Glenn arriva dans la chambre de Singh, au troisième étage de la Tour Noire. Singh était le sorcier qui lui avait vendu son Masque Cendré et le Baiser de Chauve-souris capable d'invoquer une chauve-souris de l'élément vent. C'était aussi celui qui avait enseigné à Glenn les rudiments de l'alchimie.
« Ha, Glenn. Qu'est-ce qui t'amène ici ?! » Singh interrompit son activité et fixa Glenn, stupéfait. Il se souvenait de lui depuis qu'il était devenu plus connu grâce à Glenn.
Glenn grimacia un instant tandis que d'horribles souvenirs lui revenaient, ceux de l'enquête menée par de nombreux sorciers juste après l'épreuve des élèves de première année.
Mais l'homme face à lui était un sorcier ; il n'osa pas l'offenser de quelque manière que ce soit.
Il dit plutôt respectueusement : « Sorcier Singh, je suis venu pour savoir si vous pouvez m'aider à réparer ce masque. Il s'est brisé lors d'un combat. En outre, je voulais aussi savoir s'il existait des objets utilisables pour les épreuves de la Tour Sainte qui auront lieu dans trois ans. Les outils magiques ordinaires ne servent à rien pour des étudiants comme moi. »
Le Masque Cendré était l'un des outils magiques de classe supérieure et il pouvait amplifier les effets de certaines sorcelleries même pendant les épreuves. Glenn désirait en posséder un ou deux de plus. La majeure partie de son temps allait être consacrée à ses recherches sur la Force Destructrice de la Sorcellerie de l'Explosion de Feu, et la méthode la plus rapide pour augmenter sa force qu'il pouvait imaginer consistait à recourir à des outils magiques.
Singh prit le masque brisé des mains de Glenn. Il découvrit une entaille qui l'avait presque détruit et fronça les sourcils. « Les parties essentielles sont endommagées. Je devrai vérifier les réserves pour voir s'il y a le matériau adéquat pour le réparer. Revenez dans quinze jours. Pour la seconde question, je n'ai pas les outils magiques de premier ordre dont vous parlez. Mais je connais un vieux qui vend des outils remarquables. »
Surprenant le ricanement de Singh, Glenn fronça les sourcils. « Qui est-ce ? »
« La vieille a de la clairvoyance. Elle stocke les outils pour l'épreuve et les vend quand celle-ci approche. Du coup, acheter ce dont vous avez besoin maintenant risquerait de vous coûter bien des pierres magiques supplémentaires. Mais je crois que le prix exorbitant ne posera pas de problème pour vous. »
Après avoir dit cela, le sorcier Singh donna à Glenn une adresse et le nom de la vendeuse.
Au quatrième étage de la Tour Noire se trouvait une pièce somptueusement décorée.
Glenn faillit rester sans voix à la vue des objets éblouissants qui s'y trouvaient.
« La Perle de Fusion de Flamme ? Vendue par paires à 30 000 pierres magiques ? Le pacte pour invoquer la vie de la Terre Étrangère ? Le remède dissimulant l'odeur du corps ? La pierre de feu ? Le parchemin d'enfermement ? La feuille de vie de premier choix ? Le poison envoûtant et mortel ? La Poche d'Espace à usage unique ? Le matériau d'intercalation ? Les outils magiques de haut grade et même de grade suprême… »
La liste était longue, pourtant ce qui surprit le plus Glenn fut une clé bleue criarde gisant dans un coin de la pièce — la Clé d'Amitié des Stigmates.
« Hé, petit gars. La Clé d'Amitié des Stigmates t'intéresse ? C'est un outil de premier choix utilisable pendant l'épreuve. Il est même plus utile que la Perle de Fusion de Flamme ! Bien qu'à usage unique, il peut invoquer des outils magiques extrêmement puissants que de vrais sorciers utilisent. Il ne coûte qu'une pierre magique supérieure ! » La vieille sorcière encouragea Glenn, exhibant ses dents noircies.
Chaque étudiant ayant mis les pieds dans cette pièce était invariablement riche en pierres magiques, et c'était pour cette exacte raison qu'on les y introduisait.
De plus, Glenn fit une autre découverte — cette vieille sorcière était ce sorcier de niveau deux qui avait emmené Kyrie et Bionna dès que Glenn et les autres élèves avaient posé le pied sur le Continent des Sorciers.
Glenn convoitait les objets flamboyants de la pièce tandis que sa haine pour la vieille sorcière grandissait. 'Une seule pierre magique supérieure ?' répéta-t-il en lui-même ce qu'elle venait de dire. 'Ça fait 100 pierres magiques de haut grade ou un million de pierres de bas grade !!! Un chiffre astronomique pour des étudiants ordinaires qui ne possèdent généralement qu'une seule pierre de haut grade. Pire encore, les articles sont largement surfaits par rapport au marché. C'est une sorcière d'une avidité insatiable.'
Tout en l'injuriant mentalement, Glenn ne put résister à son envie pour ces marchandises inestimables. Il devint résolu, serra les dents et désigna la Poche d'Espace à usage unique. « J'en prendrai trois. »
La vieille sorcière gloussa et sorti trois Poches d'Espace à usage unique en un clin d'œil.
Malgré le fait qu'elles ne puissent servir qu'une fois, c'étaient encore des marchandises de haut niveau.
