Sur les indications de Cameron, Glenn goûta de près à la culture foisonnante qui appartenait au District Central de la Tour Sainte aux Sept Anneaux.
Après un séjour temporaire d'au moins cinq jours au château du sorcier Wutong, au bord du lac de la Lune, Glenn et Peranos reprirent une fois de plus la route. Ils se dirigèrent vers leur destination finale : la Tour Sainte aux Sept Anneaux.
…
Trois jours plus tard.
Dans la nature sauvage, Peranos et Glenn goûtaient à quelque grillade et à un potage qu'une créature humanoïde préparait sur le côté. Tout en humant les saveurs singulières venues d'une Terre Étrangère, les yeux de Glenn s'illuminèrent lorsqu'il en goûta une petite quantité. Contrairement à ce qu'on aurait pu attendre, Peranos y était depuis longtemps habitué. Il usa d'une vague de force magique pour renvoyer son familier et le faire retourner au Miroir Secret de Black Isotta.
C'était là l'un des avantages d'occuper le poste de doyen dans une école de sorciers régionale. Il pouvait placer son propre familier dans le miroir secret du maître de la Tour et le convoquer dans le Monde des Sorciers à tout moment en usant de la force magique de la Tour des Sorciers.
Peranos vit l'appétit abondant de Glenn et secoua la tête. Il remarqua : « Attends d'être devenu un sorcier officiel dans plusieurs siècles. Ces choses ne seront plus que routine usée. »
Glenn s'essuya la graisse au coin de la bouche. Secouant la tête à son tour, il répondit : « Maître, c'est justement parce que je ne suis pas encore devenu un sorcier officiel ayant connu ces longues années que j'ai besoin de jouir de la beauté à cet instant même, tant que je suis encore apprenti-sorcier. Sinon, quand viendra le temps où j'aurai perdu de tels intérêts élémentaires — au point de ne plus avoir de bons souvenirs — la vie d'avant n'aura-t-elle pas été totalement vide de sens ? »
La main avec laquelle Peranos tenait la cuillère à potage trembla. Il regarda Glenn, stupéfait.
Cette unique tirade de Glenn fit réellement que Peranos le considéra sous un nouveau jour.
La lueur vacillante du feu brillait entre la clarté et l'obscurité de la montagne. Les cris lointains d'insectes montaient et descendaient. La lumière de la Lune semblait s'étendre sur la terre comme une couche de mousseline d'argent qui se cachait aussi pudiquement dans les nuages à la fois.
À cet instant précis, Glenn était en plein milieu de la jouissance d'une beauté qu'un sorcier officiel ne saurait percevoir.
Cette sorte de beauté provenait de l'émerveillement face à l'inconnu et du regard tourné vers l'inconnu quant à la nature et à la faune environnantes. C'était comme si la nature magique et belle de l'instant d'après allait faire apparaître sa propre surprise agréablement inattendue. Mais attendu, du fait des années accumulées du sorcier, de son savoir ainsi que de sa conduite et de son contrôle de la force naturelle, le plaisir authentique avait déjà commencé à s'estomper progressivement, à l'exception de lois et de connaissances occultes toujours plus profondément mystiques.
*Rrr, rrr, rrr…*
Il écouta. Effectivement, les insectes chuintaient à bas volume dans les fourrés. Comme si on n'avait pas écouté sa mère le soir et qu'on s'était enfui en cachette pour jouer avec un elfe entre murmures.
'Eh ?'
Juste au moment où Glenn et Peranos levaient la tête, les dix kilomètres de fourrés sombres qui les entouraient virent soudain apparaître d'innombrables lueurs faibles. C'était comme s'ils étaient en transe. Glenn et Peranos passèrent d'une zone désolée de la campagne à un monde tout droit sorti des contes de fées pour enfants.
D'innombrables points scintillaient tout autour d'eux. C'était tout comme les étoiles qui clignotent dans le ciel !
Glenn et Peranos restèrent simplement immobiles et silencieux au cœur de ce pays de rêve venu de l'enfance. Ils admirèrent les alentours devenant à l'improviste une vue onirique magnifique, dans la stupeur.
Glenn écarta grand les yeux. Il marmonna : « C'est… »
« Le fleuve arc-en-ciel, Glenn. C'est le fleuve arc-en-ciel ! C'est l'un des paysages les plus merveilleux, beaux et majestueux du Monde des Sorciers. C'est entièrement dû à l'arc-en-ciel formé par un fleuve d'insectes. Ce sont un essaim d'organismes merveilleux du Monde des Sorciers qui dévorent les grandes lumières polaires perdues et n'apparaissent que par hasard dans les zones sombres sans lumière et hors des sentiers battus. » Le visage sinistre de Peranos, à cet instant précis, était enchanté d'étonnement tandis qu'il marmonnait ces mots.
