Des dizaines de milliers de Chasseurs de Démons fendaient le ciel, glissant au-dessus de la Légion d'Ombre qui s'emmêlait aux Sorciers Lumineux, et piquaient droit vers le sol — ce sol où d'innombrables Amonros de bas rang s'étaient rassemblés.
Vu de loin, on aurait dit une pluie de météores s'abattant des cieux. Explosion après explosion résonnaient sur le vaste Continent d'Ombre tandis que les météores, tirant leurs longues queues de feu, s'écrasaient au sol.
Boum ! Boum ! Boum !
De nombreux Amonros de bas rang périrent sous les impacts directs. Leurs compagnons survivants, emplis de rage, de terreur et de désespoir, se ruèrent en avant pour encercler leurs ennemis. Toujours tremblants de peur et hantés par le désespoir, les Amonros lancèrent une attaque suicide — prêts à donner leur vie pour le combat.
Les Amonros hurlèrent en chargeant, dressant vaillamment leurs longues queues dorées. Certaines de ces queues portaient même des étincelles de feu.
Pourtant, de la poussière et des énergies élémentaires commençaient à s'amasser autour des cratères laissés par la chute des météores. Les « mauvais » Sorciers Noirs ouvrirent lentement leurs yeux froids et sans remords tandis qu'ils se dressaient face aux innombrables vagues d'Amonros de bas rang. Puis, une poussée de Force Magique jaillit et projeta une puissante onde de choc autour d'eux. Tandis que leurs rires étranges résonnaient sur le champ de bataille, ces sorciers apparaissaient comme des démons surgis des pires cauchemars des Amonros.
Booooom !!!
Des milliers de Géants Élémentaires de types divers s'élevèrent autour des Chasseurs de Démons Sombres, rugissant férocement vers le ciel avant de s'engager dans le massacre impitoyable de leurs ennemis.
***
Grimm et Millie étaient des Chasseurs de Démons novices. Aussi furent-ils parmi les derniers à descendre du ciel.
Tirant de longues vagues de feu, comme les autres Sorciers Noirs avant eux, ils glissèrent tous deux vers le bas en activant une Barrière de Sorcier devant eux. Pendant leur chute, Grimm observa les divers cratères causés par les impacts de l'atterrissage des Sorciers Noirs. Il aperçut un Sorcier Noir de Niveau 2 glissant dans le ciel. Tous deux ajustèrent donc rapidement leur direction et suivirent les Chasseurs de Démons de Niveau 2.
Malgré leur qualité de Sorciers Noirs, il allait de soi pour des sorciers de bas niveau de suivre la conduite de sorciers de plus haut niveau. C'était ainsi que se passaient invariablement les conquêtes de Terres Étrangères. Cela valait comme une assurance — si les Chasseurs de Démons de bas niveau se trouvaient face à des ennemis qu'ils ne pouvaient gérer seuls, ils pouvaient alors compter sur l'aide des Chasseurs de Démons de Niveau 2.
Parfois, ils pouvaient affronter des ennemis si puissants que même les Chasseurs de Démons de Niveau 2 ne parvenaient pas à les vaincre. Alors, ils pouvaient encore compter sur le Jeton de Renfort de Chasseur de Démons des Chasseurs de Démons de Niveau 2 pour appeler des renforts.
Ceux qui répondaient à ces Jetons de Renfort étaient habituellement d'autres Sorciers de Niveau 2, de Niveau 3 qui possédaient également des Jetons de Renfort de Chasseur de Démons. Ainsi, ils pouvaient obtenir l'aide non seulement des Chasseurs de Démons porteurs d'Insignes d'Honneur, mais aussi de petites flottes de Voidships de Sorciers Lumineux.
Bien sûr, sur un champ de bataille aussi chaotique, ils ne pouvaient généralement obtenir l'aide que des Chasseurs de Démons les plus proches d'eux.
Lentement, tandis qu'ils s'approchaient du sol, Grimm put distinguer quelques visages d'Amonros Dorés en contrebas — leurs visages horrifiés et paniqués.
Boooom !!!
Une puissante poussée d'Énergie Élémentaire se propagea à l'atterrissage.
Une douzaine d'Amonros Dorés ne purent esquiver à temps ; ils furent tués sur le coup par l'Énergie Élémentaire de Grimm et les rochers épars. Grimm se redressa lentement au centre du trou de feu de huit mètres de diamètre causé par l'impact de leur atterrissage.
Whoosh…
S'accordant à la nature du monde, Grimm étendit la main et éteignit le feu autour de lui. Sous son Masque de Vérité blanc-cendré, ses iris rouge-bleu fixèrent les plusieurs douzaines d'Amonros Dorés qui les entouraient, tandis qu'un sourire dédaigneux étirait ses lèvres.
