La guerre de succession au sein du groupe Seoseong n'était pas terminée.
Il n'avait pas été décidé lequel des frères deviendrait le successeur, et la structure de gouvernance restait embrouillée dans des participations croisées.
Le projet de siège intégré était la clé pour démêler ce chaos.
Et la responsabilité centrale du processus de succession était tombée, non pas à l'aîné, mais au cadet, Seo Jeseung.
« Ils ont vraiment besoin de 20 000 pyeong à Samseong-dong rien que pour développer un OS ? S'ils allaient dans le district de Magok, il y a du terrain partout. C'est moins cher, plus grand et plus calme. Mais je ne cessais de me demander pourquoi notre junior compliquait autant les choses et se comportait comme un vrai casse-pieds. »
Seo Jeseung claqua des doigts.
« C'est du symbolisme. Il veut construire un centre de recherche dans le quartier qu'on appelle Seoseong-dong. À ce rythme, on va finir par partager notre terrain avec d'autres groupes. »
Seo Jeseung ne voyait pas cela comme une guerre d'enchères, mais comme une bataille de statut.
« Tout le monde sait déjà qu'on construit le siège intégré à Samseong-dong. Si on perd l'appel d'offres, on se fera rire au nez pendant des années. On dira qu'on a filé le terrain de Seoseong à un bâtard quelconque. Au fait, Chef, je suis le seul à parler ici ? »
« Bien sûr que non. Votre analyse est exactement juste. »
Bureau de la stratégie future du groupe Seoseong.
Lobbying politique, manipulation médiatique, stratégie M&A — chaque décision majeure passait par cet endroit.
Le siège intégré était un projet qui déterminait l'avenir du groupe, il était donc naturel que le Bureau de la stratégie future mobilise toutes ses ressources.
Seo Jeseung scruta attentivement le chef.
Un subordonné direct du Président.
Un assistant, mais aussi un chien de garde.
Il n'aimait pas sa raideur, mais tant que la succession n'était pas tranchée, il ne pouvait pas traiter le Bureau de la stratégie future avec légèreté.
« Quelqu'un que je ne peux pas simplement écraser sous mon talon. »
Après l'avoir jaugé, Seo Jeseung demanda distraitement :
« Ça vous dérange de me faire un briefing ? »
« La fondation et le groupe Seoseong possèdent un niveau d'influence politique similaire. Hanyeong Motors est fort dans le réseau du ministère des Terres, des Infrastructures et des Transports, tandis que le groupe Seongang a des connexions étendues au sein du ministère de l'Économie et des Finances. »
« Donc ils sont à peu près à notre niveau ? »
« Oui. En termes de pouvoir de lobbying, ils sont à égalité. »
« Et l'argent ? »
« Leur solidité financière est également redoutable. Ils ont reçu des apports de Hanyeong Motors, du groupe KG et du groupe Seongang, et nous estimons que le financement principal provient des actifs personnels du PDG Lee Jaseong. »
Seo Jeseung ricana.
« Actifs personnels ? Alors combien pourrait-il bien avoir ? Deux mille milliards ? Trois mille milliards ? »
« Nous pensons qu'il en a au moins autant. »
« Quoi ? »
Seo Jeseung mit une cigarette à la bouche, puis la retira.
« Putain. Cinq mille milliards ? Qu'est-ce que ce bâtard a bien pu foutre ? »
« Les rendements du fonds Makers sont substantiels. Il est à un niveau où il pourrait payer la totalité en cash. »
« Il est blindé. Mais nous aussi, non ? »
« En termes de liquidités pures, nous conservons l'avantage. Seoseong Electronics a soixante mille milliards de wons en réserves de trésorerie. Si nous mobilisons l'assurance-vie et l'activité batteries, il n'y aura aucun problème. »
« Donc au final, ça se jouera à une guerre d'enchères ? »
« Oui. Mais si ça continue comme ça, le prix pourrait grimper jusqu'à dix mille milliards de wons. »
Dix mille milliards de wons.
Une somme difficile à mobiliser en pleine lutte de succession.
