Lee Jaseong était assis face au Président Seo, seul.
Il avait l'intention d'entrer chez Seoseong Securities et d'y bâtir son influence en une seule négociation. De sorte que Seo Minju n'ose plus jamais brandir la moindre menace.
« Si c'est l'objectif, traiter directement avec le décideur est la voie la plus rapide. »
Le Président Seo jouait avec la carte de visite de Lee Jaseong tout en parlant.
« Makers. Vous avez dit que vous faisiez du conseil. Alors puis-je vous appeler Maître Lee ? »
« Bien sûr. »
Dans le métier, les consultants sont généralement appelés « maître ».
« Très bien, Maître Lee. Vous dites que vous allez vous occuper de notre volume invendu ? »
« Oui. Je prévois de lever un fonds de mille milliards de wons. Un fonds dédié exclusivement à l'acquisition d'actions FaceNote. »
Les yeux du Président Seo brillèrent.
Mille milliards de wons.
Le poids que portait ce chiffre pesa sur l'air.
« Avec mille milliards, c'est assez pour reprendre tout l'invendu et avoir encore de la marge. »
Bien sûr, la question de savoir si les investisseurs accepteraient la folie d'un « all-in » sur une seule action se posait, mais ce n'était pas son problème.
« À quel prix d'acquisition ? »
« Dix-sept dollars. »
« Vous savez que FaceNote a touché le fond et a rebondi à dix-neuf dollars, non ? »
Au minimum, achetez-le au prix du marché.
Mais Lee Jaseong croisa calmement les jambes.
« Si ma proposition ne vous convient pas, vous pouvez le vendre sur le marché. Mais selon vous, que se passerait-il si une grande institution comme Seoseong Securities déversait son volume invendu sur le marché ? La simple rumeur d'une vente massive ferait plonger le cours. Dans ce cas, il pourrait descendre bien en dessous de dix-sept dollars, pas seulement à ce niveau. »
« … C'est certainement mieux de vous le confier que de le liquider sur le marché. Mais vous savez qu'on l'a acquis à trente et un dollars, non ? »
« Oui. Vous réaliseriez une moins-value de quarante-cinq pour cent. Si cela ne vous convient pas, vous pouvez attendre plus longtemps. Jusqu'à ce que FaceNote remonte à trente et un dollars. »
Mais le Président Seo ne pouvait pas choisir cette option.
Quand viendrait ce jour ? Dans un an ? Ou deux ?
Entretemps, Seoseong Securities devrait garder trois cents milliards immobilisés, tout en acceptant une détérioration de sa solidité en capital.
« Mais si vous me le confiez, vous écoulez votre stock et sécurisez du cash en même temps. Vous toucherez cent soixante-dix milliards de produit de cession. Et puis… »
Lee Jaseong marqua une brève pause et tira légèrement le coin de sa bouche. Une balle en caoutchouc tournait lentement dans sa paume.
« Vous investissez cet argent de la vente dans mon fonds. »
« … ? »
Le Président Seo parut totalement stupéfait.
« Qu'est-ce que vous dites ? Vous voulez qu'on vous livre les actions pour cent soixante-dix milliards, et qu'on réinvestisse cet argent directement dans votre fonds ? »
Lee Jaseong resta imperturbable.
Lever un fonds de mille milliards n'était pas chose aisée.
Il y avait une limite à ce que des fortunés comme Han Juhyeong pouvaient apporter. In fine, ce sont les investisseurs institutionnels qui devaient entrer en jeu.
Lee Jaseong continua de parler comme si de rien n'était.
« FaceNote est un actif avec un potentiel de hausse à long terme. C'est le point bas. Seoseong Securities peut aussi espérer des rendements d'investissement. »
Le Président Seo éclata d'un rire d'incrédulité.
« Ce bâtard de voleur. »
Il roulait dans la finance depuis trente ans. Il avait vu toutes sortes de sales combines et de transactions de coulisses, et avait parfois même été aux commandes lui-même.
Mais il n'avait jamais vu une proposition aussi effrontée.