Boooom !!!
Après avoir psalmodié un sort à voix basse, de puissants tourbillons de Force Magique s'enroulèrent autour du bâton de Grimm. Alors, un Géant de la Flamme de Cupidité de cinq mètres se dressa derrière lui. Le géant aspira les émotions négatives qui flottaient autour d'eux. En un instant, le géant de cinq mètres, revêtu d'un Imperméable Voltaïque, poussa un rugissement assourdissant en grandissant jusqu'à sept mètres de haut.
Rooaar !!!
Livrant sa fureur sans frein, rochers et sable volèrent en éclats tandis que le Géant de la Flamme de Cupidité agitait son Épée Voltaïque-Aqua de quatre mètres sur le champ de bataille, tranchant une douzaine d'Amonros en bouillies de chair hachée. Piégés dans la main massive du géant, les âmes des Amonros furent ensuite dévorées par le Géant de la Flamme de Cupidité.
Whoosh whoosh whoosh…
Une autre douzaine d'Amonros fonça alors droit sur le Géant de la Flamme de Cupidité de tous côtés. Pourtant, quand le géant lança un rugissement puissant, une énergie électrique roulante éclata autour de lui et transforma le rayon de dix mètres qui l'entourait en zone de foudre. En un clin d'œil, tous les Amonros piégés dans la zone de foudre furent carbonisés.
En quelques respirations à peine, des dizaines et des dizaines d'Amonros de bas rang furent décimés.
Soutenu par son Bâton Magique, Grimm sortit lentement du cratère derrière le Géant de la Flamme de Cupidité. Les têtes des Amonros tués plus tôt brûlaient sauvagement autour d'eux.
« À l'instant, le Géant de la Flamme de Cupidité a massacré soixante-treize Amonros. Sa connaissance de collecte d'âme n'en est encore qu'aux balbutiements… il n'a pas pu convertir beaucoup d'âmes. De ce fait, le degré du Désespoir des Amonros n'a augmenté que de deux à quatre degrés. »
Alors qu'il marmonnait pour lui-même, Grimm regarda le Géant de la Flamme de Cupidité derrière lui.
« C'est assez curieux. Il n'y a aucune émotion négative dont le Géant de la Flamme de Cupidité a besoin dans les parages pour activer sa capacité Mangeur de Haine. Comment a-t-elle été déclenchée, alors ? Serait-ce… que la haine et la colère puissent être transmutes en la "Fausse Haine" dont il a besoin ? Alors, les données testées du Géant de la Flamme de Cupidité étaient effectivement un peu plus puissantes que ce que nous voyons maintenant. Hum… oui, cela pourrait être ça. »
Whoosh !
Soudain, une ombre rapide fonça droit sur Grimm par derrière. Sans même lui accorder un regard, Grimm leva son Bâton Magique et frappa. Après un long et strident cri d'agonie, le mouvement de l'ombre s'arrêta net.
Se retournant lentement, Grimm vit l'Amonro Doré transpercé par son Bâton Magique. L'Amonro n'avait pas pu libérer les flammes qui s'accumulaient dans sa gueule avant sa mort ; quant à sa longue queue acérée, elle n'avait pas pu infliger de dégâts sérieux à la Barrière de Sorcier non plus. Ses tentatives d'attaquer Grimm avaient été vaines.
La valeur combative de cet Amonro Doré était, au mieux, au niveau d'un Chevalier Légendaire non modifié. Néanmoins, il restait parmi les meilleurs combattants comparé aux innombrables autres Amonros de bas rang.
Quelle ennui.
Grimm secoua la tête froidement.
Boum !
Alors que de l'Énergie de l'Élément Feu jaillissait du Bâton Magique de Grimm, l'Amonro Doré d'élite fut brûlé vif, laissant dans l'air une odeur écœurante de viande grillée.
Le Mainate sortit la tête de la manche de Grimm et vit la scène juste à temps. Dégoûté, il se retira vivement dans la manche et piailla : « Oh putain. Comme c'est répugnant ! Je retourne dans la poche dimensionnelle ici pour chercher un peu de paix et de tranquillité. Appelle-moi quand tu as fini… »
Puis, les manches de Grimm furent à nouveau vides.
Grimm ne se formalisa pas de la plainte et du départ du Mainate. Cet oiseau ne pouvait de toute façon apporter aucune aide notable sur le champ de bataille. Ses attaques physiques ne pouvaient infliger de dégâts significatifs qu'aux noix, aux fruits et aux plats cuisinés — en d'autres termes, le Mainate était si inoffensif qu'il ne pouvait pas être un combattant sur le champ de bataille.