« Si on dépense autant, mon frère va péter un câble. »
La liquidité en elle-même n'était pas le problème.
La qualité de cette liquidité l'était.
Le groupe Seoseong détenait largement plus de cash, mais le retirer et l'utiliser nécessitait toutes sortes de justificatifs.
Lee Jaseong, lui, n'avait qu'à appuyer sur le bouton de virement quand il le voulait.
Seo Jeseung traversa la salle de conférence. Des documents étaient étalés sur la grande table.
Hanyeong Motors, groupe KG, groupe Seongang, le Roi des prêteurs sur gages, NMIND...
Une alliance serrée centrée sur Lee Jaseong.
« Il s'est vraiment donné du mal. Il a tissé une sacrée belle toile d'araignée. »
« Les toiles d'araignée sont solides. »
« Mais coupez un fil, et tout l'édifice se met à trembler. »
La méthode de Seo Jeseung pour traiter ses ennemis avait toujours été la même.
Mordre le plus faible.
« Cache-cache~ je vois tes cheveux~ »
Fredonnant, il feuilleta la pile de documents comme pour choisir sa proie.
Le bout de ses doigts fourmillait d'impatience.
Voyons voir. Où te caches-tu ?
« Ah. On commence par Juhyeong, hein ? »
Han Juhyeong.
C'était le plus faible de tous, mais maintenant il était devenu fort.
Vient ensuite Chae Eunchae. Cette femme n'était pas grand-chose par elle-même, mais le grand-père derrière elle posait problème.
« Le Roi des prêteurs sur gages... »
Il pesa l'option un instant avant d'y renoncer immédiatement.
Il rejeta le dossier et prit le suivant.
Seongang Sik.
Un rictus déforma son visage.
« Un vieux qui joue avec des gamins. Il n'a pas honte ? »
L'âge l'avait affaibli.
Pourtant, un propriétaire de groupe restait un propriétaire de groupe.
Le toucher imprudemment était dangereux.
Alors qu'il continuait de feuilleter les dossiers un par un, il trouva ce qu'il cherchait.
« LumiVision ? »
Seo Jeseung se retourna.
« Celui-là, je l'aime bien. Qu'en pensez-vous, Chef ? »
« Il peut paraître petit, mais ce n'est pas une cible facile. Nous les avons approchés avant, mais... »
Sur le marché des smartphones, la technologie de l'appareil photo était un avantage concurrentiel majeur.
Puis un jour, une startup appelée LumiVision était apparue de nulle part et avait ranimé le K-Phone mourant.
Les pousses dangereuses devaient être coupées.
Le Bureau de la stratégie future avait approché LumiVision et tenté de la déstabiliser.
« Lee Jaseong détient quatre-vingts pour cent des parts en tant qu'actionnaire majoritaire. Comme c'est une société non cotée, l'intervention extérieure est difficile. Équipements, serveurs, financement — tout est fourni par Lee Jaseong. Comme c'est une société de logiciels, la pression sur la chaîne d'approvisionnement est également sans effet. »
C'était verrouillé au point de frôler l'obsession.
Seo Jeseung laissa échapper un rire creux.
« Ah, ce putain de pervers. Aucune faiblesse. Et le débauchage ? »
« Les chercheurs ne bougeront absolument pas. Ils disent qu'ils ne peuvent pas abandonner Lumi... »
Seo Jeseung fronça légèrement les sourcils.
« Lumi ? »
« Un personnage d'animation. Assez célèbre au Japon. »
Au moment où il entendit ces mots, Seo Jeseung s'arrêta de marcher.
Puis —
« Hahahahahaha ! »
Son rire explosa dans la salle de conférence.
« Hey — je l'ai trouvé. Le maillon faible. »
Il souleva le dossier LumiVision et l'embrassa avec une fausse tendresse.
Une moquerie délectée envahit son visage.
« Contactez le comité de production. »
---
Vendredi à l'aube.
Lee Jaseong fit rouler la sphère et vérifia l'heure.
« Une heure trente. Il ne reste pas beaucoup de temps. »
Après avoir établi la fondation, il s'était lancé dans le processus d'appel d'offres pour le terrain de Samseong-dong.