Une telle humeur qui surgissait et fluctuait chez Peranos — chez ce vieux sorcier — était vraiment chose rare à voir.
Les grandes lumières polaires perdues étaient des rayons lumineux provenant des Autres Mondes traversant le vide et atteignant le Monde des Sorciers. Les grandes lumières polaires perdues étaient automatiquement purifiées par les règles de la source de lumière du Monde des Sorciers. Seule la nuit laissait passer un tout petit peu à travers la frontière du néant du Monde des Sorciers pour se disperser par le monde.
Arc-en-ciel. Un type de forme de vie de classe insecte dans le Monde des Sorciers qui forme un arc-en-ciel essaimant pendant un temps pour dévorer les grandes lumières polaires perdues venues des Autres Mondes. En raison de la courte durée de leur assemblage et de leur prise de forme d'arc-en-ciel pendant le rideau de la nuit, on l'appelait le fleuve arc-en-ciel.
Le fleuve arc-en-ciel ?
Glenn se rappela un insecte ennuyeux parmi les insectes symbiotiques. C'était la plus grande alternative pour tous les apprentis-sorciers.
On dit que ces insectes ennuyeux étaient nés précisément du fait de certains changements dans le sillage de la période antique du Monde des Sorciers. Il y avait de moins en moins de grandes lumières polaires perdues dans le ciel et ces arcs-en-ciel qui ne consommaient pas assez de grandes lumières polaires perdues s'étaient juste progressivement variés en les insectes ennuyeux du présent. Ils avaient changé pour dévorer certains oligo-éléments du Monde des Sorciers afin de survivre.
Par la suite, sous un coup du hasard, les sorciers découvrirent que ce genre d'insecte symbiotique était encore plus précieux que les arcs-en-ciel qui possèdent la capacité de camouflage sous la lumière du soleil.
Peranos agita brusquement la main et le feu de camp s'éteignit. Il expliqua : « La lumière du feu peut purifier les grandes lumières polaires perdues dans les environs. »
*Bzz, bzz, bzz…*
L'arc-en-ciel sans fin parut recevoir une sorte d'appel. De partout, ils volèrent les uns après les autres, déployant leurs ailes vers le ciel. Bien vite, ils formèrent un « arc-en-ciel » de plusieurs dizaines de mètres de haut s'élançant vers le ciel. Bien sûr, cet « arc-en-ciel » multicolore ne prit pas la forme d'un pont en arche, mais fut plutôt comme un « fleuve arc-en-ciel » s'écoulant depuis l'horizon.
Magnifique ! Miraculeux et d'une beauté exceptionnelle !
Soudain, aussi loin que portait le regard dans le ciel nocturne, toutes les colorations qui semblaient disparaître se tordirent et une lumière émergea dans le ciel nocturne sombre au-dessus. Sous les cieux, ces rayons lumineux sombres et tordus semblaient être associés à quelque tâche déterminée. Portant le poids de quelque période d'histoire et enregistrant les années des autres mondes.
Jusqu'à ce qu'ils arrivent plus tard au Monde des Sorciers, rencontrant ces petites créatures dévorantes de « lumière de Terre Étrangère » les entourant et terminant ainsi leur tâche déterminée dans le monde sans fin.
On ne sait pas non plus à travers combien de mondes vides elles passèrent avant d'atteindre enfin le Monde des Sorciers, ces rayons lumineux venus d'un monde étranger.
Pas moins d'un tiers de sablier plus tard, les rayons lumineux ternes et tordus dans le ciel n'étaient plus. Le fleuve arc-en-ciel laissa aussi échapper une rafale de ce qui ressemblait à un chant d'oiseaux du matin. Les points de lumière dans d'innombrables arcs-en-ciel s'affaiblirent et s'évanouirent progressivement pour ne plus être vus.
Le ciel et la terre furent à nouveau restaurés dans leur tranquillité habituelle. Tout ce qui s'était passé un instant plus tôt semblait vraiment n'avoir été qu'un rêve et rien de plus.
Glenn marmonna hébété une phrase. « La beauté de la nature… »
…
Cinq jours plus tard.
Glenn et Peranos se tenaient au sommet d'une chaîne de montagnes imposante, leurs mines quelque peu déplaisantes.
