Le laboratoire du faux Sans-Visage Nilmar, au cinquante-sixième étage de la Tour de Black Isotta.
Une créature connue sous le nom de Chauve-souris Polyphonie Chantante était immergée dans un récipient de solution comme spécimen devant Glenn. Étendu sur la table d'expérience, un immense parchemin de cuir recevait les notes de Glenn sur le système auditif des Chauves-souris Polyphonie Chantante.
« Dans le monde du son, les choses ne sont vraiment pas aussi monotones que l'être humain moyen le croit. La couche superficielle se divise en infrasons, sons ordinaires et ultrasons. La couche intermédiaire se divise en hauteur, fréquence sonore, timbre, forme d'onde, qualité sonore et accord. Au niveau profond, il existe même des sons de l'âme, des sons de la terre, des sons du monde, des sons mystiques, des sons d'esprit, résonance, son du malheur, son de la puissance, son de l'instinct, son paralysant, son illusoire… » Nilmar exposa les connaissances les plus élémentaires de la science auditive d'une voix sèche et terne.
(Pseudoscience. N'y apportez pas de science réelle.)
Nilmar désigna de nouveau un tableau analytique du système nerveux auditif humain. Il psalmodia : « L'humain commun perçoit des fréquences sonores entre 29 et 20090. Les sorciers appellent sons ordinaires les sons de cette fréquence. Pour les sons de fréquence inférieure, les sorciers parlent d'infrasons. Le nom normalisé pour les sons de fréquence supérieure est ultrasons. »
Glenn n'avait fait qu'effleurer quelques-uns des concepts sous-jacents les plus simples des ondes sonores. Maintenant, tandis qu'il écoutait Nilmar expliquer ces concepts d'une manière ni froide ni chaleureuse, ses mains consignaient rapidement les connaissances pertinentes.
Saisissant le parchemin, Nilmar pointa l'oreille de la Chauve-souris Polyphonie Chantante. « Vois-tu le système nerveux auditif de cette partie ? Dans mes jeunes années, sous la direction d'un maître, j'ai étudié les sorts sonores. Pendant la période où j'étais obsédé par les sorts d'écholocation et la destruction par résonance d'ondes infrasonores, c'est ce sort d'écholocation que j'ai affiné en un masque sous la guidance de mon maître. »
Glenn réfléchit un instant. Sans se formaliser le moins du monde de l'attitude peu amène de Nilmar, il demanda conseil. « Maître, pour quelle raison n'avez-vous pas opéré de transformation sur le corps mais choisi de raffiner un masque ? »
Nilmar regarda Glenn avec raillerie et ricana. « Humph ! N'apportez pas votre compréhension dans ma ligne de pensée. Vous êtes peut-être un expert en biologie humaine. Peut-être votre perception instinctive est-elle l'auto-transformation évolutive. Mais après avoir étudié l'alchimie et les sorts d'ondes sonores jour et nuit sans relâche, ma première réaction a été de fabriquer un outil de sorcellerie de canalisation magique à cognition secondaire. Je n'ai pratiquement jamais envisagé le moindre type de transformation corporelle. »
Glenn eut une prise de conscience soudaine.
En effet, une fraction de seconde plus tôt, Glenn avait commis une erreur dans son raisonnement. Il était tout naturel de croire que les autres devaient penser comme lui, qu'ils avaient nécessairement mis en œuvre des transformations corporelles sur eux-mêmes et atteint un certain degré d'évolution active partielle d'organes.
Cependant, ce qui pouvait sembler être de l'« évolution » pour une personne ordinaire d'un côté, n'était-ce pas une forme de régression de l'autre ?
Capable d'entendre les ultrasons mais incapable d'entendre les sons ordinaires. Bien que cela puisse parfois être commode pour un sorcier, cela restait toutes sortes d'incommode dans la vie quotidienne.
Après tout, dans le monde des sorciers, les sorciers utilisaient néanmoins la parole pour communiquer plutôt que l'échange spirituel.
Dans ces conditions, un masque offrant la possibilité de désactiver une fonction spéciale à tout moment constituait bel et bien un choix sensé.
Nilmar désigna la corne pointue qui dépassait du masque. Il dit sans enthousiasme : « Cette chose utilise précisément l'ouïe extraordinaire des chauves-souris polyphonie chantante capables de recevoir les fréquences ultrasonores. Puis, par mes sept ans d'approfondissement de la technique d'orientation runique, une sorte de conscience spirituelle de la forme et de la structure du monde auditif a pris forme. Ainsi, pour une demi-lune à partir de maintenant, tu n'as qu'à apprendre cette technique d'orientation runique. C'est exactement le concept central de mon sort d'écholocation. »
Glenn esquissa grossièrement et à la hâte un diagramme auditif de Chauve-souris Polyphonie Chantante très vite, puis rangea ses notes et suivit Nilmar vers un autre laboratoire.
Il ne put s'empêcher de penser que la transmission de connaissances de Nilmar visait purement à enseigner à Glenn comment raffiner un Masque Cendré et rien de plus.