Un concurrent que le groupe Seoseong n'avait jamais affronté existait désormais.
Il avait déjà changé le présent à ce point, donc le futur changerait inévitablement aussi.
Alors quoi vérifier dans le futur aujourd'hui ?
« Le prix de l'enchère ? »
Il secoua la tête.
Ça ne servait à rien.
Le tour final d'enchères était encore à un mois.
D'innombrables variables surgiraient d'ici là, et le prix continuerait d'évoluer.
La personne suivante qui lui vint à l'esprit était Seo Jeseung.
Lee Jaseong plissa les yeux.
« Juste lui, pour gérer le projet de siège intégré. »
Seoseong, Myeongseong et Yuseong étaient interconnectés par des liens matrimoniaux.
Seo Jeseung était un parent éloigné, environ cousin au sixième degré de Lee Jaseong, et plus proche, un aîné de fac.
De ce fait, ils s'étaient croisés souvent depuis l'enfance.
Mais ils ne s'étaient jamais entendus.
« Fruste, sans dignité. Un type qui ne connaît rien à l'esthétique. »
Mais il était compétent.
Il gérait l'activité mobile centrale du groupe, et avait même pris le commandement du projet de siège intégré sur son frère aîné.
Cela signifiait que Seo Jeseung menait actuellement la course à la succession.
Seo Jeseung ferait absolument aboutir ce projet.
Et si c'était le cas, le coup suivant était évident.
« Il visera la fondation. Il y a de fortes chances qu'il s'en prenne à LumiVision. C'est la cible la plus facile. »
Ainsi, trente minutes plus tard.
Oh Deokwoo se retrouva soudain face à Lee Jaseong, qui avait fait irruption au siège de LumiVision sans prévenir.
« P-P-PDG ? »
« ...... »
Devant la scène qui s'offrait à lui, Lee Jaseong resta un instant sans voix.
Il était venu immédiatement après avoir appris qu'Oh Deokwoo était encore au siège.
Il ne s'attendait pas à ça.
Six écrans géants.
Et sur chacun, Lumi bougeait simultanément.
Pour Lee Jaseong, elles semblaient toutes identiques.
Mais les développeurs saisissaient pourtant chaque différence.
« Qu'est-ce qui fout le camp avec le Numéro Trois ?! Je vous ai dit que quand Lumi sourit, le coin gauche de sa bouche doit remonter de 0,3 millimètre de plus ! Ça ne colle pas avec son expression standard ! Regardez là ! Scène de fin de l'épisode 8 ! C'est comme ça que Lumi sourit ! Cet angle, ces yeux, cette bouche ! C'est la bonne réponse ! »
« Attendez, la taille des yeux de Lumi diffère entre la version film et la version TV ! Laquelle on prend pour référence ? »
« La version film ! »
« Non, l'épisode 8 de la version TV est la référence ! Le directeur de l'animation l'a dessiné lui-même ! »
« La version film est l'officielle ! »
« On devrait utiliser les model sheets comme référence ! »
« Ah, merde — alors mettez tout dans les données d'entraînement ! »
Sur les moniteurs, six Lumi souriaient, pleuraient, inclinaient la tête et souriaient à nouveau simultanément.
Des échantillons d'expressions tournaient en boucle infinie.
Les développeurs s'accrochaient aux écrans, disséquant Lumi.
...Il y avait dix Oh Deokwoo.
Lee Jaseong parvint enfin à parler.
« Vous produisez de l'animation maintenant ? »
« Hahaha. On prépare AnimeJapan. C'est le bordel total, hein ? Il reste peu de temps, alors tout le monde a pété un câble. »
Ce n'est qu'alors que Lee Jaseong se souvint du rapport reçu quelques jours plus tôt.
— Achèvement d'un moteur de post-traitement basé sur le deep learning.
— Module fourni pour un événement de jeu mobile en direct.
— Vidéo de fond fournie pour un concert d'OST d'animation.
Des réalisations qui s'empilaient régulièrement.