Le sable frénétique soufflé par le vent rendit Glenn aveugle en se collant à ses yeux. Des bruits d'impact résonnaient sans cesse sur la couverture défensive et d'innombrables ondulations de la couverture défensive se propageaient. Cela apparaissait comme une surface d'eau non perturbée frappée par une pluie torrentielle et des éclaboussures chaotiques provoquant de multiples rides.
Peranos se tenait devant Glenn. Secouant la tête, il dit : « C'est un Être de l'Autre Monde qui était un expert dans le contrôle des forces d'ouragan dans les temps anciens et qui se transforma en vent de chameau après être mort dans le Monde des Sorciers. Ce puissant Être de l'Autre Monde l'invoqua dans le Monde des Sorciers avec un nécromancien quand ils moururent tous les deux pendant la seconde guerre de civilisation ici. Il forme une catastrophe naturelle ici : vent de chameau et foudre fusionnée. C'est le "Grand Bassin de la Vraie Chute des Deux Anneaux" de la zone de la Tour Sainte aux Sept Anneaux. »
Le soi-disant Deux Anneaux doit être les deux immenses anneaux de cratères qui se chevauchaient et furent formés par deux êtres de niveau nécromancien tombant du ciel.
Au-dessous du bassin large de plusieurs dizaines de kilomètres, un ouragan terrible qui heurtait le ciel et faisait plus de cent mètres de diamètre faisait des ravages. La terre et les rochers broyés environnants volaient et tourbillonnaient, chargeant vers l'horizon. C'était pareil à une flèche violemment tirée et prenant la forme d'une zone de cauchemar effrayante. Dans le ciel, des éclairs couleur sang tombaient du ciel à intervalles de presque toutes les quelques respirations sans raison aucune. Après avoir bombardé le sol, même des fosses de lave apparurent par la suite. Cela produisit un bruit étouffé « pop, pop, pop », similaire à un forgeron tenant une épée rougeoyante et la plongeant dans de l'eau glacée.
*Huuuuu*
Glenn devint soudain conscient de la force de l'ouragan environnant devenant encore plus frénétique. Après que ses yeux sous le Masque Cendré se furent faiblement concentrés, il vit juste un endroit encore plus lointain. Deux ouragans terribles mutuellement entrelacés ensemble avec des éclairs couleur sang faisant cercle vers le bas prirent progressivement forme. Même la lave créée par la foudre fusionnée sur le sol se mit aussi à s'élever.
Ainsi que la, encore plus lointaine, tempête de sable qui couvrait la région crépusculaire. Seul le ciel savait combien cet ouragan terrible en avait encore.
Glenn eut le plus infime doute. À cet instant précis, s'il osait traverser cette vallée seul, il n'y aurait même pas un demi-sablier de temps avant qu'il ne soit déchiqueté avec succès et n'explose en cendres volantes par l'ouragan et la foudre fusionnée.
« À l'origine, si nous passions entre les deux anneaux, nous n'avions besoin que de voyager une douzaine de jours ou plus avant d'atteindre la Tour Sainte aux Sept Anneaux. À l'instant, si l'on parle de dépasser la phase dévastatrice du vent de chameau et de la foudre fusionnée, même moi je n'ose pas prendre le risque. Néanmoins, contournons ce Grand Bassin de la Vraie Chute des Deux Anneaux. Si nous volons à fond, nous devrions le contourner en trois mois. » Peranos fronça les sourcils en parlant.
Trois mois ?
Glenn fut faiblement surpris. Un sorcier officiel de premier siège volant de toutes ses forces avait besoin de trois mois pour contourner un grand bassin qu'un nécromancien avait formé en tombant ?
Il n'était pas étonnant que le Maître ait expliqué qu'un sixième du Continent des Sorciers avait été détruit après la seconde guerre de civilisation. Seul le ciel savait combien de cratères grands et petits il y avait sur le Continent des Sorciers provenant de nécromanciens et de sorciers Stigmates.
Cependant, puisque le Maître Peranos dit qu'il n'osait pas traverser facilement le grand bassin qui semblait être de classe apocalyptique, le Grand Bassin de la Vraie Chute des Deux Anneaux, Glenn n'osa rien dire de plus. Glenn acquiesça avant de suivre Peranos après un soupir pour voyager autour et quitta la chaîne de montagnes environnante.
Ce bout de la chaîne de montagnes était extrêmement similaire à une scène d'apocalypse. Cependant, de l'autre côté se trouve la paisible saison des quatre saisons du Monde des Sorciers, à son tour, un paysage serein jour et nuit. Cela semblait comme deux mondes entièrement différents.
…
Deux mois plus tard !