« Je veux aussi ce médicament pour renforcer la constitution, et ce morceau de feuille de vie de premier choix. » Glenn se pencha et désigna un flacon de médicament et une feuille pourpre et verte.
Un nouveau gloussement se fit entendre.
Le visage de Glenn était quelque peu déformé après cette frénésie d'achats. La vieille sorcière émit un grognement satisfait au moment où elle perçut le chagrin et la douleur de Glenn face à ces dépenses fastueuses. Il semblait que son bonheur provenait des expressions déchirées que les élèves affichaient en achetant ces « luxes ».
Le regard de Glenn se porta sur les poisons psychédéliques et mortels, mais ne s'y attarda pas car des poisons d'une telle toxicité n'auraient plus d'effet sur lui. Au lieu de cela, il fixa une petite boîte en fer. « Tiens, cette Fente Évanescente se vend à 50 000 pierres magiques de bas grade ? Pouvez-vous baisser un peu le prix ? »
« Désolée, pas de marchandage dans cette boutique. »
Le grincement aigu s'intensifia à mesure que Glenn se déchirait davantage face aux prix. On eût dit qu'elle tirait un plaisir extrême de quelque chose de très agréable. Elle faillit se noyer dans cette sensation, tant sa joie était grande, et ne put s'en empêcher. Son corps tremblait même légèrement.
« Donnez-moi cette Fente Évanescente. » Glenn mit le pied à l'étrier. Il décida de renoncer à quelques marchandises inutiles après avoir calculé ses pierres magiques restantes, et porta enfin son attention sur le but principal de sa visite — les outils magiques.
Plusieurs dizaines d'outils magiques de haut grade aux fonctions variées étaient exposés dans la vitrine de luxe. Il y en avait sept ou huit de grade suprême parmi eux, mais les prix…
Les paupières de Glenn tressaillirent.
Il réduisit alors son choix à deux outils magiques et hésita entre eux pour sa décision finale. L'un était une grande épée, l'autre une baguette magique.
La Baguette Luisante : augmente les attaques de l'élément feu de 5 % pour les attaques sous 300 degrés ; augmente les degrés d'attaque de base de 30 points ; permet d'enfermer le Baiser de la Langue de Flamme à 125 degrés.
L'Épée du Serpent à Neuf Têtes : peut être activée lors d'attaques utilisant la plupart des éléments de base, durabilité de base de 500 degrés (elle sera détruite si on dépasse 500 degrés).
Glenn fixa longuement la Baguette Luisante et soupira. « Elle ne fonctionne que si l'attaque est inférieure à 300 degrés ? Si je parviens à réaliser la sorcellerie d'explosion, alors… » Son regard se porta sur l'Épée du Serpent à Neuf Têtes et il dit enfin : « Je prends celle-là ! »
L'épée mesurait 1,40 mètre de long sur 20 centimètres de large. Sa taille correspondait à la morphologie d'humains ordinaires.
Songeant à ses pierres magiques restantes, Glenn se décida et pointa aussi du doigt une armure en métal. « Je prendrai aussi cette Armure d'Humidité. »
Armure d'Humidité : pare les attaques des éléments eau, radium ou vie sous 100 degrés ; augmente la vitesse de récupération de la force magique ; absorbe l'élément eau et préserve l'éclat et l'hydratation de la peau. L'attribut d'amélioration de la peau était un aspect assez féminin que Glenn ignora.
Une heure plus tard, Glenn revint avec une bourse de pierres magiques et acheta ce qu'il avait commandé. Son stock de pierres s'en trouva bien réduit.
Après cela, Glenn s'enferma dans le dortoir pendant un long moment. Il consacra tout son temps à la recherche sur la sorcellerie d'explosion et trouva le temps d'observer les veines de radium dans les deux brindilles.
Glenn récupéra son Masque Cendré quinze jours plus tard et se remit au travail acharné. Comme un ouvrier rattrapant une date limite, il travailla comme un forcené sur les nombreuses formules de réaction élémentaire et fit des tests pour les vérifier en utilisant la matrice magique de base sur son âme.
La matrice magique de base variait individuellement comme des empreintes digitales uniques. Aussi, les théories guidant un certain type de sorcellerie pouvaient se révéler identiques, mais le processus pour les explorer était radicalement différent.
Quinze jours passèrent encore.
Glenn se tenait devant un miroir. Il retira sa cape grise et dévoila ses muscles, durs comme du métal. Chaque muscle anguleux contenait une puissance inimaginable. C'était cela, avoir une constitution corporelle de 108 degrés !
Il ne devint pas narcissique pour autant. Il enfila ensuite l'Armure d'Humidité avec soin. L'éclat argenté du métal brilla. L'aura mystérieuse disparut, remplacée par une image de sauvagerie brute et rugueuse, comme s'il était un léopard vigoureux. L'Épée du Serpent à Neuf Têtes apparut soudain sur son dos avec un bruit de froissement. Les gravures de sceau sur le fourreau donnaient à Glenn un air plus fort et plus imposant.
Glenn mit le Masque Cendré réparé, et ses yeux derrière le masque parurent calmes et rationnels. Ses longs cheveux blonds frémirent, ce qui contribua à retrouver son aura mystérieuse.
« C'est l'heure. Le miroir de la Tour Noire va s'ouvrir. » Glenn quitta la pièce d'un pas décidé.