Le président Gil prit la parole.
« Tu as vraiment bouleversé KG Electronics de fond en comble. »
Grand et solidement bâti. Gil Donggyu avait manifestement hérité de la carrure de son père.
Une présence si massive qu’on aurait dit que le centre même de la pièce était attiré vers lui, comme pour démontrer ce que devait être une véritable envergure…….
« Une réunion parents-profs. »
……Lee Jaseong la rétrograda mentalement.
En vérité, la comparaison n’était pas tout à fait inexacte. L’esprit du président Gil débordait d’inquiétude pour son fils.
Le jour où ce dernier avait pour la première fois exprimé sa propre opinion, il avait fait une promesse.
— Obtiens des résultats, et je reconnaîtrai tes méthodes.
Un homme aussi fier ne revenait pas sur sa parole. Gil Donggyu avait obtenu des résultats, il reconnaîtrait donc son style de gestion.
Mais, indépendamment de cela, il restait profondément troublé.
« Est-il vraiment bon d’en rester là ? Un bon résultat suffit-il ? »
C’était exactement la sensation de découvrir que l’ami voyou de son fils l’aidait mystérieusement dans sa vie scolaire.
Il avait donc décidé de rencontrer la personne directement pour juger par lui-même.
« Depuis un moment, KG Electronics a dû ressembler à ton monde. Alors. Comment ça s’est passé, de tout bouleverser ? »
Ses tous premiers mots étaient d’une rudesse extrême. Lee Jaseong répondit honnêtement.
« C’était immonde. »
« ……Quoi ? »
« J’ai pas mal souffert, à piétiner dans une eau stagnante et immonde pour la brasser. Mais que pouvais-je faire ? Ce n’est qu’en la brassant que l’eau fraîche pourrait affluer. »
L’orgueil du président Gil fut blessé, et il ricana.
« De l’eau fraîche ? Plutôt de l’eau qui correspond à tes propres goûts. »
« Mais le président Gil n’aime-t-il pas plutôt cette eau-là, lui aussi ? »
…….
Coup direct.
Lorsqu’il avait appris que les parts de marché remontaient, lui-même avait bondi d’excitation sans la moindre dignité.
Lee Jaseong décida de pointer le cœur du problème.
La seule chose que le président Gil et Gil Donggyu partageaient étaient leur carrure et leur nom. Le président Gil devait le réaliser lui aussi.
« Vous ne pouvez pas être pareils, toi et ton fils. Et vous ne devriez pas l’être. »
« Qu’entends-tu exactement par là ? »
« S’ils sont pareils, cela signifie qu’il n’y a pas de progrès. Même si ton fils t’imite à la perfection, cela ne mènera qu’à la stagnation. »
« ……Être différent ne garantit pas le progrès non plus. Cela ne pourrait-il pas tout aussi bien devenir une régression ? »
« Penses-tu vraiment qu’il régresse ? Le distrustes-tu à ce point ? »
« Ce n’est pas ça. »
Le président Gil répondit par réflexe.
Lee Jaseong enchaîna immédiatement.
« Alors quel est exactement le problème ? La méthode qu’a choisie ton fils, c’est moi. J’ai déjà prouvé plusieurs fois que ma direction était la bonne, donc tu ne doutes sûrement pas de mes capacités……. Ou peut-être t’inquiètes-tu que j’utilise ton fils ? »
Les épaules du président Gil tressaillirent.
Les pensées qu’il cachait par orgueil étaient percées de front par Lee Jaseong.
Mais le président Gil secoua bientôt la tête. Lui-même ne considérait pas qu’utiliser les autres soit intrinsèquement mal.
« Non. Ce monde est fait ainsi de toute façon. Un monde où les gens s’utilisent mutuellement du moment où ils naissent jusqu’à celui où ils meurent. »
« Si ce n’est pas ça, alors qu’est-ce qui t’inquiète exactement ? Et qu’es-tu venu vérifier ici ? »
Le président Gil garda le silence un instant.
