Les parcours de vie des héritiers de chaebol de troisième génération se ressemblaient.
Puisque Lee Jaseong et Seo Minjae avaient tous deux choisi la finance, leurs chemins se croisaient encore davantage.
Ils avaient été diplômés du même lycée d'élite, intégré la même Korean University, le même département, et étaient même partis étudier à l'étranger en même temps.
Par conséquent, parmi la troisième génération, la personne avec qui Seo Minjae était particulièrement proche était Lee Jaseong.
« Toujours, après qu'il a rejoint Seoseong Securities, je l'ai à peine vu……. Non, ce n'est pas vrai. Je l'ai vu le mois dernier aux funérailles de mes parents. »
En dehors de ça, il ne l'avait pas vu du tout, et puis soudain il a débarqué dans l'entreprise et a dit —
« Tu n'as pas besoin de résultats de performance ? »
……Juste ça, de toutes choses.
Seo Minjae s'assit face à lui et lança une blague.
« La performance, on en a toujours besoin, c'est sûr. Pourquoi, tu vas me la fournir ? »
« Ouais. »
« Ouais ? »
« J'ai mis en place un family office cette fois. Je vais procéder à des investissements, et j'ai besoin de services de prime brokerage. »
「…… ?」
Tendant une carte de visite fraîchement imprimée, il alla droit au but avec efficacité.
Seo Minjae n'eut même pas le temps de demander comment Lee Jaseong avait appris la nomination qui venait de tomber.
[CEO de Makers Lee Jaseong]
Un family office étant classé comme investisseur institutionnel, il était éligible aux services prime.
Un client inattendu venait d'apparaître juste devant lui.
En acceptant la carte, Seo Minjae marmonna :
« C'est vrai ? »
« Bien sûr. C'est vrai. »
« Hein……. Je pensais que tu irais chez Yuseong Securities. Tu comptes gérer ton business toi-même ? Si c'est un family office, tu gères les actifs du chaebol ? »
« Non. Du conseil. Je vais faire du conseil en succession de chaebol. »
「…… Conseil en succession ?」
Le sourcil de Seo Minjae se courba comme un point d'interrogation.
Il avait entendu parler de conseil stratégique et de conseil en management d'innombrables fois.
Mais le conseil en succession, c'était la première fois qu'il en entendait le terme.
« Tu veux dire que tu aides pour le travail de succession, ce genre de chose ? »
« Exactement. Les gens exclus de la lignée des successeurs, ceux qui ont des capacités mais ont été évincés par la politique. Je fournis des stratégies de succession à ce genre de personnes. »
Lee Jaseong sourit, le menton posé sur sa main.
« Et toi, on dirait que t'en as besoin aussi. »
C'était une remarque qui ciblait précisément la situation de Seo Minjae.
Se sentant mal à l'aise pour rien, il rit raide.
« Hé, tu dis n'importe quoi. Tu dis que tu vas me faire PDG de Seoseong Securities ou quoi ? »
« Exactement. »
「……」
Seo Minjae serra les lèvres.
Il ne comprenait pas.
Pourquoi il était venu soudain fouiller sa faiblesse comme ça.
Et quelle était cette proposition absurde de le faire PDG.
Ils avaient été proches à l'école, mais pas au point de faire une offre comme celle-là.
Et pourtant.
Il voulait en entendre plus.
Peut-être parce que la nomination d'il y a un instant l'avait laissé complètement dégoûté.
« Si c'est le cas, il a choisi le timing incroyablement bien. »
Se moquant intérieurement de lui-même, Seo Minjae demanda :
« Comment ? Tu ne le vois pas au fait que le Président m'a envoyé au département PBS ? Comme tu l'as dit, je suis déjà dans une situation où mes limites dans l'entreprise sont fixées. »
« Il y a deux façons. »
« Deux façons ? »
« Une, tu montes. Deux……. »
Lee Jaseong continua, comptant sur ses doigts.
« Tu fais tomber Seo Minju. »
À ces mots glacés, Seo Minjae avala sa salive.
Parce qu'il pouvait sentir la sincérité.
Lee Jaseong avait vraiment l'intention d'intervenir dans la succession de Seoseong Securities.
Et il semblait avoir déjà préparé la méthode.
