Glenn pénétra dans sa chambre à bord du dirigeable à ballon.
La pièce n'était pas très grande, paraissant ne faire que quinze mètres carrés. Hormis un lit et un bureau simple, il y avait une salle d'eau qui possédait aussi une baignoire.
« Nous arriverons au lac de la Lune approximativement dans deux jours. » Ce fut dit avec déférence par l'apprenti-sorcier chargé de piloter ce dirigeable à ballon, plein d'admiration tandis qu'il fixait l'auréole au sommet de la tête de Glenn.
« Ah », répondit Glenn promptement d'une seule syllabe.
*CRAC*
Après le départ de l'étudiant, Glenn fit à sa guise, balayant la disposition de la pièce d'un coup d'œil, puis retira le Masque Cendré. Il ôta également son armure d'humidité et sa robe grise de sorcier, entrant nu dans la salle de bain. De la vapeur commença à flotter dans l'air et à envahir la pièce.
La raison pour laquelle ils se rendaient d'abord au lac de la Lune était que Peranos voulait commodément aller voir un ami qu'il n'avait apparemment pas rencontré depuis fort longtemps.
Un moment plus tard.
Après que Glenn eut fini de se baigner et fut proprement vêtu, il ouvrit la fenêtre de la chambre et le doux soleil illumina la cabine. Assis devant le bureau et profitant du soleil léger, Glenn tenait ses longs cheveux dorés, encore humides, pour les sécher au-dessus d'un feu. Après un certain laps de temps, il sortit deux branches sectionnées et ses notes personnelles.
À la suite de l'éclair du grain de foudre de la surface miroitée de la couche de coupe sur la branche brisée qui s'éteignait, les yeux de Glenn brillèrent faiblement. Ensuite, comme si de rien n'était, il rangea proprement la branche brisée sur lui et porta son regard vers ses notes personnelles.
Ces notes manuscrites étaient l'actuelle compréhension que Glenn avait consignée des détails recherchés concernant les <Propriétés destructrices du Sort d'Explosion de Feu>. Y figuraient quelques conjectures sur les capacités destructrices de l'œuvre originale ainsi que l'expérience propre de Glenn après avoir pleinement utilisé le Sort d'Explosion de Feu.
En premier lieu, l'énergie destructrice ne peut utiliser aucun matériau connu. L'énergie était même rassemblée par un système de runes équilibré pour y parvenir.
En second lieu, l'énergie destructrice ne possédait qu'une réaction d'énergie sur-intense pendant une fraction de seconde. Par la suite, elle sera automatiquement effacée par les lois du monde et, par conséquent, sera incapable d'utiliser les appareils perceptifs généraux dans les laboratoires traditionnels à travers des expériences élémentaires conventionnelles.
Il y avait aussi le fait que l'énergie destructrice tentant de s'approcher des bandes d'ondes de puissance spirituelle disparaissait également totalement, comme une forme de vie étrange capable de dévorer n'importe quoi. Composée de lumière, la « fraction de seconde » née après et même elle-même seraient aussi complètement consumées.
Finalement, seul le niveau initial de l'énergie destructrice était utilisé dans le sort d'explosion de feu. Selon <Propriétés destructrices du Sort d'Explosion de Feu> quant à l'équilibre des éléments feu et eau, même s'il y avait une réaction partielle de l'énergie destructrice, ce n'était que la forme naturelle de l'énergie destructrice renforçant les attributs offensifs de l'élément feu. Elle exploitait simplement la tendance de l'élément feu à nuire et n'était pas un dommage d'anéantissement. Par conséquent, le don Corps de Flamme de Glenn pourrait quelque peu s'ajouter au sort d'explosion de feu.
Comme si…
Comme mentionné dans <Propriétés destructrices du Sort d'Explosion de Feu>, les anciens sorciers avaient déjà une tendance à exploiter davantage la propriété d'anéantissement des sorts de haut niveau. Le principe précis de ce sort unique était de rendre les éléments feu et eau plus stables pour engendrer des capacités d'anéantissement plus pures et complètes.
Cependant !