Son regard ne broncha pas, mais intérieurement il cherchait ardemment une réponse.
Son fils était différent de lui. Trop timide pour vivre en loup solitaire. Inévitablement, il s’entourerait de gens.
S’il était né pour être ce genre de leader, que devait-il lui enseigner pour le reste de sa vie ?
Comment faire pour que cette personnalité devienne une arme plutôt que des entraves ?
Après avoir fait face à Lee Jaseong directement, la réponse était devenue claire.
Si son fils avait absolument besoin de gens à ses côtés, s’il devait entrer au centre d’un monde où tout le monde s’utilise mutuellement—
alors il devait apprendre à garder son équilibre dedans.
Apprendre où tracer la ligne entre ce qu’un président doit pousser lui-même et ce qui doit être confié à des consultants extérieurs.
Et si c’était le cas, quel genre de bâtard devait se tenir à côté de son fils pour qu’il ait la marge nécessaire à cet équilibre ?
« Je me demandais si tu étais le genre d’homme qui possède un sens de la honte. »
« Sens de la honte. »
De l’intérêt brilla dans les yeux de Lee Jaseong, comme s’il avait entendu un mot amusant.
« Qu’en penses-tu ? »
Le vice-président comme Lee Jaseong voulaient manipuler son fils.
Pourquoi avait-ce été Lee Jaseong plutôt que le vice-président ?
Tout se jouait sur ce qu’ils offraient.
Le vice-président n’offrait rien. Si ça marchait, il s’attribuait le mérite. Si ça échouait, il reprochait au président.
Mais Lee Jaseong était différent. Il remboursait toujours exactement ce qu’il recevait par des résultats définitifs.
Son orgueil ne supportait tout simplement pas de rester endetté.
Recevoir, rembourser, terminé.
Il ne s’accrochait pas indéfiniment comme un parasite.
Dans cette distance, son fils avait la place pour tenir son centre. Cependant—
« Le problème, c’est que sa racine est l’orgueil. »
« Tu ne sembles certainement pas être du genre à escroquer les autres. »
« Tu as bien jugé. »
« Mais tu n’es pas un gentleman non plus. Tu ne gardes tes distances que parce que tu veux protéger ton propre orgueil. »
« N’est-ce pas mieux ? »
« Quoi ? »
Un ricanement effleura les lèvres de Lee Jaseong.
« Comparé à se laisser emporter par de mesquines émotions, comparé aux gens qui vacillent dès que les circonstances changent et trahissent les autres n’importe quand. Mon orgueil n’est-il pas moins dangereux que de tels critères bon marché ? »
« Tu parles comme quelqu’un qui a déjà été trahi. »
Le président Gil lança une phrase sondée tout en observant soigneusement Lee Jaseong, mais ce dernier resta aussi indifférent que toujours.
« Mon fils fait déjà une confiance profonde à ce bâtard. Mais ce bâtard est quelqu’un d’incapable de donner son cœur. »
Un tel déséquilibre causerait inévitablement des problèmes. Et quand cela arriverait, celui qui serait blessé serait son fils.
Le sachant, le père ne pouvait s’empêcher d’être amer.
Mais du point de vue d’un homme d’affaires, ce n’était pas un problème important.
Tant qu’il y avait du respect envers son partenaire, et tant qu’il avait confirmé qu’il ne fléchirait pas.
Cela suffisait.
« Tu es vraiment l’homme parfait pour ce jeu. »
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Après avoir terminé la réunion parents-profs, Lee Jaseong rentra chez Makers.
C’était maintenant son tour de devenir le « parent ».
Un conflit avait éclaté entre ses entreprises.
À l’époque où la recherche et le développement de K-Phone battait son plein,
LumiVision avait un jour collaboré avec des chercheurs de DeepMind.
Au début, ce n’avait été rien de plus qu’une expérience ponctuelle.