« D'abord, je vais procéder aux investissements, mais je n'ai pas d'infrastructure d'investissement, donc j'ai besoin d'un broker. Mais pourquoi tu penses que je ne suis pas allé chez une autre société de valeurs mobilières et que je suis venu exprès dans un département fraîchement créé ? »
« Tu veux dire que tu vas t'occuper de ma performance. »
Seo Minjae acquiesça.
Un family office nouvellement créé n'aurait pas d'infrastructure d'investissement, et Seo Minjae pouvait la fournir.
En même temps, du point de vue de Seo Minjae, il pouvait conclure un accord immédiatement, ce qui faisait un gagnant-gagnant.
« Et la deuxième ? La façon de faire tomber Seo Minju. »
Sa voix était lourde de doute.
« C'est même possible ? »
Seo Minju avait reçu toutes les formes de soutien dès sa naissance.
Comparé à Seo Minju, Seo Minjae n'était même pas un outsider. Il n'était qu'un chien.
Mais Lee Jaseong avait vraiment une méthode.
« Tu te souviens que Seoseong Securities a investi dans les obligations d'entreprise du groupe Yuseong l'an dernier ? »
« Ouais. C'était à hauteur de 200 milliards de wons. Seo Minju l'a mené. »
Cet accord avait été une décision majeure de portefeuille pour Seoseong Securities.
C'était la preuve d'une alliance étroite entre le groupe Seoseong et le groupe Yuseong qui allait au-delà d'un simple investissement, une union solide formée entre entreprises affiliées.
En menant cet accord, Seo Minju avait solidifié sa position de successeure.
« Ces obligations d'entreprise vont tourner mal. »
Un silence soudain s'abattit sur le bureau.
「…… Qu'est-ce que tu veux dire ? Les obligations d'entreprise qui tournent mal soudainement ? »
« Les filiales cachent des dettes depuis tout ce temps. Elles sont déjà en état de dépréciation du capital. »
« Vra… »
« C'est vrai. »
Lee Jaseong le coupa et parla fermement.
« C'est pour ça que j'ai abandonné ma participation dans le groupe Yuseong aussi. »
À ces mots, la bouche de Seo Minjae s'ouvrit grande.
Il connaissait approximativement la valeur de la participation que Lee Jaseong devait hériter.
200 milliards de wons.
« Lee Jaseong a abandonné 200 milliards ? »
Les gens peuvent mentir, mais l'argent non.
Si Lee Jaseong avait abandonné 200 milliards de wons.
Et s'il avait abandonné une participation dans un grand conglomérat comme le groupe Yuseong.
Alors il n'y avait qu'une seule raison.
« Il s'est vraiment passé quelque chose de grave au groupe Yuseong ! »
Venait à l'esprit…….
« Quelqu'un comme Lee Jaseong aurait dû aller chez Yuseong Securities, mais au lieu de ça, il a soudain créé un family office. »
Il avait pensé que c'était simplement parce qu'il voulait gérer son propre business, mais et si ce n'était pas ça ?
Et si c'était parce qu'il s'était passé quelque chose au groupe Yuseong ?
Ce n'est qu'alors que les actions de Lee Jaseong commencèrent à avoir du sens.
Bon sang. Seo Minjae se pressa le front.
Un problème survenant sur des obligations d'entreprise valant 200 milliards de wons.
Ce n'était pas juste une simple perte, mais un événement qui porterait un coup sérieux à la solidité du capital de Seoseong Securities.
Mais.
« Jusqu'ici, Seo Minju n'a jamais assumé la responsabilité une seule fois. »
Parce que chaque bouclier humain.
Avait été lui.
« Je vais encore me retrouver à porter le chapeau. »
À cet instant, Seo Minjae réalisa clairement.
Pourquoi Lee Jaseong avait livré cette information précieuse si facilement, et ce qu'il tenait encore en main après l'avoir fait.
« Et tu connais un moyen d'éviter ça. »
« C'est ça. »
« Donc au final, tu me dis de devenir ton client. »
« On devient les clients l'un de l'autre. Tu as besoin de résultats de performance et d'un point d'appui interne chez Seoseong Securities. Et moi j'ai besoin d'un broker de confiance et de mon premier client. Ça ne vaut pas le coup ? »
Le regard de Seo Minjae se posa sur la nouvelle carte de visite.
[Chef du département PBS de Seoseong Securities Seo Minjae]
Il tapota légèrement la carte du doigt.
« Jusqu'à tout à l'heure, j'aimais pas le département PBS, tu sais ? Mais maintenant je me dis que c'est un soulagement. »
Seo Minjae détestait cette nomination.
