HipCoolEunuch poussa du coude le flot d'articles et s'installa fièrement dans les gros titres de la page d'accueil du portail.
[HipCoolEunuch Han Juhyeong finance personnellement le matraquage d'affiches…… « C'était juste du « jeu » »]
……Le putaclic était tout simplement impossible à résister.
— HipCoolEunuch lmaooooooo du coup c'est un eunuque hip et cool ?ㅋㅋㅋㅋ
— Putainㄷㄷ Il a vraiment payé toutes ces affiches de sa poche ?
└ Lui-même a dit que ça coûtait 190 milliards de wons
— Putain, même un eunuque dépense 200 milliards de son propre fric, c'est quoi Nikola qui fait ?
└ Puisqu'il a Twitter, pourquoi aurait-il besoin de dépenser de l'argent ?
└ Mais honnêtement il a l'air un peu radin lol
Bien sûr, après avoir relevé la coquille, Jo Miyeon choisit naturellement de ne pas la corriger.
Les autres médias la reprirent telle quelle, et même des journalistes étrangers la citèrent mot pour mot.
[Bloomberg] No Ball → Bill‘Ball’d.
(Perdit les couilles, mais choisit Bill‘Ball’d à la place.)
[Daily Mail] Korean Tycoon Castrates Competition, Literally.
(Un chaebol coréen châtre la concurrence — littéralement.)
Et ainsi, Han Juhyeong devint l'eunuque mondial qui avait versé 200 milliards de wons dans du jeu.
« Dites-leur de retirer ces articles immédiatement ! »
Han Juhyeong fit irruption au Bureau des Relations Publiques du Groupe dans une frénésie.
Cependant, le Directeur des RP le bloqua avec une résolution ferme.
« Nous ne pouvons pas ! »
« Pourquoi pas ?! »
« La réaction est trop bonne ! »
Han Juhyeong ouvra et ferma la bouche, incrédule.
Voyant sa chance, le Directeur des RP lui montra les réactions positives que le personnel avait filtrées et collectées.
« Regardez ça ! »
— Hanyeong Motors se débarrasse enfin de son image ringarde lol
— Honnêtement, mon héritier chaebol de troisième génération préféré ces temps-ci
— 200 milliards de son propre fricㅋㅋㅋㅋ Ce niveau de folie, c'est ce qui fait un vrai chaebol
« M…… Mais ! »
« Représentant Han. Nous nous souviendrons de votre sacrifice. »
« Putain de merde ! »
Il aurait dû dire « luxe » au lieu de « somptueux » !
La campagne marketing dans laquelle il avait versé 200 milliards de wons de fonds personnels était devenue un échec catastrophique !
Han Juhyeong se tenait la tête pendant que le Directeur des RP se cachait la bouche.
Parce qu'il ne pouvait tout simplement pas retenir son rire.
« C'est un succès massif ! Un branding qui restera dans l'histoire. Pas seulement XENON — Hanyeong Motors dans son ensemble revient à la vie !!! »
Des feux d'artifice explosèrent dans sa tête.
Normalement, si ne serait-ce que la moitié de la cible réagissait à une campagne RP, c'était considéré comme un succès.
Mais cette fois était différente.
Chaque fois qu'une publicité apparaissait, les réactions virales explosaient des dizaines de fois plus.
Hanyeong Motors avait-il déjà eu l'air aussi branché ?!
Du point de vue du Bureau des RP du Groupe, qui gérait l'image de marque de l'entreprise entière, c'était de quoi pleurer de joie.
« Toute la stratégie de branding que nous avons passé un an à planifier est sur le point de devenir obsolète ! »
La Série X, prédécesseur de XENON, avait toujours été connue comme une « voiture de vieux ».
Ils avaient soigneusement établi un plan sur dix ans pour construire progressivement leur image nationale d'abord, puis s'étendre vers des gammes premium à l'étranger sur une décennie……
Et Lee Jaseong avait tout détruit en un seul coup !
