La boule de cristal de Glenn s'assombrit après qu'il eut coupé la transmission de force magique. Julni disparut de l'écran de la boule de cristal.
Un faible sourire apparut sur le visage de Glenn. Il libéra à nouveau sa force magique pour contacter un autre Chasseur de Démons avec sa boule de cristal. Après un moment, Victor Cœur-de-Machine, le cyborg que Glenn avait rencontré lors du test de sorcellerie de première année, apparut sur la boule de cristal.
« Hmm ? Glenn ? C'est à propos de ce Noyau d'Armure mécanique ? » demanda Victor après avoir réalisé que c'était Glenn sur la boule de cristal.
Glenn hocha la tête.
Juste au moment où Glenn allait dire quelque chose, le mainate battit des ailes et se posa sur l'épaule de Glenn, pointant ses ailes-griffes vers Victor avec un sourire sournois. Le mainate s'exclama : « Tu as raison ! C'est à propos du Noyau d'Armure mécanique ! Mon grand, noble et intelligent maître Glenn déteste perdre son précieux temps à attendre. Alors tu ferais mieux de te dépêcher d'arriver ici ! Oh, et apporte-moi des noix en chemin—aïe ! »
Glenn jeta le mainate dans la Faille Dimensionnelle, puis se tourna vers Victor, qui semblait stupéfait à l'écran de la boule de cristal. « E-euh, c'est tout pour l'instant, j'ai encore quelques affaires à régler ici », dit Glenn, gêné.
« H-hein ? Oh, d'accord, bien sûr. »
Victor coupa la communication et la boule de cristal de Glenn s'assombrit à nouveau.
L'environnement de Glenn se déforma et le mainate réapparut sur son épaule. L'oiseau prit un air innocent et pitoyable, frotta sa tête contre les oreilles de Glenn, essayant d'amadouer son maître. « Maître, je n'ai fait tout cela que pour notre... »
Glenn ignora le mainate. Il connaissait par cœur tous ses petits trucs après toutes ces années. « Ordonne au Gnaw de préparer un plateau de fruits et du vin. Tu pourras m'accompagner à la vente aux enchères du Noyau d'Armure mécanique plus tard. Si nous arrivons à en tirer plus que le prix du marché, tu auras ta part », dit-il calmement au mainate.
Glenn savait trop bien que la négociation et le marchandage n'étaient pas vraiment ses points forts, mais c'était une tout autre histoire pour un oiseau aussi éloquent que le mainate.
Sans parler du fait que c'était le mainate qui lui avait expliqué la véritable valeur et l'origine du Noyau d'Armure mécanique.
« Je peux partager les bénéfices !? » répondit le mainate, stupéfait d'excitation. « Comment comptes-tu partager les bénéfices ? Cinquante-cinquante ? »
Glenn se retourna et fixa le mainate en silence sans dire un mot, l'atmosphère était froide et gênante. L'excitation du mainate fut immédiatement remplacée par une expression nerveuse tandis qu'il bégayait : « E-euh, puisque tu es mon maître, je me contenterai d'un quarante-soixante. »
Glenn resta silencieux et dévisagea le mainate sur ses épaules sans ciller.
« Oh, mon Dieu ! » le mainate battit des ailes et se couvrit la tête, les regardant à travers. Après avoir réalisé que Glenn n'allait pas faire de compromis, l'oiseau malin dit à contrecœur : « D'accord, d'accord, mon puissant maître Glenn, je peux me contenter d'un trente-soixante-dix. Mais seulement cette fois-ci ! »
Cependant, Glenn n'était toujours pas impressionné. Il continua à fixer froidement le mainate. L'atmosphère devenait encore plus rigide et inconfortable. Ils se dévisagèrent encore un moment.
Le mainate pointa alors Glenn avec une aile, l'autre aile sur ses hanches, et déclara, résigné : « Maître, je le jure au nom du Tout-Puissant Mainate à l'Emblème d'Acier, je ne céderai jamais à un vingt-quatre-vingt. »
« Vingt-quatre-vingt ? Tout-Puissant Mainate à l'Emblème d'Acier ? Je crois que tu m'as mal compris. En fait, j'ai décidé que tu auras dix pour cent des parts tandis que les quatre-vingt-dix pour cent restants seront à moi », rétorqua Glenn avec nonchalance, ignorant le mainate figé sur son épaule. Glenn balança ensuite son bras vers un espace vide et ouvrit la Faille Dimensionnelle. Il sortit une sphère de métal de la faille et entra dans son laboratoire d'expérimentation.
