La Chimère était une sorcellerie unique, créée par les plus malfaisants des extrémistes parmi les Sorciers Noirs du monde des sorciers.
Elle s'inscrivait dans les études visant à percer les mystères de la vie et de la mort. Ces recherches étaient parties de l'exploitation des faiblesses des groupes vivants, sur laquelle reposait la plupart des expériences, et avaient abouti à l'art de tuer pratiqué par les Anciens Sorciers Noirs. Par la seule force de leur volonté, les Sorciers Noirs reconstruisaient l'énergie vitale selon un enchaînement qui donnait naissance à des abominations nées de leur imagination.
On ne pouvait insuffler la vie à une Chimère qu'à quatre conditions.
Premièrement, il fallait rassembler une grande quantité de chair et de sang vivants. La deuxième condition était de disposer d'un cœur vivant intact, qui battrait éternellement. La troisième était l'agencement précis de la Formation de Raffinage des Carcasses et l'apport continu d'une grande quantité d'énergie. La dernière condition exigeait une Âme Élémentaire Naturelle.
Aucune de ces quatre conditions ne pouvait être négligée.
À certains égards, la Chimère présentait quelques ressemblances avec la Sorcellerie de Dissimilation de Glenn. Mais la Chimère était le fruit d'une technique brutale des Anciens Sorciers Noirs, qui forçaient des formes de vie mutuellement répulsives à s'unir selon leur imagination, pour en faire l'auxiliaire puissant dont ils avaient besoin.
Quand Glenn avait choisi d'acquérir ce Cœur Vivant, il avait quelques idées en tête qui le concernaient lui-même.
S'il parvenait à conquérir un monde étranger au cours des siècles à venir, il aurait l'occasion de forger lui-même une Chimère, voire de faire des recherches sur l'Amélioration des Chimères.
Après tout, il n'y aurait pas d'Équipement de Recherche sur l'Énergie Destructrice au cours d'une campagne de guerre. Si Glenn ne voulait pas gaspiller un temps de recherche précieux à faire le voyage de retour vers le monde des sorciers, se renforcer grâce aux méthodes d'autres sorciers serait une sage solution de rechange.
Glenn ouvrit d'un geste tranchant une Faille Dimensionnelle et y rangea le Cœur Vivant. Au loin, on voyait le mainate allongé sur son tas personnel de Pierres Magiques, à se rouler dans une véritable extase...
Glenn secoua la tête et se dirigea en silence vers le laboratoire d'alchimie.
Au centre du laboratoire d'alchimie trônait un énorme fourneau alchimique, mais il ne servait en rien à comprendre la vraie nature de l'alchimie. Il était donc resté inutilisé et froid pendant des années, depuis le raffinage du Bâton Élémentaire Majeur 1.0, Édition Améliorée, de Glenn.
Un grand plateau sur pied se dressait en silence sur un établi.
La Moelle hétéromorphe possédait une élasticité extraordinaire et pouvait s'étendre à l'infini. Glenn en prit un petit flacon et en fit une couche métallique aussi fine qu'une feuille de papier. Puis il étira la Moelle hétéromorphe jusqu'à environ huit mètres carrés.
Quinze ans plus tôt, Glenn avait forgé son premier Masque Cendré avec de la Moelle hétéromorphe. Neuf ans plus tard, il y avait parfaitement intégré un Sort d'Écholocation.
L'efficacité du Sort d'Écholocation reposait sur la perception auditive. Pour intégrer un tel sort au Masque Cendré, il fallait se concentrer sur la technique de gravure des Runes Spirales d'Écholocation. Après plusieurs années de recherches approfondies sur cette gravure, Glenn avait façonné un prototype du Masque de Vérité. Il avait gravé avec soin chaque Rune Spirale d'Écholocation, les avait combinées pour former un Sort d'Écholocation et les avait intégrées au nouveau prototype de masque.
Au centre du masque gris-blanc s'étendait un motif de runes en spirale, d'un gris violacé.
Glenn avait finalement intégré le Sort d'Écholocation au prototype du Masque de Vérité.
D'après l'estimation de la surface de Moelle hétéromorphe étirée, Glenn avait alloué au Sort d'Écholocation un cinquantième de la « capacité maximale ».
Le second sort de détection que Glenn avait choisi d'intégrer au Masque de Vérité était l'Œil Mystique, le sort que Pianos avait tiré d'un Œil de Grenouille d'Écume.
Grâce à l'Œil Mystique, Glenn pourrait étudier plus vite les veines de radium des rameaux, et il apprendrait beaucoup sur le mystérieux Ésotérisme en très peu de temps.
La difficulté, pour raffiner l'Œil Mystique dans le Masque de Vérité, tenait à la densité des réactions neuronales et à l'agencement des éléments le long de la ligne de l'œil. Pratiqué et lancé sur un corps humain, le sort aurait été relativement simple à réaliser par la force mentale. Après tout, l'intelligence d'un sorcier était presque à la hauteur de sa force spirituelle.
Mais pour simuler l'émergence de neurones sur un équipement, il fallait maîtriser les règles des sorciers en matière de Gravure Runique.