« Écoutez, Maître Lee. Dites au moins quelque chose qui tient la route. On fournit les actions, et on fournit le capital d'investissement. Et juste parce qu'on passe par votre fonds, on devrait encore payer des frais de gestion et des frais de performance ? Pourquoi ferais-je ça ? »
« Il y a beaucoup de raisons. En tout cas, Seoseong Securities ne peut pas éviter les pertes. Cet avenir est déjà scellé. Maintenant, il faut réfléchir à comment tirer parti de ces pertes. »
« Donc vous dites qu'on devrait investir dans votre fonds ? »
« Oui. Seoseong Securities peut prendre la hausse complète quand FaceNote remontera. De dix-sept à trente dollars, c'est un rendement de soixante-seize pour cent. Même après frais, ce sera un profit considérable. »
Le Président Seo avait trois options.
Première, tout liquider sur le marché et déclencher un krach du cours.
La pire option.
Deuxième, immobiliser trois cents milliards en attendant un rebond.
La deuxième pire option.
Troisième, confier le volume au fonds de Lee Jaseong puis investir.
« Nettoyer les comptes, récupérer du cash bloqué, et en plus gagner des rendements d'investissement… Il faudra payer des frais de performance, mais quand même. »
Comme un métayer qui fait des affaires sur la terre d'autrui.
C'était désagréable, mais en dehors de ses émotions, la proposition de Lee Jaseong était suffisamment rationnelle.
Voyant l'expression du Président Seo s'adoucir graduellement, Lee Jaseong porta le coup de grâce.
« En fait, il y a quelque chose d'encore plus important… »
« Quoi ? »
« Vous pouvez améliorer vos relations avec les institutions. »
« ! »
Ce fut un coup direct.
En finance, les réseaux sont aussi importants que l'argent.
Et Seoseong Securities était sur le point de perdre les deux.
Les institutions qui avaient acheté des actions en faisant confiance à Seoseong Securities faisaient face à des moins-values latentes de plusieurs centaines de milliards.
Plutôt que de dire :
« Désolé, débrouillez-vous avec vos pertes, »
il valait mieux dire :
« On a trouvé une bonne solution. Faites comme nous. »
Ça sauve la face et assure des avantages concrets.
La cupidité s'en mêlait aussi.
« Avec un fonds de mille milliards, même un pour cent de frais de souscription, ça fait dix milliards. Ajoutez les frais de courtage sur la période de gestion, et ça dépassera vingt milliards. »
Ils pouvaient récupérer une part significative des pertes subies sur FaceNote.
Les pertes étaient inévitables.
La question était comment les minimiser, et plus encore, comment les transformer en opportunités futures.
La proposition de Lee Jaseong contenait tout cela.
Bien sûr, le plus grand bénéficiaire serait Lee Jaseong lui-même.
Il achèterait FaceNote à prix cassé, gérerait un énorme fonds de mille milliards, et empocherait des frais massifs dans le processus.
Mais du point de vue de Seoseong Securities aussi, le scénario catastrophe pouvait être évité.
Le Président Seo changea d'attitude et afficha un sourire raffiné.
« Si on suit votre proposition, on y gagnerait une aide considérable. Alors, quelle société de bourse envisagez-vous de charger de ce fonds de mille milliards ? »
« Enfin, il a mordu. »
Lee Jaseong ricana intérieurement. Dès le départ, il n'avait en tête que Seoseong Securities.
« Mais comme ils ne le savent pas, je devrais en tirer encore plus. »
« Eh bien, j'étudie plusieurs sociétés. J'ai fait la précédente stratégie de vente à découvert avec NB Securities… Au final, je devrais aller chez celui qui offre les meilleures conditions. »
« Donc vous proposez une négociation. Soit. Je joue le jeu. »
Le Président Seo replia ses doigts un par un en énonçant les conditions.
« Première, frais au niveau le plus bas du secteur. Frais de souscription à 0,5 %, et frais de courtage minimisés aussi. Deuxième, accès illimité à tous les documents de notre centre de recherche. Conseil personnel des analystes également possible. Troisième, toutes les opportunités d'investissement menées par Seoseong Securities vous seront partagées en priorité. IPO, block deals, CB, n'importe quoi. Comment trouvez-vous ça ? C'est un traitement VIP de premier ordre pour nous. Honnêtement, même les membres directs du groupe Seoseong n'obtiennent pas de telles conditions. »
« Une excellente proposition. Je vous en suis reconnaissant. »
C'étaient des conditions bien meilleures que prévu. Mais ce n'était pas fini.