Glenn et Peranos atteignirent enfin la frontière de la Tour Sainte aux Sept Anneaux.
Sur la coquille d'un escargot géant de plus de dix mètres de haut, Peranos, Glenn, et sept à huit sorciers officiels et apprentis-sorciers supplémentaires portant des halos au sommet de la tête échangèrent mutuellement une simple étiquette de sorcier. Ils attendirent en silence que l'escargot sous eux « rampe » en douceur et rapidement le long de l'immense couverture défensive.
« C'est la couverture de sorcier de la Tour Sainte aux Sept Anneaux. À moins de posséder des niveaux d'énergie de sorcier Stigmate ou d'être protégé par la volonté originelle du Monde des Sorciers, on sera intégralement purifié par la couverture de sorcier », dit Peranos doucement.
Glenn acquiesça de la tête tout en étant assis sur le dos de l'escargot. Il fixa la soi-disant couverture défensive sous le corps de l'escargot, déglutissant tranquillement.
Cette couverture défensive transparente qui semblait comme un wok transparent placé à l'envers était quelque peu similaire à la couverture défensive sur la scène de compétition. Seulement, cette couverture défensive de la Tour Sainte aux Sept Anneaux couvrait une zone excessivement étendue. Elle isolait complètement on-ne-sait-combien de myriades de mètres du ciel et de la terre du Monde des Sorciers !
Si l'on voulait entrer à l'intérieur de la couverture défensive, tant qu'on était un sorcier officiel, on pouvait traverser sans effort un point de contrôle éparpillé tout autour de la couverture défensive. Puis traverser une fois de plus un lien pour atteindre la Tour Sainte aux Sept Anneaux.
Et si vous voulez vous rendre directement à la Tour Sainte aux Sept Anneaux, en dehors de ce genre d'escargot connu comme Émissaire des Sept Anneaux qui peut grimper sur le dessus de la couverture défensive, tout ce qui n'avait pas été reconnu par la volonté principale du Monde des Sorciers et qui osait la toucher avec malveillance serait accueilli par des attaques destructrices.
Cinq heures plus tard, l'escargot grimpa au bord de la couverture défensive. En dessous, de violentes fluctuations d'énergie s'élevèrent que Glenn et tous les apprentis-sorciers notèrent.
Légèrement remplis d'émerveillement, Glenn et tous les autres apprentis-sorciers sur le dos de l'escargot réagirent de la même façon. Face à la couverture de sorcier transparente sous l'escargot, le regard balaya vers l'intérieur.
« C'est… »
Une Tour des Sorciers ? Une Tour des Sorciers imposante et impressionnante similaire à la Tour de Black Isotta ? Alors c'était… la Tour Sainte aux Sept Anneaux, n'est-ce pas ?
Pas seulement Glenn, mais les autres apprentis-sorciers portèrent tous des regards dubitatifs vers cette unique Tour des Sorciers sous l'escargot. Même si elle était grandiose — même si elle était impressionnante — elle restait bien en deçà de l'imagination de chacun de ce à quoi ressemblerait la terre sainte de l'humanité.
Une simple Tour des Sorciers de sept à huit cents mètres de haut ? C'était exactement la terre sainte de l'humanité ?
Peranos surprit les regards dubitatifs de Glenn. Il dit faiblement : « Ceci n'est qu'un support pour le nœud d'énergie de l'enchantement de la couverture de sorcier de la Tour Sainte aux Sept Anneaux, c'est tout. À moins que vous ne soyez sous l'impression qu'une couverture de sorcier d'une étendue si considérable dépend de quelle source d'énergie ? »
Sous le Masque Cendré, Glenn resta béant — partiellement terrifié.
Un enchantement de couverture de sorcier qui utilisait six Tours des Sorciers comme nœuds d'énergie ?
…
Trois jours plus tard !
L'escargot sous les pieds de tous semble stable et « lent » mais la vitesse de rampement sur la couverture défensive de la Tour Sainte aux Sept Anneaux était bien plus rapide que comparé à un sorcier volant de toute sa puissance.
Jusqu'au moment où tous sentirent que les bancs de nuages étaient précisément à quelques mètres au-dessus de leurs têtes, un vert émeraude sans fin et bouleversant apparut au loin sous la « surface de couvercle » de la couverture défensive transparente. D'immenses arbres de jade vert denses pointaient droit vers le haut et pressaient contre le sommet de cette couverture défensive haute de dix mille mètres.
Glenn fixa le vide en bas avant de répondre par un murmure doux : « Ceci. C'est précisément le Monde des Sorciers… l'arbre de vie ? »