« Lee Jaseong…… est-ce un maître du branding ? »
Le Directeur des RP entrevit de nouvelles possibilités.
Une fois de plus, il rassura Han Juhyeong.
« Grâce à votre engagement personnel, Représentant Han, XENON a gagné une image de « changement de génération ». Alors la gamme de véhicules grand public en dessous bénéficiera aussi de l'effet de ruissellement. Ce n'est pas simplement le succès de XENON. Hanyeong Motors dans son ensemble rajeunit ! »
「……」
Alors que le Directeur des RP enfonçait le dernier clou, Han Juhyeong finit par lâcher même ses derniers regrets.
« Bon…… Continuons l'élan marketing tant qu'on l'a……. »
« Cependant, il y a un problème. »
« Lequel ? »
« Nous manquons d'affiches. »
Han Juhyeong parut sidéré.
「…… Déjà ? »
---
Siège de Nikola, à l'intérieur du bureau sombre du PDG.
Seul l'écran du smartphone brillait faiblement dans l'obscurité.
— Chaque fois que Nikola tweete dix mots, des milliards de wons s'évaporentㅋㅋㅋ Supporter ça, c'est la force des chaebols coréens
— Pourquoi Nikola n'utilise pas d'affiches ? Pas de fric ?
— Nikola c'est que du blabla maintenantㅋㅋㅋ Ça devient chiant
L'opinion publique favorisait massivement Han Juhyeong.
« Moi ? Perdre ? Et sur Twitter de toutes les places ? »
Les gens chassaient la dopamine.
N'importe qui pouvait courir sa chance sur Twitter.
Mais brûler 200 milliards de wons en répondant par des affiches chaque minute, c'était un niveau de flex financier que personne d'autre ne pouvait imiter.
Les tweets de Nikola étaient devenus rances.
— T'es soi-disant milliardaireㅋㅋㅋ Pourquoi tu réponds pas par des affiches toi aussi ?
— C'était pas le truc de Nikola de ne pas faire de pub ?
└ C'est pas l'entreprise qui dépense, c'est un riche qui crame son propre fricㅋㅋㅋ
Bang !
Le smartphone vola vers le mur de la salle de conférence.
Un verre le suivit juste derrière.
« FXCKING BIXCH ! »
S'il dépensait de l'argent pour des affiches ?
— Nikola a abandonné sa philosophie.
S'il arrêtait de tweeter ?
— Nikola a perdu.
Peu importe ce qu'il choisissait, c'était un piège parfaitement conçu où il ne pouvait que perdre.
« Tant que ces affiches existent encore. »
Puisque Nikola utilisait lui-même les mèmes comme des armes, il en comprenait parfaitement les limites aussi.
« Elles se propagent facilement, mais elles sont légères et disparaissent tout aussi vite. »
Des calculs se mirent à tourner dans sa tête.
« Ils ont dit qu'ils avaient cramé près de 200 milliards, non ? Acheter encore plus d'affiches ne sera pas facile. »
C'était une bataille d'endurance.
Finalement, les affiches s'épuiseraient.
Et quand cela arriverait, il dévoilerait la performance qu'il préparait.
Mise à jour OTA.
Over The Air.
Quand les véhicules Nikola du monde entier se transformeraient en voitures autonomes du jour au lendemain, ses partisans scandraient à nouveau le nom de Nikola.
« Et si Hanyeong Motors n'a plus d'affiches d'ici là ? »
Le mème disparaîtrait.
Les affiches s'éteindraient.
Et l'héritier chaebol qui a brûlé 200 milliards de son propre fric deviendrait finalement rien de plus qu'une blague.
Juste à l'imaginer, son humeur s'améliora légèrement.
« Combien d'affiches il lui reste encore à ce bâtard ? »
La liste des affiches était déjà publiée sur les réseaux sociaux de Han Juhyeong.
Nikola attrapa son téléphone, puis se souvint qu'il l'avait pulvérisé plus tôt.
