si dure avec toi-même. C'est pas ta faute si t'es nulle en orientation. »
Yulie mordit légèrement sa lèvre et dit : « Je m'efforcerai de m'améliorer. Comment progresse votre entraînement ? »
« Je viens de le terminer. »
Je rangeai 80 % de la Pierre Neige-Fleur dans le coffre-fort et façonnai les 20 % restants en boule avant de la glisser dans ma poche.
Yulie parla à nouveau : « La nouvelle session commencera bientôt. »
« En effet. Nous aurons tous les deux beaucoup à gérer. »
Yulie me tendit un dossier, son sourire en coin silencieux.
« Et c'est quoi, ça ? »
« Dans le cadre de mes fonctions d'escorte, j'ai analysé la circulation autour du manoir Yukline. J'ai identifié plusieurs individus au comportement suspect à des heures irrégulières. Cette liste inclut ceux dont les déplacements dévient de la norme », expliqua Yulie.
Je parcourus le document. Il y avait une trentaine de noms sur la liste. Une surveillance à ce niveau était, honnêtement, pure formalité. Avec la famille Yukline à son apogée, il était tout naturel qu'on soit étroitement surveillés par l'Autel, le Palais Impérial, les eunuques et diverses familles nobles.
« Yulie. »
« Oui ? »
« Merci. »
Mes mots parurent la gêner. Elle se gratta la nuque et détourna le regard, feignant de se concentrer sur une bibliothèque voisine remplie d'ouvrages sur la médecine par les plantes.
Remarquant cela, un faible sourire apparut sur ses lèvres tandis qu'elle disait : « Non, Professeur. C'est moi qui suis reconnaissante. »
Je recherche des moyens de soigner Yulie. En vérité, je connais déjà la meilleure méthode, mais mon désir égoïste de la garder près de moi me retient de franchir le pas.
« Il est temps pour vous de rentrer. »
« Oui, reposez-vous bien. » Yulie s'inclina et quitta la pièce.
Seul dans l'annexe silencieuse, je sirotai le café qu'avait apporté Yulie et levai les yeux vers le ciel nocturne. Des étoiles étincelaient dans l'obscurité, et le café était incroyablement amer.
« … Elle l'a sûrement préparé elle-même. »
Elle aurait pu facilement demander à l'un des serviteurs de le faire, mais elle avait choisi de le faire elle-même. L'amertume était intense, pourtant je bus le café, jusqu'à la dernière goutte, en hochant la tête.
***
Bip-bip— Bip-bip—
Une alarme stridente retentit depuis la chambre 201, résonnant à travers le dortoir de l'Université Impériale tandis que la lumière du soleil de mi-août filtrait à travers les rideaux à moitié tirés.
Bip-bip— Bip-bip—
L'alarme hurlait avec une intensité accablante.
« Urgh… fais-la taire… » grommela Epherene en émergeant lentement.
Finalement, l'alarme se tut.
« Ah… »
La tête d'Epherene battait la chamade à cause de la gueule de bois. Il y avait eu trop de fêtes de célébration récemment, avec des visiteurs de sa ville natale et des réunions avec Julia et le reste des membres du Club de Recherche en Magie Commune.
« J'ai l'impression de crever… » marmonna Epherene, titubant hors du lit vers l'évier. Elle ouvrit le robinet et laissa l'eau couler tout en fixant son reflet dans le miroir.
« … L'entretien, c'est aujourd'hui. »
C'était le jour de son entretien pour le poste d'assistante sous les ordres de Deculein. Plutôt que de se sentir nerveuse, Epherene était préoccupée par des questions non résolues qui lui tournaient dans la tête.
« Pendentif », murmura Epherene, les lèvres encore pâteuses de sommeil.
Epherene était toujours confuse. Elle ne comprenait pas pourquoi Deculein l'appréciait ou pourquoi il gardait un pendentif avec sa photo à l'intérieur. Il y avait forcément eu un incident lié à la mort de son père qu'elle ignorait.