« Ajoutez juste une chose de plus. »
« Quoi ? »
Toutes les négociations jusqu'ici n'avaient été que du terrain préparé pour obtenir une seule chose.
Une position qui lui permettrait de s'enfoncer profondément à l'intérieur de Seoseong Securities.
Pas seulement comme client VIP, mais comme quelqu'un qui pourrait y exercer une influence de l'intérieur.
« Le mieux serait d'entrer comme conseiller externe de Seoseong Securities. Quel comité choisir ? »
C'était un problème délicat.
Il serait à la fois conseiller de Seoseong Securities et client en même temps. Il y avait place pour un conflit d'intérêts.
« Une position sans lien avec les investissements individuels, mais qui permette de superviser la gestion globale. »
« Je souhaiterais participer au Comité consultatif de direction. »
Après le départ de Lee Jaseong.
Seo Minju se précipita dans le bureau du PDG et entendit l'histoire complète de son père.
« Alors… Lee Jaseong lève des fonds avec notre argent pour racheter nos actions ? À dix-sept dollars, en plus ? »
« C'est exact. »
« Et ce fonds de mille milliards sera géré par Seo Minjae ? »
« C'est à l'origine le travail du département PBS. »
« Et en plus, Lee Jaseong va rejoindre le Comité consultatif de direction ? »
« C'est exact. »
T'es une pigeonne ?
Heureusement, Seo Minju avait assez de self-control pour ne pas lâcher cette dernière pensée.
Lisant le mécontentement de sa fille, le Président Seo parla.
« Minju, il s'agissait d'éviter le pire et de choisir le moindre mal. Au minimum, cet accord nettoie les comptes et sécurise des rendements d'investissement. Plus important encore, il nous donne une chance de réparer les relations avec les autres institutions. »
Du point de vue de Seoseong Securities, c'était certainement le moindre mal.
Mais pour Seo Minju…
« C'est le pire ! »
Faire entrer Lee Jaseong, qui était déjà assez puissant en dehors de Seoseong Securities, directement à l'intérieur ?
Et lui accorder en plus une position officielle ?
« Maintenant, je ne peux même plus l'atteindre. »
Les grandes institutions participeraient toutes à un fonds massif de mille milliards.
Qu'importe que le département PBS soit sous son autorité directe, elle ne pouvait pas interférer imprudemment avec un projet de cette envergure.
Seo Minju ressentit un véritable sentiment de crise.
« Père, en fait, Seo Minjae et Lee Jaseong sont… »
« Ils ont fait alliance ? »
« Vous le saviez ? »
« Crois-tu qu'il y a quelque chose que tu saches et que j'ignorerais ? Le conseil en succession et tout. Tu as fait quelque chose d'intéressant. »
Le Président Seo laissa échapper un petit reniflement.
Ce n'était pas de la moquerie, mais un rire teinté d'affection paternelle : « Tu crois que celui qui t'a élevée ne le saurait pas ? »
« Alors ? Ce qu'a choisi Lee Jaseong, c'est le Comité consultatif de direction. C'est quoi, cet endroit ? Ne sont-ce que des subalternes qui créent des justifications après que la direction a pris ses décisions ? Tu penses vraiment que quelqu'un sans une seule action ni un seul droit de vote peut remplacer le PDG depuis là-bas ? »
« Non, ce n'est pas ça, mais… »
« Minju. C'est une opportunité. »
« Une opportunité ? »
« Après avoir rencontré Lee Jaseong, j'ai compris. Ce type sait se battre. Mais… »
Mais Seo Minju ne s'était jamais battue.
Le chemin devant elle avait été un lit de fleurs, et elle avait Seo Minjae comme bouclier humain.
La Princesse de Seoseong Securities.
Ce surnom ne venait pas de nulle part.
Pourtant, si c'était pour la succession, c'est ainsi qu'elle devait être formée.
« Maintenant que Lee Jaseong est entré chez Seoseong Securities, bats-toi contre lui, apprends de lui, et deviens comme lui. »
Une fois qu'il aura servi, elle pourra abattre Lee Jaseong.