Quoi que les anciens sorciers aient tenté d'utiliser ce type de sorts d'équilibre d'énergies opposées pour développer la force destructrice, tout cela était une sorte de forme naturelle de force destructrice que les sorciers étaient fondamentalement incapables de prendre sous leur propre contrôle.
(Note : L'auto-contrôle des sorciers sur l'énergie était à savoir la capacité de changer la forme de l'énergie. Être capable de comprendre les formes de sorts de boule de feu, d'oiseau de feu et de chauve-souris de feu sont les mêmes que le contrôle continu parfait des éléments. Les formes naturelles sont l'énergie de flamme originelle, se référant à la façon dont les êtres de l'Autre Monde utilisaient l'énergie.)
Un instant, Glenn devint indécis.
Quelle direction d'expérience devait-il décider de prendre ?
Suivre les pas des anciens sorciers pour créer constamment des éléments eau-feu plus purs et plus stables tout en étant incapable de contrôler la forme de la force destructrice dans une version améliorée du sort d'explosion de feu ou poursuivre sa propre recherche expérimentale examinant les propriétés des énergies destructrices ?
Il n'était pas surprenant que Glenn trouve cela difficile à décider.
Si Glenn suivait la voie des anciens sorciers, le puissant sort d'explosion de feu actuel pourrait sembler appartenir à un sorcier de haut niveau alors qu'il n'était en fait qu'une application ingénieuse de haut niveau d'énergies élémentaires eau et feu de bas niveau. Quant à la force destructrice, du fait d'être incapable de la raffiner ou de contrôler cette énergie de haut niveau, les niveaux plus profonds d'utilisation des lois dans la puissance de levier du sorcier ne peuvent être atteints.
(Explication : L'énergie destructrice elle-même est un nouveau type d'énergie de haut grade obtenue en levierant la puissance des éléments eau et feu. C'est une évolution de haut niveau de l'application de la force de levier initiale du sorcier. Au cas où la force destructrice pourrait être contrôlée après la fondation, l'énergie de haut niveau « au-dessus » des fondations utiliserait alors la règle de multiplication. S'il s'agissait d'une tentative d'obtenir l'essence pure et non de développer la recherche pour le contrôle de la force destructrice, c'était « sous » cette fondation de règle d'addition pour l'énergie de haut niveau. Cela implique une certaine pensée logique mathématique. Certains amis qui ne sont pas très doués pour la pensée logique mathématique pourraient avoir besoin de beaucoup de temps pour y réfléchir.)
En des termes complètement différents, du point de vue de la connaissance et de la compréhension des frontières des sorciers de haut niveau, le sort d'explosion de feu amélioré des anciens sorciers finira progressivement par se démoder en raison de l'utilisation de certaines forces de levier de bas de gamme.
En d'autres termes, si Glenn choisissait de continuer sur la voie de la recherche des anciens sorciers, il était hautement probable qu'il passerait d'un apprenti-sorcier prééminent de premier rang pendant la période étudiante à devenir progressivement un sorcier avancé médiocre et banal.
Glenn ne permettrait absolument pas que cela lui arrive !
En effet…
Dans ce cas, Glenn n'avait plus que deux options à choisir. L'une était de développer lui-même l'utilisation révolutionnaire approfondie de la force destructrice pour contrôler la force destructrice. L'autre choix était d'abandonner la recherche approfondie de la force destructrice, menant plutôt des études indépendantes approfondies des éléments feu-eau ou de la force spatiale.
Cependant, s'il abandonnait vraiment la recherche sur la force destructrice pour se tourner vers la recherche approfondie de ses dons de base, Glenn ne pouvait pas non plus garantir qu'il pourrait récolter un chemin unique pour lui-même en raison de la nature populaire des éléments de base.
S'il ne pouvait pas marcher sur un chemin qui lui soit propre, Glenn n'aurait toujours pas l'opportunité d'être ce puissant sorcier de premier ordre. Glenn ne deviendrait au mieux qu'un sorcier avec une particularité en s'appuyant sur les connaissances exclusives qu'il avait pendant son temps d'étudiant.