« Ou peut-être… » murmura Epherene, apercevant son reflet dans le miroir. « Ça ne serait pas surprenant que je sois bien aimée, vu ma tête. »
Même maintenant, malgré l'odeur persistante d'alcool, elle savait que son physique tenait la route. Avec un peu d'effort, elle pouvait facilement éclipser n'importe qui. Ses traits saisissants et ses courbes, admirés même par Julia, étaient impossibles à rater. Ses grands-parents plaisantaient souvent qu'avec son physique seul, elle pouvait réussir n'importe quel examen.
« Mais y a aucune chance que le prof ait des sentiments pour moi… » dit Epherene, riant de l'absurdité de la pensée.
Secouant la tête, Epherena réchauffa l'eau dans l'évier. Elle se dévêtit et usa de Manipulation des Fluides pour se laver.
« … La nouvelle session arrive bientôt. Qu'est-ce qu'ont foutu les beaux jours ? »
Elle sécha vite fait avec un sort de Purification, puis s'habilla en vêtements amples — un t-shirt large, un pantalon et une robe — avant d'enfiler un sac à dos par-dessus l'épaule et de sortir du dortoir.
Bzzzzz— ! Bzzzzz— !
Les cigales bourdonnaient dans la chaleur de l'été tandis qu'elle traversait le campus baigné de soleil en direction de la Tour des Mages.
« Solda Epherene, je me présente », annonça Epherene avec joie en entrant dans l'ascenseur et en appuyant sur le bouton du 77e étage. Plus une Débutante, elle se tenait avec assurance.
Ding— !
Le couloir du 77e étage était vide, alors que c'était le jour des entretiens. Pendant ce temps, l'étage de la professeure Louina avait été en effervescence toute la journée.
« Ah ! Solda Epherene ! Par ici ! » appela Allen en agitant la main avec enthousiasme depuis un bureau dans le couloir.
Hein, il m'a appelée Solda Epherene. Plus une Débutante, mais une Solda maintenant… pensa Epherene en pouffant tandis qu'elle s'approchait d'Allen et demandait : « C'est mon tour ? »
« Oui, Mademoiselle Epherene, vous êtes la candidate finale. »
Comme prévu, elle était la dernière. Epherene se racla la gorge et frappa à la porte du bureau du professeur en chef.
« Entrez », ordonna Deculein depuis derrière la porte.
Lorsqu'elle l'ouvrit, Deculein était là, impeccablement vêtu comme toujours. Epherene s'avança et prit place face à lui.
« Epherene. »
« Oui, monsieur. »
D'un ton froid, Deculein demanda : « Vous postulez pour commencer comme assistante, c'est bien ça ? »
Allen, qui servait à la fois d'assistant et de professeur adjoint sous les ordres de Deculein — puisque Deculein n'avait pas d'assistant officiel — assumait les deux rôles. Il n'y avait pas de besoin immédiat pour qu'Epherene commence comme assistante de Deculein. Il aurait peut-être été mieux pour sa carrière de travailler comme mage Solda à la Tour des Mages d'abord, puis de rejoindre Deculein après le Colloque de Thèse.
« Oui, c'est exact, monsieur. »
Mais Epherene ne voulait pas perdre de temps. Elle était déterminée à découvrir la vérité sur Deculein et son père le plus vite possible.
Cependant…
« Très bien. Je respecte votre détermination. Vous êtes engagée », dit Deculein.
Thud— !
Deculein tamponna sa candidature sans hésiter, et la rapidité de sa décision mit Epherene mal à l'aise.
« C'est aussi simple que ça ? »
« Il y avait deux candidats », énonça Deculein, sa voix froide et factuelle.
Epherene faillit rire, se rappelant les centaines de Soldas qui avaient postulé pour travailler sous les ordres de Louina. Puis elle remarqua quelque chose d'étrange dans la déclaration de Deculein.
« Attendez, autant de gens ? »
« … Autant ? » dit Deculein en fronçant les sourcils.