Sa manière froide et indifférente et son rejet dédaigneux des pensées de Glenn lui firent comprendre. Vouloir obtenir le savoir d'autres sorciers était une affaire très difficile. En fin de compte, on pouvait bien utiliser d'autres formes de monnaie pour acheter le savoir. Mais en ce qui concernait les sorciers, la valeur du savoir était à jamais supérieure à la richesse, si bien qu'un sentiment de rejet naturel pouvait surgir.
La raison de ce sentiment de rejet était la même que si quelque incompétent qui s'appuyait sur sa richesse pour échanger de force le trésor le plus précieux de quelqu'un.
Quant à Glenn, il était fondamentalement impossible d'obtenir une connaissance approfondie des ondes sonores avec ce genre d'explications !
Bien sûr, Glenn n'aurait pas l'idée de rechercher excessivement et à fond la connaissance des ondes sonores. La méthode de progression de Glenn était une voie combinée de connaissances élémentaires traditionnelles et d'auto-évolution du corps, pour commencer à utiliser son don afin de chercher ces connaissances élémentaires avancées plus faciles à étudier. Par conséquent, il n'avait aucune pensée d'atteindre un niveau profond dans les sorts d'ondes sonores.
Vouloir devenir un sorcier omniscient et omnipotent ?
Les sorciers avaient une énergie et une capacité de compréhension limitées. Étudiant tout, un sorcier qui faisait de la recherche tous azimuts ne parviendrait qu'à devenir un sorcier stupide qui ne savait rien.
Tout comme il était impossible qu'un sorcier possédant dix types d'éléments exploitant pleinement la puissance dix fois soit jamais de taille face à un sorcier capable d'exploiter la puissance d'un seul type d'élément cent fois. (L'analogie est quelque peu hyperbolique mais l'idée était plus ou moins exactement celle-ci.)
En ce qui concernait la connaissance de la science des ondes sonores, Glenn ne pouvait que consigner textuellement le savoir que Nilmar lui enseignait, tout comme il l'avait fait pour le mysticisme de la Poupée de Soif de Sang.
De la sorte, il n'y avait aucune différence entre lui et les étudiants faibles dans leur approche de l'apprentissage des sorts.
Pour ce qui était de ces étudiants faibles, ce que contenaient les grimoires était ce qu'ils faisaient. Ils ne se souciaient fondamentalement pas et ne prenaient en considération aucun savoir fondamental superficiel déduit ni n'établissaient de connexions associatives vers un savoir plus profond. Ils n'avaient simplement aucune compréhension propre.
Ils n'avaient rien, se contentant d'obtenir la puissance du sort avant de passer au sort suivant.
Cela était dû au fait que, à leurs yeux, ce n'était rien d'autre qu'une puissance formidable.
Une demi-lune plus tard.
Glenn comprenait déjà tacitement le principe de la technique d'orientation runique. Ce fut aussi le premier réseau magique que Glenn apprit dans le monde des sorciers qui n'utilisait pas l'étoile à six branches mais plutôt des motifs veinés en spirale.
Apparaissant comme un voyageur pressé par le temps, Nilmar attaqua immédiatement l'introduction de la technologie de couverture de sorcier auto-entretenue. Ce genre d'études surchargées ne put que faire gonfler la tête de Glenn, lui faisant réaliser à nouveau à quel point la quête du savoir était épuisante.
Hormis les conseillers académiques[1], personne n'enseignerait altruistement un quelconque savoir de sort à autrui. Parce que tous les sorciers connaissaient les peines de l'obtention du savoir, ils agissaient égoïstement en conséquence.
Ainsi que lorsque les sorciers dissimulent égoïstement le savoir, alors le savoir devient encore plus difficile à obtenir…
Les couvertures de sorcier et les malédictions étaient des cours obligatoires pour tous les sorciers chasseurs de démons.
Différentes des luttes internes entre sorciers, la défense omnidirectionnelle des couvertures de sorcier constituait la défense la plus basique, la plus parfaite pour les sorciers chasseurs de démons combattant contre les formes de vie du Monde Étranger durant les campagnes, du fait de l'existence de la forteresse spatiale originelle. Ce sort merveilleux était une mesure défensive entièrement créée par la forteresse spatiale originelle. C'était un sort immense qui remettait les choses à égalité en faisant en sorte que les créatures du monde étranger bénéficient de la protection de leur monde local après que la forteresse spatiale du sorcier eut envahi ledit monde étranger.
Quant aux malédictions, elles n'avaient pas grande signification dans le monde des sorciers. Après l'obtention d'un Insecte symbiotique, les sorciers possédaient immédiatement une forte résistance aux malédictions, sauf pour ces malédictions à grande échelle nécessitant un long temps de préparation ou les malédictions de sorciers qui les étudiaient spécifiquement, une malédiction pouvait-elle tuer une cible.