Putain.
Finalement, il’ouvrit son portable.
En descendant jusqu'à la dernière ligne de la liste, un sourire sinistre s'étira sur ses lèvres.
« Il n'y en a plus. »
---
« C'est bon même s'il n'y en a plus. »
Lee Jaseong répondit décontracté.
Han Juhyeong demanda à nouveau.
« Tu dis sérieusement qu'on n'a pas besoin d'acheter plus d'affiches ? »
« Ouais. »
« Non, attends une seconde. D'après ce que je vois, ce bâtard est clairement en train de préparer quelque chose d'énorme là. Si les affiches s'arrêtent brutalement à ce moment-là, ça va pas ressembler à ce que j'ai plus de fric et que je me rétracte ? Hey, c'est bon. Je suis riche. »
« Han Juhyeong. »
「…… Quoi encore ? »
Lee Jaseong poussa un bref soupir.
Il avait créé ce jeu pour voler l'attention de Nikola, et cet idiot avait fini par s'y perdre lui aussi.
« Le jeu est fini. Maintenant, il faut construire une marque. »
« Hein ? »
Ce n'est qu'alors que Han Juhyeong reprit enfin pied dans la réalité.
XENON était devenu célèbre, mais être célèbre n'était pas la même chose que devenir une marque.
« Quand les gens entendent XENON en ce moment, qu'est-ce qui leur vient à l'esprit ? »
« Nikola, les affiches…… et HipCoolEunuch ? »
Même Lee Jaseong ricana à la dernière partie.
« Tu vois ? Les mots-clés sont partout. Ça veut dire qu'on a échoué à injecter une identité claire. Les mèmes sont fondamentalement juste des jeux. Ils se consomment légèrement, se propagent vite, et disparaissent tout aussi vite. »
La raison pour laquelle le mème XENON avait explosé aussi dramatiquement était simplement parce que c'était amusant.
Les gens riaient et en parlaient, puis après quelques jours ils passeraient au mème suivant.
« Mais une marque a besoin de poids. »
Le branding était une bataille pour qui contrôlait les associations dans l'esprit des gens.
« Hybride veut dire Toyota. Véhicule électrique veut dire Nikola. Mais conduite autonome ? Y a personne. C'est le seul espace vide qui reste dans le monde. XENON doit revendiquer cette place. Quand les gens entendent « conduite autonome », le premier nom auquel ils pensent devrait être XENON. C'est ça, le branding. »
Ces mots résonnèrent comme des échos.
Les yeux de Han Juhyeong devinrent sérieux.
Jusqu'à présent, ce n'avait été qu'une bagarre.
Batailles Twitter, contre-attaques par affiches.
Mais à cet instant, il vit enfin le chemin pour transformer « XENON » en un vrai nom.
Une identité gravée dans la mémoire des gens.
Une ancre qui ne s'évaporerait pas avec le temps, ni ne changerait avec les contextes changeants.
「…… Poids. Comment XENON peut-il gagner ce genre de poids ? »
« On va élever le jeu au rang de discours maintenant. »
« Discours ? »
À cet instant—
Toc toc toc.
La s'ouvrit en même temps qu'un coup, révélant un visage familier.
Han Juhyeong se leva.
« Hein ? Ted ! »
Après avoir passé deux ans ensemble sur le projet XENON, Han Juhyeong l'accueillit chaleureusement.
« Je croyais que t'étais retourné en Amérique ? »
« J'y suis allé. Je suis revenu récemment. »
« Comment va NVIDIA ? Toujours en vie ? »
« Hahaha. C'est NMIND maintenant. »
« ? »
NMIND.
Pendant que Han Juhyeong et Nikola se battaient bruyamment l'un contre l'autre, Lee Jaseong avait tranquillement finalisé la fusion.
« On a fusionné avec DeepMind. J'ai pris le poste de PDG. Le Dr Damian est trop occupé avec l'équipe AlphaGo ces jours-ci. »
En réalisant quelque chose, Han Juhyeong hurla soudain.