Mais en suivant l'amélioration des niveaux biologiques, sa connaissance du code de vie deviendrait progressivement de bas niveau et la « particularité » de Glenn pencherait aussi vers devenir de plus en plus médiocre.
Hein ?
Oh, c'est vrai ! Comment pouvait-il oublier son propre don inné ?
Selon ce qu'avait dit Mille de l'Âge de Glace lors de l'Épreuve de la Tour Sainte, son don devait être de connecter les failles dimensionnelles et était considéré comme le médium optimal des techniques de scellement spatio-temporelles de sorciers extrêmement avancés. Peut-être qu'après être avancé au rang de sorcier officiel, il pourrait essayer son don inné ?
Cependant…
Tandis que Mille avait dit que ce don était assez inutile pour les sorciers de bas niveau, c'était l'un des dons les plus puissants en ce qui concerne les sorciers de haut niveau. S'il voulait emprunter cette voie dès maintenant en tant que sorcier de bas niveau, ce serait encore plus difficile. Au point que… il n'en ressentait aucun désir.
« Oublie ça ! »
Glenn rangea proprement ses notes personnelles et secoua la tête. « Le chemin définitif attend encore d'avancer au rang de sorcier officiel avant d'être soulevé à nouveau. Si le don de connexion des failles dimensionnelles ne peut vraiment pas être étudié pendant le temps de sorcier de bas niveau, alors je foncerai tête baissée et je rechercherai les propriétés de l'énergie destructrice ! Bien sûr… cette action « stupide » pourrait résulter en l'absence de progrès en sorcellerie élémentaire pendant longtemps après la promotion au rang de sorcier officiel. Certains des avantages en tant qu'étudiant se perdront progressivement pendant le temps de sorcier officiel. Mais, heureusement, j'ai encore les formidables propriétés de ma double évolution cellulaire. Si le mélange de poison pour raffiner mon corps est maintenu au rythme de ma transformation de puissance spirituelle après être avancé au rang de sorcier officiel, je ne devrais pas être trop faible à court terme. »
(Ici, Glenn a la prévoyance des « Deux Ans » de l'École de Black Isotta. Il comprend déjà que s'il a l'intention de rechercher pleinement l'énergie destructrice, sa sorcellerie élémentaire sera comparativement faible pendant une période de temps dans le futur. Ne voulant pas perdre la vie pendant cette période de faiblesse à cause de sa « stupidité », il décide d'utiliser l'atout caché des sorciers de lianti pour remplacer le Masque Cendré de la période de l'Épreuve de Première Année.)
« Bien. Il suffit de survivre, car il y a un long siècle de sérénité pour méditer la puissance spirituelle après être avancé au rang de sorcier officiel. Peut-être devrais-je envisager d'améliorer ma résistance passive aux éléments communs ? Dans ce cas, je dois aussi prendre note des ingrédients alimentaires de haut grade de la Tour Sainte là-bas… » marmonna Glenn pour lui-même.
Plus tard.
*Sss…*
Glenn inspira vivement et fronça les sourcils. Il prit un stylo et commença à écrire sur une feuille de papier blanc : « De cette façon, si l'on veut acheter des ingrédients de haut grade, il y a une demande pour un grand nombre de pierres magiques ou un revenu important, stable et sur le long terme. Si le moi actuel, qui a goûté à tant de mets de sorciers, veut promouvoir ma résistance élémentaire passive autant que possible, en aucune façon ma dépense de pierres magiques en tant qu'étudiant novice ne peut comparer. »
Devait-il gaspiller une grande quantité de temps pour tenter à nouveau d'inventer une marchandise aussi polyvalente que les « Fioles d'Amour » ou utiliser l'essence de sorcellerie obtenue après avoir utilisé des Fragments de Cœur-de-Monde ?
*BOUM BOUM BOUM !*
Soudain, alors que Glenn était en pleine divagation imaginative, des bruits vinrent de la porte en bois de la chambre. Lorsque Glenn se leva pour ouvrir la porte dans un état d'esprit légèrement distrait, le visiteur s'avéra être cette étudiante aux yeux verts du district 19, Julni.