LumiVision proposait une fonctionnalité, pendant que DeepMind testait un algorithme de traitement d’image par-dessus. Pourtant, les résultats avaient été inattendument concluants.
Le projet qui avait commencé par « Essayons une fois et arrêtons-là » fut immédiatement promu en initiative de recherche permanente.
Et naturellement, du bruit commença à fuiter presque immédiatement.
Frontières technologiques, répartition du crédit, leadership sur la recherche, etc.
Puisqu’il y avait des sujets à discuter de toute façon, Lee Jaseong convoqua les dirigeants des trois entreprises ensemble.
Ted Jang de NVIDIA.
Le Dr Damian de DeepMind.
Oh Deokwoo de LumiVision.
Les trois PDG se réunirent dans la salle de conférence de Makers.
« Ravi de vous voir tous ensemble. C’est la première fois qu’on s’assoit tous au même endroit. »
Lee Jaseong alla droit au but.
« Jusqu’à présent, je voulais que vous interagissiez les uns avec les autres. C’est pourquoi NVIDIA et DeepMind ont mené des recherches conjointes sur la conduite autonome, pendant que DeepMind et LumiVision travaillaient ensemble sur le traitement d’image. En poursuivant cette direction, j’ai l’intention d’établir un véritable institut de recherche. »
Le Dr Damian leva la main le premier.
« Un institut de recherche ? Mais nous sommes des entreprises aux parcours techniques complètement différents. »
« Oui. C’est pour ça qu’on a eu récemment quelques bruits parasites. »
Un regard froid balaya alternativement Damian et Oh Deokwoo.
Les deux hommes tressaillirent comme des élèves convoqués chez le directeur.
Le conflit avait été inévitable.
DeepMind et LumiVision partaient de points de départ fondamentalement opposés.
Ce sur quoi DeepMind s’obstinait, c’était l’efficacité computationnelle et l’optimisation.
« Comment réduire la vitesse de traitement des données et la charge de calcul ? »
Pendant ce temps, LumiVision s’accrochait à l’expérience utilisateur et au détail.
« Quand un utilisateur zoom sur une photo pour regarder les yeux d’une figurine, la texture a-t-elle encore l’air vivante ? »
Naturellement, des collisions de ce type se produisaient pendant le développement.
« L’occupation du GPU est bien trop élevée. Pour l’efficacité computationnelle, il faut réduire les fonctionnalités. »
« Non. Si on réduit ces détails, les utilisateurs le remarqueront immédiatement. Alors quel est l’intérêt ? »
La bataille des priorités dégénéra vite en lutte pour le leadership.
Mais.
Ce n’est pas parce qu’un conflit existait qu’on pouvait abandonner la recherche conjointe.
« La recherche conjointe est la clé pour faire un bond en avant. Vous êtes déjà d’excellentes entreprises, mais séparément, vous ne sont que des technologies fragmentées. Ce n’est que connectées qu’elles peuvent devenir un ordre unique. C’est pourquoi je veux établir un institut de recherche basé sur des projets. »
« Un institut de recherche basé sur des projets ? »
« Oui. Puisque des gens de nationalités et de cultures différentes se rassemblent, mieux vaut avoir des objectifs courts et clairs. On formera de petites équipes sur des idées prometteuses et on mènera des expériences. Si elles réussissent, elles seront élevées au rang de projets indépendants. Si elles échouent, on les abandonnera sans hésiter. Une fois un projet terminé, les résultats seront publiés sous forme d’articles, et le personnel retournera dans ses sièges respectifs. »
« Donc l’institut devient un hub d’échange technologique. Je soutiens. C’est l’occasion de créer de nouveaux partenariats. »
Ted fut le premier à acquiescer. Le regard de Lee Jaseong se porta immédiatement vers le Dr Damian.