Parce qu'elle lui donnait l'impression d'être quelqu'un qui ne peut devenir entier que s'il remplit ces conditions.
Mais il ne savait pas que le département PBS serait utile.
Seo Minjae tendit sa carte de visite à Lee Jaseong.
« Au plaisir de travailler avec vous. »
Lee Jaseong vérifia sa montre.
Exactement trente minutes s'étaient écoulées.
Il prit la carte et se leva.
« Ce sera une bonne affaire. »
Seo Minjae se leva de son siège et raccompagna Lee Jaseong jusqu'à la porte du bureau.
Juste avant que sa main ne touche la porte, il posa soudain une question.
« Mais pourquoi moi ? Pourquoi pas Seo Minju. Elle a plus d'autorité et c'est plus stable de son côté. »
« Ah, ça……. »
Lee Jaseong sourit faiblement.
Il se rappela l'ambition que Seo Minjae avait montrée dans le futur.
Les chaebols étaient fous.
Lust de pouvoir, faim de réussite, désir d'être reconnu, obsession des marginalisés.
Quel que soit son nom, cette folie était le carburant le plus puissant pour le conseil en succession.
« Toi, t'étais plus fou. »
Les termes du contrat étaient simples.
Lee Jaseong fournirait à Seo Minjae une stratégie de succession.
Cependant, le champ de conseil était limité aux questions liées aux obligations d'entreprise du groupe Yuseong.
En réponse, Seo Minjae fournirait des services de prime brokerage pour Makers.
Cependant, ces services étaient limités au cas d'investissement actuel.
C'était un contrat one-shot.
C'était une entente tacite.
Sans le dire à voix haute, les deux se testaient mutuellement.
Pour Lee Jaseong, savoir si Seo Minjae était un broker de confiance.
Pour Seo Minjae, savoir si Lee Jaseong était un consultant compétent.
Ce contrat était la première étape de ce test.
Et quelques jours plus tard.
Seo Minjae rendit visite au penthouse de Lee Jaseong.
C'était la première fois qu'il allait chez Lee Jaseong, et en jetant un coup d'œil à l'intérieur, Seo Minjae poussa une exclamation.
« Donc c'est vraiment différent, l'endroit où vit un vrai chaebol. »
Lui-même vivait dans un appartement de luxe près de la station Banpo, mais l'endroit où vivait Lee Jaseong était sur un autre niveau.
En le guidant, Lee Jaseong dit :
« Entre. Allons au bureau. »
Les deux prirent le large couloir droit vers le bureau.
Au moment où la porte du bureau s'ouvrit, Seo Minjae poussa un petit souffle.
「…… Wow. »
Une vitrine occupant tout un mur attira immédiatement son regard.
Voyant les balles exposées exactement à la même position dans chaque compartiment, rangées selon le spectre des couleurs, il y avait même une sorte de rythme.
« Tu collectionnes encore les balles ? »
« Ce ne sont pas des balles. Ce sont des œuvres d'art. »
« C'est vraiment, peu importe le nombre de fois que je vois ça……. »
« Beau, non ? »
« C'est flippant. Tu te souviens du lycée ? Quand les mecs ont gribouillé sur la balle signée de Pete Sampras. »
« Ah. »
L'expression de Lee Jaseong changea un instant.
Ces jours-ci, il les utilisait comme des totems pour distinguer la réalité du futur, mais collectionner des balles était un hobby de longue date depuis ses années d'école.
Lee Jaseong ouvre la vitrine et sorti la balle en question.
Sur sa surface, avec une signature pâle, quelqu'un avait gribouillé « Lee Jaseong, fils de pXXe. »
Il n'avait toujours pas découvert quel bâtard avait vandalisé une balle signée à 80 millions de wons.
« C'est celle-là, non ? »
« C'est ça. Tu l'as encore. »
Lee Jaseong fit rebondir légèrement la balle. Son élasticité avait beaucoup baissé, mais ça la rendait plus confortable.
« Parle-moi maintenant. Quelle est la situation de tes actifs ? »
L'expression de Seo Minjae devint sérieuse en un instant. Il sortit une pile de documents et les étala sur le bureau.
Un broker fournissait aux investisseurs institutionnels une variété de services.
En particulier, puisque Makers était une entreprise unipersonnelle, de nombreux domaines étaient externalisés pour la gestion. Soutenir les opérations aux premiers stades de la création faisait aussi partie du rôle d'un broker.