Trente ans s'étaient écoulés depuis que Glenn était officiellement devenu sorcier. Il semblait que Julni venait tout juste de devenir sorcier officiel avec l'aide de la Tour Sainte aux Sept Anneaux, bien plus tard que ce que Glenn avait prévu. Cependant, c'était compréhensible.
En général, les apprentis sorciers dotés d'une plus grande sagesse avaient de meilleures chances de devenir sorciers officiels ; avec l'aide supplémentaire de la Tour Sainte aux Sept Anneaux, plus de quatre-vingt-dix apprentis sur cent réussissaient à devenir sorciers.
Néanmoins, il subsistait quelques incertitudes. Malgré le taux de réussite élevé, aucun apprenti ne pouvait garantir qu'il ne ferait pas partie des malchanceux qui échouaient.
Après tout, comparé à un apprenti sorcier au sommet qui pouvait immédiatement devenir sorcier officiel après avoir obtenu les fragments de noyau-monde, le supplice mental et la durée imprévisible qu'un apprenti devait endurer à la Tour Sainte aux Sept Anneaux pour devenir sorcier officiel étaient excessivement plus insupportables.
Et ce n'est pas tout : ceux qui étaient entrés dans la Tour Sainte mais n'avaient pas réussi à devenir sorciers officiels ne verraient probablement pas le lendemain.
Glenn ne pouvait pas utiliser le Noyau d'Armure mécanique à son plein potentiel sans le sang de machine. Cependant, ouvrir simplement le noyau à l'aide de quelques tactiques externes restait possible. Glenn ouvrit un flacon de sang de machine de basse qualité qu'il avait obtenu au Marché Libre et fit tomber quelques gouttes sur le Noyau d'Armure mécanique.
À ce moment, la sphère de métal émit une série de sons robotiques, une vibration d'énergie fut libérée de son cœur et elle commença à s'étendre, finissant par se transformer en une armure de métal entièrement scellée, ultra-mince, recouvrant complètement le corps de Glenn.
En quelques secondes à peine, le Noyau d'Armure mécanique s'était complètement transformé en une armure de métal qui épousait parfaitement le corps de Glenn.
Glenn inspecta soigneusement avec sa force mentale chaque dimension et chaque fonctionnalité de l'armure ancienne.
'Sur le bras gauche de l'armure se trouve une mini-artillerie avec fonction de stockage d'énergie. Selon sa capacité de stockage d'énergie, sa puissance offensive pourrait atteindre entre 230 et 680 points. Cependant, il faudrait probablement plus d'un sablier à l'artillerie pour emmagasiner et libérer sa puissance offensive maximale.'
'Le bras droit de l'armure est une épée à ondes sonores, avec une puissance offensive de 250 à 310 points contre les objets physiques, et une puissance offensive de 120 à 130 contre les objets sous forme d'énergie.'
'Le corselet a une fonction défensive entre 150 et 210 points, tandis que la fonction défensive des autres parties de l'armure se situe entre 70 et 110 points.'
'Les jambières et les solerets de l'armure possèdent une fonction de Téléportation de Tonnerre à usage unique, capable de libérer une capacité de téléportation de deux cents mètres. Quant au dos de l'armure, il y a une vague de...'
'Cette armure possède également une fonction de camouflage par illumination, donnant au porteur la capacité de se dissimuler sous les lumières naturelles.'
'L'armure est équipée de trois fonctions de soutien : la capacité thermostatique, le reflet du rideau d'eau et le scellement des odeurs. Hmm ? Non, ce n'est pas ça...'
'Il y a même un système de filtration d'air sur le masque. Serait-ce ainsi que les anciens sorciers soutenaient leur système respiratoire avant que la barrière de sorcier ne soit inventée ?'
