Trois jours plus tard, l'équipe de Glenn — Lafite, Chris, Nina, Robinson et Robin — se retrouva.
Alastair se sépara de Lafite quand Glenn apparut. Alastair et Lafite étaient tous deux d'excellents étudiants sorciers. Et ils avaient un passé commun à tuer des chevaliers pour les gamins sur le navire. Ils auraient pu former une bonne équipe. Mais l'émergence de Glenn comme avant-garde de l'équipe avait changé la donne. Alastair était un homme déterminé, et il pensa que se séparer de l'équipe était dans son meilleur intérêt.
Lowry partit aussi, mais pour une autre raison. Il se sentait frustré et humilié de n'avoir pas pu sauver Nina du marais. Et Nina avait été insultée devant lui. Il ne pouvait pas vivre avec ce fait. Lowry n'était pas un guerrier. Mais il s'était tout de même porté volontaire, si bien qu'il avait le respect de Nina et de toute l'équipe.
Lafite s'assit sur le tronc d'un arbre tombé dans cette Forêt de Ronces. Elle dégagea une parcelle de sol, recouverte de couches de feuilles, puis y posa la carte.
« Nous sommes ici. » Lafite planta une épingle quelque part sur la carte. « D'après notre estimation, le second chargement de miroirs va atterrir ici. Ce n'est pas loin de nous. Nous sommes donc bien placés. Et cette vallée est cachée au fin fond des bois. Nous avons moins de chances d'être dérangés. »
« Nous sommes donc en sécurité pour l'instant ? » demanda Nina.
« Oui, à moins que quelqu'un ne se déplace trop vite et ne révèle son énergie. » Lafite plissa les yeux vers Glenn et renifla.
« Glenn, tu es incroyable. J'ai entendu comment tu t'es protégé de la flèche de Lafite. Comment as-tu fait ? » Robinson connaissait une partie de l'histoire. On lui avait raconté la survie étonnante de Glenn, mais pas son grand combat contre Lafite.
Lafite coupa court avant que Glenn ne puisse répondre à la question de Robinson, bien que Glenn n'eût aucune intention de répondre de toute façon.
« Il est incroyable. Il est sans conteste le meilleur d'entre nous. Mais Robinson, au moins toi et moi, nous avons combattu ensemble, et nous savons comment élaborer une stratégie contre un ennemi commun. Lui ? Un ermite ! Un solitaire, tout au plus. »
Robinson s'étrangla.
« Lafite a raison. Nous ne pouvons pas nous permettre de travailler seuls. Nous devons trouver comment coopérer. Nous avons besoin de synergie, » dit Chris, qui tenait une hache sur son épaule.
« Ouais, nous avons besoin de synergie. » Lafite avait retrouvé son calme et insista sur « synergie ».
Les sorcelleries de Chris relevaient de la Sorcellerie hématologique et rentraient dans le cadre de l'offensive violente. Il pouvait se transformer en loup face à un ennemi. Il devenait plus rapide et plus fort. Glenn estimait sa puissance offensive entre 15 et 50 points, et pendant une seconde environ, elle pouvait dépasser 70. C'était impressionnant. Mais la force magique actuelle de Chris ne pouvait tout au plus soutenir trois ou quatre utilisations de la sorcellerie. La puissance avait pour coût l'épuisement de la force magique. Ainsi, si Chris ne terrassait pas son rival en trois ou quatre assauts, il serait en grand danger.
C'était là que la sorcellerie de Nina devenait précieuse. Comme mentionné précédemment, les sorcelleries de Nina étaient surtout auxiliaires. Plus précisément, elle pouvait transférer sa force magique à celui qui en avait besoin. Plus merveilleusement encore, elle avait maîtrisé une sorcellerie qui pouvait reconstituer sa force magique rapidement. D'ailleurs, la force magique d'un étudiant sorcier était grossièrement déterminée par sa force mentale. Pour être précis, la force magique de chacun fluctuait autour de dix fois sa force mentale. Par exemple, Glenn avait été testé par la boule de cristal comme ayant une force mentale de 13 points et une force magique de 125 points. Rarement la force magique de quelqu'un dépassait ce ratio de 1:10. Nina était ce cas rare. Elle avait une force magique bien supérieure à dix fois sa force mentale. Elle et Chris ensemble pouvaient terrasser une bête.
