Glenn avait transféré la Mouche à bouse qui s'était développée dans les gouttes de sang de Mina dans son propre corps, et une fois qu'elle y eut atteint sa pleine maturité, son esprit se trouva envahi par un sentiment mêlé de délice et de misère.
Glenn était transporté de joie car il avait fait des découvertes surprenantes — sa capacité à maîtriser l'élément feu avait connu une croissance excessive. Au-delà de cela, son corps percevait, bien que vaguement, l'existence d'énergie libre de l'élément feu dans l'air. Il faut souligner que la faculté de sentir l'énergie présente dans la nature appartenait en propre aux sorciers !
La boule de cristal lévitant dans les airs, Glenn lança la sorcellerie de l'Oiseau de Feu dont la puissance offensive atteignait neuf fois son pouvoir brut, primitif.
Boum !
Un feu de haute température suivit l'explosion et, une fois les flammes retombées, Glenn porta la main vers la boule de cristal pour en ressentir le degré d'attaque. Il ne put s'empêcher de pousser un cri d'exaltation.
« La puissance d'attaque a atteint 138 points ! »
À ce stade, Glenn possédait 29 points de force mentale et 280 à 301 points de force magique. En considérant le taux d'utilisation de la force mentale chez les étudiants, qui devait avoisiner le quart, la puissance d'attaque brute tournait autour de 7 points. Lorsque l'attaque de l'élément feu était déclenchée sous la forme de l'Oiseau de Feu, sa puissance aurait dû se situer entre 55 et 65 points, puisque l'Oiseau de Feu amplifiait le pouvoir brut de 8 fois. Pourquoi donc la boule de cristal indiquait-elle 138 points ? Il manquait environ 80 points à l'appel. En faisant le calcul, la propriété « Corps de Flamme » de Mina avait décuplé la puissance d'attaque brute de l'élément feu ! L'Oiseau de Feu l'amplifiait 9 fois, le Corps de Flamme 10 fois ! Combinés, ils portaient la puissance d'attaque à 19 fois sa valeur brute !
Glenn retint son souffle.
On comprenait que Mina se soit montrée si arrogante et dominatrice lors du Test sanglant, comme si nul ne pouvait l'égaler. Désormais, avec son Corps de Flamme et ses 29 points de force mentale, Glenn pouvait presque rivaliser avec elle sur le plan énergétique, et il était capable de lancer aisément une attaque de l'élément feu dépassant 100 points de puissance.
De surcroît, le Corps de Flamme avait une affinité avec l'élément feu, et de ce fait, toute assaut de feu inférieur à 65 degrés serait totalement neutralisé par Glenn. Et Glenn continuait d'évoluer passivement, car les Mouches à bouse dans son corps l'aidaient à devenir plus résistant aux attaques de divers éléments.
Le Corps de Flamme était indéniablement un talent extrêmement puissant pour un étudiant sorcier !
Des compétences sorcières grandement renforcées menèrent Glenn à l'extase. Pourtant, une fissure était apparue dans son Code de Vie, le condamnant à un état misérable. Modifier artificiellement le Code de Vie, si infime en fût la partie, entraînait inévitablement sa rupture.
Selon les conjectures de Glenn, si le Code de Vie subissait plus de trois modifications, il s'effondrerait entièrement. En conséquence, sa forme de vie sombrerait dans le désordre. Techniquement, la situation serait celle qui survenait lorsque les Mouches à bouse étaient pleinement énergisées mais qu'aucun liquide ne les contrôlait plus.
Et cette fissure s'était produite pour la simple copie d'une infime partie des informations vitales de Mina dans son propre Code de Vie, alors qu'ils étaient tous deux humains. S'il s'était agi de créatures d'une autre espèce, son Code de Vie aurait pu subir un échec complet dès la première altération.