Habituellement, avec le soutien de la force naturelle des sorciers, respirer simplement les différentes particules d'air des terres étrangères ne suffirait pas à les empoisonner mortellement. Cependant, cela provoquerait tout de même un inconfort à la longue, ce qui expliquait la conception du système de filtration d'air sur le masque de l'armure et aussi l'invention de la barrière de sorcier par la suite.
Il y avait effectivement d'énormes différences entre les armures anciennes et modernes.
Pour les armures modernes, les fonctionnalités étaient beaucoup moins nombreuses ; elles étaient principalement axées sur l'amélioration de la puissance offensive et défensive du sorcier et sur le soutien physique et de force. Les autres fonctions étaient remplacées par la barrière du sorcier.
Dans ce cas, il était logique que le mainate estime le prix de ce Noyau d'Armure mécanique à dix essences magiques plus quelques armes de chasse de démons de bas rang.
Après avoir testé toutes les caractéristiques de l'armure, Glenn la transforma à nouveau en sa forme originale de sphère. Il sortit ensuite un livre intitulé « Le Principe de la Sorcellerie d'Activation Élémentaire entravée par le Pouvoir du Tonnerre Purificateur » et le lut tranquillement dans le hall principal, tout en dégustant les somptueux plateaux de nourriture préparés par le Gnaw.
Un moment plus tard, un signal d'empreinte apparut sur la boule de cristal de Glenn.
Le mainate battit des ailes avec excitation et se posa sur l'épaule de Glenn en disant : « Les voilà ! Les voilà ! Je parie que Julni sera la première ! »
Glenn rangea son livre de sorcellerie et connecta sa boule de cristal. C'était effectivement Julni. Son visage était ridé par l'âge.
« Je suppose que tu as raison », dit Glenn en réponse au mainate, puis il ouvrit la porte de son château et aperçut Julni debout sur le parterre de fleurs de son château.
Glenn la salua selon l'étiquette des sorciers et dit calmement : « Félicitations pour ton accession au rang de sorcier officiel. »
Julni détailla Glenn de haut en bas et déclara placidement : « Je ne m'attendais pas à ce que tu choisisses de détériorer ta force mentale pour nourrir ton corps physique. De cette façon, tu obtiendras un incrément de force magique plus faible lorsque tu avanceras vers le rang de Sorcier Stigmate et construiras ta propre tour de sorcellerie. Néanmoins, je crois que je peux comprendre pourquoi tu as choisi de faire ainsi. À l'époque de la guerre entre nos écoles de sorciers, tu avais une constitution si puissante ; plutôt que de devenir un sorcier élémentaire ordinaire, un Sorcier de Raffinement Anatomique par Afflux Élémentaire te conviendrait mieux. »
Glenn se contenta de hocher la tête sans rien répondre.
Julni traversa le gazon du parterre de fleurs. Au moment où Glenn allait l'inviter à entrer dans le château, une silhouette apparut rapidement derrière eux. Glenn se retourna et se demanda en lui-même : 'Hmm, il ne peut pas être si rapide, si ?'
Juste après cela, Glenn se retourna et présenta Victor à Julni : « Je connais Victor depuis des années, il est également intéressé par le Noyau d'Armure mécanique. Puisqu'il est arrivé, nous pouvons commencer la vente aux enchères du noyau d'armure. »
L'expression de Julni se modifia légèrement alors qu'elle regardait Glenn, demandant en retour : « Ainsi je ne suis pas la seule à être venue pour le Noyau d'Armure mécanique ? »
« Bien sûr que non », répondit Glenn avec évidence. « Bien que les noyaux d'armure anciens aient leurs insuffisances, ils restent extrêmement utiles pour les créatures vivantes qui ne possèdent pas la barrière de sorcier. Leurs caractéristiques étonnantes les rendraient encore plus précieux que n'importe quelle armure de même niveau sur le marché actuel. »
Glenn savait très bien que la raison pour laquelle Julni était si captivée par ce Noyau d'Armure mécanique ancien était de l'utiliser sur sa paire d'elfes plutôt que sur elle-même.
Victor salua courtoisement Julni, semblant déjà s'attendre à ce qu'une autre personne se joigne à lui. Il regarda Glenn en silence sous la capuche de sa cape.
Glenn hocha la tête et invita Julni et Victor dans la salle de vente aux enchères.