Sa première tâche avait été de déplacer les actifs personnels de Lee Jaseong dans Makers.
« Tes actifs, tu sais. Ils étaient éparpillés partout. »
« C'est probablement à cause de l'héritage. C'est pas encore totalement réglé. »
« Ça en avait l'air. Pour l'instant, j'ai tout mis sous Makers. »
Jusqu'alors, les actifs de Lee Jaseong étaient répartis entre Yuseong Securities, la banque privée, des comptes à l'étranger, et divers actifs financiers hérités.
Seo Minjae rassembla tous ces actifs dans une structure unique sous « Makers. »
Finalement, Seo Minjae remit un document contenant une vue d'ensemble complète des actifs.
« Le total des actifs est d'environ 50 milliards de wons. »
« Tu as liquidé tout ce qui était lié au groupe Yuseong ? »
« Ouais. Mais y avait pas grand-chose. La plupart, tu as renoncé à l'héritage, et même ce que tu as hérité, après avoir payé les droits de succession……. Tu sais. Ça coupe en deux. »
「……」
Maudits droits de succession.
Lee Jaseong marmonna, irrité.
« Donc ça fait un total de 50 milliards de wons ? »
« C'est ça. »
Le sourcil de Lee Jaseong tressaillit légèrement. Il se pencha en avant et commença à examiner les documents de plus près.
« La proportion d'immobilier et d'art est élevée. »
« C'est pour se couvrir contre l'inflation. Je me disais que les valeurs d'actifs monteraient quand l'économie reprendrait, donc je les ai pas liquidés. »
En parlant, Seo Minjae observait l'expression de Lee Jaseong. C'était évident que quelque chose ne lui allait pas.
« Pourquoi ? Y a un……. problème ? »
Après avoir lu les documents attentivement jusqu'au bout, Lee Jaseong poussa un soupir.
« Y a beaucoup moins d'argent que je m'attendais. »
« ??? »
La bouche de Seo Minjae s'ouvrit grande.
« Q, 50 milliards de wons ? C'est pas cinq cents wons, c'est cinq cents « cent millions » de wons. C'est assez pour vivre le reste de ta vie sans lever le petit doigt. »
À ça, Lee Jaseong le regarda avec un air pitoyable.
« Seo Minjae. »
« Quoi. »
« Combien coûte ton adhésion au CC ? »
« Hein……. Je crois que c'était 2 milliards de wons ? »
Même en répondant, Seo Minjae se sentit mal à l'aise.
C'était une adhésion que son père lui avait pratiquement forcé à acheter, insistant pour qu'il maintienne la dignité de la famille chaebol.
Ça lui semblait encore étranger, comme si ce genre de luxe ne lui appartenait pas vraiment, mais d'une certaine manière, même un enfant illégitime comme lui brûlait 2 milliards de wons dans une adhésion au CC.
Et si c'était le cas, qu'en était-il de Lee Jaseong ?
« Tu dois gérer tes connexions aussi. Si tu vas à des événements caritatifs, tu dois donner plusieurs milliards d'un coup. Et parfois des propositions d'investissement conjoint arrivent — investissements dans des startups, contributions à des fonds, ce genre de choses. Le montant minimum d'entrée est de dizaines de milliards en base. »
「……」
« Bien sûr, c'est en supposant que rien ne rate. Si juste un ou deux investissements tournent mal, plusieurs dizaines de milliards disparaissent en un instant. 50 milliards ? C'est de l'argent qui durerait peut-être cinq ans à peine. »
Le groupe Yuseong était une entreprise qui, à son apogée, s'était classée dans le top dix du monde des affaires.
Les gens que fréquentait Lee Jaseong étaient tous des enfants de familles chaebol d'un niveau similaire.
Pour survivre dans ce cercle, le niveau de dépenses qu'il décrivait était le minimum vital. Sinon…….
Il aurait dû baisser ses standards.
Et Seo Minjae savait très bien que Lee Jaseong n'était pas le genre de personne à jamais faire ça.
Comment un homme dont chaque mouvement — même le simple fait de lancer une balle — suintait l'élégance pourrait-il baisser ses standards ?
« Donc 50 milliards, c'est pas assez ? »
« Bien sûr que non. Avec ce montant, je devrais rester chez moi et ne faire que respirer. »
50 milliards de wons.
En regardant cette somme minuscule, Lee Jaseong ressentit un choc frais.