Dans les mondes étrangers, l'organisme vivant moyen ne pouvait compter que sur la protection du monde, les caractéristiques de substitution et la force physique. Aussi un cauchemar complet commençait-il pour ces formes de vie du Monde Étranger si les chasseurs de démons parvenaient à obtenir certaines de leurs informations corporelles.
Par conséquent, pratiquement tout sorcier chasseur de démons expérimenté étudiait très à fond les couvertures de sorcier et les malédictions.
La soi-disant « couverture de sorcier » sur le Masque Cendré n'était, au sens le plus strict, pas un véritable sort de couverture de sorcier du tout. Cela parce qu'elle était incapable d'accorder une puissance accrue au lanceur pour que la couverture puisse être améliorée.
Cette « couverture de sorcier » n'était qu'une imitation de couverture de sorcier raffinée en un système d'énergie répulsive constant. C'était une résistance spécialisée raffinée à partir de la résistance élémentaire commune.
(Similaire à l'évolution passive de Glenn le rendant capable de résister aux éléments communs. Cela semble être un renforcement polyvalent mais perdrait entièrement son efficacité s'il rencontrait un élément inhabituel.)
Une autre demi-lune plus tard.
Glenn avait terminé l'étude de ce concept de couverture de sorcier soi-disant constamment entretenue et se sentit inattendument profondément floué.
Ce n'était pas une couverture de sorcier mais seulement un sort de résistance de type classe complète. Le seul point acceptable était ce système de maintenance constante dont Glenn n'était pas sûr qu'il pourrait être utile plus tard.
Ses grandes attentes se transformèrent finalement en déception ; Glenn ne put que soupirer.
Vouloir obtenir le savoir par des tours bon marché ?
Trop difficile…
Le meilleur savoir obtenu s'acquiert par soi-même, comme prévu. Il était à jamais impossible que d'autres impartissent véritablement et désintéressément leur propre savoir à autrui. De ce point, se reflétait le but sous-jacent significatif des conseillers académiques et des guerres de districts scolaires.
Afin que les sorciers ougi obtiennent de l'essence de sorcellerie ou d'autres avantages, ils n'avaient d'autre choix que d'enseigner leur savoir à des disciples pour augmenter leur force et se battre pour certains intérêts. Cela avait imperceptiblement le bénéfice d'apporter du sang neuf au monde des sorciers et de l'espoir pour l'avenir. Au point que les sorciers se battaient pour enseigner leur savoir à quelques étudiants extrêmement doués aux aptitudes relativement bonnes.
S'il n'y avait pas d'avantage pour les motiver, combien de sorciers se donneraient la peine de s'occuper de telles affaires ennuyeuses ?
L'héritage du monde des sorciers ? L'avenir du monde des sorciers ? L'espoir du monde des sorciers ?
Pas tous les sorciers ne considéraient ces choses. Quand il s'agissait du sorcier général, commun, de bas niveau, ils s'efforçaient fondamentalement d'atteindre un niveau de force supérieur.
Trois jours plus tard, près de la fenêtre du laboratoire de Péraños, au soixante-dix-neuvième étage de Black Isotta.
En regardant en bas vers l'ensemble de l'École de Black Isotta, Glenn était quelque peu absent et tourmenté.
Péraños observa Glenn et dit doucement : « Tu ne vas vraiment pas voir tes amis ? Surtout ta jeune bien-aimée Lafite. J'ai dû gérer le fait qu'elle traîne son maître ici pour s'enquérir spécialement de ta situation. »
Sous le Masque Cendré, il y avait une peine difficile à masquer au fond de ses yeux mais aussi une trace de résolution. Il secoua la tête et dit sèchement : « Laissez-nous simplement tous rester préservés dans le beau souvenir de cette unique nuit. »
Péraños parla d'une voix grave : « Tu dois y réfléchir correctement. Quand tu partiras, après avoir accompli une promotion à sorcier officiel, il y aura aussi une longue période nécessaire pour augmenter ta force mentale. De plus, la campagne dans le Monde Étranger pour les chasseurs de démons réservistes afin d'avancer et de devenir un sorcier chasseur de démons officiel prendra au moins deux à trois cents ans avant que tu ne puisses éventuellement revenir. À ce moment-là, tes amis deviendront véritablement un souvenir éternel pour toi, sauf ceux qui seront promus sorciers officiels. »
Grinta des dents, Glenn fit un grand effort pour ne montrer aucune faiblesse.
Regardant Péraños, Glenn dit fermement : « Maître n'a pas besoin d'en dire plus. S'ils n'ont pas accédé au rang de sorciers officiels, laissez-moi simplement rester à jamais dans ce beau souvenir passé. À quoi bon les revoir davantage ? »
Péraños secoua la tête et soupira. « Allons-y. Tout sorcier officiel est passé par là et personne ne peut l'éviter. Attends que ces deux à trois siècles passent avant de devenir un sorcier officiel au vrai sens. Entre-temps, tu ne seras qu'un étudiant qui possède la force d'un sorcier, c'est tout. »
« Compris. »
Glenn suivit Péraños dans le ciel et ils devinrent deux points noirs. Ils quittèrent l'École de Black Isotta.