Une Gravure Runique demandait habituellement des décennies.
En outre, la réaction neuronale posait toujours des problèmes de compatibilité élémentaire. Cela exigeait du sorcier une foule de calculs précis. La moindre erreur de calcul pouvait provoquer un effet domino et affecter le fonctionnement de base du masque tout entier.
C'est pourquoi, même avec des calculs parfaits, Glenn devrait consacrer plus de soixante-dix ans à graver parfaitement un Œil de l'Infini sur le Masque de Vérité. Il y aurait de petites erreurs en chemin, ce qui rendait le temps nécessaire presque impossible à déterminer.
Assis en silence devant un établi, Glenn rassembla les pans de sa robe.
Tracer les runes régulières des neurones simulés n'avait pas pour but d'entretenir une quelconque turbulence magique. La réaction subtile entre les éléments relevait de ce qu'on appelait le savoir pharmaceutique de l'alchimie.
C'était une énorme charge de calcul, qui incluait la réaction subtile entre les éléments. S'il avait voulu tracer selon la méthode ordinaire, il lui aurait fallu au moins deux fois plus de temps. Glenn avait donc dépensé plus de vingt essences magiques pour acheter treize flacons d'une Encre Magique extrêmement précieuse.
Il existait deux types d'Encre Magique.
Le premier était un instrument de guidage magique que les sorciers d'élite utilisaient pour les calculs des Éléments de Sorcier ou les calculs d'alchimie. Le second servait à purifier le sang des éléments de vie naturels.
Les treize flacons d'Encre Magique dégageaient chacun des propriétés d'énergie élémentaire différentes. Glenn esquissa un Œil Mystique sur la couche de Moelle hétéromorphe destinée à son Masque de Vérité. Après un moment de profonde réflexion, il prit une plume d'oie spéciale, la trempa dans une Encre Magique d'élément ténèbres et se mit à graver en silence.
De temps à autre, Glenn devait passer à d'autres Encres Magiques d'éléments différents. C'était un travail épuisant.
La Moelle hétéromorphe était le matériau le plus avancé de l'alchimie. On la disait infiniment malléable et adaptable. Du point de vue de l'adaptabilité, Glenn n'avait constaté aucune forme de rejet envers quelque type d'énergie que ce soit. Mais du point de vue de l'extensibilité, elle avait sa limite supérieure relative.
Cette limite ne dépendait pas de l'habileté d'extension du sorcier, mais de la règle de transformation relative du monde infini, quant à la surface et au volume de l'énergie matérielle.
Toute matière existante exerçait une certaine influence passive sur les règles du monde. Quand l'influence d'une matière était considérable, elle devenait partie intégrante des règles du monde infini, à la manière d'un gardien du monde.
En général, la plupart des règles du monde tendaient à la douceur et à la stabilité.
Mais si une substance occupait une grande surface qui affectait les règles du monde, sans être capable d'exercer la moindre influence, elle se trouvait éparpillée et dispersée en morceaux plus petits.
C'est pourquoi, bien que la Moelle hétéromorphe fût réputée d'une extensibilité illimitée, aucun sorcier ne pouvait l'étirer à l'infini.
C'était là une observation des sorciers de ce monde infini. Pour les créatures ordinaires, de telles découvertes n'avaient aucun sens.
Et pourtant, ce savoir « inutile » était essentiel pour maintenir le monde entier en forme et en mouvement : c'était une arme efficace des gardiens du monde pour repousser les forces d'invasion venues d'autres mondes !
D'après les archives historiques, la plupart des Sorciers des Stigmates tombés au combat et une poignée de Grands Nécromanciens étaient morts lors de la conquête d'autres mondes à cause de ce savoir « inutile ».
Quatre sabliers plus tard.
La Sorcellerie d'Intoxication de Glenn était plutôt en bonne forme ce jour-là. Il délaissa son alchimie et ses recherches habituelles. Il quitta son château de Chasseur de Démons et prit la direction de l'Arbre de Vie.
Un mois plus tôt, Glenn avait éprouvé une sensation nouvelle dans son corps, comme s'il avait effleuré une frontière merveilleuse et mystérieuse.
La sensation restait floue. S'il avait dû la décrire, Glenn aurait dit que ce monde était comme une feuille de papier. Il lui suffisait de plier la feuille en deux pour courber l'espace entre les mondes matériels. À présent, il lui semblait avoir senti l'autre face de la feuille.
Cette autre face, c'était l'ombre du papier, le monde virtuel du monde matériel. Glenn supposait que cette sensation merveilleuse était la même que le plus haut niveau du véritable talent de Kyrie.
Cette sensation signifiait que Glenn avait touché la frontière relative entre le monde matériel et le vide !
La frontière relative entre ce monde matériel et le monde du vide n'était pas la frontière naturelle de la couche chaotique qui séparait les mondes.
Entrer dans le vide depuis la couche chaotique revenait à pénétrer dans l'ombre du papier par la tranche de la feuille. Quand on entrait dans le vide par la Frontière Relative, on avait l'impression que son corps était placé dans un espace sans limites, comme s'il faisait l'expérience de la face d'ombre du papier.
C'était cela, la Frontière Relative.