Cette restriction s'expliquait ainsi : hormis son don personnel, Glenn ne pouvait posséder que trois dons appartenant à d'autres sorciers. Il réalisait à présent que la force la plus grande d'un sorcier provenait de la connaissance, les dons ne représentant que des outils auxiliaires pour une période donnée.
Après avoir testé son Corps de Flamme, Glenn retrouva son calme au bout de long temps.
« Le Corps de Flamme est assurément une sorcellerie puissante, et je peux encore copier deux autres sorcelleries d'autrui pour mon usage. Peut-être suis-je un peu myope pour l'instant, mais je croirai toujours que copier des sorcelleries est en soi une grande sorcellerie. Il faut donc un nom pour la marquer de son importance commémorative éternelle. Appelons-la la "Triple Sorcellerie Secrète de Glenn". »
Outre le Corps de Flamme, le Code de Vie de Glenn pouvait accueillir deux dons supplémentaires. Mais il n'y avait pas lieu de se presser. Le Corps de Flamme avait été le don le plus fort qu'il eût vu lors du Test sanglant. Ce serait dommage de gaspiller les deux chances sur des sorcelleries au potentiel moindre. Les dons ne déterminaient pas l'accomplissement d'un sorcier, mais ils en orientaient le développement.
Du moins pour l'heure, Glenn ne savait comment lever les limites quant au nombre de dons pouvant être gravés dans son Code de Vie.
Comme Glenn quittait la pièce, avec l'intention de travailler à la sorcellerie d'enivrement, la demi-humaine s'inclina devant lui, un air respectueux sur le visage, et dit d'une voix basse :
« Mon maître, Glenn. »
Glenn répondit par un hochement de tête.
Cette demi-humaine se nommait Yulia. Glenn lui avait promis de la libérer et de lui permettre de mener une vie normale dans le monde des sorciers. Mais la condition était que la poche dans son corps ait achevé son évolution et se soit habituée à vivre dans un humain. À ce moment-là, Glenn la transplanterait dans son propre corps.
Cette poche était l'organe de la grue qui avait produit le liquide. Après y avoir opéré quelques transformations, Glenn l'avait placée dans le corps de Yulia pour qu'elle s'adapte à un corps humain.
Glenn tendit la main et caressa le ventre d'Yulia. Elle rougit, ne sut où mettre ses mains, mais ne se déroba pas. Par sa force mentale, Glenn put percevoir ce qui se passait à l'intérieur de la poche. Elle manifestait une vitalité vigoureuse. À cette vitalité, Glenn comprit qu'elle avait réussi à s'adapter au corps humain.
« Ressens-tu quelque gêne ? »
Yulia secoua timidement la tête et répondit : « Non. »
« Bien. » La réponse d'Yulia était ce que Glenn attendait. Il répliqua légèrement : « Alors le mois prochain, nous ferons l'opération de transplantation. Si elle réussit, comme je te l'ai promis, je te laisserai mener une vie normale ici. »
Glenn ne prêta plus attention à Yulia et se dirigea vers la salle d'enivrement du laboratoire.
« Merci, Maître Glenn. » Yulia exprima sa gratitude à Glenn et sanglota de bonheur.
'Pour ce sujet masculin, je dois le préserver soigneusement,' pensa Glenn.
Un an plus tard.
Le symbole représentant l'élément feu inextinguible avait été gravé sur la Matrice Élémentaire de Feu de base de Glenn. Ainsi, sa compréhension de certaines propriétés de l'énergie de l'élément feu s'était trouvée fondamentalement intensifiée. Le changement était aussi radical que le passage de l'eau liquide à la glace solide.
Dans un crépitement, une flamme apparut au bout du doigt de Glenn. Glenn savoura le fait qu'elle ne s'éteignait pas. Une demi-journée plus tard, il en avait acquis une compréhension basique.