« AlphaGo ! »
Dans le cadre de la campagne marketing de XENON, ils sponsorisaient activement des événements liés à l'IA.
Après être devenu obsédé par le visionnage de l'équipe AlphaGo balayer les pros du Go comme des challengers de dojo, Han Juhyeong avait immédiatement décidé de les sponsoriser.
Il en alla de même pour le match à venir contre un joueur pro 9-dan.
« Notre XENON sponsorise ce match ! »
« Une bataille entre l'humanité et l'IA. Est-ce que ça suffit pas pour en faire du discours ? »
Les yeux de Han Juhyeong brillèrent.
« Suffit ? Hey ! C'est un code de triche ! »
---
Station Gangnam, Séoul.
Comme toujours, la foule de l'heure du déjeuner était un chaos absolu.
Jo Miyeon se frayait un chemin dans la mer de gens tout en jetant un œil à son téléphone et en soupirant.
« Donc la Guerre des Affiches est enfin finie. »
Han Juhyeong ne mettait plus à jour la liste des affiches.
Et malgré son statut de journaliste, Jo Miyeon n'avait pas réussi à capturer ne serait-ce qu'un seul affrontement en temps réel entre XENON et Nikola.
Comment ça avait un sens !!!
Si seulement Lee Jaseong lui avait donné ne serait-ce qu'un seul indice.
Elle lui avait envoyé des messages encore et encore, mais le bâtard qui ne contactait les gens que quand il avait besoin de quelque chose continuait de l'ignorer…….
« Putain. Je peux pas laisser ça se finir comme ça. »
Errant sans but autour de la station Gangnam, elle finit par descendre sous terre pour déjeuner.
Puis, en jetant un coup d'œil machinal aux panneaux publicitaires, elle pencha la tête.
Un écran noir.
Des pierres de Go noires et blanches.
La station était couverte de publicités si minimalistes qu'elles en avaient l'air paresseuses.
« C'est quoi ça ? Une pub pour le Go ? »
En s'approchant et en examinant de plus près, elle remarqua de minuscules caractères presque cachés comme des clauses secrètes de contrat.
NMIND.
Sponsorisé par XENON.
« Hhuuuaaaagh. Xe, Xe, Xe, XENON !!! »
Après que la vague initiale d'excitation et d'émotion passa, quelque chose d'autre attira son œil.
「…… NMIND ? »
Le nom lui parut étrangement familier.
« Parmi les entreprises que possède Lee Jaseong, y a NVIDIA et DeepMind. Ils ont fusionné ou quoi ? Et le Go, ça a quoi à voir avec ça ? »
Elle appela immédiatement Lee Jaseong.
L'homme qui ignorait ses appels n'avait rien de nouveau, mais cette fois, elle eut l'impression qu'il répondrait.
— Quoi.
Sa voix dégoulinait d'agacement.
Comme s'il pouvait raccrocher à tout moment, elle se dépêcha de hurler.
« Je suis à la station Gangnam en ce moment même ! »
À ces mots, Lee Jaseong laissa échapper un court rire.
— Donc après avoir posé autant de questions, t'as enfin réussi à comprendre.
…… Donc il a lu tous ces messages et les a ignorés quand même ?
« Vous continuez la performance d'affiches ? Quand ça commence ? »
— Maintenant.
「…… Excusez-moi ? »
— T'auras pas le temps de rester au téléphone avec moi. C'est ta dernière chance.
Cliquetis.
Fixant l'écran raccroché, Jo Miyeon marmonna.
« Dernière chance ? »
À cet instant, une notification Twitter apparut sur son téléphone.
@Nikola
NIKOLA_ Neo Intelligence Keeps Observing, Learning, Adapting
(Une nouvelle intelligence observe, apprend et s'adapte en continu.)
En commençant par cette ligne, les tweets déferlèrent les uns après les autres.
Comme des bombes.