« Et vous, Docteur ? »
« J’approuve aussi. Nous avions besoin de jeux de données. Si on peut partager les données de chaque entreprise, on pourra entraîner l’IA avec une bien plus grande précision. »
« Et le président Oh ? »
« Je suis favorable aussi. Une occasion de collaborer directement avec des chercheurs de classe mondiale ? Aucune raison de refuser. »
« Alors je suppose qu’on a un accord préliminaire. »
Maintenant, il fallait éliminer le bruit.
« Qu’est-ce qui insatisfait exactement les développeurs de LumiVision ? »
Oh Deokwoo toussa gêné avant de répondre.
« Eh bien……. Nos développeurs ont l’impression qu’on les méprise. »
Pour être honnête, le personnel de LumiVision pouvait à peine être qualifié de chercheurs.
Il y avait peu de docteurs, pas de réalisations académiques ni d’autorité savante. La plupart étaient des développeurs spécialisés dans le travail pratique.
« C’est inévitable. À l’avenir, il n’y aura que plus de collaborations avec de grandes entreprises, mais comparé à cela, les fondations de LumiVision sont sévèrement insuffisantes. »
« ……Oui. »
Oh Deokwoo répondit sombrement. C’était vrai, mais ça faisait quand même mal d’entendre.
« Si le personnel actuel le souhaite, envoyez-les en formation à l’étranger. Et élargissez le recrutement. Vous devez élever le calibre de vos chercheurs. »
« Compris. »
Lee Jaseong tourna son regard vers le Dr Damian.
« Et de votre côté ? »
« Il y a beaucoup de discussions parmi nos chercheurs. Ils disent qu’ils passent des nuits blanches à peaufiner des modèles pour créer quelque chose, alors pourquoi une autre entreprise agit-elle comme si elle pouvait le reprendre naturellement ? Même si la propriété est techniquement la même, du point de vue d’un chercheur, on a l’impression que leurs accomplissements sont violés. »
« Et par-dessus ça…… il y a aussi la question du « statut » des chercheurs, n’est-ce pas ? »
Tressaillement.
Puisqu’ils étaient tous des chercheurs considérés comme l’élite de l’industrie, ils avaient inconsciemment méprisé LumiVision.
« Sur vous trois, LumiVision est le plus proche du marché. Ce qui signifie qu’il possède les jeux de données les plus riches collectés directement sur le terrain. Docteur, LumiVision n’est-il pas indispensable pour l’entraînement de l’IA ? »
« Je le sais……. »
« Plus important encore, LumiVision gère la chose la plus importante de toutes. C’est pratiquement le cœur. »
Un instant, le cœur d’Oh Deokwoo battit plus fort après avoir été découragé par la froide réalité.
Il a appelé Lumi notre cœur. Comme attendu du représentant—
« L’argent. »
« ……Pardon ? »
« LumiVision est le seul à générer du profit. Revenus de redevances. Dans cette recherche conjointe, qui finance exactement tout ça ? »
La voix du Dr Damian baissa.
« Ce… ce serait…… LumiVision. »
« On a même couvert vos frais de licence pour aider à la recherche sur les fonctions macro, non ? Combien c’était encore ? »
« ……Deux millions de dollars. »
« Vous ne devriez pas vous plaindre en recevant tout ce qui vous est dû. »
Il les avait trop gâtés sous prétexte qu’ils étaient talentueux.
Les financer, leur fournir du matériel, même écumer le monde pour leur ramener des talents d’élite — c’était devenu le paradis pour eux.
Il était temps de resserrer un peu la tension.
Il n’existait pas de talent irremplaçable dans ce monde. Ces gens n’étaient pas une exception.
« Vous souvenez-vous de ce que je vous ai dit quand j’ai racheté vos entreprises ? »
Les trois visages se raidirent simultanément.
— Si je décide que vous êtes inutiles, je vendrai l’entreprise et je partirai proprement.
Ces mots avaient été un avertissement.
Il les avait rassemblés parce qu’ils étaient les meilleurs, mais il pouvait les remplacer par d’autres « meilleurs » talents à tout moment.
Frisson—
Ils se tendirent instantanément.