Cette flamme était d'une efficacité redoutable contre les sorcelleries et les ences qui reposaient sur des boucliers physiques. Elle se nourrissait de l'énergie contenue dans les boucliers et devenait ainsi véritablement inextinguible. Mais une condition pour qu'elle ne s'éteigne pas était que les points d'énergie stimulés par les attaques de Glenn et de son rival n'aient pas subi de changement qualitatif. Même si l'adversaire n'utilisait pas de bouclier, sa flamme pouvait encore lui infliger des dégâts durables et constants. Et cet attribut « inextinguible » pouvait aussi servir à créer une sorcellerie défensive — former une armure de flammes.
Si Glenn avait possédé le Corps de Flamme et la Flamme Inextinguible, il aurait pu tenir en respect les six autres Désespérés au troisième lieu de dépôt des miroirs et s'emparer de leurs récompenses. En réalité, ce dont Glenn était capable maintenant correspondait à l'état idéal que le mentor de Mina avait espéré pour elle.
Outre les deux sorcelleries susdites, au cours de l'année écoulée, Glenn avait fait évoluer sa Matrice Élémentaire de l'Oiseau de Feu en Matrice Élémentaire de Chauve-souris. Cela signifiait que l'amplification de 9 fois de l'Oiseau de Feu était désormais portée à 10 fois la puissance d'attaque brute.
« Une fois la prochaine tâche obligatoire accomplie, j'essaierai d'apprendre deux sorcelleries contrôlant l'élément feu. J'ai de la chance qu'il y ait plusieurs bons choix répertoriés à la bibliothèque, sinon je devrais consulter des sorciers aux troisième et quatrième étages de la Tour Noire au prix de pierres magiques, » marmonna Glenn.
Toutes ces sorcelleries que Glenn avait étudiées avaient été mises au point par des sorciers de l'élément qui avaient utilisé la connaissance pour faire levier sur les compétences. Et maintenant, après que Glenn eut énergisé les Mouches à bouse en lui, la poche produisant les liquides pour les réguler, il tendit lentement un doigt, qui se transforma immédiatement en un tentacule, à l'extrémité duquel s'ouvrait une gueule garnie de dents, d'un aspect hideux et gris. Et les cheveux blonds de Glenn, lorsqu'ils se hérissaient, se dressaient comme des aiguilles d'acier, protégeant son dos comme une armure.
Quant à son apparence, contrairement aux sorciers ayant cultivé la Sorcellerie hématologique, il ressemblait à n'importe quel humain, yet il s'était désormais engagé sur la voie de l'évolution vers un monstre. Et c'était assurément une voie d'évolution pour les sorciers supérieurs.
Plusieurs mois plus tard, Glenn sortit de la chambre close en pierre, utilisée à des fins radioactives. Il y était resté un sablier pour s'exposer aux radiations. Il soupira car celles-ci n'avaient pas fonctionné.
« Je suis quasi immunisé contre cette pierre radioactive de faible énergie. Mieux vaut que j'injecte maintenant les toxines de la formule. »
Un autre demi-mois s'écoula. Glenn, sa boule de cristal noire en main, évaluait son état de santé :
[ Force mentale : 30 points ; ] [ Force magique : 285~309 points ; ] [ Constitution : 36 points ; ] [ Endurance : 100~101 points ; ] [ Force physique : 35~120 points ; ] [ Vitalité : 110~157 points ]
Glenn esquissa un rictus amer, raillant ses propres scores si bas en endurance, force physique et vitalité tandis que sa constitution était mesurée à un 36 points vacillant.
Comme son mentor l'avait insisté, la connaissance ne suffisait pas pour une amélioration stable lorsqu'il s'agissait de sorcellerie de constitution. Il devait sortir s'exercer pour aligner ses attributs de base (endurance, force physique et vitalité) sur la puissance essentielle (constitution).
Pourtant, une tâche obligatoire de deux ans allait lui être assignée. Glenn se demandait ce que son mentor lui demanderait. Mais il était certain que, quelle que soit cette tâche, il devrait voyager loin.