— Si votre voiture a besoin d'un showroom pour évoluer, y a un truc qui cloche.
— Débranchez pas le chargeur. Nikola s'apprête à évoluer.
— Bienvenue dans la Version 7.0.
Jo Miyeon avala sa salive.
「…… Pas possible. »
Mise à jour OTA !
L'instant exact que Nikola teasait depuis des mois.
— Putain de merde ! La mise à jour a commencé !!!! Ça marche vraiment ??
— Pourquoi j'ai des frissons parce qu'une voiture se réveille toute seule…… ?
— « Si votre voiture a besoin d'un showroom pour évoluer, y a un truc qui cloche. » ← Citation légendaire
— XENON ? Désolé, mais aujourd'hui c'est Nikola. #NikolaWins
Les propriétaires de Nikola explosèrent tous en même temps.
La frénésie déferla comme si elle allait engloutir XENON tout entier.
On avait l'impression que l'élan tournait—
Et juste au moment où elle pensa ça.
Clignotement.
L'affiche de Go scintilla.
New York Grand Central, London King's Cross, Tokyo Station—
Et ici à la station Gangnam aussi.
Sur l'écran, des pierres noires et blanches s'entrechoquèrent violemment comme du verre qui se brise.
Des fragments de pierres brisées se dispersèrent avec des rémanences de lumière.
La lumière s'entrelaça horizontalement et verticalement comme de fines lignes avant de révéler une forme.
Un goban.
Puis un nouveau texte apparut lentement au-dessus.
XENON_ Xtraordinary, Exclusive Name Of Next
(Le nom extraordinaire unique appartenant au futur.)
Les écrans publicitaires dans toute la station Gangnam changèrent simultanément.
Les employés de bureau qui passaient, les étudiants sortant de l'académie, les couples en rendez-vous.
Des gens qui s'apprêtaient à passer machinalement jetèrent un coup d'œil, puis se figèrent soudain sous le choc.
C'est XENON !
Après des mois de conditionnement, les gens comprirent instinctivement ce qui se passait et sortirent immédiatement leur téléphone.
Jo Miyeon fit de même.
« Il est complètement dingue, pour de vrai. »
Elle eut envie d'éclater de rire.
Cette fois c'était le Go ?
Jusqu'où ça allait aller ?
Les tweets de Nikola sur un écran.
Le texte de XENON sur l'affiche.
Les deux écrans se tenaient côte à côte.
Et puis le premier coup fut joué.
Pierre noire.
Puis pierre blanche.
« Ils se battent. »
À chaque fois qu'une pierre atterrissait, les écrans changeaient.
Une ligne, puis une autre.
Se croisant comme si elles se coupaient l'ombre l'une de l'autre.
Les voitures évoluent.
— L'évolution est achevée.
Le futur arrive.
— Nous sommes déjà dans le futur.
Nous apprenons à chaque instant.
— Nous décidons ce qui doit être appris.
Une pierre noire, une pierre blanche.
Les coups s'accélérèrent rapidement.
Au rythme des pierres qui se croisaient, tweets et slogans apparurent férocement, vite, en alternance.
Comme si chaque côté réfutait l'autre.
Toc, toc, toc—
Les pierres de Go frappèrent le goban comme des battements rythmiques.
Finalement, le dernier coup.
Pierre noire et pierre blanche atterrirent simultanément.
Le tweet et le slogan affichèrent la phrase exacte.
[IT AWAKENS.]
[Il s'éveille.]
Lumière.
Un flash jaillit comme des phares qui s'allument.
Chaque pierre devint une source de lumière, brillant intensément, tandis que la grille du goban se déforma en courbes élégantes.
Une silhouette de capot familière.
「…… XENON ! »
Au sein du discours monochrome, une courbe argentée émergea silencieusement.
La ligne de capot de XENON.
Entre deux pierres de Go brillantes comme des phares, le texte apparut.
[HUMAN vs AI]
[Sponsorisé par XENON]