Jusqu’ici, Lee Jaseong avait été le mécène parfait.
Il intervenait sans être déraisonnable, restait rationnel, et parfois même généreux.
Dans l’environnement qu’il avait créé, la R&D avançait à une vitesse sans précédent.
Mais en même temps, Lee Jaseong était aussi le genre d’homme qui les couperait impitoyablement quand il le voudrait.
« J’espère que vous apprendrez tous l’humilité face à l’argent. »
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La liquidité était importante.
Pour le capital comme pour la technologie.
L’argent perdait de la valeur quand il était immobilisé. Il devait continuer à circuler pour générer de nouveaux profits.
La technologie, c’était pareil.
Au lieu d’argent, les idées et les talents devaient continuellement affluer et refluer.
En ce sens, l’institut de recherche ressemblait à une banque d’investissement pour Lee Jaseong.
« Même si je continue à serrer les vis et à craquer le fouet comme maintenant, il viendra un moment où ils seront dépassés. Mais même alors, l’institut doit rester. Comme un hub où la technologie afflue et reflue. »
Naturellement, construire un institut de recherche demandait de l’argent. Beaucoup d’argent.
Après avoir entendu les mots—
« Liquéfiez une partie du portefeuille en cash. »
—Seo Minjae accourut, sous le choc.
« Lee Jaseong cherche du cash ? »
Le type qui investissait constamment quelque part pour en presser les profits fuyait soudain vers des actifs sûrs à 0 % de rendement ?
Ça sonnait comme le prélude à une crise financière.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Il s’est passé quelque chose ? »
Mais la réponse qui revint était totalement inattendue.
« Je construis un institut de recherche. »
« ……Un institut de recherche ? »
Seo Minjae pencha la tête.
C’était la première fois que le gars qui sous-traitait pratiquement tout se décidait à construire quelque chose lui-même.
« T’étais pas du genre à détester l’expansion des affaires ? »
« Un institut de recherche, c’est pas lourd. Ça ne cause pas d’ennuis. »
« …… »
« Ça ne cause pas d’ennuis, et y’a rien à assumer comme responsabilité. Le plus gros inconvénient d’un institut de recherche, c’est qu’il bouffe de l’argent, mais honnêtement, c’est préférable. L’argent, c’est quelque chose que je peux fournir à l’infini. »
« Heu, oui. »
Vraiment, c’était Lee Jaseong.
Qui d’autre décrirait un institut de recherche qui engloutit des montagnes d’argent comme un « investissement sûr qui ne cause pas d’ennuis » ?
« Donc on sort combien de cash ? »
« Environ 300 milliards de wons. Combien il resterait après ça ? »
« 500 milliards. »
« …… ? »
Lee Jaseong fronça les sourcils et tendit la main. Seo Minjae poussa un long soupir et lui montra le rapport d’actifs.
Actifs gérés : 820 milliards de wons.
Si 300 milliards étaient retirés, alors oui, 500 milliards resteraient vraiment.
Lee Jaseong inclina la tête.
Il se souvenait distinctement avoir confirmé qu’il avait 1000 milliards de wons…….
« Pourquoi j’ai plus d’argent ? »
« Parce que tu l’as tout dépensé ! »
« C’est pas possible. »
« Ben, les impôts ont été déduits en premier. »
L’expression de Lee Jaseong se tordit.
« Putain d’impôts. Peut-être que je devrais créer une fondation plus tard. »
Seo Minjae resta coi.
« Avant de créer une fondation, réduis tes dépenses. T’as dépensé plus d’argent que les impôts. »
« Moi ? »
« Oui, toi. »
Seo Minjae replia ses doigts un par un en les énumérant.
« Quand t’es parti en voyage d’affaires en Amérique, tu te souviens t’être arrêté à ce concert ? Tu te souviens t’être obsédé sur ce piano, non ? »
« Ah. »
Le CES de cette année s’était tenu à Las Vegas. Passer par le concert de la Philharmonique de Vienne après son programme à l’étranger n’avait été qu’un moyen de tuer le temps.