Après avoir psalmodié une série de sorts, la Marionnette de Soif de Sang arriva sur le champ de bataille, répondant à l'invocation de Grimm.
Arborant un sourire glacial, la Marionnette de Soif de Sang saisit une Pierre Rayonnante dans ses bras et s'envola vers un bâtiment en forme de champignon tout proche. Son gémissement terrifiant et son apparence inspirant la terreur étaient idéaux pour récolter du Désespoir dans le secteur.
Pendant ce temps, un rayon doré jaillit du Masque de Vérité et, presque instantanément, une milice d'Amonros en fuite se changea en un tas de cadavres secs après avoir hurlé de douleur et d'horreur.
Grimm ne montra aucun remords ni pitié en massacrant ses proies, récoltant du Désespoir tout au long du chemin.
Un instant plus tard…
Screeeeech…
Un Phénix de Glace de dix mètres survola le ciel depuis les hauteurs. Enveloppée de souffles glacés, Millie agita son Éventail de Glace tout en chevauchant son superbe Phénix de Glace ; elle regarda le Géant de la Flamme de Cupidité qui se tenait près de Grimm, et s'écria : « Vite ! Il faut détruire le Lanceur de Bombes à Circuit. Je pense qu'il y a un Lanceur de Bombes à Circuit Amonro à environ mille mètres d'ici. »
Le « Lanceur de Bombes à Circuit » dont parlait Millie était en réalité les géants Boutons Floraux squelettiques qui crachaient zuvor de la Mousse de Sang Démoniaque — le Joyau Énigmatique Mineur.
Selon la classification des armes chez les sorciers, ceux-ci figuraient probablement parmi les armes tactiques de rang le plus bas. Ils étaient encore plus faibles que les Pulvérisateurs Occultes des Voidships. Bien sûr, ils étaient trois fois moins puissants que le Fracasseur Prodigeux de la Forteresse du Vide.
Quant aux « Joyaux Énigmatiques Majeurs » postés sur les montagnes, la force de ces armes était presque à la hauteur des Pulvérisateurs Occultes des Voidships.
En d'autres termes, ces « armes secrètes » des Amonros n'étaient pas vraiment des armements impressionnants aux yeux des sorciers.
Après la Bataille de Qualification de la Tour Sainte, Grimm, malgré avoir lu un peu les données de combat de Millie, ne s'était jamais vraiment battu avec ou aux côtés de Millie auparavant. Ainsi, en voyant le géant Phénix de Glace qui planait au-dessus de sa tête, il ne put s'empêcher de ressentir un élan de respect.
Ce Phénix de Glace avait subi une modification par la Sorcellerie d'Activation Élémentaire. Il était, à certains égards, bien plus fort que son Géant de la Flamme de Cupidité.
Outre le Phénix de Glace, les statues de glace mobiles et la Panthère des Neiges agile qui la suivaient, elles aussi, étaient des créatures phénoménales.
« D'accord. »
Après avoir répondu, Grimm rappela la Marionnette de Soif de Sang collectrice de désespoir à ses côtés. Ce fut alors que rafale après rafale, des rayons cramoisis sanglants furent lancés de loin vers les Sorciers Lumineux.
Il était clair que si l'on voulait détruire jusqu'à la dernière once de capacité de résistance des Amonros, il fallait détruire ces lanceurs de bombes.
Regardant la Légion d'Ombre qui s'emmêlait férocement aux Sorciers Lumineux, Grimm retira le rayon doré qui flamboyait de ses yeux pour le ramener dans son Masque de Vérité, puis pointa le plus proche « Lanceur de Bombes à Circuit ».
« Nous commençons par celui-là. »
« D'accord ! »
Après avoir répondu, Millie chevaucha son Phénix de Glace et glissa droit vers sa cible, ses statues de glace à sa suite. Sous les givres éphémères que le Phénix laissait derrière lui dans les airs, la Panthère des Neiges de Millie bondit elle aussi agilement dans les airs, suivant sa maîtresse.
Grimm et le Géant de la Flamme de Cupidité activèrent à leur tour l'énergie élémentaire autour d'eux et les suivirent, chevauchant l'énergie élémentaire qui défiait la gravité sous leurs pieds. En chemin, des cris d'horreur se firent entendre tandis qu'ils décimaient aisément les Amonros de bas rang qui se trouvaient sur leur passage.
Assis sur l'épaule du Géant de la Flamme de Cupidité, la Marionnette de Soif de Sang laissa échapper un rire hanté — qui ressemblait à un gémissement d'agonie — tout en serrant la Pierre Rayonnante dans ses bras. Son appui tactique sur le champ de bataille n'était plus nécessaire à ce stade.