Epherene secoua vivement la tête et dit : « Ah, non, c'est pas ce que je voulais dire. Je suis simplement curieuse de savoir qui est l'autre candidat. »
« C'est Drent. »
« Drent… »
« C'est celui qui a plagié votre thèse. Je comprends qu'il s'est déjà excusé. »
« Oui, il l'a fait. »
Drent s'était excusé sincèrement auprès d'elle — allant jusqu'à proposer de s'agenouiller, ce qu'elle avait à peine réussi à l'en dissuader. Pourtant, c'était étrange que Drent, de toutes personnes, veuille travailler sous les ordres de Deculein, surtout après que Deculein eut publiquement brûlé sa thèse.
Deculein continua : « Epherene. »
« Oui, monsieur. »
« Vous assisterez aux cours à la Tour des Mages tout en travaillant comme assistante de recherche. Un salaire sera versé, et j'ai laissé vos devoirs de recherche de pré-session avec Allen. Vous pourrez les récupérer auprès de lui. »
« Un s-salaire ! O-Oui, monsieur ! »
« Vous pouvez partir. »
Epherene se leva, jetant un coup d'œil à Deculein. Il semblait profondément concentré sur ses paperasses — ou peut-être faisait-il juste semblant. Il était tout à fait possible qu'il continue de lui prêter une attention soutenue.
« Je m'en vais alors », dit Epherene, un peu submergée, en sortant précipitamment de la pièce.
L'instant où elle mit le pied dans le couloir, Allen l'accueillit.
« Solda Epherene, félicitations pour votre nomination comme assistante ! »
« Hein ? Ah, haha. Oui, merci. »
« Venez avec moi. Direction le laboratoire de recherche », dit Allen avec un large sourire en entraînant Epherene vers le Laboratoire de Recherche des Assistants.
« Waouh, ces étages supérieurs sont vraiment différents. Même les laboratoires ont une atmosphère spéciale », remarqua Epherene.
« Héhé, c'est vrai ? »
Le laboratoire de recherche au 77e étage était bien plus grand et propre que les dortoirs. Epherene le trouvait si spacieux qu'elle pouvait facilement s'imaginer s'allonger par terre et dormir là tout de suite.
Tandis qu'Epherene observait les lieux avec émerveillement, Allen dit : « Ce sera votre poste de travail, Mademoiselle Epherene. »
Elle se tourna vers sa zone désignée, notant la qualité impeccable du bureau et de la chaise — exactement ce à quoi elle s'attendait de la part de Deculein. Après une brève pause, elle posa son sac à dos sur le dossier de la chaise.
« Maintenant, Mademoiselle Epherene, je vais vous donner vos devoirs de recherche. »
« Oui, allez-y. »
Thud— !
Un lourd livre s'abattit sur son bureau.
Epherene reconnut le livre, acquiesça calmement et dit : « La Source de la Propriété Terre… C'est corsé, mais je pense pouvoir gérer. »
« Oui, c'est exact~ Et voici un autre. »
Mais alors…
Thud— !
Un autre livre fut posé sur son bureau.
Epherene sentit une pointe d'inquiétude et dit : « Deux livres… Les Annales de Lupalene, c'est un livre de théorie assez avancé, non ? »
« Oui, c'est exact~ Et voici un autre. »
Thud— !
Le troisième livre atterrit sur son bureau.
« E-excusez-moi », balbutia Epherene, la voix trahissant son choc.
« Et celui-ci, puis un autre, et encore un autre. »
« A-attendez ! »
Thud— ! Thud— ! Thud— !
Les grimoires s'empilèrent sur son bureau, les uns après les autres.
« Et celui-ci. »
« A-arrêtez ! »
« Et celui-ci. »
« Pitié, arrêtez ! Je n'en peux plus ! »
« Et celui-ci. »
« Aïe ! Ce livre m'est tombé sur le doigt ! »
Ce n'était pas juste quatre livres. Il y en avait plus — cinq, six, encore plus.