« Avec la grande puissance de Glenn, nous ne craignons personne. » Chris se vanta.
« Nous ne sommes pas si forts. Nina et moi ne sommes pas bonnes au combat rapproché. » avertit Lafite.
Quant à Robinson, ses sorcelleries étaient conçues pour la guérilla. On disait qu'il avait étudié les éléments sombres, ce qui le rendait plus mobile et plus flexible dans la surveillance et les attaques surprises. Et il excellait à ne pas se faire prendre.
La petite amie de Robinson, Robin, possédait une sorcellerie que Glenn désapprouvait. Elle était associée à l'Invocation d'Accord. Les êtres vivants de la Terre Étrangère étaient considérés comme des esclaves pour les sorciers. Un sorcier de niveau quatre pouvait posséder un régiment composé d'esclaves de la Terre Étrangère. Les étudiants n'étaient pas qualifiés pour en obtenir un pour leur usage. Cependant, ils pouvaient les invoquer par Invocation d'Accord. Robin en avait obtenu deux ainsi.
L'un était un sanglier. Il mesurait 1,5 mètre de haut et 4 mètres de long. On imagine aisément qu'il servait à la protéger des attaques. L'autre était un singe aux yeux verts. Il restait couché sur son épaule et servait de troisième œil.
Le groupe avait déjà vu la flèche puissante de Lafite. Une chose qui n'avait pas été mentionnée était la portée de la flèche. Elle pouvait aisément atteindre plus de 50 mètres. Ce n'était pas une distance inhabituelle. Ce qui la distinguait, c'est qu'elle conservait encore une énergie de 30 à 40 points même 50 mètres après son tir. La sorcellerie Oiseau de Feu de Glenn décimait tout sur son passage, mais ne fonctionnait qu'à 15 mètres. On imagine donc la menace que représentait cette flèche. Pire encore, elle avait quatre flèches Ouragan placées dans le carquois sur son dos. Si la flèche qui avait touché Glenn avait été l'une d'elles, Glenn n'aurait pas survécu pour revoir Lafite. De plus, Lafite avait aussi appris quelques notions de soins médicaux.
Ils décidèrent donc que Chris, Nina et Glenn seraient responsables de l'offensive frontale. Lafite prendrait les flancs. Et Robinson était chargé de détecter les signes d'envahisseurs potentiels, et dans certaines circonstances, il assumerait la tâche de distraire l'ennemi.
La nuit tomba.
Une ombre noire se faufila dans la tente de Glenn. Le nez sensible de Glenn avait perçu le visiteur, mais il ne bougea pas car c'était Lafite. Ils se mirent bientôt à s'embrasser.
Quatre jours plus tard, 14 étudiants de l'École des sorciers de la Lumière et de l'Ombre tombèrent sur l'équipe de Glenn. Il semblait que les gars de l'école s'étaient regroupés pour un meilleur taux de survie.
« Black Isotta ? » La fille qui menait l'équipe provoqua. Elle portait une robe avec une fente un peu en dessous de sa taille sur le devant. Un fouet ondulait dans sa main. On disait que c'était une canne créée à l'aide d'un Outil Magique. Certains disaient que c'était une créature invoquée de la Terre Étrangère.
« Hein, les gamins de Lumière et Ombre. Fils du Soleil a vaincu Œil d'Or, et alors ? Vous croyez avoir une chance de nous battre ? » Lafite n'avait pas peur du tout. Elle ne connaissait pas la peur, et elle avait Glenn.
Hier, Œil d'Or avait perdu face à Fils du Soleil et avait été poursuivi à travers presque tout le Terrain d'Examen. Le combat avait été vu par beaucoup.
Cette fille regarda et se lécha les lèvres avec sa langue. Elle n'avait toujours pas décidé s'il fallait donner l'ordre d'attaquer.
« Qu'est-ce qu'ils attendent ? Se battre ou se rendre ? De quoi discutent-ils ? » Chris était vexé.
« Hah. On ferait mieux d'écouter Lafite. Nous visons le second lot de miroirs. Les Outils Magiques sont réputés causer de vrais ennuis même aux Désespérés. Nous allons essayer de prendre l'initiative, » dit Robin en essayant de calmer Chris.