Glenn se trouvait dans une pièce close, oppressante, des perles de sueur ruisselant sur son visage.
« Merde. L'Épreuve a lieu demain, mais il me faut encore trois jours pour maîtriser la sorcellerie de la Boule de Feu. Trois jours ! Dois-je y travailler pendant l'Épreuve ? »
Glenn se saisit les tempes en hurlant. Depuis bien longtemps, il ne s'était pas comporté avec une telle folie.
Il exhalait et tenta de maîtriser ses émotions.
Finalement, Glenn soupira. « Oublie. Une nuit n'y changera rien. Je ferais mieux d'aller à la réunion organisée par la Ligue de la Voile de la Mort. Mes amis y seront… bien sûr, sauf Chris… »
Il ressentit un brutal sentiment de perte. Il ne provenait pas entièrement de la mort de Chris. L'autre part tenait à la perspective de devenir sorcier lors de l'Épreuve et à la sagesse qui l'accompagnait. Lorsque le jour viendrait, il userait de sa force mentale pour vivre bien, bien plus longtemps que les étudiants ordinaires, mais ses amis… s'ils ne parvenaient pas à le devenir…
Glenn se força à ne pas trop penser. Il secoua la tête, tentant de chasser ces idées. Ses sentiments et ses émotions n'étaient plus compatibles avec sa sagesse actuelle. Il pouvait songer à l'avenir, pourtant il souffrirait encore de certains faits avec ses amis actuels et le reste. C'était une impasse que tout sorcier traversait avant de progresser — voir ses amis mourir les uns après les autres.
Cette période ressemblait à celle où les humains atteignent la puberté. Ils commencent à grandir mais peuvent devenir émotifs. Lorsqu'ils devenaient de vrais sorciers, plus aboutis, les choses s'arrangeaient.
Plus on en savait, moins on s'estimait soi-même.
« Peut-être est-ce la dernière fois que je verrai mes amis. » Glenn écarta le matériel expérimental et se leva de devant la table.
Il alla devant un miroir. Il ôta sa robe ample et enfila un smoking bleu marine que Lafite lui avait acheté. Il mit ensuite sa boucle d'oreille, son collier, plusieurs bagues et un chapeau orné d'une gemme. Enfin, il chaussa une paire de chaussures à talons hauts.
Qui plus est, il prit même une Fiole d'Amour sur la table et s'en vaporisa sous les aisselles et au cou.
Il revint devant le miroir et s'y observa. Il était si paisible et automnal, si loin de son moi habituel — mystérieux, toujours pressé. À présent, il redevenait humain. Il sourit pour paraître plus aimable et quitta la pièce.
Bientôt, il atterrit à l'entrée de la réunion depuis les airs et y entra d'un pas décidé.
Quelques membres de la ligue le regardèrent avec surprise alors qu'il entrait. Ils n'avaient jamais échangé un mot avec Glenn, pas une seule fois. Ils le suivirent du regard tandis qu'il avançait — un membre qui était resté discret mais remuait les flots.
Glenn leur rendit le regard.
' S'il avait changé, s'il avait été moins froid et mystérieux, peut-être, par un arrangement du destin, se serait-il lié d'amitié avec eux. '
Et aujourd'hui, il sourit en retour à ceux qui le saluaient et adressa un sourire à quelques membres qu'il connaissait mieux. Ils lui rendirent son salut, stupéfaits, comme s'ils étaient des aristocrates revêtant le manteau de l'hypocrisie pour l'accueillir avec enthousiasme.
Le fait que le nom de Glenn ait figuré sur la liste des Étudiants Prometteurs deux ans plus tôt avait créé une grande sensation. Cette gloire signifiait qu'il avait le potentiel pour intégrer le Top Ten et la possibilité d'obtenir la qualification de chasseur de démons lors de l'Épreuve.
Glenn continua d'avancer, s'efforçant de mémoriser chaque visage dans la salle. La plupart d'entre eux, les étudiants qui comptaient pour Glenn, ne deviendraient qu'un souvenir à lui, et à lui seul.
Alastair et Belle vinrent à lui, bras dessus bras dessous. Ils n'avaient jamais officialisé leur relation, mais au vu de leur intimité, personne ne pouvait l'ignorer. Les étudiants sorciers ne se laissaient pas tenter par les commérages à ce sujet, cela dit.
« Glenn, c'est tellement bien que tu aies pu venir. Je parie que Lafite la Langue de Vipère ne perdra pas son sang-froid cette fois. » Alastair prit un verre de vin pour Glenn.
Glenn prit le vin et but en souriant.
Belle, la plus séduisante des camarades de Glenn, le détailla ainsi que sa tenue inhabituelle. « Glenn, cet habit de gentilhomme te va beaucoup mieux. Je n'avais pas remarqué que tu étais si charmant. »
Glenn lui rendit son sourire machinalement. « Je n'ai pas de goût pour les vêtements. C'est Lafite qui les a choisis pour moi. »
Ils n'insistèrent pas sur le sujet. Tous deux savaient quelle vie Glenn menait avant d'arriver sur le Continent des Sorciers.
Sur la piste dansaient des étudiants par couples. Ils souriaient de tout leur cœur. Ils regardaient leur partenaire avec passion et ne pouvaient s'empêcher de s'embrasser.
Un homme s'approcha de Glenn. Personne dans la salle n'avait osé s'approcher de lui, bien qu'il portât une tenue appropriée et feignît la décontraction. Le froid était dans ses os, comme s'il était un animal glaciale dans une peau d'homme.