Un fonds de mille milliards.
Achat total sur FaceNote.
Il y a quelques jours encore, l'homme qui mettait le feu à FaceNote s'était soudain transformé en pompier.
Qui pourrait résister à l'envie de gober une rumeur aussi délicieuse ?
Alors que Yeouido bouillonnait à nouveau, Cha Eunchae, en apprenant la nouvelle, resta bouche bée.
« C'est moi qui allais le faire la première ! »
Réunir des fonds d'investissement pour créer un fonds dédié à FaceNote.
C'était exactement ce qu'elle avait prévu de faire — et c'est Lee Jaseong qui le faisait.
À une échelle bien plus grande.
Bien plus agressivement.
Et manifestement avec bien plus de succès.
Cha Eunchae se lamenta.
« C'est un maître. Cet oppa est un vrai maître. »
Dans un marché baissier, presser des profits sur la baisse.
Dans un marché haussier, presser des profits sur la hausse.
Changer de position avec ce genre de timing parfait, même des gérants de fonds chevronnés n'oseraient pas l'essayer.
Pourtant, une chose l'intriguait.
« Mais mille milliards ? Comment va-t-il lever ça en si peu de temps ? N'a-t-il pas mal jugé la prévision de demande ? »
Juste au moment où elle penchait la tête, une nouvelle arriva.
[Seoseong Securities décide d'investir 150 milliards dans le fonds dédié FaceNote]
« ? »
Cha Eunchae cliqua fébrilement sur l'article.
Seoseong Securities a annoncé aujourd'hui, par le biais d'un conseil d'administration, sa décision d'investir 150 milliards de wons dans le « Fonds de relance FaceNote ». Ce fonds sera géré par le PDG de Makers, Lee Jaseong…
« … ? Un investissement de 150 milliards ? Attendez, ils n'étaient pas en mauvais termes avec Seoseong Securities ? Comment les a-t-il endormis ? »
Avec Seoseong Securities en tête, les investisseurs institutionnels se joignirent en masse.
[Fonds de pension des enseignants « opportunité d'achat à bas prix sur FaceNote » confirme un investissement de 100 milliards]
[Les grandes compagnies d'assurance font la queue pour manifester leur intention de participer au fonds FaceNote]
La perception se répandit que c'était « un fonds sûr adossé à une grande société de bourse », et cela seul devint une puissante garantie.
Investisseurs institutionnels et fortunés arrivèrent tous, sacs d'argent à la main, frappant à la porte du fonds. La souscription fut close en un rien de temps.
Le « Fonds de relance FaceNote » géré par Makers boucla son premier tour de levée le jour même. Avec la vitesse exceptionnelle de 600 milliards levés en seulement 45 jours, le calendrier pour le deuxième tour d'investissement…
Il aspirait les investisseurs comme un aspirateur.
Le problème, c'était…
Qu'il entraînait ses clients avec lui.
« Cet investissement sur FaceNote se fera via Makers. »
« Quoi ? On menait le même investissement via notre fonds… »
« Eh bien, comme le fonds de Makers est à l'échelle de mille milliards, les frais étaient imbattables. »
« De combien on parle ? Je peux m'aligner… »
« Frais de gestion de 1 %, frais de performance de 12 %. »
… Elle ne pouvait pas s'aligner.
Diviser les frais par deux ! Aucun sens de la décence !
C'était l'économie d'échelle.
Devant un hypermarché discount, les petits commerçants n'ont jamais la moindre chance.
« Mes clients… »
Ces clients avaient de toute façon l'intention d'investir dans FaceNote, et Lee Jaseong lança son fonds au moment précis.
En plus, il avait déjà prouvé son talent avec des rendements vertigineux — il n'y avait aucune raison de ne pas le suivre.
« Grillé Yuseong Steel, grillé FaceNote, grillé mes clients. Ce trimestre est foutu. Complètement. »
Marmonnant tristement, Cha Eunchae appela Lee Jaseong.
« Oppa. Ton fonds… je peux voir le prospectus d'investissement ? Je passe à ton bureau ? »
L'estomac turnover, c'est l'estomac turnover.
Mais l'argent, il faut encore le gagner.