Pour lui, l'argent avait été comme l'air.
Il n'avait jamais une seule fois dans sa vie dépensé de l'argent en pensant consciemment au montant.
……Il n'avait pas réalisé que l'air qui restait était si fin.
C'était au niveau où il lui fallait un masque à oxygène.
« Il faut que je gagne de l'argent. »
« L'investissement dont tu parlais ? »
Lee Jaseong acquiesça.
La raison pour laquelle il avait signé un contrat de broker avec Seoseong Securities était précisément pour exécuter cet investissement.
Au-delà de la simple gestion d'actifs.
Il avait maintenant besoin d'une croissance agressive des actifs.
« Tu as déjà une cible d'investissement en tête ? »
« Obligations du Trésor américain. J'ai organisé ça ici. »
Lee Jaseong repoussa les documents vers Seo Minjae.
[Aperçu de la stratégie d'investissement : Achat concentré de futures sur obligations du Trésor américain à long terme]
Au moment où il prit le document, Seo Minjae comprit.
« Obligations du Trésor US. C'est stable. »
D'un coup d'œil, il n'y avait rien d'inhabituel.
Acheter des obligations du Trésor US était un pilier des portefeuilles institutionnels.
C'était un investissement qui offrait faible volatilité et rendements stables.
Mais cette pensée changea vite.
« Hein ? Attends une seconde. »
Il relut attentivement une fois de plus.
Période d'investissement : 2 mois.
Hausse du prix de l'obligation : 1,5 %.
« C'est une position longue, mais agressive. »
Comme s'il misait tout sur un événement spécifique.
C'était pratiquement…….
« On dirait que tu paries sur une hausse brutale des prix des Trésoreries dans deux mois ? »
« Exactement. »
« Tu dis que les prix des Trésoreries US vont monter autant en deux mois ? Même avec de bonnes nouvelles, c'est impossible. »
Lee Jaseong acquiesça lentement.
« Avec de bonnes nouvelles, ce serait impossible. C'est l'inverse. De mauvaises nouvelles arrivent. »
« De mauvaises nouvelles ? »
Lee Jaseong rappela la chronologie.
Dans juste deux mois, la fraude financière de Yuseong Securities serait révélée.
Maintenant alors.
« Comment la fraude financière de Yuseong Securities a-t-elle fini par être découverte ? »
Un lanceur d'alerte interne ? Une inspection de routine des autorités financières ? Une découverte par un auditeur externe ? Des soupçons du marché ?
Aucun de ceux-là.
Son oncle avait été méticuleux sur ce genre de choses.
Des problèmes qui s'étaient accumulés, et accumulés, et accumulés sous un camouflage parfait.
Se sont effondrés d'un seul coup à cause d'un choc externe incontrôlable.
Un qui s'est produit de l'autre côté du Pacifique.
« Une dégradation de la note de crédit des US. »
Voyant l'énorme point d'interrogation sur le visage de Seo Minjae, Lee Jaseong se répéta.
« Dans un mois, S&P va dégrader la note de crédit des US. »
「…… Quoi ? »
La note de crédit des US serait dégradée.
Alors les prix des Trésoreries US baisseraient ?
Non — précisément l'inverse.
Des ondes de choc s'abattraient sur les marchés financiers mondiaux. L'incertitude grimperait en flèche, et les investisseurs paniqueraient. En temps de crise, les investisseurs se tournent vers les actifs sûrs.
Et l'actif considéré comme le plus sûr au monde était —
Les obligations du Trésor US.
Paradoxalement.
Les capitaux afflueraient vers les Trésoreries US, entraînant une hausse des prix des obligations.
Un scénario où les prix des Trésoreries bondiraient en deux mois était possible.
Cependant.
C'était aussi un scénario presque inimaginable.
« Ça n'a aucun sens ! Les rendements des Trésoreries US sont pratiquement le taux de référence. Si vous touchez à ça, tout le marché financier mondial tremble. Vous dites qu'une agence de notation ferait ça ? Elles ont un souhait de mort ? »
Seo Minjae rétorqua vivement.
C'était une réaction parfaitement normale.
« Tu peux pas me faire confiance ? »
« Toi, tu me ferais confiance, à ma place ? »
Lee Jaseong sourit tranquillement.
« Alors attends juste un peu plus longtemps. Jusqu'à ce que tu commences à croire. »
「…… Attendre fait apparaître la foi ou quoi ? »
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Et puis ça arriva.