Quoi ? Pourquoi est-elle venue ici ?
Bien que quelque peu suspicieux, Glenn s'effaça néanmoins pour laisser l'autre entrer dans la chambre par étiquette de base des sorciers.
« Hmm, c'est ton vrai visage ? Je ne m'attendais pas à ce que tu sois très beau. » La sorcière aux yeux verts dit cela en s'asseyant en face de Glenn. Elle examinait continuellement Glenn de la tête aux pieds.
Glenn n'était pas très habitué à être fixé si attentivement par les autres. Il regretta quelque peu de ne pas avoir mis son Masque Cendré. Ses sourcils se fronçèrent et il demanda indifféremment : « Pour quelle raison m'as-tu cherché ? »
Julni aperçut la gêne de Glenn et retroussa les lèvres. Ses deux yeux se transformèrent en étranges vortex, et puis deux minuscules abeilles qui semblaient semblables à des êtres elfiques dans les contes de fées pour enfants apparurent.
« Hihi ! Grande Sœur Julni. » L'un des elfes battit rapidement des ailes transparentes dans son dos en riant.
« Hein ? Il est… Ah ! Réponse précédente à cette machinerie d'armure mécanique. Il est cet apprenti-sorcier noir qui s'était déguisé pendant la Guerre des Districts », hurla l'autre elfe en pointant Glenn avec alarme.
Julni haussa les épaules. Après avoir apaisé les deux elfes, elle fit face à Glenn et dit d'un ton terne : « Je suis venue cette fois dans le but de ce cœur d'armure mécanique en ta possession. En te regardant, tu n'as pas l'air d'être un étudiant suivant la voie de l'étude de la machinerie, n'est-ce pas ? Quant au prix que je paierai, je te garantis que tu le trouveras satisfaisant. C'est quelque chose de bon dont vous, sorciers noirs, avez absolument l'utilité. »
Cœur d'armure mécanique ?
Quel genre de chose est-ce…
Soudain, le cœur de Glenn tressaillit. Il fallait que ce soit cette sphère métallique dont il n'avait jamais réussi à obtenir un résultat dans sa recherche, n'est-ce pas ?
(Dans les vestiges souterrains du Miroir Secret de Black Isotta, Glenn avait ramassé une sphère métallique la dernière fois. Et elle ressemble à la sphère métallique que Cœur-de-Machine Victor[1] avait étudiée pendant les Épreuves de Première Année.)
Il fut agréablement surpris intérieurement. Cette minuscule sphère métallique était inattendument un cœur d'armure mécanique qui pouvait se transformer en armure mécanique ?
Même si Glenn n'avait pas étudié à fond la science mécanique, n'avait pas le sang mécanique et ne pouvait pas éventuellement opérer une armure mécanique, Glenn ne serait quand même pas stupide au point de conclure une transaction avant de connaître la valeur définitive de ce cœur d'armure mécanique.
Ainsi, l'état d'esprit de Glenn se détendit. Il dit en riant : « C'est exact. J'ai un cœur d'armure mécanique, mais je ne conclurai pas d'accord avec toi pour l'instant. »
Julni retroussa les lèvres. « Tu ne sais toujours pas ce que je suis prête à payer, tu sais. Hmph. Oublie ça. Donne ton empreinte de boule de cristal à moi. Après être arrivés à la Tour Sainte aux Sept Anneaux, je te recontacterai. Actuellement, le maître est en plein milieu de quelque chose de peu commode. »
Un moment plus tard, après que Julni eut quitté la chambre de Glenn, Glenn, quelque peu excité, sortit et étudia soigneusement la sphère métallique connue sous le nom de cœur d'armure mécanique. La certaine fonction extensible et la fonction spatiale de la sphère métallique firent savoir à Glenn dès le début que c'était une bonne chose. Elle avait au moins la valeur d'une version intacte d'une marionnette de grade fourmi-ouvrière, suffisamment précieuse pour pouvoir la vendre plus cher et pas moins.