Compréhension des Flammes
Journaux de l'Expédition en Eaux Profondes de Demian
Lupi Skelman : Une Immersion dans la Propriété Générale
Harmonie des Quatre Éléments
Cœur des Quatre Éléments
Calcul du Vent…
Il y avait treize livres au total.
« Ce sont tous vos devoirs de recherche~ Le professeur Deculein s'attend à ce que vous les compreniez parfaitement avant le début de la session. »
Deculein comptait façonner Epherene en modèle pour sa Recherche sur le Carbone à travers son étude des Quatre Grands Éléments.
Epherene resta bouche bée face à la montagne de livres et murmura : « … Ce prof a pété un câble ou quoi ? »
« Oh non ! Il ne faut pas dire ça. Si vous utilisez un langage inapproprié, vous ne deviendrez peut-être jamais assistante d'enseignement. Aussi, tenez, prenez ceci », dit Allen en tendant à Epherene un petit bout de papier.
Toujours hébétée, Epherene demanda lentement : « Qu… qu'est-ce que c'est… ? »
« Ah, oui. Si le professeur Deculein prend en charge le coût des grimoires, certains sont encore sous droits d'auteur. Contrairement au prix des livres, les redevances des frais de propriété intellectuelle doivent être payées par le mage qui les étudie. Vous le saviez, n'est-ce pas ? »
En substance, c'était un reçu. Les genoux d'Epherene fléchirent presque quand elle vit le prix.
« … Ah. »
« Ce sont des grimoires de haute qualité qui coûteraient normalement vingt fois ce montant, donc même si ça peut sembler cher… Mademoiselle Epherene ? Mademoiselle Epherene ? Ah ! Mademoiselle Epherene— ! »
Cinq secondes plus tard, Epherene s'évanouit.
***
Dans le château de Hadecaine faiblement éclairé, Yeriel examinait des documents et registres liés au soutien impérial pour le Camp de Concentration de Roharlak et aux revenus du Passage Souterrain de Marik lorsqu'elle fronça soudain les sourcils.
« Ce bâtard est revenu encore ? »
« Oui, Lady Yeriel. Il prétend avoir quelque chose pour vous… Comme il vient du Palais Impérial, on n'a pas pu le renvoyer, alors on lui a fourni une chambre d'hôte », répondit le majordome.
Une fois de plus, l'indésirable Jolang était arrivé.
Yeriel soupira et dit : « Qu'est-ce qu'il veut me donner ? Dites-lui de le filer et de dégager. »
« Vous savez à quel point il est persistant. Il insiste pour vous le remettre personnellement… »
« Argh. Putain de nuisance. »
À cet instant, un coup retentit à la porte. Le majordome secoua la tête en jetant un coup d'œil vers celle-ci.
« Faites-le entrer. »
« Oui, Lady Yeriel », répondit le majordome en ouvrant la porte, révélant à nouveau le visiteur, Jolang.
« Bonsoir, Lady Yeriel », dit Jolang avec un sourire satisfait en s'asseyant face à elle. Il se tourna ensuite vers le majordome. « Voulez-vous nous laisser un moment ? »
Le majordome, après avoir jaugé l'expression de Yeriel, quitta discrètement la pièce.
Toujours souriant, Jolang posa un collier artéfact sur le bureau du seigneur et dit : « Je vous en prie, jetez un œil. »
« Tu as du culot. Tu crois comment gérer les conséquences plus tard ? »
« Une fois que vous l'aurez vu, je suis certain que vous changerez d'avis », répondit Jolang, son ton étrangement assuré.
Yeriel porta son regard entre le visiteur et le collier sur le bureau avant de dire : « … Peu importe votre culot, vous devriez apprendre le tact. »
Cet eunuque, s'invitant dans le bureau du seigneur sans y être convié, tramait clairement quelque chose. L'homme au visage de rat ourdissait assurément un plan.
« Je comprends. Jetez juste un œil, et je partirai immédiatement. »
« Tch. »
Quoi que ce soit, le seul moyen de s'en débarrasser était de l'humorer. Curieuse de savoir quel tour il tentait cette fois, Yeriel claqua la langue et saisit le collier.