Et à la fin :
— Préparation de la participation à AnimeJapan.
AnimeJapan.
L'événement même où il avait rencontré Oh Deokwoo pour la première fois dans le futur.
Studios, labels, jusqu'à Google.
Il se souvenait comme tous avaient convoité LumiVision.
« On a déjà atteint ce futur. »
LumiVision fonctionnait actuellement avec deux équipes.
L'une était la division moteur caméra.
En fournissant K-Phone et Hanyeong Motors, elle s'était imposée dans l'industrie.
L'autre était la division moteur de traitement vidéo.
La voie que LumiVision avait suivie à l'origine dans le futur précédent, où elle se faisait un nom dans l'industrie du divertissement.
À l'origine, le futur ne contenait que le moteur de post-traitement.
Maintenant, cependant, LumiVision s'était associée à NMIND et avait ajouté des algorithmes d'automatisation basés sur le deep learning.
Ce qui signifiait que ce chaos était en fait la preuve que LumiVision prospérait.
À cet instant —
Les employés qui venaient tout juste de remarquer la présence de Lee Jaseong s'approchèrent lentement et se rangèrent en ligne.
L'homme en tête le salua poliment.
« Bonjour. Je suis le CTO de LumiVision. »
« Enchanté. Le président m'a beaucoup parlé de vous. »
« J'ai beaucoup entendu parler de vous aussi. Apparemment, vous êtes membre de notre unité ! »
« ...Pardon ? »
« L'unité Shiner ! »
« ...... »
Lee Jaseong resta silencieux un instant avant de se tourner vers Oh Deokwoo comme pour l'interroger.
Oh Deokwoo avait l'air absolument confiant.
« Je n'avais pas le choix si je voulais protéger LumiVision. Vous vous souvenez quand ces connards de Seoseong Electronics ont essayé de nous déstabiliser par des campagnes de débauchage ? »
Il s'en souvenait.
Juste après le succès de K-Phone, Seoseong Electronics avait lancé une campagne agressive de chasse de têtes.
À ce moment-là, Lee Jaseong avait envisagé de restructurer le système d'incitations.
Puis Oh Deokwoo lui avait soudainement annoncé que le problème était résolu.
Naturellement, il avait cessé de prêter attention.
Il s'avérait que la solution avait été totalement inimaginable...
« J'ai fuité votre plan, PDG. »
« ...Mon plan ? »
« Que Lumi serait intégrée dans toutes les technologies du monde ! »
Lee Jaseong faillit se mordre la langue.
« Ça avait l'air d'être un secret pour vous, mais je n'avais pas le choix pour convaincre mes collègues. Ils avaient besoin de partager la même vision pour rester loyaux. Mes gens sont discrets. Ils n'ont rien dit à personne. Hein ? »
« Bien sûr ! On ne dirait jamais rien à personne ! »
Lee Jaseong ferma brièvement les yeux.
...Était-ce un rêve ?
Il avait l'impression que sa dignité s'érodait en temps réel.
Inconscients de cela, les employés s'écrièrent avec enthousiasme.
« On est désolés d'avoir flanché avant. On sera loyaux à partir de maintenant ! »
« Wouah. Le PDG a le même hobby que nous. Ça a toujours l'air irréel. »
...Celui qui trouvait ça irréel, c'était lui.
Pourtant, après qu'ils eurent tissé des liens par un sentiment d'identité partagé et rejeté des offres de débauchage à cause de cela, il décida de ne pas gâcher l'ambiance en le niant.
Une fatigue accablante le submergea soudain.
Le monde devant ses yeux trembla.
Des ondulations floues se répandirent dans sa vision, et les sons environnants s'éloignèrent.
La sensation disparut de la main tenant la sphère.
Instinctivement, il vérifia l'heure.
Il était trois heures.
※ ※ ※
Quand il reprit conscience,
Je me tenais à l'intérieur du siège de LumiVision deux semaines dans le futur.
Comme prévu, l'attaque de Seo Jeseung était arrivée.
Le problème, c'est que la méthode était complètement inattendue.
« ...Un litige de marque ? »