Cet homme était Sam. Il observa Glenn dans sa nouvelle tenue et tenta de forcer un sourire. « Félicitations, te voilà devenu l'un des Étudiants Prometteurs. »
Glenn secoua la tête et dit. « Merci, mais la route est encore longue pour devenir un Top Ten comme toi. »
Les deux hommes échangèrent un hochement de tête complice. Pourtant, une fierté condescendante brillait dans les yeux de Sam, comme s'il était un aîné observant un jeune étudiant en plein essor.
Mais Glenn cherchait seulement à graver le visage de Sam dans sa mémoire. ' Sam parviendrait-il à devenir sorcier et à concourir pour l'éligibilité de Chasseur de Démon avec moi ? Ou mourrait-il simplement pour devenir un souvenir ? '
Sam laissa Glenn seul et Glenn continua sa route. Bientôt, il s'arrêta et porta son attention sur un homme qui levait son verre vers lui.
Il avait une forte carrure aux épaules larges. Il portait un costume ajusté, ses cheveux blonds tombant dans son dos. Sa barbe était rasée de près. Une jeune fille se blottissait contre lui.
Cet homme était Armida, dont l'amour pour Lafite était si profond.
Armida remarqua que Glenn s'approchait. Son apparition lui rappela Lafite et des larmes montèrent à ses yeux. Il rejeta la tête en arrière et vida son verre d'une traite pour masquer ses sentiments délicats. Lorsqu'il fit face à Glenn, les larmes avaient cédé la place à un doux sourire. Il avait inconsciemment poussé l'épaule de sa compagne avec trop de force, ce qui la fit froncer les sourcils.
Glenn lui rendit son sourire cérémonieusement en hochant la tête. Il n'ajouta rien et continua de traverser le groupe de danseurs en direction de Lafite, Robinson et Robin.
« Ha, Glenn. Te voilà enfin. Je crois que Lafite aurait rasé ton dortoir si tu n'étais pas venu. » Robinson rit tout en continuant de danser avec Robin.
Glenn observa Robinson dans son bonheur. Il n'oublierait jamais la nuit où Robinson était resté avec lui et l'avait réconforté. C'était un vrai ami.
Il y a des gens dont on ne se soucie jamais et qu'on ignore la plupart du temps, mais qui sont là pour vous quand vous êtes acculé.
Glenn regarda autour de lui et demanda. « Où est Nina ? »
« Elle est là. » Robin répondit en désignant une fille masquée, tout en continuant de danser.
Glenn suivit le regard de Robin et découvrit une femme plus sophistiquée. Elle bougeait avec grâce. La jeune fille timide avait depuis longtemps disparu. Celui avec qui elle dansait était Lowry, qui l'avait accompagnée lorsqu'elle était enlisée dans un marais lors de l'Épreuve des Première Années.
Ce garçon petit, d'apparence ordinaire, engourdi, regardait Nina intensément tout en bougeant les pieds sur la musique avec maladresse.
' Je souhaite que vous trouviez le bonheur ensemble. '
Finalement, Glenn s'avança vers la jeune fille qui faisait semblant de l'ignorer, après lui avoir adressé un autre sourire à Robinson et Robin.
Une robe de bal rouge flamboyante soulignait sa silhouette magnifique. Ses longs cils se devinaient par instants sous ses cheveux bruns. La boucle d'oreille en croissant brillait sous les lumières. Elle jetait des regards aléatoires sur la foule face à elle, assise sur un tabouret de bar, ses longues et belles jambes à l'air.
« C'est elle. Lafite. Lafite la Langue de Vipère, que tous craignaient et qui n'avait jamais retenu sa colère, sauf devant Glenn. Elle s'efforçait de veiller sur ses amis et faisait des sacrifices pour s'adapter à mon mode de vie. » murmura Glenn. Elle était si spéciale. Elle se démarquait de toutes les autres femmes. C'était cette fille qui faisait battre son cœur à cet instant précis, la plus belle femme du monde.
Glenn s'approcha d'elle sans bruit. Lafite garda les jambes croisées, ignorant son existence.
Glenn s'inclina profondément devant elle. « Madame, oserais-je vous demander une danse ? »
Un lent sourire rusé effleura le coin de sa bouche. Elle posa son verre et riposta. « Vais-je trébucher à cause de tes piètres talents de danseur ? »
Glenn se força à ne pas sourire en coin. « Alors je suppose que cette belle dame devra faire preuve de plus de patience. »
Sous la froideur de ses yeux perçait une douceur. Elle suivit Glenn sur la piste et ils commencèrent à danser. Lafite se retint de rire pour que la romance dure un peu plus longtemps.
Ce pourrait être leur dernière danse.
Ils se fixèrent, tous deux s'efforçant de ne pas éclater de rire. Il était rare de voir une telle joie entre sorciers, surtout lorsqu'un Sorcier Noir était impliqué.
Lafite plongea son regard dans celui de Glenn et demanda lentement. « Je sens que tu es différent ce soir. Me caches-tu quelque chose ? »
Elle semblait si radieuse et charmante. Glenn sourit et baissa la tête inconsciemment, comme s'il fuyait quelque chose. « Non, je ne te cache rien. »
Lafite n'insista pas par une autre question. Elle savourait cette complicité, leur amour, leurs cœurs qui battaient et cette chaleur.
Tout en dansant avec Lafite, Glenn remarqua une femme assise seule dans un coin. C'était Raven. Elle et Chris étaient proches, mais ils n'avaient jamais officialisé leur relation, s'ils en avaient une.
Dans un autre coin siégeait un aîné de la Ligue de la Voile de la Mort nommé Berg. Il buvait du champagne vert, le visage posé sur sa main. Il observait la foule d'un regard vitreux, comme un philosophe pensant à la vie.
Glenn poussa un bref soupir et retrouva son sourire.
Il garda ses bras autour de la taille de Lafite et s'imprégna de ce moment beau et heureux. Il graverait cet instant dans son âme et s'efforcerait de ne jamais l'oublier.