Au moment où le Concerto pour piano n°5 de Beethoven commença, son regard s’arrêta sur une seule chose. Le piano.
Jusqu’à là, ce n’avait été qu’un intérêt.
Mais quand la vente aux enchères de Sotheby’s présenta un piano Érard ayant appartenu à la famille impériale russe — ça avait été le destin.
« Tu l’as remporté pour 27 millions de dollars. Mais c’est pas de la consommation, c’est de l’art. En plus, ça n’a coûté que 30 milliards de wons, non ? »
La vision de Seo Minjae s’assombrit.
Le prix d’un seul piano était comparable à son salaire annuel.
Pourtant, si ça s’était arrêté à un piano, il aurait pu l’oublier. Le problème vint après.
Une fois qu’il eut acquis le piano Érard, un nouvel obstacle apparut immédiatement.
Il n’y avait nulle part où le mettre.
« Tu te souviens avoir acheté un penthouse parce qu’il n’y avait nulle part où mettre le piano ? »
« Ah. »
Maintenant qu’il y pensait, c’était arrivé.
Le mettre dans le penthouse de Séoul jurait horriblement avec le design d’intérieur. Et comme les rénovations venaient à peine de se terminer, tout casser à nouveau semblait gâcher.
Lee Jaseong avait sorti une solution de niveau génie.
« J’en ai acheté un à San Francisco. J vais souvent à Silicon Valley de toute façon. C’est pas de la consommation, c’est de l’immobilier. En plus, ça n’a coûté que 45 milliards de wons. »
…….
Une fois le penthouse acheté, un autre problème surgit.
L’intérieur faisait cheap. Comme ça n’allait pas avec un « piano impérial russe », il décida de le rénover.
« Et comment tu vas appeler les 15 milliards de wons dépensés en rénovation ? »
« ……Un investissement pour l’achèvement esthétique ? »
Seo Minjae se massa la nuque.
Comme si ça avait été tout ce qu’il avait dépensé. Seo Minjae commença à énumérer les dépenses une par une.
« Les costumes sur mesure saisonniers ? »
« Je les ai payés. »
« L’adhésion au country club de Palm Beach ? »
« Je l’ai payée aussi. »
« Les frais de location de circuit à LA ? »
Lee Jaseong saisit les documents et les examina attentivement.
Un bref silence. Puis il parla calmement.
« ……J’ai vraiment tout dépensé. »
C’était étrange.
À l’époque, rien ne lui avait paru spécialement cher, mais après d’innombrables petites dépenses qui avaient grignoté son patrimoine sans relâche, il ne restait plus que 500 milliards de wons.
Sans les revenus de redevances et les profits d’investissement qui continuaient d’affluer, il en serait resté encore moins.
Cela dit, Lee Jaseong n’était pas du genre à réduire son train de vie.
Tout comme la technologie devait circuler, l’argent devait circuler aussi.
Au final, ce qui comptait le plus, n’était-ce pas la liquidité ?
« Bon, ça tombe bien. Je vais juste gagner de l’argent pendant que j’y suis. »
« Pendant que j’y suis ? »
La nuance laissait entendre qu’un événement approchait. Les yeux de Seo Minjae brillèrent.
« On dirait que t’as trouvé une opportunité d’investissement ? »
« J’en ai une. »
Lee Jaseong se remémora l’avenir.
L’effondrement du prix du pétrole.
Un événement où les cours du pétrole s’effondreraient au quart de leur valeur, ébranlant la structure de l’industrie pétrolière mondiale.
La raison pour laquelle il se souvenait de cet événement violent n’était pas l’argent.
C’était parce que c’était le timing parfait pour rendre Seo Minjae indépendant.
Enfin, le moment approchait.
Le jour où Seo Minjae se tiendrait sur ses propres jambes en tant que chef de la Division de Vente Institutionnelle.
« Tu veux une promotion ? »